Alexander Gardner (fotógrafo)

Alexander Gardner (17 de octubre de 1821 – 10 de diciembre de 1882) fue un fotógrafo escocés que emigró a Estados Unidos en 1856, donde comenzó a trabajar a tiempo completo en esa profesión. Es mejor conocido por sus fotografías de la Guerra Civil estadounidense, del presidente estadounidense Abraham Lincoln y de los conspiradores y la ejecución de los participantes en el complot de asesinato de Lincoln.

Vida temprana

Alexander nació en Paisley, Renfrewshire, el 17 de octubre de 1821. Se convirtió en aprendiz de joyero a la edad de 14 años y duró siete años. Gardner se crió en la Iglesia de Escocia y fue influenciado por el trabajo de Robert Owen, socialista galés y padre del movimiento cooperativo. Cuando era adulto deseaba crear una comunidad cooperativa en los Estados Unidos que incorporara valores socialistas. En 1850, Gardner y otros compraron un terreno cerca de Monona, Iowa, para este propósito, pero Gardner nunca vivió allí y decidió regresar a Escocia para recaudar más dinero. Permaneció allí hasta 1856, convirtiéndose en propietario y editor del Glasgow Sentinel en 1851. Al visitar la Gran Exposición de 1851 en Hyde Park, Londres, vio las fotografías del estadounidense Mathew Brady y así comenzó su interés. en el campo.

En 1856, Gardner y su familia emigraron a los Estados Unidos. Al descubrir que muchos familiares y amigos de la cooperativa que había ayudado a formar estaban muertos o moribundos de tuberculosis, se quedó en Nueva York. Gardner inició contacto con Brady y se convirtió en su asistente ese año, hasta 1862. Al principio, Gardner se especializó en realizar grandes impresiones fotográficas, llamadas fotografías imperiales, pero cuando la vista de Brady comenzó a fallar, Gardner asumió responsabilidades cada vez mayores en El estudio de Brady. En 1858, Brady puso a Gardner a cargo de su galería en Washington, D.C.

Carrera

Fotografía de la Guerra Civil

Abraham Lincoln se convirtió en presidente de los Estados Unidos en las elecciones de noviembre de 1860 y junto con su elección vino la amenaza de guerra. Gardner estaba bien posicionado en Washington, D.C. para documentar los acontecimientos previos a la guerra, y su popularidad aumentó como fotógrafo de retratos, capturando los rostros de los soldados que partían hacia la guerra.

Mathew Brady compartió su idea con Gardner sobre fotografiar la Guerra Civil. La relación de Gardner con Allan Pinkerton, jefe de la operación de inteligencia que se convertiría en el Servicio Secreto, fue fundamental para promover la idea de Brady ante Lincoln. Pinkerton recomendó a Gardner para el puesto de fotógrafo jefe bajo la jurisdicción de los Ingenieros Topográficos de EE. UU. Después de ese breve nombramiento, Gardner se convirtió en fotógrafo de estado mayor bajo el mando del general George B. McClellan, comandante del Ejército del Potomac. En este punto, terminó la gestión de Gardner de la galería de Brady. Gardner recibió el rango honorario de capitán y fotografió la batalla de Antietam en septiembre de 1862, revelando fotografías en su cuarto oscuro ambulante. Las fotografías de Gardner eran tan detalladas que los familiares podían identificar a sus seres queridos por sus rasgos faciales en sus imágenes.

El trabajo de Gardner a menudo ha sido atribuido erróneamente a Brady y, a pesar de su considerable producción, los historiadores han tendido a darle a Gardner menos que un reconocimiento total por su documentación de la Guerra Civil. Cuando Lincoln relevó a McClellan del mando del ejército del Potomac en noviembre de 1862, el papel de Gardner como fotógrafo jefe del ejército disminuyó. Por esta época, Gardner terminó su relación laboral con Brady, probablemente en parte debido a la práctica de Brady de atribuir la responsabilidad de sus empleados a sus empleados. obra como "Fotografiada por Brady". Ese invierno, Gardner siguió al general Ambrose Burnside y fotografió la batalla de Fredericksburg. Luego siguió al general Joseph Hooker. En mayo de 1863, Gardner y su hermano James abrieron su propio estudio en Washington, D.C., contratando a gran parte del antiguo personal de Brady. Gardner fotografió la batalla de Gettysburg (julio de 1863) y el asedio de Petersburgo (junio de 1864 a abril de 1865) durante este tiempo.

Galería fotográfica de la guerra de Gardner en 7th y D en Washington, D.C. (Directorio de Boyd en Washington, edición de 1864, página 15)

En 1866, Gardner publicó una obra en dos volúmenes, Gardner's Photographic Sketch Book of the Civil War. Cada volumen contenía 50 impresiones originales montadas a mano. El libro no se vendió bien. No todas las fotografías eran de Gardner; dio crédito al productor del negativo y al impresor del positivo. Como empleador, Gardner era propietario del trabajo producido, como ocurre con cualquier estudio moderno. El cuaderno de bocetos contenía trabajos de Timothy H. O'Sullivan, James F. Gibson, John Reekie, William Pywell, James Gardner (su hermano), John Wood, George N. Barnard, David Knox y David Woodbury, entre otros. Se consideró que algunas de sus fotografías de Lincoln fueron las últimas tomadas del presidente, cuatro días antes de su asesinato, aunque más tarde se descubrió que esta afirmación era incorrecta; En realidad, las fotografías fueron tomadas en febrero de 1865, la última el 5 de febrero. Gardner fotografiaría a Lincoln en un total de siete ocasiones mientras Lincoln estaba vivo. También documentó el funeral de Lincoln y fotografió a los conspiradores involucrados (con John Wilkes Booth) en el asesinato de Lincoln. Gardner fue el único fotógrafo al que se le permitió asistir a su ejecución en la horca, cuyas fotografías luego se traducirían a grabados en madera para su publicación en Harper's Weekly.

Posguerra

Después de la guerra, a Gardner se le encargó fotografiar a los nativos americanos que vinieron a Washington para discutir tratados; y examinó la ruta propuesta del ferrocarril Kansas Pacific hacia el Océano Pacífico. Muchas de sus fotografías eran estereoscópicas. Después de 1871, Gardner abandonó la fotografía y ayudó a fundar una compañía de seguros. Gardner permaneció en Washington hasta su muerte. Cuando se le preguntó sobre su trabajo, dijo: "Está diseñado para hablar por sí mismo". Como recuerdo de la terrible lucha por la que acaba de pasar el país, se espera con confianza que posea un interés duradero." Enfermó a finales del otoño de 1882 y murió poco después, el 10 de diciembre de 1882, en su casa de Washington, D.C. Le sobrevivieron su esposa y sus dos hijos. Fue enterrado en el cementerio local de Glenwood.

En 1893, el fotógrafo J. Watson Porter, que había trabajado para Gardner años antes, localizó cientos de negativos de vidrio hechos por Gardner, que habían sido abandonados en una antigua casa de Washington donde había vivido Gardner. El resultado fue un artículo en el Washington Post y un renovado interés por las fotografías de Gardner.

Controversia

Un siglo después, el análisis fotográfico sugirió que Gardner había manipulado el escenario de al menos una de sus fotografías de la Guerra Civil moviendo el cadáver y el arma de un soldado a posiciones más dramáticas. En 1961, Frederic Ray de la revista Civil War Times comparó varias fotografías de Gardner en Gettysburg que mostraban "dos" Francotiradores confederados muertos y se dio cuenta de que el mismo cuerpo había sido fotografiado en dos lugares distintos. Se ha argumentado que una de sus imágenes más famosas, La casa de un francotirador rebelde, es una invención. Este argumento, expuesto por primera vez por William Frassanito en 1975, es el siguiente: Gardner y sus asistentes Timothy O'Sullivan y James Gibson habían arrastrado el cuerpo del francotirador 40 yardas (37 m) hacia el entorno más fotogénico de la Guarida del Diablo para crear una mejor composición. Aunque el análisis de Ray fue que se utilizó el mismo cuerpo en dos fotografías, Frassanito amplió este análisis en su libro de 1975 Gettysburg: A Journey in Time, y reconoció que la manipulación de escenarios fotográficos en Los primeros años de la fotografía no estaban mal vistos.

Galería

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  Gardner c.1860
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  Muertos caballos de artillería Confederados y muertos Confederados
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  Caballos de artillería confederados muertos
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  Confederados muertos en el sitio de una batería de artillería rebelde; iglesia dunkard en el fondo
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  Confederate dead at Antietam 1862 north of the Dunker Church on the west side of the Hagerstown Pike
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  Confederate dead near the Hagerstown Pike (Posiblemente basado en la fotografía a la derecha inmediata.)
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  Confederate Dead
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  Una Gravedad SolitariaLa tumba de los soldados de la Unión.
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  Confederate dead at Antietam 1862.
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  "El soldado confederado que después de ser herido se había arrastrado evidentemente a un pequeño barranco en la ladera donde murió".
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  Confederate Dead Antietam Maryland 1862 identificado y vendido incorrectamente como tomado cerca del "Puente de los vecinos";
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  Soldados muertos en Antietam Maryland 1862 identificaron y vendieron incorrectamente como muertos de la Brigada Irlandesa; otra versión identifica al fallecido como Confederates pero en el lugar equivocado;
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  Confederados muertos en la carretera "Bloody Lane".
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  Confederados muertos en la carretera "Bloody Lane".
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  Confederados muertos en la carretera "Bloody Lane".
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  Vista en Battlefield" No 572
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  "Comprar a los muertos en el campo de batalla del Antietam, septiembre de 1862"
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  "Coronel confederado y caballo, ambos asesinados en la batalla del Antietam"
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  "Dr. A. Hurd, 14th Indiana Volunteers, asistiendo a Confederate herido después de la batalla del Antietam."
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  Puente medio sobre Antietam Creek, septiembre de 1862.
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  Abraham Lincoln, Allan Pinkerton y John Alexander McClernand, visitando el campo de batalla Antietam, 1862.
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  El último sueño de un soplón
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  El hogar de un tirador rebelde, Gettysburg (1863)
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  El "Retrato de Gettysburg", una fotografía de Abraham Lincoln tomada el 8 de noviembre de 1863; once días antes de su discurso de Gettysburg.
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  Retrato de cristal de Abraham Lincoln, que fue considerado como la última fotografía tomada del presidente antes de su muerte. La foto fue tomada en febrero de 1865.
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  [Bottom] Harper semanal dibujo mostrando autopsia de John Wilkes Booth en el USS Montauk (1862). (Basado en una fotografía perdida de Alexander Gardner (?))
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  David Herold, conspirador para asesinar, después del arresto, 1865.
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  George Atzerodt, conspirador para asesinar, después del arresto, 1865.
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  Lewis Powell, conspirador del asesinato, después del arresto, 1865.
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  General John F. Hartranft y personal, responsable de asegurar a los conspiradores en el arsenal
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  El andamio
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  Ejecución de Mary Surratt, Lewis Powell, David Herold, y George Atzerodt-the Lincoln Assassination Conspirators; 7 de julio de 1865
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  Leyendo el Guerrero
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  Ajuste de las cuerdas
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  La trampa es Sprung
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  Después de que Trap haya sido Sprung
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  Ejecución del conspirador – cuerpos colgados de andamios
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  Graves for the Lincoln Assassination conspirators
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  Vista de los cuerpos andantes y colgantes de los conspiradores de asesinato de Lincoln tomados del techo del arsenal
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  Retrato de Ta-Tan-Kah-Sa-Pah (Black Bull), 1872