Alexander Kerensky

Alexander Fyodorovich Kerensky (4 de mayo [OS 22 de abril] de 1881 - 11 de junio de 1970) fue un abogado y revolucionario ruso que dirigió el Gobierno Provisional Ruso y la República Rusa de corta duración durante tres meses, desde finales de julio hasta principios de noviembre de 1917.

Después de la Revolución de febrero de 1917, se unió al gobierno provisional recién formado, primero como Ministro de Justicia, luego como Ministro de Guerra y después de julio como segundo Ministro-Presidente del gobierno. Era el líder de la facción socialdemócrata trudovik del Partido Socialista Revolucionario. Kerensky también fue vicepresidente del soviet de Petrogrado, cargo que ostentaba una cantidad considerable de poder. Kerensky se convirtió en el primer ministro del Gobierno Provisional y su mandato terminó con la Primera Guerra Mundial. A pesar de la oposición masiva a la guerra, Kerensky decidió continuar con la participación de Rusia. Su gobierno tomó más medidas enérgicas contra el sentimiento y la disidencia contra la guerra, lo que solo lo alienó aún más a lo largo de 1917.

Luego, el gobierno de Kerensky fue derrocado el 7 de noviembre en la Revolución de Octubre. Esta revolución vio a los bolcheviques, encabezados por Vladimir Lenin, reemplazar el gobierno de Kerensky por uno comunista. Kerensky escapó de Rusia y vivió el resto de su vida en el exilio. Pasó este tiempo entre París y la ciudad de Nueva York. Kerensky trabajó para la institución conservadora Hoover en la Universidad de Stanford.

Vida temprana y activismo

Alexander Kerensky nació en Simbirsk (ahora Ulyanovsk) en el río Volga el 4 de mayo de 1881 y era el hijo mayor de la familia. Su padre, Fyodor Mikhailovich Kerensky, era maestro y director del gimnasio local y luego fue ascendido a inspector de escuelas públicas. Su abuelo materno fue jefe de la Oficina Topográfica del Distrito Militar de Kazán. Su madre, Nadezhda Aleksandrovna (de soltera Adler), era nieta de un ex siervo que había logrado comprar su libertad antes de que se aboliera la servidumbre en 1861. Posteriormente se embarcó en una carrera mercantil, en la que prosperó. Esto le permitió trasladar su negocio a Moscú, donde continuó con su éxito y se convirtió en un rico comerciante de Moscú.

El padre de Kerensky fue el maestro de Vladimir Ulyanov (Lenin), y los miembros de las familias Kerensky y Ulyanov eran amigos. En 1889, cuando Kerensky tenía ocho años, la familia se mudó a Tashkent, donde su padre había sido nombrado inspector principal de escuelas públicas (superintendente). Alexander se graduó con honores en 1899. El mismo año ingresó en la Universidad de San Petersburgo, donde estudió historia y filología. Al año siguiente se pasó a la abogacía. Obtuvo su título de abogado en 1904 y se casó con Olga Lvovna Baranovskaya, la hija de un general ruso, el mismo año.Kerensky se unió al movimiento narodnik y trabajó como asesor legal de las víctimas de la Revolución de 1905. A fines de 1904, fue encarcelado bajo sospecha de pertenecer a un grupo militante. Posteriormente, ganó reputación por su trabajo como abogado defensor en varios juicios políticos de revolucionarios.

En 1912, Kerensky se hizo ampliamente conocido cuando visitó los yacimientos de oro en el río Lena y publicó material sobre el incidente de Lena Minefields. En el mismo año, Kerensky fue elegido miembro de la Cuarta Duma como miembro de los trudoviques, un partido laborista socialista no marxista fundado por Alexis Aladin que estaba asociado con el Partido Socialista Revolucionario, y se unió a una sociedad masónica que unía a los anti- fuerzas de la monarquía que lucharon por la renovación democrática de Rusia. De hecho, el Partido Socialista Revolucionario le compró una casa a Kerensky, ya que de otro modo no sería elegible para la elección a la Duma, de acuerdo con las leyes de propiedad rusas. Pronto se convirtió en un miembro importante del Bloque Progresista, que incluía varios partidos socialistas, mencheviques y liberales, pero no bolcheviques.Fue un orador brillante y hábil líder parlamentario de la oposición socialista al gobierno del zar Nicolás II.

Durante la 4ª Sesión de la Cuarta Duma en la primavera de 1915, Kerensky apeló a Rodzianko con una solicitud del Consejo de ancianos para informar al Zar que para tener éxito en la guerra debe: 1) cambiar su política interior, 2) proclamar una Amnistía General para los presos políticos, 3) restaurar la Constitución de Finlandia, 4) declarar la autonomía de Polonia, 5) proporcionar autonomía a las minorías nacionales en el campo de la cultura, 6) abolir las restricciones contra los judíos, 7) poner fin a la intolerancia religiosa, 8) detener el acoso de organizaciones sindicales legales.

Kerensky fue un miembro activo de la logia masónica irregular, el Gran Oriente de los Pueblos de Rusia, que derivó del Gran Oriente de Francia. Kerensky fue secretario general del Gran Oriente de los Pueblos de Rusia y renunció después de su ascenso al gobierno en julio de 1917. Fue sucedido por un menchevique, Alexander Halpern.

Rasputín

En respuesta a los amargos resentimientos contra el favorito imperial Grigori Rasputin en medio del fallido esfuerzo de Rusia en la Primera Guerra Mundial, Kerensky, en la apertura de la Duma el 2 de noviembre de 1916, llamó a los ministros imperiales "asesinos a sueldo" y "cobardes", y alegó que fueron "guiados por el despreciable Grishka Rasputin". El gran duque Nikolai Mikhailovich, el príncipe Lvov y el general Mikhail Alekseyev intentaron persuadir al emperador Nicolás II para que enviara a la emperatriz Alexandra Feodorovna, la firme mecenas de Rasputín, al Palacio Livadia en Yalta o a Gran Bretaña. Mikhail Rodzianko, Zinaida Yusupova (la madre de Felix Yusupov), la hermana de Alexandra, Elisabeth, la archiduquesa Victoria y la emperatriz'sacar a Rasputín de su posición de influencia dentro de la casa imperial, pero sin éxito. Según Kerensky, Rasputín había aterrorizado a la emperatriz al amenazarla con regresar a su pueblo natal.

Miembros de la nobleza asesinaron a Rasputín en diciembre de 1916 y lo enterraron cerca de la residencia imperial en Tsarskoye Selo. Poco después de la Revolución de febrero de 1917, Kerensky ordenó a los soldados que volvieran a enterrar el cadáver en un lugar sin marcar en el campo. Sin embargo, el camión se descompuso o se vio obligado a detenerse debido a la nieve en Lesnoe Road, en las afueras de St. Petersburg. Es probable que el cadáver fuera incinerado (entre las 3 y las 7 de la mañana) en las calderas de la cercana calderería de la Universidad Politécnica Estatal de San Petersburgo, incluido el féretro, sin dejar ni rastro.

Gobierno Provisional Ruso de 1917

Cuando estalló la Revolución de febrero en 1917, Kerensky, junto con Pavel Milyukov, fue uno de sus líderes más destacados. Como uno de los oradores más conocidos de la Duma contra la monarquía y como abogado y defensor de muchos revolucionarios, Kerensky se convirtió en miembro del Comité Provisional de la Duma Estatal y fue elegido vicepresidente del recién formado Sóviet de Petrogrado. Estos dos cuerpos, la Duma y el Sóviet de Petrogrado, o, más bien, sus respectivos comités ejecutivos, pronto se convirtieron en antagonistas en la mayoría de los asuntos, excepto en lo que respecta al fin de la autocracia del zar.

El soviet de Petrogrado creció hasta incluir de 3000 a 4000 miembros, y sus reuniones podían ahogarse en un borrón de oraciones eternas. En la reunión del 12 de marzo [OS 27 de febrero] de 1917 al 13 de marzo [OS 28 de febrero] de 1917 se formó el Comité Ejecutivo del Soviet de Petrogrado, o Ispolkom: un comité autodesignado, con (eventualmente) tres miembros de cada uno de los partidos representados en el soviet. Kerensky se convirtió en uno de los miembros representantes del Partido Social Revolucionario (SR).

El 14 de marzo [OS 1 de marzo] de 1917, sin ninguna consulta con el gobierno, el Ispolkom del Soviet emitió la infame Orden No. 1, destinada solo a la guarnición de Petrogrado de 160.000 efectivos, pero pronto se interpretó como aplicable a todos los soldados en el frente. La orden estipulaba que todas las unidades militares debían formar comités como el soviet de Petrogrado. Esto llevó a la confusión y al "despojo de la autoridad de los oficiales"; además, la "Orden No. 3" estipulaba que el ejército estaba subordinado a Ispolkom en la jerarquía política. Las ideas provinieron de un grupo de socialistas y tenían como objetivo limitar el poder de los oficiales a los asuntos militares. Los intelectuales socialistas creían que los oficiales eran los elementos contrarrevolucionarios más probables. El papel de Kerensky en estas órdenes no está claro, pero participó en las decisiones.de los funcionarios del zar a punto de ser linchados por las turbas.

Además, la Duma formó un comité ejecutivo que eventualmente se convirtió en el Gobierno Provisional Ruso. Como había poca confianza entre Ispolkom y este Gobierno (y cuando estaba a punto de aceptar el cargo de Fiscal General en el Gobierno Provisional), Kerensky pronunció un discurso muy apasionado, no solo para Ispolkom, sino para todo el Soviet de Petrogrado. Luego juró, como ministro, nunca violar los valores democráticos y terminó su discurso con las palabras "No puedo vivir sin el pueblo. En el momento en que comiencen a dudar de mí, entonces mátenme". La gran mayoría (obreros y soldados) le dio un gran aplauso, y Kerensky se convirtió ahora en el primero y el únicoque participó tanto en el Gobierno Provisional como en el Ispolkom. Como vínculo entre Ispolkom y el Gobierno Provisional, el bastante ambicioso Kerensky se beneficiaría de esta posición.

Después de la primera crisis gubernamental por la nota secreta de Pavel Milyukov que volvía a comprometer a Rusia con sus objetivos de guerra originales del 2 al 4 de mayo, Kerensky se convirtió en el Ministro de Guerra y la figura dominante en el gobierno de coalición socialista-liberal recién formado. El 10 de mayo (calendario juliano), Kerensky partió hacia el frente y visitó una división tras otra, instando a los hombres a cumplir con su deber. Sus discursos fueron impresionantes y convincentes por el momento, pero tuvieron poco efecto duradero. Bajo la presión de los aliados para continuar la guerra, lanzó lo que se conoció como la Ofensiva Kerensky contra el Ejército Austro-Húngaro/Alemán del Sur el 1 de julio [OS 18 de junio] de 1917.Al principio exitosa, la ofensiva pronto encontró una fuerte resistencia y las potencias centrales respondieron con un fuerte contraataque. El ejército ruso se retiró y sufrió grandes pérdidas, y quedó claro por muchos incidentes de deserción, sabotaje y motín que el ejército ya no estaba dispuesto a atacar.

El ejército criticó fuertemente a Kerensky por sus políticas liberales, que incluían despojar a los oficiales de sus mandatos y entregar el control a "comités de soldados" de inclinación revolucionaria (en ruso: солдатские комитеты, romanizado: soldatskie komitety); abolición de la pena de muerte; y permitir que los agitadores revolucionarios estén presentes en el frente. Muchos oficiales se refirieron en broma al comandante en jefe Kerensky como el "persuasor en jefe".

El 2 de julio de 1917, la primera coalición del Gobierno Provisional se derrumbó por la cuestión de la autonomía de Ucrania. Tras los disturbios de los Días de julio en Petrogrado (3–7 de julio [16–20 de julio, NS] de 1917) y la supresión oficial de los bolcheviques, Kerensky sucedió al Príncipe Lvov como Primer Ministro de Rusia el 21 de julio [OS 8 de julio] de 1917. Tras la Asunto Kornilov, un intento de golpe de Estado militar a fines de agosto y la renuncia de los demás ministros, se nombró a sí mismo Comandante en Jefe Supremo también.

El 15 de septiembre, Kerensky proclamó a Rusia una república, lo que era contrario a la comprensión de los no socialistas de que el Gobierno Provisional debería mantener el poder solo hasta que se reuniera una Asamblea Constituyente para decidir la forma de gobierno de Rusia, pero que estaba en línea con el largo tiempo proclamado objetivo del Partido Socialista Revolucionario. Formó un directorio de cinco miembros, que estaba formado por él mismo, el ministro de Relaciones Exteriores Mikhail Tereshchenko, el ministro de Guerra, el general Aleksandr Verkhovsky, el ministro de Marina, el almirante Dmitry Verderevsky, y el ministro de Correos y Telégrafos, Aleksei Nikitin [ ru ]. Conservó su puesto en el gobierno de coalición final en octubre de 1917 hasta que los bolcheviques lo derrocaron el 7 de noviembre [OS 26 de octubre] de 1917.

Kerensky enfrentó un gran desafío: tres años de participación en la Guerra Mundial habían agotado a Rusia, mientras que el gobierno provisional ofrecía pocas motivaciones para una victoria aparte de continuar con las obligaciones de Rusia hacia sus aliados. La participación continua de Rusia en la guerra no fue popular entre las clases media y baja, y especialmente entre los soldados. Todos habían creído que Rusia dejaría de luchar cuando el Gobierno Provisional tomara el poder,y posteriormente se sintió engañado. Además, Vladimir Lenin y su partido bolchevique prometían "paz, tierra y pan" bajo un sistema comunista. El ejército ruso, cansado de la guerra, mal equipado, desanimado e indisciplinado, se estaba desintegrando y los soldados desertaban en gran número. Para el otoño de 1917, aproximadamente dos millones de hombres habían dejado el ejército extraoficialmente.

Kerensky y otros líderes políticos continuaron con la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial, pensando que una victoria gloriosa era el único camino a seguir y temiendo que la economía, que ya estaba bajo una gran presión por el esfuerzo bélico, pudiera volverse cada vez más inestable si los suministros vitales de Francia y de el Reino Unido dejó de fluir. El dilema de si retirarse era grande, y las políticas inconsistentes y poco prácticas de Kerensky desestabilizaron aún más al ejército y al país en general.

Además, Kerensky adoptó una política que aisló a los conservadores de derecha, tanto democráticos como monárquicos. Su filosofía de "ningún enemigo a la izquierda" empoderó enormemente a los bolcheviques y les dio carta blanca, permitiéndoles hacerse cargo del brazo militar o "voyenka" (en ruso: Военка) de los soviets de Petrogrado y Moscú. Su arresto de Lavr Kornilov y otros oficiales lo dejó sin aliados fuertes contra los bolcheviques, quienes terminaron siendo los adversarios más fuertes y decididos de Kerensky, a diferencia de la derecha, que se convirtió en el movimiento blanco.

Revolución de Octubre de 1917

Durante el Asunto Kornilov, Kerensky había distribuido armas a los trabajadores de Petrogrado, y en noviembre la mayoría de estos trabajadores armados se habían pasado a los bolcheviques. El 6 y 7 de noviembre [OS 25 y 26 de octubre] de 1917, los bolcheviques lanzaron la segunda revolución rusa del año. El gobierno de Kerensky en Petrogrado casi no tenía apoyo en la ciudad. Solo una pequeña fuerza, una subdivisión de la 2.ª compañía del Primer Batallón de Mujeres de Petrogrado, también conocida como el Batallón de la Muerte de Mujeres, estaba dispuesta a luchar por el gobierno contra los bolcheviques, pero esta fuerza fue abrumada por las fuerzas pro-bolcheviques numéricamente superiores., derrotado y capturado. Los bolcheviques derrocaron al gobierno rápidamente al apoderarse de los edificios gubernamentales y el Palacio de Invierno.

Kerensky escapó de los bolcheviques y huyó a Pskov, donde reunió a algunas tropas leales para intentar recuperar la ciudad. Sus tropas lograron capturar Tsarskoye Selo pero fueron derrotadas al día siguiente en Pulkovo. Kerensky escapó por poco y pasó las siguientes semanas escondido antes de huir del país y finalmente llegar a Francia. Durante la Guerra Civil Rusa, no apoyó a ningún bando, ya que se opuso tanto al régimen bolchevique como al Movimiento Blanco.

Vida personal

Kerensky estaba casado con Olga Lvovna Baranovskaya y tenían dos hijos, Oleg (1905-1984) y Gleb (1907-1990), quienes se convirtieron en ingenieros. El nieto de Kerensky (también llamado Oleg), según IMDb.com, interpretó el papel de su abuelo en la película Reds de 1981. Kerensky y Olga se divorciaron en 1939 poco después de que él se estableciera en París, y en 1939 mientras visitaba los Estados Unidos conoció y se casó con Lydia Ellen "Nell" Tritton (1899-1946), la ex periodista australiana que se había convertido en su secretaria de prensa y traductora.. El matrimonio tuvo lugar en Martins Creek, Pensilvania.

Cuando Alemania invadió Francia en 1940, emigraron a Estados Unidos. Después de la invasión del Eje a la Unión Soviética en 1941, Kerensky ofreció su apoyo a Joseph Stalin. Cuando su esposa Nell enfermó de forma terminal en 1945, Kerensky viajó con ella a Brisbane, Australia, y vivió allí con su familia. Ella sufrió un derrame cerebral en febrero de 1946 y él permaneció allí hasta su muerte el 10 de abril de 1946. Luego, Kerensky regresó a los Estados Unidos, donde pasó el resto de su vida.

Kerensky finalmente se instaló en la ciudad de Nueva York, viviendo en el Upper East Side en la calle 91 cerca de Central Park, pero pasó gran parte de su tiempo en la Institución Hoover en la Universidad de Stanford en California, donde utilizó y contribuyó al enorme archivo de la Institución sobre la historia rusa., y donde impartió cursos de posgrado. Escribió y transmitió extensamente sobre política e historia rusas. Su última conferencia pública fue pronunciada en Kalamazoo College en Kalamazoo, Michigan, en octubre de 1967.

Kerensky murió de una enfermedad cardíaca arterioesclerótica en el St. Luke's Hospital de la ciudad de Nueva York en 1970, uno de los últimos sobrevivientes de los principales participantes en los turbulentos acontecimientos de 1917. Las iglesias ortodoxas rusas locales en la ciudad de Nueva York se negaron a conceder ritos funerarios a Kerensky debido a su asociación con la masonería, y porque lo vieron como en gran parte responsable de que los bolcheviques tomaran el poder. Una iglesia ortodoxa serbia también rechazó los ritos funerarios. El cuerpo de Kerensky fue trasladado en avión a Londres, donde fue enterrado en el cementerio no confesional de Putney Vale.

Obras

• El preludio del bolchevismo (1919). ISBN 0-8383-1422-8.
• La catástrofe (1927)
• La crucifixión de la libertad (1934)
• Rusia y el punto de inflexión de la historia (1965)

Archivo

Los documentos de la familia Kerensky se encuentran en la Biblioteca de Investigación Cadbury de la Universidad de Birmingham.