Alex P. Schmid

Alex Peter Schmid (nacido en 1943) es un experto en estudios sobre terrorismo que, entre 1999 y 2005, fue oficial a cargo de la División de Prevención del Terrorismo de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito en Viena. Es especialmente conocido por su trabajo sobre la definición de terrorismo.

Schmid ha vivido y trabajado principalmente en los Países Bajos y, a partir de 2021, es investigador asociado en el Centro Internacional para la Lucha contra el Terrorismo (ICCT) en La Haya y, entre sus muchas otras funciones, es director de la Iniciativa de Investigación sobre el Terrorismo y editor jefe de su revista, Perspectivas sobre el Terrorismo.

Alex Peter Schmid nació en Chur, Suiza, en 1943. Estudió historia en la Universidad de Zúrich y obtuvo un doctorado en esa institución.

Desde 1978 hasta 2018, Schmid trabajó en diversos puestos en la Universidad de Leiden, en los Países Bajos.

Su primera obra importante sobre terrorismo, Terrorismo político: una guía de investigación sobre conceptos, teorías, bases de datos y literatura, se publicó en 1984.

Schmid fue becario Einstein en el Centro de Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard (como parte de un programa financiado a través de la Institución Albert Einstein), Cambridge, Massachusetts, entre 1986 y 1987, período durante el cual trabajó en una edición revisada y ampliada de su libro de 1984 Terrorismo político, publicado en 1988.

En 1992, Schmid fue profesor asociado de Relaciones Internacionales en la Universidad de Leiden, investigador principal en el Centro para el Estudio de los Conflictos Sociales y director de investigación en la Fundación PIOOM (Programa de Investigación Interdisciplinaria sobre las Causas Fundamentales de las Violaciones de los Derechos Humanos, 1988-2001).

Durante la década de 1990 ocupó la Cátedra de Síntesis sobre Resolución de Conflictos en la Universidad Erasmus de Rotterdam, antes de desempeñarse como Oficial a Cargo de la Subdivisión de Prevención del Terrorismo de las Naciones Unidas, dentro de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) en Viena, de 1999 a 2005.

En mayo de 2006 fue nombrado catedrático de Relaciones Internacionales en la Universidad de St Andrews y al mismo tiempo fue director de su Centro para el Estudio del Terrorismo y la Violencia Política (CSTPV), cargo que ocupó hasta 2009.

Del 1 de septiembre de 2010 al 30 de junio de 2011, fue investigador en el Instituto Holandés de Estudios Avanzados en Humanidades y Ciencias Sociales (parte de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos, o KNAW), donde investigó "cómo los tribunales de varios países han tratado a los delincuentes políticos en el pasado reciente y cómo se han comportado en los tribunales los acusados de actos de terrorismo".

Fue miembro de la junta ejecutiva del Consejo Consultivo Científico y Profesional Internacional (ISPAC) de la Red del Programa de las Naciones Unidas en materia de prevención del delito y justicia penal.

Schmid es miembro de la Sociedad Mundial de Victimología y de la Real Academia Holandesa de las Artes y las Ciencias (KNAW) desde 2003 o 2004. Es miembro del Grupo de Expertos sobre Radicalización Violenta de la Comisión Europea y ha sido asesor del TE-SAT (Informe anual sobre la situación y las tendencias del terrorismo) de Europol desde 2010.

A partir de 2021, es investigador asociado en el Centro Internacional de Lucha contra el Terrorismo (ICCT) en La Haya. También es uno de los tres directores de la Iniciativa de Investigación sobre el Terrorismo, una organización sin fines de lucro con sede en Carolina del Norte.

Schmid fue anteriormente coeditor de la revista de Taylor & Francis Terrorism and Political Violence y sigue siendo miembro del consejo editorial.

En 2009 comenzó a editar la revista Perspectivas sobre el terrorismo, una publicación de la Iniciativa de Investigación sobre el Terrorismo, de la que es editor jefe desde 2021.

La definición de terrorismo de consenso académico de Schmid se publicó por primera vez en 1988 en la edición revisada de Terrorismo político (Schmid y Jongman):

"El terrorismo es un método inspirador en la ansiedad de acciones violentas repetidas, empleadas por (semi-) individuos clandestinos, grupos o actores estatales, por razones idiosincráticas, criminales o políticas, por las cuales, a diferencia del asesinato, los objetivos directos de la violencia no son los objetivos principales. Las víctimas humanas inmediatas de la violencia son generalmente elegidas aleatoriamente (objetivos de oportunidad) o selectivamente (objetivos representativos o simbólicos) de una población objetivo, y sirven como generadores de mensajes. Los procesos de comunicación basados en la amenaza y la violencia entre las víctimas terroristas (organización), (mejoradas) y los objetivos principales se utilizan para manipular el objetivo principal (audiencias)), convertirlo en un objetivo de terror, un objetivo de demandas o un objetivo de atención, dependiendo de si se busca la intimidación, la coacción o la propaganda principalmente".

En 1992, Schmid propuso una definición a la Comisión de Prevención del Delito y Justicia Penal de las Naciones Unidas (CCPCJ), basada en la definición de crímenes de guerra ya aceptada internacionalmente, con las palabras cruciales "equivalentes de crímenes de guerra en tiempos de paz", pero su propuesta no fue aceptada. La Corte Suprema de la India hizo referencia a esta definición de Schmid en un fallo de 2003 (Madan Singh contra el Estado de Bihar), "que define los actos de terrorismo como 'equivalentes de crímenes de guerra en tiempos de paz'".

La definición de 1988 se actualizó en 2011 después de "tres rondas de consultas entre académicos y otros profesionales" y se publicó en The Routledge Handbook of Terrorism Research. La definición revisada es más larga que la mayoría, después de sugerir que los intentos anteriores, en su búsqueda de consenso, habían reducido el nivel de complejidad en la definición y terminaron con "un alto nivel de abstracción". La definición revisada de 2011 incluye 12 puntos, el primero de los cuales es:

1. El terrorismo se refiere, por un lado, a una doctrina sobre la presunción eficacia de una forma especial o táctica de la violencia política coercitiva y generadora de miedo y, por otro lado, a una práctica conspirativa de acción violenta calculada, demostrativa, directa sin restricciones legales o morales, dirigida principalmente a civiles y no combatientes, llevada a cabo por sus efectos propagandísticos y psicológicos en varias audiencias y partes en conflictos;...

En un artículo publicado en Contemporary Voices en 2020, Schmid analiza los numerosos desafíos asociados con la definición de terrorismo y destaca seis razones principales por las que esto es así:

1. Es un fenómeno complejo.
2. La confusión existe en la terminología, específicamente los términos “terror” y “terrorismo” y la relación entre ambos.
3. El terrorismo suele tener más de un objetivo final.
4. En relación con 3. supra, puede haber hasta 10 audiencias para las que los terroristas realizan sus actos.
5. Existe confusión entre el terrorismo y otras formas de violencia política.
6. Hay muchas formas de terrorismo; Schmid previamente (1988) identificó 12 tipos, pero en los últimos años se han identificado referencias a nuevos tipos, como el ciberterrorismo (que pertenece a la definición).

En este artículo, también describe la historia de la búsqueda de una definición consensuada y el fracaso de los esfuerzos internacionales, incluida una serie de intentos por parte de la ONU desde el ataque de Munich en 1972.

En su última publicación importante, el Manual de prevención y preparación para el terrorismo (2020-2021), Schmid vuelve a abordar el problema de la falta de aceptación de una definición jurídica común por parte de todos los países, porque “cuanto más amplia es una definición, más terrorismo hay que combatir y más difícil resulta prevenirlo. Si los países tienen diferentes definiciones de terrorismo, la extradición de sospechosos de terrorismo y la asistencia jurídica mutua se vuelven más difíciles y a menudo imposibles…”. Sin embargo, la definición académica de terrorismo de 2011, que es de naturaleza sociocientífica más que jurídica, ha ganado un buen grado de aceptación entre los académicos.

La primera edición de Terrorismo político (1984) ganó un premio nacional al mejor libro de ciencia política.

Se ha descrito a Schmid como "un destacado estudioso ortodoxo del terrorismo".

Schmid ha escrito y editado más de 200 publicaciones, entre ellas:

• Violencia como comunicación terrorismo insurgente y medios de comunicación occidentales, London Sage, 1982, ISBN 978-0-8039-9772-1 (Coautor de Janny de Graaf)
• Social defence and Soviet military power: an inquiry into the relevance of an alternative defence concept: report, Center for the Study of Social Conflict (C.O.M.T.), State University of Leiden, 1985, ISBN 978-90-346-0738-6 (Coautora de Ellen Berends)
• Terrorismo político, coautor de A. J. Jongman, publicado por primera vez en 1984 subtitled Guía de investigación de conceptos, teorías, bases de datos y literatura; ediciones revisadas publicadas en 1988 y 2005, subtítulos Una nueva guía para actores, autores, conceptos, bases de datos, teorías y literatura.
• Respuestas occidentales al terrorismo, F. Cass (publicado en 1993), 12 de noviembre de 2012, ISBN 978-136-29746-5 (Editor, coeditado por Ronald D. Crelinsten)
• Thesaurus and glosary of early warning and conflict prevention terms, Synthesis Foundation, Erasmus University; London: Forum on Early Alert and Early Response, 2000, ISBN 978-0-9539328-0-1 (Coautor de Sanam B. Anderlini)
• The Routledge Handbook of Terrorism Research (2011), editado por Schmid e incluyendo su definición revisada de consenso sobre el terrorismo, es un recurso muy recitado.
• Manual de prevención y preparación del terrorismo, una publicación de acceso abierto editada por Schmid, ha sido publicada desde noviembre de 2020 en el sitio web de ICCT, con un capítulo publicado cada semana.

• Bio oficial en el CCI