Alex Pacheco (activista)

Alexander Fernando Pacheco (nacido en agosto de 1958) es un activista estadounidense por los derechos de los animales. Es el fundador de 600 Million Dogs, cofundador y ex presidente de People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) y miembro del consejo asesor de Sea Shepherd Conservation Society.

Pacheco primero tripuló con el capitán Paul Watson en 1979 en el barco Sea Shepherd en todo el Océano Atlántico, durante una campaña de oposición al Sierra, un barco de caza de piratas portugueses. Ambos El Pastor del Mar y el Sierra fueron hundidos después de ser capturados por las autoridades portuguesas.

Pacheco llegó a una mayor atención pública en 1981 por su papel, junto con Ingrid Newkirk, en lo que se conoció como el caso de los monos de Silver Spring, una campaña para liberar 17 macaques de comedores de cangrejo que estaban experimentando en el Instituto de Investigación Comportal en Silver Spring, Maryland. El cineasta Oliver Stone escribe que la campaña política para salvar a los monos dio a luz al movimiento de derechos animales en los Estados Unidos.

Vida temprana y educación

Pacheco nació en Joliet, Illinois, pero se mudó a México con su familia cuando era muy joven, donde él y sus dos hermanos fueron criados cerca del océano por su padre mexicano, un médico, y su madre, una enfermera estadounidense.. Kathy Snow Guillermo escribe en Monkey Business (1993) que los primeros años de vida de Pacheco estuvieron llenos de animales; los murciélagos vivían en los árboles de caucho de su jardín delantero, las serpientes dormían detrás de las rocas cercanas y los pescadores sacaban regularmente delfines del agua a la playa. En lugar de matar animales para alimentarlos en los mataderos, con frecuencia se mataban cerdos, bueyes, gallinas y pavos frente a él.

La familia abandonó México cuando Pacheco estaba en la secundaria y se mudó entre Ohio, Indiana e Illinois. Su interés por los animales continuó. Compró tortugas y pájaros en tiendas de mascotas, y un macaco bebé cangrejero, al que llamó Chi Chi y que se posaba en su hombro mientras caminaba por la casa.

Asistió a una universidad católica en Ohio, con la intención de ingresar al sacerdocio, pero mientras estaba en Canadá, en su primer año en la universidad, visitó a un amigo que trabajaba en una planta empacadora de carne. Guillermo escribe que quedó impactado al ver a dos hombres arrojando a un contenedor de basura un ternero recién nacido, extraído del útero de su madre sacrificada. Más tarde esa semana, un amigo le dio una copia de Liberación animal de Peter Singer y regresó a Ohio como vegetariano. Su corazón ya no estaba en convertirse en sacerdote y decidió asistir a la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio, y dedicarse a ayudar a los que él llamaba "seres no humanos".

Activismo

Pastor Marino

En la universidad, Pacheco organizó campañas contra el uso de cepos y la castración de cerdos y vacunos sin anestesia. Guillermo escribe que, como Ohio es un estado agrícola, su activismo encontró una dura oposición y alguna que otra llamada telefónica anónima que amenazaba con volarle la cabeza.

En 1979, asistió a una charla en Columbus, Ohio, de Cleveland Amory del Saturday Review, quien también fue el fundador del Fondo para los Animales, que financió el barco antiballenero < i>Sea Shepherd. Buscó a Amory después de la charla y se ofreció como voluntario. Pacheco trabajó por primera vez con Paul Watson en el barco durante el verano de 1979 (y nuevamente en 2003), en el puente, la sala de máquinas y como marinero de cubierta, durante la primera campaña de protección de ballenas de Sea Shepherd, conocida como La Sierra. Campaña, al otro lado del Atlántico, que acabó con el hundimiento del Sea Shepherd y del Sierra, en Portugal en 1980.

Estuche monos Silver Spring

El caso de los monos de Silver Spring comenzó en 1981, cuando Pacheco aceptó un trabajo como voluntario en el Instituto de Investigación del Comportamiento en Silver Spring, Maryland. Edward Taub, un neurocientífico, estaba cortando ganglios sensoriales que suministraban nervios a los dedos, manos, brazos y piernas de 17 monos macacos, un proceso conocido como "desaferenciación" – para que los monos no pudieran sentirlos. (A algunos de ellos les habían quitado toda la columna vertebral.) Taub utilizó sujeción y descargas eléctricas para obligar a los monos a utilizar las extremidades que no podían sentir. Descubrió que, cuando estaban motivados por un hambre extrema o el deseo de evitar descargas eléctricas, se les podía inducir a utilizar sus extremidades desaferentes. La investigación condujo en parte al descubrimiento de la neuroplasticidad dentro del sistema motor de los primates y a una nueva terapia para víctimas de accidentes cerebrovasculares llamada terapia de movimiento inducido por restricción que ayudó a restaurar el uso de las extremidades afectadas. Pacheco denunció a Taub por violaciones a las leyes de crueldad animal basadas en la calidad de vida de los animales. condiciones de vida.

La policía allanó el laboratorio, confiscó a los monos y acusó a Taub de 119 cargos de crueldad animal y de no brindar atención veterinaria adecuada, los primeros cargos de este tipo presentados en los Estados Unidos contra un científico investigador. 113 cargos fueron desestimados en la primera audiencia judicial. Taub fue inicialmente condenado por seis delitos menores por no proporcionar atención veterinaria adecuada. Cinco condenas fueron desestimadas después de un segundo juicio, y la condena final fue anulada en apelación cuando el tribunal dictaminó que la ley de Prevención de la Crueldad contra los Animales de Maryland no se aplicaba a los investigadores.

En 1990, la revista Washingtonian publicó un artículo alegando que la foto de Pacheco de un mono en una silla de inmovilización era una "montada". PETA presentó una demanda por difamación de 3 millones de dólares, que se resolvió extrajudicialmente cuando la revista acordó emitir una disculpa y donar una cantidad no especificada de dinero a organizaciones de derechos animales.

La batalla legal por la custodia de los monos, tras su expulsión por parte de PETA, llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos. Fue el primer caso de derechos de los animales en lograrlo, aunque la recién formada PETA finalmente fracasó en su batalla para asegurar la protección de los animales. liberar. El proceso, que duró años, generó una gran cantidad de publicidad para PETA, transformándola de lo que Ingrid Newkirk llamó “cinco personas en un sótano” a lo que Ingrid Newkirk llamó “cinco personas en un sótano”. en un movimiento nacional. Como resultado del caso, el Subcomité de Ciencia, Investigación y Tecnología de la Cámara de Representantes celebró audiencias que condujeron a la Ley de Bienestar Animal de 1985, y en 1986 los cambios en las pautas del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos para los animales utilizados en la investigación animal incluyeron un requisito que Cada institución que busca financiación federal tiene un Comité Institucional de Cuidado y Uso de Animales cuyo trabajo es supervisar cómo se cuidan los animales de laboratorio dentro de esa institución.

Trampa con trampas para cerdos y cabras salvajes en Hawái

En 1992, Pacheco y un empleado fueron a la isla hawaiana de Molokai y destruyeron varios cientos de trampas de alambre que estaban causando que cerdos y cabras murieran lentamente por estrangulamiento, hambre y deshidratación. Las trampas habían sido colocadas por Nature Conservancy en un esfuerzo por preservar las especies nativas matando especies no nativas. Después de que esto se hizo público, Nature Conservancy suspendió la captura.

Perros en el laboratorio de heridas del Pentágono

En julio de 1983, The New York Times informó que Pacheco era responsable de que el Secretario de Defensa, Caspar Weinberger, detuviera los planes del Pentágono de disparar a perros en un "laboratorio de heridas" en un centro médico militar cerca de Washington, D.C.. Pacheco se enteró del proyecto y notificó tanto al Congreso como al The Washington Post. Weinberger tenía un collie y cuando leyó el artículo, inmediatamente prohibió el uso de perros en los experimentos. Dos días después, también ordenó al Pentágono que revisara los planes y suspendiera los disparos de cerdos, cabras y otros animales hasta que se completara la revisión.

Pacheco continuó creando conciencia pública sobre el tema a través de protestas.

También trabajó con contactos en el Congreso y los medios de comunicación para convencer a los militares de que hicieran el cambio permanente e incluyeran otras instalaciones y otras especies. En noviembre de 1983, los representantes del Congreso ordenaron al Departamento de Defensa que no utilizara perros ni gatos en ningún laboratorio de heridas, y la política entró en vigor en enero de 1984.

A finales de 1984, después de una continua presión pública y de completar la revisión ordenada por el Secretario Weinberger, los secretarios del Ejército y la Fuerza Aérea prohibieron el uso de perros y gatos no sólo en los laboratorios de heridas, sino en todas las investigaciones biomédicas y clínicas bajo su control.

Matanza de caballos en Texas

A finales de 1983, Pacheco fue al condado de Falls, Texas, para investigar informes sobre caballos muriendo en los campos. Una empresa llamada Horses Unlimited había reunido al menos 14.000 caballos, que planeaba engordarlos para sacrificarlos y venderlos en Europa como carne de caballo. En cambio, 2.000 caballos murieron de hambre y un tercio del resto sufrió desnutrición grave.

Pacheco y otros intentaron ayudar a los caballos, pero las autoridades del condado de Falls los amenazaron con arrestarlos, dijo PETA a los periodistas. Llevó su investigación y las pruebas de crueldad a los medios nacionales a principios de 1984. Los investigadores estatales lo llamaron "uno de los mayores casos de abuso animal en la historia del estado", y Jacy Reese Anthis lo describió. como "la primera investigación encubierta moderna sobre el abuso de animales de granja" en su libro de 2018 El fin de la cría de animales.

Como resultado de sus esfuerzos, Pacheco fue llevado ante un gran jurado acusado de cargos penales. Estuvo representado por el conocido abogado defensor Richard "Racehorse" Haynes y se retiraron los cargos. El mismo mes, el matadero cerró definitivamente.

Experimentos con babuinos del laboratorio de lesiones en la cabeza de Pensilvania

En mayo de 1984, Pacheco compiló un vídeo de 30 minutos llamado Unnecessary Fuss basado en 60 horas de cintas de vídeo tomadas en el Head Injury Lab de Pensilvania por la organización clandestina Animal Liberation Front.

Los vídeos, realizados por los investigadores, mostraban a babuinos recibiendo graves lesiones en la cabeza y el cuello a causa de una máquina de aceleración de la cabeza. Los videos también incluían imágenes de los investigadores riéndose de animales heridos y con daño cerebral.

Después de casi un año de otros esfuerzos para impedir que el gobierno federal continuara financiando este laboratorio, en julio de 1985 Pacheco encabezó a aproximadamente 100 activistas en una sentada en la sede de los Institutos Nacionales de Salud, la agencia federal que financia el experimentos. La sentada duró 4 días, después de los cuales la Secretaria de Salud y Servicios Humanos, Margaret Heckler, anunció públicamente la terminación de la financiación para el Laboratorio de Lesiones en la Cabeza de la Universidad de Pensilvania, valorado en 14 millones de dólares.

Pruebas en animales; disminución de las ventas de pieles

Durante sus 20 años como presidente de PETA, Pacheco participó en llamar la atención del público sobre la forma en que se trata a los animales en las pruebas cosméticas y en instar a las empresas a abandonar esta práctica. Estas campañas dieron como resultado que grandes empresas como Avon, Revlon y Benetton pusieran fin a las pruebas con animales en productos vendidos en los EE. UU., y cientos de otras empresas se comprometieran a hacer lo mismo.

También participó en informar al público sobre el tratamiento de los animales utilizados para obtener pieles. Los medios de comunicación, el público y algunos miembros de la industria peletera consideraron que la publicidad de PETA había provocado una disminución en las ventas de pieles.

Portavoz del Frente de Liberación Animal

Pacheco fue objeto de investigaciones del gran jurado porque a veces obtuvo información y sirvió como portavoz del clandestino Frente de Liberación Animal, que irrumpió en instalaciones de animales para sacar animales, reunir pruebas de crueldad y, a veces, dañar equipos de laboratorio..

600 millones de perros

En 2010, Alex Pacheco fundó 600 Million Dogs con la misión de desarrollar fórmulas veterinarias seguras para acabar permanentemente con la principal causa de sufrimiento y muerte de perros y gatos en todo el mundo: la sobrepoblación de perros y gatos. Las primeras fórmulas en desarrollo son las galletas de esterilización y castración, que están diseñadas para esterilizar de forma segura a los perros callejeros, sin cirugía. El objetivo es poner fin al ciclo de sufrimiento de las decenas de millones de gatos callejeros en los EE. UU. y poner fin al ciclo de sufrimiento de los 600 millones de perros callejeros en todo el mundo, que dan a luz a más de mil millones de cachorros callejeros cada año. La organización también se dedica a aliviar la difícil situación de los 29 millones de personas que reciben tratamiento contra la rabia cada año y a prevenir la muerte de las 59.000 personas que mueren a causa de la rabia cada año.

Premios

La Abadía de la Paz, de Sherborn, Massachusetts, otorgó a Alex Pacheco el premio al Coraje de la Conciencia en 1995. En 2001, Pacheco fue incluido en el Salón de la Fama de los Derechos Animales de Estados Unidos.