Alexander Herzen

Alexander Ivanovich Herzen (en ruso: Алекса́ндр Ива́нович Ге́рцен, romanizado: Alexándr Ivánovich Gértsen; 6 de abril [OS 25 de marzo] de 1812 - 21 de enero [OS 9 de enero] de 1870) fue un escritor y pensador ruso conocido como el "padre del socialismo ruso" y uno de los principales padres del populismo agrario (siendo un antepasado ideológico de los Narodniki, los socialistas revolucionarios, los trudoviks y el Partido Populista Americano Agrario). Con sus escritos, muchos compuestos durante su exilio en Londres, intentó influir en la situación de Rusia, contribuyendo a un clima político que condujo a la emancipación de los siervos en 1861. Publicó la importante novela social ¿Quién tiene la culpa? (1845-1846). Su autobiografía, Mi pasado y pensamientos(escrito entre 1852 y 1870), a menudo se considera uno de los mejores ejemplos de ese género en la literatura rusa.

Vida

Herzen (o Gertsen) nació fuera del matrimonio de un rico terrateniente ruso, Ivan Yakovlev, y Henriette Wilhelmina Luisa Haag de Stuttgart. Yakovlev supuestamente le dio a su hijo el apellido Herzen porque era un "niño de su corazón" (herz alemán).

Era primo hermano del conde Sergei Lvovich Levitsky, considerado el patriarca de la fotografía rusa y uno de los primeros pioneros, inventores e innovadores fotográficos más importantes de Europa. En 1860, Levitsky inmortalizaría a Herzen en una famosa fotografía.

Herzen nació en Moscú, poco antes de la invasión de Rusia por Napoleón y la breve ocupación de la ciudad. A su padre, después de una entrevista personal con Napoleón, se le permitió salir de Moscú después de aceptar llevar una carta de los franceses al emperador ruso en San Petersburgo. Su familia lo acompañó a las líneas rusas.

Un año después, la familia regresó a Moscú y permaneció allí hasta que Herzen terminó sus estudios en la Universidad de Moscú. En 1834, Herzen y su amigo de toda la vida, Nikolay Ogarev, fueron arrestados y juzgados por asistir a un festival en el que se cantaban versos de Sokolovsky que no eran halagadores para el zar. Fue declarado culpable y en 1835 desterrado a Vyatka, ahora Kirov, en el noreste de Rusia europea. Permaneció allí hasta 1837, cuando el hijo del zar, el gran duque Alejandro (que más tarde se convertiría en el zar Alejandro II), acompañado por el poeta Zhukovsky, visitó la ciudad e intervino en su favor. A Herzen se le permitió dejar Vyatka por Vladimir, donde fue nombrado editor del boletín oficial de la ciudad. En 1837, se fugó con su prima Natalya Zakharina y se casó en secreto con ella.

En 1839 fue puesto en libertad y regresó a Moscú en 1840, donde conoció al crítico literario Vissarion Belinsky, quien estuvo fuertemente influenciado por él. A su llegada, fue nombrado secretario del conde Alexander Stroganov en el Ministerio del Interior en San Petersburgo; pero debido a las quejas por una muerte causada por un oficial de policía, fue enviado a Novgorod donde fue consejero de estado hasta 1842. En 1846, su padre murió, dejándole una gran herencia.

En 1847, Herzen emigró con su esposa, madre e hijos a Italia para nunca volver a Rusia. De Italia, al enterarse de la revolución de 1848, se apresuró a París y luego a Suiza. Apoyó las revoluciones de 1848, pero se desilusionó amargamente con los movimientos socialistas europeos después de su fracaso. Herzen ganó su reputación como escritor político. Sus bienes en Rusia fueron congelados debido a su emigración, pero Baron Rothschild, con quien su familia tenía una relación comercial, negoció la liberación de los bienes, que nominalmente fueron transferidos a Rothschild.

Herzen y su esposa Natalia tuvieron cuatro hijos juntos. Su madre y uno de sus hijos murieron en un naufragio en 1851. Su esposa mantuvo una relación con el poeta alemán Georg Herwegh y murió de tuberculosis en 1852. Ese mismo año, Herzen partió de Ginebra hacia Londres, donde se instaló durante muchos años. Contrató a Malwida von Meysenbug para educar a sus hijas. Con las publicaciones de su Free Russian Press, que fundó en Londres en 1853, trató de influir en la situación de Rusia y mejorar la situación del campesinado ruso que idolatraba.

En 1856 se le unió en Londres su viejo amigo Nikolay Ogarev. Trabajaron juntos en su periódico ruso Kolokol (" Campana "). Pronto, Herzen comenzó una aventura con la esposa de Ogarev, Natalia Tuchkova, hija del héroe de guerra general Tuchkov. Tuchkova le dio a Herzen tres hijos más. Ogarev encontró una nueva esposa y la amistad entre Herzen y Ogarev sobrevivió.

Herzen pasó un tiempo en Londres organizando con la Asociación Internacional de Trabajadores, familiarizándose bien con los círculos revolucionarios, incluidos los de Bakunin y Marx. Fue durante su estadía en Londres que Herzen comenzó a hacerse un nombre por "escandalizar" cuando le dijo a Bakunin, recién llegado después de haber escapado de su prisión en Siberia, que Marx lo había acusado de ser un agente ruso; en realidad, los dos estaban en muy buenos términos.

En 1864, Herzen regresó a Ginebra y, después de algún tiempo, fue a París, donde murió en 1870 por complicaciones de la tuberculosis. Originalmente enterrado en París, sus restos fueron llevados a Niza un mes después.

Posiciones políticas

Herzen promovió las ideas del occidentalizador Vissarion Belinsky después de su muerte en 1848. Fue influenciado por Voltaire, Schiller, Saint-Simon, Proudhon y, especialmente, Hegel y Feuerbach. Herzen comenzó como un socialismo liberal pero cada vez más adoptado. Dejó Rusia de forma permanente en 1847, pero su boletín Kolokol, publicado en Londres entre 1857 y 1867, fue muy leído. Herzen combinó ideas clave de la Revolución Francesa y el idealismo alemán. No le gustaban los valores burgueses o de clase media y buscaba la autenticidad entre el campesinado. Luchó por la emancipación de los siervos rusos, y después de eso, en 1861, intensificó sus demandas sobre los derechos constitucionales, la propiedad común de la tierra y el gobierno del pueblo.

Herzen estaba desilusionado con las revoluciones de 1848 pero no del pensamiento revolucionario. Se volvió crítico con los revolucionarios de 1848 que estaban "tan asqueados por la Reacción después de 1848, tan exasperados por todo lo europeo, que se apresuraron a ir a Kansas o California". Herzen siempre había admirado la Revolución Francesa y adoptado ampliamente sus valores. En sus primeros escritos, vio la Revolución Francesa como el fin de la historia, la etapa final en el desarrollo social de una sociedad basada en el humanismo y la armonía. A lo largo de sus primeros años de vida, Herzen se vio a sí mismo como un radical revolucionario llamado a luchar contra la opresión política de Nicolás I de Rusia. Esencialmente, Herzen luchó contra las élites gobernantes en Europa, contra la hipocresía cristiana y por la libertad individual y la autoexpresión.

Promovió tanto el socialismo como el individualismo y argumentó que el pleno florecimiento del individuo podría lograrse mejor en un orden socialista. Sin embargo, siempre rechazaría las grandes narrativas como una posición predestinada a la que llegaría una sociedad y sus escritos en el exilio promovieron la vida comunitaria a pequeña escala con la protección de la libertad individual por parte de un gobierno no intervencionista.

Escritos

Su carrera literaria comenzó en 1842 con la publicación de un ensayo, en ruso, sobre el diletantismo en la ciencia, bajo el seudónimo de Iskander, la forma turca de su nombre de pila. Su segundo trabajo, también en ruso, fue su Cartas sobre el estudio de la naturaleza (1845-1846). En 1847 apareció su novela ¿Quién tiene la culpa? Esta es una historia sobre cómo la felicidad doméstica de un joven tutor, que se casa con la hija no reconocida de un sensualista ruso de la vieja escuela, aburrido, ignorante y genial, es perturbada por un sensualista ruso de la nueva escuela, inteligente, consumado y insensible, sin posibilidad de decir quién tiene la mayor culpa del trágico final.

También en 1847 se publicaron en periódicos rusos las historias que luego se recopilaron e imprimieron en Londres en 1854, bajo el título de Prervannye Razskazy (Cuentos interrumpidos). En 1850 aparecieron dos obras, traducidas de los manuscritos rusos, From Another Shore y Lettres de France et d'Italie. En francés también apareció su ensayo Du Developpement des idées revolutionnaires en Russie, y sus Memorias, que, después de ser impresas en ruso, fueron traducidas bajo el título de Le Monde russe et la Révolution (3 vols., 1860–1862), y fueron en parte traducido al inglés como My Exile to Siberia (2 vols., 1855).

Obras

• Leyenda (Легенда, 1836)
• Elena (Elena, 1838)
• Notas de un joven (1840)
• Diletantismo en la ciencia (1843)
• ¿A quién culpar? (Кто виноват?, 1846)
• Mimoezdom (Мимоездом, 1846)
• Dr. Krupov (Доктор Крупов, 1847)
• Urraca ladrona (Сорока-воровка, 1848)
• El pueblo ruso y el socialismo (Русский народ и социализм, 1848)
• Desde la otra orilla (1848-1850)
• Cartas desde Francia e Italia (1852)
• Obras filosóficas seleccionadas 1956
• Mi pasado y mis pensamientos: las memorias de Alexander Herzen

Prensa rusa gratuita

Habiendo fundado en Londres en 1853 su Free Russian Press, cuyas fortunas dio un interesante relato en un libro publicado (en ruso) en 1863, publicó un gran número de obras rusas, todas contra el sistema de gobierno imperante en Rusia. Algunos de estos fueron ensayos, como su Propiedad bautizada (1853), un ataque a la servidumbre; otras eran publicaciones periódicas, Polyarnaya Zvyezda (o Estrella Polar), Kolokol (o Campana) y Golosa iz Rossii (o Voces de Rusia).

Como el primer editor político ruso independiente, Herzen comenzó a publicar The Polar Star, una revisión que aparecía con poca frecuencia y más tarde se unió a The Bell, una revista publicada entre 1857 y 1867 a expensas personales de Herzen. Ambas publicaciones adquirieron gran influencia a través de una circulación ilegal en territorio ruso; se decía que el mismo Emperador los leía. Ambas publicaciones dieron influencia a Herzen en Rusia informando desde una perspectiva liberal sobre la incompetencia del Zar y la burocracia rusa.

Durante sus primeros tres años, Russian Free Press siguió imprimiendo sin vender una sola copia y apenas pudo enviar una sola copia a Rusia; así que cuando por fin un librero compró 10 chelines en Propiedad Bautizada, los sorprendidos editores apartaron el medio soberano en un lugar especial de honor. La muerte del emperador Nicolás en 1855 supuso un cambio completo. Los escritos de Herzen y las revistas que editaba se introdujeron de contrabando al por mayor en Rusia, y sus palabras resonaron en todo el país y en toda Europa. Su influencia creció.

El año 1855 le dio a Herzen razones para ser optimista; Alejandro II había ascendido al trono y las reformas parecían posibles. Herzen instó al régimen zarista a 'Adelante, adelante' hacia la reforma en The Polar Star en 1856. Escribiendo en 1857, Herzen se entusiasmó con la posibilidad de un cambio social bajo Alejandro II, "Una nueva vida está inconfundiblemente hirviendo en Rusia, incluso el gobierno está dejarse llevar por ella". The Bell publicó la historia de que el gobierno estaba considerando la emancipación de los siervos en julio de 1857, y agregó que el gobierno carecía de la capacidad para resolver el problema. Sin embargo, en 1858 no se había logrado la emancipación total de los siervos y Herzen se impacientó con la reforma. Para mayo de 1858 La campana reinició su campaña por la emancipación integral de los siervos. Una vez que se logró la reforma de Emancipación de 1861 en Rusia, la campaña de The Bell cambió a 'Libertad y Tierra', un programa que intentaba lograr un mayor cambio social en apoyo de los derechos de los siervos. Alejandro II concedió la libertad a los siervos, se remodelaron los tribunales de justicia, se instauró el juicio por jurados y se concedió, en gran medida, libertad a la prensa.

Reputación contemporánea

Herzen recibió críticas tanto de los liberales que se oponían a la violencia como de los radicales que pensaban que Herzen era demasiado blando. Los liberales encabezados por Boris Chicherin y Konstantin Kavelin creían que la libertad individual se lograría mediante la racionalización de las relaciones sociales. Herzen se opuso a su variedad estatista de liberalismo, ya que suponía que la sociedad rusa evolucionaría hacia un estado ideal basado en una visión hegeliana de la razón. Creían que los revolucionarios simplemente pospondrían el establecimiento del estado ideal, mientras que Herzen pensaba que, por el contrario, estaban ciegos a la realidad histórica.

A los radicales rusos no les gustaba Herzen por considerarlo demasiado moderado. Radicales como Nikolai Chernyshevsky y Nikolay Dobrolyubov querían más compromiso con la revolución violenta y la retirada de cualquier esperanza en el zar reformista. Los radicales le pidieron a Herzen que usara The Bell como portavoz de una revolución radical violenta, pero Herzen rechazó estas solicitudes. Argumentó que los radicales rusos no estaban unidos ni eran lo suficientemente fuertes como para crear un cambio político exitoso, afirmando: "¿Quieres la felicidad, supongo? ¡Me atrevo a decir que sí! La felicidad tiene que ser conquistada. Si eres fuerte, tómala. Si son débiles, muérdanse la lengua". Herzen temía que un nuevo gobierno revolucionario simplemente reemplazaría la dictadura con otra dictadura.

Los radicales describen a Herzen como un liberal por no querer un cambio inmediato, pero Herzen rechaza sus súplicas y aboga por un cambio a un ritmo que asegure el éxito. Herzen se unió brevemente a otros liberales rusos como Kavelin para promover el "despertar" campesino en Rusia. Herzen continuó utilizando The Bell como medio para promover la unidad con todos los sectores de la sociedad rusa detrás de la demanda de un parlamento nacional.

Sin embargo, sus esperanzas de actuar como una fuerza unificadora terminaron con el Levantamiento de enero de 1863/1864, cuando el apoyo liberal a la venganza zarista contra los polacos acabó con el vínculo de Herzen con ellos; Herzen había defendido la causa de los insurgentes. Esta brecha resultó en una disminución del número de lectores de The Bell, que dejó de publicarse en 1867. A su muerte en 1870, Herzen casi fue olvidado.

Influencia en los siglos XIX y XX

"Hay dos autores para los que hago propaganda: uno es Herzen, el otro es Shestov. Ambos son seres humanos totalmente decentes, de mente abierta y de corazón abierto".

Isaías Berlín

Herzen se opuso a la aristocracia que gobernó la Rusia del siglo XIX y apoyó un modelo colectivista agrario de estructura social. Un aumento del populismo en 1880 condujo a una reevaluación favorable de sus escritos. En Rusia, la noción claramente occidental de "progreso" fue reemplazada por una promesa conservadora de modernización basada en la incorporación de tecnología moderna al servicio del sistema establecido. La promesa de la modernización al servicio de la autocracia asustó a Herzen que advirtió de una Rusia gobernada por "Genghis Khan con un telégrafo".

Junto al populismo, Herzen también es recordado por su rechazo al gobierno corrupto de cualquier tendencia política y por su apoyo a los derechos individuales. Hegeliano en su juventud, esto se tradujo en ninguna teoría específica o doctrina única que dominara su pensamiento. Herzen llegó a creer que las preguntas complejas de la sociedad no podían responderse y que los rusos deben vivir el momento y no una causa, esencialmente la vida es un fin en sí mismo. Herzen encontró una mayor comprensión al no comprometerse en un extremo, sino que vivió de manera imparcial, lo que le permitió criticar igualmente las ideologías en competencia. Herzen creía que las grandes doctrinas en última instancia dan como resultado la esclavitud, el sacrificio y la tiranía.

Tolstoi declaró que nunca había conocido a otro hombre "con una combinación tan rara de brillantez centelleante y profundidad". Herzen fue un héroe del filósofo del siglo XX Isaiah Berlin. Las palabras de Herzen que Berlin repetía con más insistencia eran las que condenaban el sacrificio de seres humanos en el altar de las abstracciones, la subordinación de las realidades de felicidad o infelicidad individuales del presente a sueños gloriosos del futuro. Berlin, como Herzen, creía que "el fin de la vida es la vida misma" y que cada vida y cada época deben considerarse como su propio fin y no como un medio para alcanzar una meta futura. Berlin calificó la autobiografía de Herzen como "uno de los grandes monumentos al genio literario y psicológico ruso, digno de estar junto a las grandes novelas de... Turgenev y Tolstoi".

Russian Thinkers (The Hogarth Press, 1978), una colección de ensayos de Berlín en la que aparece Herzen, fue la inspiración para The Coast of Utopia de Tom Stoppard, una trilogía de obras representadas en el National Theatre de Londres en 2002 y en el Lincoln Center de Nueva York en 2006. –2007. Con el telón de fondo del desarrollo temprano del pensamiento socialista ruso, las revoluciones de 1848 y el posterior exilio, las obras examinan la vida y el desarrollo intelectual de, entre otros rusos, el anarquista Mikhail Bakunin, el crítico literario Vissarion Belinsky, el novelista Ivan Turgenev y Herzen, cuyo personaje domina las obras.