Alex Russo

Alexandra Margarita "Alex" Russo es un personaje ficticio y protagonista de la comedia de Disney Channel Los Hechiceros de Waverly Place, interpretada por Selena Gomez. En 2008, AOL la nombró la vigésima bruja más grande de la historia de la televisión. Selena Gomez, quien interpreta a Alex, es una de las dos únicas integrantes del elenco que aparecen en todos los episodios de la serie original; el único otro miembro del elenco en hacerlo es David Henrie, quien interpreta a Justin Russo. El personaje también apareció en los episodios de la secuela-spinoff de la serie, Los Hechiceros Más Allá de Waverly Place, "Everything Is Not What It Seems" y "Nigh is Now!", así como en el episodio "Double Crossed" de The Suite Life on Deck.

Los Hechiceros de Waverly Place gira en torno a Alex Russo y sus dos hermanos, Justin (David Henrie) y Max (Jake T. Austin), tres hermanos de ascendencia italiana y mexicana que entrenan para convertirse en el mago de su familia y conservar sus poderes. Los hermanos residen en Greenwich Village, Manhattan, con sus padres Jerry (David DeLuise), un exmago, y Theresa (Maria Canals Barrera), una mortal. Según el episodio "Quinceañera", su hija, Alex Russo, nació el 10 de agosto de 1993 en el taxi 804 de la ciudad de Nueva York. Alex y sus hermanos asisten a clases bajo la tutela de su padre Jerry, de quien heredaron sus habilidades mágicas. Los hermanos tienden a perder la concentración a veces, especialmente cuando descubren que sus habilidades pueden aplicarse a usos más no mágicos. Además, su familia es dueña y regenta una tienda de sándwiches con temática de Subway, y ocultan su condición de magos a la mayoría de las personas fuera de su familia inmediata. La mejor amiga de Alex es Harper Finkle (Jennifer Stone), una mortal a quien Alex le revela que ella y su familia son magos después de algunas temporadas. Alex y Harper se mudaron juntos a un apartamento en la cuarta temporada, ubicado en un piso secreto, y se convirtió en el hogar de Alex y Harper durante el resto de la temporada. Finalmente, Alex deberá competir contra sus hermanos para determinar quién seguirá siendo el único mago de la familia Russo, ya que solo se permite un mago por familia. Fuera de la hechicería, a Alex le interesa convertirse en artista. En un momento dado, Alex comienza a salir con un hombre lobo llamado Mason.Alex debuta en el episodio piloto de Los Hechiceros de Waverly Place, "Rebajas de 10 Minutos", pidiendo permiso a su padre para asistir a unas rebajas en una popular tienda de ropa, "Suburban Outfitters" (una parodia de la popular marca Urban Outfitters), para eclipsar a su rival desde preescolar, Gigi. No puede asistir porque tiene clases de magia, pero decide clonarse para poder ir y convencer a su padre de que estaba en clase. Sin embargo, este plan fracasa cuando su clon pierde el habla y ladra como un perro debido a un error al realizar el hechizo.A lo largo de la primera temporada se producen contratiempos mágicos similares, la mayoría con la intención de mejorar las cosas, pero que suelen fracasar y obligarla a revertirlas. Alex asiste a la Escuela Preparatoria Tribeca durante casi toda la serie, una escuela ficticia cuya ubicación real es la Escuela de Ciencias Salk. Durante la primera temporada, Alex también asiste a WizTech, una escuela de magia ficticia, una vez durante el verano. A menudo se la ve en el restaurante de su familia, la Estación Waverly Sub.Alex también tiene una relación con otra estudiante llamada Riley, que termina rápidamente después de que él la vea comiendo grandes cantidades de chocolate, pero se reanuda cuando ella lo convence de que es un amuleto de buena suerte para el equipo de béisbol de su escuela. Finalmente tienen una cita durante el antepenúltimo episodio, donde Alex se muestra celosa con demasiada facilidad, lo que provoca su ruptura. Alex da vida a un maniquí con el que finge tener una relación para poner celosa a Riley, lo que provoca que Riley regrese con Alex, solo para ser reemplazada por otro chico en la temporada siguiente.La segunda temporada continúa con un sinfín de hechizos y magia fallidos. El primero de ellos es su participación en un juego académico en su escuela llamado Quiz Bowl, donde usa unos pantalones conocidos como "Smarty Pants" que le otorgan conocimiento infinito. Usa los pantalones demasiado tiempo y termina con piernas de esqueleto, que se arreglan hacia el final. Otro interés amoroso de Alex, Dean Moriarty, también debuta en este episodio como un nuevo estudiante que se ve obligado a ayudar a organizar el Quiz Bowl.El enamoramiento de Alex por Dean se revela a su némesis, Gigi, tras robarle su diario mágico y descubrir que su "caballero de brillante armadura" es Dean. Alex se lo revela a todos, incluido Dean, para evitar que Gigi se diera cuenta de que lo hacía ella misma. Ambos confiesan su amor durante una carrera en la que participa Dean, y así comienzan su relación.Durante su relación, Alex se involucra con otro chico de WizTech, Ronald Longcape Jr., tras verse obligado a abandonar WizTech debido a una "infestación de pelotas de plástico". Ronald, tras encapricharse con Alex, se transforma en Dean para "terminar" la relación de Alex con ellos. Esto lleva a Alex a iniciar una relación con Ronald, ya que le parece su única opción. Acepta ir a WizTech con él, donde se da cuenta de que Ronald ha secuestrado a Dean y lo ha envuelto en un bloque de gelatina. Alex se da cuenta de que realmente ama a Dean y lo deja. Sin embargo, ambos rompen poco después, y de nuevo en el sueño de Dean, después de que Alex use un hechizo para entrar en su cabeza.

Uno de los varios títulos provisionales de la serie antes de convertirse en Los Magos de Waverly Place fue Los Sorprendentes O'Malleys. En ese entonces, su personaje principal se llamaría Julia, en honor a la hija del creador Todd J. Greenwald, Brooke O'Malley. En el piloto no emitido de la serie, Julia era una de los dos únicos hijos de los Russo, junto con su hermano Jordan. Julia y Jordan estaban originalmente destinados a ser hermanos gemelos, hasta que Julia fue reescrita como la segunda hija de tres hermanos Russo. Greenwald explicó que el nombre de Jordan se cambió primero a Justin para evitar confusiones con la serie de Nickelodeon Just Jordan, y por lo tanto, también cambió el nombre de Julia a Alex porque consideró que "no habría sido justo [para mi hijo]". Greenwald se aseguró de que cada hermano Russo tuviera "sus propias fortalezas y debilidades". Antes de ser elegida para el papel principal de Los Hechiceros de Waverly Place, las audiciones previas de Gomez para Disney Channel, quien la descubrió durante una búsqueda nacional de talentos, le habían valido papeles recurrentes en las comedias de la cadena Zack y Cody: La Aventura de los Gemelos y Hannah Montana como Gwen y Mikayla, respectivamente. Según el biógrafo de AllMusic, Matt Collar, estos pequeños papeles televisivos finalmente "prepararon el camino para la propia serie de Gomez".Alex fue el primer papel protagónico de Gomez en la pantalla. De ascendencia mexicana e italiana, Gomez comparte las dos etnias de su personaje, siendo la única miembro principal del elenco en ostentar esta distinción. Los guionistas mantuvieron en secreto los resultados del final de la serie hasta que comenzaron a rodar el episodio. Gomez inicialmente creía que Max debía ser el ganador final de la Copa de los Tres Magos en lugar de su propio personaje. Sin embargo, la actriz quedó satisfecha con la decisión de los guionistas. Gomez y sus hermanos en pantalla pudieron conservar las varitas de sus personajes tras el final de la serie. Además de protagonizar la serie, Gomez contribuyó con cuatro canciones originales a la banda sonora oficial, incluyendo su tema principal, "Everything Is Not as It Seems". Además de repetir su papel de Alex en la película para televisión "The Wizards Return: Alex vs. Alex" (2013), Gomez fue una de sus productoras ejecutivas. Stone describió el enfoque de Gómez como productora ejecutiva como "en realidad no es tan diferente, ella tiene un poco más de influencia en lo que sucede... Tiene un gran sentido del humor sobre sí misma, así que la criticamos muchísimo".John M. Cunningham, de la Encyclopædia Britannica, describió a Alex como una "marimacho traviesa". Marah Eaken, de The A.V. Club, la describió como un personaje "bastante oscuro", "seco, perezoso y, a veces, un poco idiota". La describió como una "chica chistosa y de bajo rendimiento" dispuesta a usar sus habilidades mágicas para "agilizar su camino en la escuela secundaria". Paul Asay, de Plugged In, la identificó como una "protagonista Disney con un toque de rebeldía, como Cenicienta con ganas de castigo", demostrada por su "vibra desgarbada y demasiado genial para la escuela". Bajo un hechizo de verdad, el personaje explica que su actitud es simplemente "un mecanismo de defensa para ocultar mi deseo de agradar de verdad". La personalidad de Alex contrasta fuertemente con la de su hermano mayor, quien, a diferencia de ella, es estudioso y trabajador.Aunque a veces es un poco grosera con los demás, Alex se muestra a lo largo de la serie como una buena persona de corazón. Kelvin Cedeno, de DVDizzy, escribe: «Alex es un personaje que podría, y debería, resultar desagradable por su estrechez de miras y egoísmo. A pesar de ello, Selena Gomez logra ser agradable y accesible en el papel».Alex suele usar la magia para resolver sus problemas, lo que a menudo acaba causando más problemas de los que tenía al principio. DVDizzy afirmó que Alex era "engreída, segura de sí misma y que siempre recurre a la magia para salir de sus problemas". Alex no rinde lo suficiente en la preparatoria, pero destaca en arte. También se demuestra que es semianalfabeta, cuando se revela que nunca ha leído un libro ni un menú completo.Alex es la hija mediana y la única mujer de los Russo. A menudo discute e insulta a su hermano mayor, Justin, aunque más tarde se revela que lo hace porque lo admira y desea ser como él. El hecho de que sus padres parezcan favorecer a Justin en la mayoría de los casos también genera hostilidad y celos hacia su hermano. Alex y Justin actúan como contrapuntos, ya que son casi polos opuestos; Justin es responsable y justo en sus juicios, aunque se siente fácilmente inseguro ante las grandes hazañas mágicas de Alex. Se siente insegura al ver a Justin lograr mucho con su esfuerzo y responsabilidad. Se demuestra que no es la estudiante más apta ni en magia ni en la preparatoria, reprobando su examen parcial de español, su examen de hechicería y confiando en el uso de la magia para aprobar varias tareas. Mary McNamara, escribiendo para Los Angeles Times, identificó que Alex está motivada "a convertirse en el mago de la familia, no tanto por el poder y el prestigio, sino por la satisfacción de vencer a su hermano mayor, Justin".A pesar de sus defectos, Alex muestra numerosos ejemplos de generosidad, lealtad y compasión. Muestra un profundo cariño por su mejor amiga Harper, llegando incluso a revelarle su magia en "Harper Sabe" por culpa de mentir. Se muestra que Alex odia a la gente falsa y el cine mudo.La interpretación de Gomez como Alex recibió excelentes críticas, incluyendo comparaciones positivas con la actriz y cantante Miley Cyrus, protagonista de Hannah Montana. Paul Asay, de Plugged In, escribió que Alex "ha demostrado ser un modelo a seguir poco ideal para sus hordas de jóvenes fans Disneyficados" debido a su personalidad, pero concluyó que el personaje "sigue siendo bastante bueno en el fondo" a pesar de "su pose". La crítica de televisión de Los Angeles Times, Mary McNamara, describió a Gomez como "dulce y descarada, con un rostro encantador y elástico y un gran sentido del humor". Alex se considera el papel revelación de Gomez. Según la entrada de John M. Cunningham sobre Gomez en la Enciclopedia Británica, la actriz... Su papel como Alex le valió "legiones de jóvenes fans como su encantadora estrella".