Aleteo de tiburones

El corte de las aletas de los tiburones es el acto de quitarles las aletas a los tiburones y arrojar el resto del cuerpo al océano. Este acto está prohibido en muchos países. Los tiburones suelen estar vivos cuando se los descarta, pero sin sus aletas. Incapaces de nadar con eficacia, se hunden hasta el fondo del océano y mueren asfixiados o son devorados por otros depredadores. El corte de las aletas de los tiburones en el mar permite a los barcos pesqueros aumentar la rentabilidad y el número de tiburones capturados, ya que solo deben almacenar y transportar las aletas, con diferencia la parte más rentable del tiburón; la carne del tiburón es voluminosa para transportarla. Muchos países han prohibido esta práctica y exigen que se lleve el tiburón entero a puerto antes de quitarle las aletas.

El aleteo de tiburones ha aumentado desde 1997 en gran medida debido a la creciente demanda de aletas de tiburón para sopa de aleta de tiburón y remedios tradicionales, en particular en China y sus territorios, como consecuencia de su crecimiento económico y como resultado de la mejora de la tecnología pesquera y la economía de mercado. Últimamente también han aparecido en el mercado sustitutos de la sopa de aleta de tiburón que no requieren aletas de tiburón.

El Grupo de Especialistas en Tiburones de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza afirma que el aleteo de tiburones está muy extendido y que "el comercio de aletas de tiburón, que se está expandiendo rápidamente y está en gran medida desregulado, representa una de las amenazas más graves para las poblaciones de tiburones en todo el mundo". Se estima que el valor global del comercio de aletas de tiburón oscila entre 540 y 1.200 millones de dólares (2007). Las aletas de tiburón se encuentran entre los productos del mar más caros, y suelen venderse a 400 dólares el kilo. En los Estados Unidos, donde el aleteo está prohibido, algunos compradores consideran al tiburón ballena y al tiburón peregrino como especies de trofeo y pagan entre 10.000 y 20.000 dólares por una aleta.

La captura mundial regulada de tiburones notificada a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura se ha mantenido estable en los últimos años en un promedio anual de poco más de 500.000 toneladas. Se cree que son habituales otras capturas no reguladas y no declaradas.

El aleteo de tiburones ha causado daños catastróficos al ecosistema marino. Entre 73 y 100 millones de tiburones mueren cada año debido al aleteo. Varias especies de tiburones están amenazadas por el aleteo, incluido el tiburón martillo común, que se encuentra en peligro crítico de extinción.

Se extraen casi todas las aletas del tiburón, como se destaca en el diagrama. Se quitan las aletas dorsales primarias y secundarias de la parte superior del tiburón, además de las aletas pectorales y, en un solo movimiento de corte, la aleta pélvica, la aleta anal y la parte inferior de la aleta caudal o cola.

Dado que el resto del tiburón tiene poco valor en comparación con sus aletas, a veces se cortan las aletas de los tiburones mientras los barcos pesqueros todavía están en el mar, y el tiburón sin aletas y a menudo aún vivo es arrojado de nuevo al mar para liberar espacio a bordo del barco. En contextos legales, el uso del término "corte de aletas de tiburón" puede referirse específicamente a esta práctica de quitar las aletas de tiburones vivos y descartar el cadáver mientras aún están en el mar. Para estos fines legales, la eliminación de aletas en tierra durante el procesamiento de la captura no se considera necesariamente como corte de aletas de tiburón.

Las especies de tiburones que más comúnmente presentan aletas son:

• Blacktip (Negrotip)Carcharhinus limbatus)
• AzulesPrionace glauca) (una especie de tiburón requiem)
• Toro.Carcharhinus leucas) (una especie de tiburón requiem)
• Hammerhead (familia Sphyrnidae)
• Blanco oceánico (Carcharhinus longimanus) (una especie de tiburón requiem)
• PorbeagleLamna nasus) (una especie de tiburón de caballa)
• MakoIsurus oxyrinchus) (una especie de tiburón de caballa)
• SandbarCarcharhinus plumbeus) (una especie de tiburón requiem)
• SilkyCarcharhinus falciformis) (una especie de tiburón requiem)
• SpinnerCarcharhinus brevipinna (una especie de tiburón requiem)
• Thresher (familia Alopiidae)
• TigreGaleocerdo cuvier) (una especie de tiburón requiem)
• Gran tiburón blancoCarcharodon carcharias) (una especie de tiburón de caballa)

Cuando a los tiburones se les cortan las aletas, es probable que mueran por falta de oxígeno, ya que no pueden moverse para filtrar el agua a través de sus branquias, o son devorados por otros peces que los han encontrado indefensos en el fondo del océano. Los estudios sugieren que 73 millones de tiburones son aleteados cada año, y los científicos han observado que la cifra puede estar más cerca de los 100 millones. La mayoría de las especies de tiburones presentan tasas de crecimiento lentas y tasas de reproducción bajas, y la tasa de reproducción no puede seguir el ritmo de la tasa de mortalidad actual.

Algunos estudios sugieren que anualmente se capturan entre 26 y 73 millones de tiburones para obtener sus aletas. La media anual para el período de 1996 a 2000 fue de 38 millones, lo que es casi cuatro veces la cifra registrada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), pero considerablemente inferior a las estimaciones de muchos conservacionistas. Se ha informado de que la captura mundial de tiburones en 2012 fue de 100 millones.

Los tiburones tienen un ciclo de vida de selección K, lo que significa que tienden a crecer lentamente, alcanzan la madurez a un tamaño mayor y a una edad más avanzada y tienen tasas de reproducción bajas. Estos rasgos los hacen especialmente vulnerables a los métodos de sobrepesca, como el corte de las aletas de los tiburones. Estudios recientes sugieren que los cambios en la abundancia de los depredadores superiores pueden tener efectos en cascada sobre una variedad de procesos ecológicos.

En los últimos 50 años, la cantidad de algunas especies de tiburones ha disminuido hasta en un 80%. Algunas organizaciones afirman que la pesca de tiburones o la captura incidental (la captura no intencional de especies por parte de otras pesquerías) es la razón de la disminución de las poblaciones de algunas especies, y que el mercado de aletas tiene muy poco impacto: la captura incidental representa aproximadamente el 50% de todos los tiburones capturados. Otros sugieren que el mercado de sopa de aleta de tiburón es la principal razón de la disminución.

Los tiburones son depredadores de ápice y tienen amplias implicaciones para los sistemas y procesos marinos, en particular los arrecifes de coral. Un informe de WildAid sobre las amenazas globales a los tiburones explica con más detalle la importancia de estos animales.

Las aletas de pez sierra (Pristidae) "son muy apreciadas en los mercados asiáticos y se encuentran entre las aletas de tiburón más valiosas". Actualmente, los peces sierra están protegidos por el nivel de protección más alto de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), Apéndice I.

"La sobrepesca de los tiburones tiene efectos graves para toda la cadena alimentaria marina en algunos ecosistemas. [...] [A] estudio encontró que la eliminación de tiburones de un ambiente de arrecife en el Caribe tuvo un efecto engañoso en otras especies. Sin tiburones, peces carnívoros que los tiburones solían alimentarse. Los peces carnívoros, a su vez, se apoderaron de peces loros que mantenían limpios los corales. Con el tiempo, los arrecifes cambiaron de uno dominado por el coral a uno sobrecostado por las algas."

Los estudios realizados por Creel y Christianson (2008) han demostrado que, con una disminución de la población de grandes tiburones, se produjo un aumento de la de mamíferos y reptiles marinos. Esto puede provocar un efecto de desplome dentro del ecosistema marino; estos efectos están impulsados tanto por comportamientos de consumo como de no consumo. Sin embargo, apenas estamos empezando a comprender el papel que desempeñan los tiburones en el ecosistema y los entornos naturales. Debido a las dificultades de estudiar a los tiburones en sus hábitats naturales, la mayoría de los estudios se han realizado en un modelo del ecosistema natural (Ferretti et al., 2010).

En la Lista Roja de la UICN hay 39 especies de elasmobranquios (tiburones y rayas) catalogadas como especies amenazadas (en peligro crítico, en peligro o vulnerables). Los tiburones son una parte importante del ecosistema oceánico y son "un indicador de la salud del océano". Su función es mantener el medio ambiente saludable porque "normalmente atacan a las poblaciones de peces enfermas, débiles y más lentas". Debido a la sobrepesca de tiburones en muchas zonas del mundo, los tiburones están desapareciendo o están en peligro de extinción.

En 2013, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) incluyó en su lista la vulnerabilidad de los tiburones.

El Apéndice I, que enumera los animales en peligro de extinción, enumera

• Requiem tiburones (es decir, Tiger Sharks, Bull Sharks, etc.)
• Tiburones martillo
• Tiburones Thresher
• Tiburones baskingos
• Tiburones de caballa
• Águila y rayos mobulidos
• Frescos de agua dulce
• Tiburones ballenas
• Sawfishes

El Apéndice II, que enumera los animales que no están necesariamente amenazados de extinción en la actualidad pero que pueden llegar a estarlo a menos que se controle estrechamente su comercio, enumera

• Tiburón baskingoCetorhinus maximus)
• Gran tiburón blancoCarcharodon carcharias)
• Tiburón ballenaTypus Rhincodon)

Se han incluido cinco especies más en la lista a partir de 2014 –

• Cabeza de martillo inclinada ()Sphyrna lewini)
• Gran tiburón cabeza de martilloSphyrna mokarran)
• Cabeza de martillo SmoothSphyrna zygaena)
• PorbeagleLamna nasus)
• Tiburón blanco oceánico (Carcharhinus longimanus)

La tripulación del barco de conservación RV Ocean warrior de la Sea Shepherd Conservation Society fue testigo y fotografió el aleteo a escala industrial dentro del área marina protegida del Parque Nacional Isla del Coco de Costa Rica. La práctica se muestra en el documental Sharks: Stewards of the Reef, que contiene imágenes de Australia Occidental y América Central. Este documental también examina los impactos culturales, financieros y ecológicos del aleteo de tiburones. El fotógrafo submarino Richard Merritt fue testigo del aleteo de tiburones vivos en Indonesia, donde vio tiburones sin aletas inmóviles que yacían en el fondo del mar aún vivos debajo del barco pesquero. El aleteo ha sido presenciado y filmado dentro de un área marina protegida en las islas Raja Ampat de Indonesia.

Los grupos de defensa de los derechos de los animales se oponen enérgicamente al aleteo por razones morales, ya que esta práctica provoca una gran herida en los tiburones, hace que mueran lentamente de hambre o ahogamiento y porque el aleteo es una de las causas de la rápida disminución de las poblaciones mundiales de tiburones.

El aleteo de tiburones a veces se vincula con el crimen organizado, incluidos los sindicatos del crimen organizado chinos en Sudáfrica, Fiji y Hawái.

Los opositores también plantean dudas sobre los daños médicos que puede causar el consumo de altos niveles de mercurio tóxico, que se dice que se encuentra en las aletas de tiburón. a, Una organización de investigación científica multidisciplinaria sin fines de lucro 501(c)(3) dice: "La razón por la que disfrutar de este plato puede ser tan dañino es debido a la bioacumulación. Las toxinas se concentran en los animales cuando ascienden en la cadena alimentaria. Dado que los tiburones son unas de las especies más grandes y longevas del océano, ocupan una posición alta en la cadena alimentaria, por lo que consumen enormes cantidades de toxinas que se han acumulado en sus presas".

Un tercio de las aletas importadas a Hong Kong proceden de Europa. España es, con diferencia, el mayor proveedor, con entre 2.000 y 5.000 toneladas métricas al año. Noruega suministra 39 toneladas métricas, pero Gran Bretaña, Francia, Portugal e Italia también son importantes proveedores. Hong Kong gestiona al menos el 50%, y posiblemente hasta el 80%, del comercio mundial de aletas de tiburón, y los principales proveedores son Europa, Taiwán, Indonesia, Singapur, Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos, Yemen, India, Japón y México. Según el artículo de Giam, "Los tiburones se capturan prácticamente en todas las partes del mundo... A pesar de los objetivos firmemente declarados de la Comisión de Pesca de Bruselas, existen muy pocas restricciones a la pesca de tiburones en aguas europeas. La carne de cazón, musola, tiburón gato, raya y manta raya tiene una gran demanda entre los consumidores europeos... La situación en Canadá y Estados Unidos es similar: el tiburón azul es buscado como pez deportivo mientras que el cailón, el marrajo y el tiburón espinoso son parte de la pesca comercial... La verdad es ésta: los tiburones seguirán siendo capturados y asesinados a gran escala por las naciones pesqueras más organizadas y sofisticadas. La captura de sopa de aleta de tiburón no detendrá esta captura accidental. Las aletas de estas capturas se tirarán a la basura o se convertirán en alimento para animales y fertilizantes si se evita la sopa de aleta de tiburón."`

Se sabe que el naturalista australiano Steve Irwin se marchaba de los restaurantes chinos si veía sopa de aleta de tiburón en el menú. El chef estadounidense Ken Hom cree que Occidente hace poco por proteger las poblaciones de bacalao y de esturión, productores de caviar, a pesar de las protestas por el corte de las aletas de tiburón, pero también subraya el despilfarro que supone cosechar sólo las aletas.

En 2006, el cineasta y fotógrafo canadiense Rob Stewart creó una película, Sharkwater, que expone en detalle la industria del corte de las aletas de tiburón. En marzo de 2011, el servicio VOA Special English de la Voz de América transmitió un programa científico de 15 minutos sobre el corte de las aletas de tiburón.

En 2011, el famoso chef británico Gordon Ramsay y su equipo de filmación visitaron Costa Rica para investigar el comercio ilegal de aletas de tiburón. Después de investigar las aletas de tiburón, Ramsay fue apuntó con una pistola y rociado con gasolina por gánsteres por enfrentarse a ellos.

Según WildAid, la oposición al aleteo de tiburones en China ha aumentado como resultado de las campañas. En una encuesta de 2008 en Pekín, el 89% de los encuestados apoyó la prohibición de las aletas de tiburón. Una encuesta de 2010 en Sina Weibo volvió a indicar un fuerte apoyo a la prohibición de las ventas de aletas de tiburón, con 27.370 encuestados a favor y sólo 440 en contra. En una encuesta de agosto de 2013 a encuestados de cuatro ciudades de China, el 91% apoyó una prohibición gubernamental del comercio de aletas de tiburón.

Según Giam Choo Hoo, el miembro más antiguo del Comité de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres y representante de la industria de las aletas de tiburón en Singapur, "la percepción de que es una práctica común matar tiburones sólo por sus aletas -y cortárselas mientras los tiburones aún están vivos- es errónea... La gran mayoría de las aletas que se comercializan se extraen de los tiburones después de su muerte".

Los investigadores refutan esta afirmación señalando los datos: utilizando un análisis estadístico de los datos comerciales de la industria de las aletas de tiburón, un estudio de 2006 estimó que entre 26 y 73 millones de tiburones se capturan cada año en todo el mundo. Esa cifra, cuando se convierte en biomasa de tiburones, es tres a cuatro veces mayor que la captura registrada en las estadísticas de producción de capturas de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la única base de datos mundial de capturas de tiburones. Según los investigadores, esta discrepancia "puede atribuirse a factores... como los desembarques de tiburones no registrados, la biomasa de tiburones registrada en categorías [no específicas] y/o una alta frecuencia de aleteo de tiburones y eliminación de cadáveres en el mar". La conservacionista marina, Meliane, dice: "Además, el desembarque de tiburones y rayas con las aletas adheridas facilitará la identificación de las especies, promoverá la recopilación de datos estandarizados y la presentación de informes de estadísticas oficiales de captura, y eliminará posibles lagunas en la aplicación de la ley". Debido a que los restos no siempre se identifican correctamente, los informes y las estadísticas de los científicos no siempre son fiables. En pocas palabras, dicen que la industria no informa la cantidad real de tiburones que captura anualmente o recurre con frecuencia a la práctica del corte de aletas.

Según Shark Stewards, un proyecto ambientalista sin fines de lucro, "la mayoría de las aletas de tiburón se envían a Hong Kong para su procesamiento y luego se reexportan a China y otros países como Estados Unidos. Las aletas que se comercializan como producto seco no tienen documentación alguna que indique dónde se capturó el tiburón, la especie o si se capturó o se le aleteó legalmente en alta mar". Como resultado, muchos consumidores no saben de dónde proviene la aleta o si se capturó legal o ilegalmente.

En 2013, 27 países y la Unión Europea prohibieron el aleteo de tiburones; las aguas internacionales no están reguladas. Las autoridades pesqueras internacionales están considerando prohibir la pesca de tiburones (y el aleteo) en el océano Atlántico y el mar Mediterráneo. El aleteo está prohibido en el Pacífico oriental, pero la pesca y el aleteo de tiburones continúan sin cesar en la mayor parte del océano Pacífico y el océano Índico. En países como Tailandia y Singapur, los anuncios de concienciación pública sobre el aleteo han reducido el consumo en un 25%.

Existen cuatro categorías principales de restricciones, a saber:

1. Un santuario de tiburones es una zona donde la pesca de tiburones está totalmente prohibida, esto incluye la pesca comercial de todos los tiburones, la captura, la posesión, el comercio y la venta de productos de tiburones. Aunque estos actos contra tiburones están prohibidos dentro de estos límites, nada es realmente mantener a los tiburones dentro de esos límites, pueden fácilmente, sin saberlo nadar fuera del área protegida y ser pescados, multados o asesinados. A partir de marzo de 2018, hay 17 santuarios de tiburones en el mundo según el artículo, "Santuarios de Tiburón alrededor del mundo".
   • Maldivas - 353,742 sq. mi. (Established in 2010)
   • Palau - 233,317 metros cuadrados (Established in 2009)
   • Estados Federados de Micronesia - 1.155.448 metros cuadrados (Established in 2015)
   • Marshall Islands - 769,205 sq. mi. (Established in 2015)
   • Samoa - 49,421 sq. mi. (Established in 2018)
   • Nueva Caledonia - 480.697 metros cuadrados (Established in 2013)
   • Cook Islands - 756,812 sq. mi. (Established in 2012)
   • Polinesia Francesa - 1.840,642 sq. mi. (Established in 2012)
   • Honduras - 92.757 metros cuadrados (Established in 2011)
   • Bahamas - 242.971 sq. mi. (Established in 2011)
   • República Dominicana - 104,050 metros cuadrados mi. (Established in 2017)
   • Islas Caimán - 45.998 metros cuadrados (Established in 2015)
   • Bonaire - 3,747 sq. mi. (Established in 2015)
   • Islas Vírgenes Británicas - 30.933 metros cuadrados (Establecido en 2014)
   • St. Maarten - 193 sq. mi. (Established in 2016)
   • Saba - 3,102 sq. mi. (Established in 2015)
2. Áreas donde los tiburones deben ser aterrizados con aletas atadas;
3. c) Las esferas en que se han aplicado reglamentaciones basadas en la relación entre la masa y el cuerpo;
4. Áreas donde existen regulaciones del comercio de productos de tiburón.

El corte de las aletas de los tiburones se prohibió en la UE en 2003 (Reglamento (CE) nº 1185/2003).

En noviembre de 2011, la CE aprobó una norma que obligaría a todos los barcos pesqueros registrados en la UE a desembarcar únicamente tiburones que hayan conservado todas sus aletas. Dado que la legislación permitía que las aletas se cortaran en el barco y que otras partes del cuerpo se desembarcaran en puertos diferentes, la prohibición resultó difícil de aplicar. El comité de pesca del Parlamento Europeo apoyó la propuesta de la CE de prohibir el desembarque por separado de los cuerpos y las aletas de los tiburones; sin embargo, el comité aprobó una enmienda que permite que las aletas se corten a bordo de un barco.

El 19 de marzo de 2012, el Consejo de la UE adoptó una orientación general en apoyo de la propuesta de la Comisión de colmar las lagunas existentes en la legislación de la UE sobre el aleteo de tiburones, garantizando que todos los tiburones se desembarquen con las aletas adheridas de forma natural, sin excepción. Se cree que España y Portugal fueron los únicos Estados miembros de la UE que plantearon objeciones a la propuesta de la Comisión.

El 6 de junio de 2013, el Consejo de la UE dio el último paso para eliminar las lagunas en la prohibición del aleteo de tiburones. Al adoptar una política de "aletas adheridas de forma natural" (FNA, por sus siglas en inglés) sin excepciones, la UE ha puesto fin de manera efectiva a la práctica del aleteo de tiburones por parte de los buques de la UE.

El aleteo de tiburones vivos, la práctica de cortar las aletas de tiburones vivos y arrojar el cuerpo, es ilegal en todas las jurisdicciones de Australia. Australia todavía participa en el comercio de aletas de tiburón. La política de "aletas adheridas naturalmente" (FNA, por sus siglas en inglés) es la que se emplea para reducir y regular el aleteo de tiburones vivos en las pesquerías de Australia. Pero no todos los estados de Australia han adoptado esta política. En Queensland y Australia Occidental, no existe una política de "aletas adheridas naturalmente", lo que significa que el aleteo ilegal de tiburones vivos y el vertido de tiburones podrían seguir ocurriendo. Recientemente, el gobierno del NT (Territorio del Norte) implementó reformas a su pesquería de tiburones que imponen una regulación más estricta al aplicar una política de "aletas adheridas naturalmente", en línea con las mejores prácticas internacionales y nacionales. FNA significa que los tiburones deben ser llevados a tierra con las aletas adheridas al cuerpo del tiburón, lo que ha demostrado reducir en gran medida la caza ilegal, el vertido de tiburones no deseados en el mar y prevenir el aleteo de tiburones vivos.

El corte de las aletas de los tiburones no está permitido en ninguna pesquería de palangre de atún o pez espada, ni en ninguna pesquería de la Commonwealth que capture tiburones. Las aletas deben estar adheridas al desembarque y en algunos estados o territorios se aplican regulaciones adicionales. En Nueva Gales del Sur, los tiburones capturados, o cualquier parte relevante de un tiburón capturada, no pueden estar a bordo de ningún buque en ningún momento (incluso después del desembarque) sin las aletas adheridas de forma natural.

En Australia, la exportación e importación de fauna y flora silvestres y sus productos está regulada por la Parte 13A de la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad de 1999 (Ley EPBC), que administra el Departamento de Sostenibilidad, Medio Ambiente, Agua, Población y Comunidades. La regulación se aplica por igual a individuos, organizaciones comerciales y organizaciones sin fines de lucro. Los especímenes de tiburones incluidos en el Apéndice II de la CITES no pueden importarse legalmente a Australia con fines personales o comerciales a menos que:

• El espécimen está acompañado de un permiso válido de importación de la CITES en Australia (los permisos de importación australianos sólo pueden concederse si se ha concedido un permiso de exportación de la CITES en el extranjero); o
• El espécimen se acompaña de un certificado válido emitido por la autoridad de gestión CITES en el extranjero que confirma que el espécimen se obtuvo antes de que la especie se enumerara en la CITES (certificado de pre-CITES); o
• El espécimen está acompañado por un permiso de exportación CITES en el extranjero o equivalente, es parte de equipaje personal acompañado y está destinado a uso personal y no para comercio o venta.

No se requieren permisos para la importación de ejemplares obtenidos de especies de tiburones distintas a las enumeradas anteriormente. Para evitar su incautación, todos los productos deben estar claramente etiquetados o contar con documentación que certifique la especie de origen.

El corte de las aletas de tiburón es ilegal en Canadá desde 1994. En 2019, Canadá aprobó una ley que prohíbe la importación y exportación de aletas de tiburón, siendo el primer país en imponer una prohibición a nivel nacional.

A finales de 2011, la ciudad de Brantford, Ontario, se convirtió en la primera ciudad de Canadá en aprobar nuevas ordenanzas para prohibir la posesión, venta o consumo de productos derivados de la aleta de tiburón. En esa ciudad de tamaño mediano en la que no existen restaurantes que sirvan aleta de tiburón, no hubo oposición a la prohibición, que fue en gran medida simbólica. Sin embargo, un puñado de ciudades pronto siguieron su ejemplo, entre ellas Toronto, Calgary, Mississauga y varias otras en el sur de Ontario:

• Brantford, Ontario 11 a 0 vote
• Oakville, Ontario 7 a 0 vote
• Mississauga, Ontario 11 a 0 votos (más tarde derogado por el Consejo el 8 de mayo de 2013)
• Toronto 38 a 4 vote (más tarde revocado por el tribunal el 30 de noviembre de 2012)
• Newmarket, Ontario 8 a 1 voto
• Calgary 13 a 2 votos

Markham y Richmond Hill optaron por no presentar la moción, sugiriendo que esta cuestión es un asunto federal. Los restaurantes chinos y los negocios que venden aletas de tiburón se opusieron a la prohibición y, a fines de 2011, sugirieron que impugnarían las ordenanzas ante los tribunales una vez que se impusieran las multas. Cuando Toronto impuso fuertes multas, eso fue exactamente lo que hicieron.

A finales de 2012, el Tribunal Superior de Ontario anuló la prohibición de las aletas de tiburón en Toronto, dictaminando que la ley tal como estaba redactada estaba fuera de las competencias de la ciudad para imponerla sin un "propósito local legítimo" y, por lo tanto, "no tenía fuerza ni efecto". El juez aceptó que la práctica del corte de las aletas de tiburón era inhumana, pero no estuvo de acuerdo con la justificación de Toronto de un propósito local, es decir, que el consumo de aletas de tiburón puede tener un "impacto adverso" en la salud y la seguridad de sus residentes y en el bienestar ambiental de la ciudad. Toronto ha notificado legalmente que planea apelar la decisión del tribunal.

El 1 de diciembre de 2012, el juez James Spence del Tribunal Superior de Ontario dictaminó que la prohibición de Toronto no era válida. Miembros de la comunidad empresarial china de Toronto también habían impugnado esa prohibición. El juez Spence dijo que la ciudad no tiene el poder de hacerla cumplir. En septiembre de 2012, el alcalde de Toronto, Rob Ford, creyó que la prohibición no era responsabilidad de la ciudad, por lo que no la apoyó en ese momento.

El 27 de marzo de 2013, un proyecto de ley presentado por un miembro privado para prohibir las importaciones de aletas de tiburón a Canadá fracasó en la Cámara de los Comunes. El aleteo de tiburón ya era ilegal en aguas canadienses, pero no existía ninguna ley que impidiera la importación a Canadá. El senador conservador Michael L. MacDonald lo retomó en el proyecto de ley S-238, que fue aprobado por el Senado el 23 de octubre de 2018. Ese proyecto de ley pasará ahora a la Cámara de los Comunes para un debate más profundo.

El ayuntamiento de Calgary decidió esperar hasta diciembre de 2013 para recomendar que se alejara de una prohibición total y se buscaran fuentes éticas de productos derivados del tiburón. El concejal John Mar dijo que habría más tiempo para debatir, participar y buscar otras opciones. La nueva redacción de la ordenanza tenía por objeto prohibir la venta, distribución y comercio de aletas de tiburón, pero no prohibir la posesión y el consumo. El concejal de la ciudad canadiense de Vancouver, Kerry Jang, dijo en la reunión del ayuntamiento de Calgary que no se trataba de una "cuestión cultural" y que incluso China y el gobierno chino decidieron eliminar gradualmente todas las aletas de tiburón de los banquetes estatales. También mencionó que la redacción de las ordenanzas de Calgary y Toronto, que enfrentan problemas legales con la jurisdicción municipal, intenta prohibir la posesión y el consumo, pero eso es difícil de hacer cumplir y regular.

El 27 de mayo de 2013, en contra de los deseos de la organización Shark Fin Free Calgary, el Ayuntamiento de Calgary revocó la prohibición. Hubo protestas contra la prohibición por parte de la comunidad china de Calgary, y el grupo de trabajo de la ciudad de Calgary recomendó no aplicarla. Según el artículo de The Calgary Herald, el alcalde de Calgary, Naheed Nenshi, nunca quiso una prohibición total, a pesar de que había votado a favor de la prohibición el año anterior.

El jugador de baloncesto chino Yao Ming, estrella de la NBA, se comprometió a dejar de comer sopa de aleta de tiburón en una conferencia de prensa el 2 de agosto de 2006. El jugador de baloncesto estadounidense Tracy McGrady, compañero de equipo de Yao, supuestamente declaró que le impresionó la sopa cuando la probó por primera vez, pero fue criticado por la sucursal de Hong Kong del Fondo Mundial para la Naturaleza por su comentario.

Hay opiniones que sugieren que la corrupción gubernamental y los banquetes oficiales contribuyen al consumo de aletas de tiburón. En julio de 2012 se anunció una prohibición del consumo de aletas de tiburón en los banquetes oficiales, que entró en vigor en 2013.

El 8 de marzo de 2018, el Fondo Mundial para la Naturaleza informó que "el volumen de aletas de tiburón importadas a Hong Kong ha disminuido de 10.210 toneladas en 2007 a 4.979 toneladas en 2017, una caída de más del 50 por ciento". Los manifestantes han atacado a varias marcas con manifestaciones contra las aletas de tiburón. Después de ser objeto de una protesta en mayo de 2016 en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong, Cathay Pacific anunció en junio de 2016 que dejaría de enviar aletas de tiburón. Hong Kong Disneyland eliminó la sopa de aleta de tiburón de su menú de banquete de bodas después de la presión internacional de los grupos ambientalistas, que amenazaron con boicotear sus parques en todo el mundo a pesar de la alta demanda de este manjar. El Peninsula Hotel prohibió las aletas de tiburón en 2012. En abril de 2018, los manifestantes en contra de las aletas de tiburón irrumpieron en la inauguración de Shake Shack en el IFC en Hong Kong. Esto se debió a que Shake Shack se asoció con Maxim's Caterers, que es el licenciatario de Shake Shack en Hong Kong. Los locales de la marca propiedad directa de Maxim's han sido objeto de numerosas protestas. El 15 de junio de 2018, los manifestantes atacaron directamente la sede de Maxim's en una manifestación que también destacó que Maxim's es licenciatario regional de Starbucks.

Taiwán prohibió el aleteo de tiburones en 2011, pero la legislación se dirige principalmente a los barcos pesqueros, mientras que los revendedores y los restaurantes no están debidamente regulados. Se informa de que, al menos hasta 2021, el aleteo de tiburones es bastante común en el mar y difícil de prohibir por completo. Algunas tiendas médicas incluso, supuestamente, ponen a la venta públicamente aletas de especies identificadas por la CITES.

En 2020, la Agencia de Pesca desaprobó las regulaciones basadas en la relación masa de las aletas con el cuerpo y aplicó regulaciones más restrictivas, que exigen que las aletas estén unidas o atadas naturalmente a los cuerpos, o (solo para los barcos pesqueros pequeños) que las aletas y los cuerpos estén en las mismas bolsas o etiquetados con la misma etiqueta. La Fundación para la Justicia Ambiental comenta que la nueva regulación facilitaría las inspecciones portuarias y la aplicación de la ley, lo que ayudaría a reducir el aleteo ilegal de tiburones.

Malasia fue uno de los 10 principales importadores y exportadores de aletas de tiburón del mundo entre 2000 y 2009. El país capturó 231.212 toneladas de tiburones entre 2002 y 2011, lo que lo convierte en el octavo país con mayor captura del mundo y representa el 2,9% de los tiburones capturados a nivel mundial durante el mismo período.

En 2007, el Ministro de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Malasia, Azmi Khalid, prohibió la sopa de aleta de tiburón en las funciones oficiales, comprometiéndose con la Sociedad Natural de Malasia (para la conservación de las especies de tiburones). En 2012, el Ministro de Turismo, Cultura y Medio Ambiente de Sabah propuso una enmienda a la Ley de Pesca que daría fuerza para establecer una zona de santuario de tiburones en Semporna y otras áreas pobladas de tiburones en Sabah. Esta prohibición se suspendió a la espera de la decisión del Gobierno Federal sobre el tema. En 2015, el Ministro de Agricultura e Industria Agropecuaria, Ahmad Shabery Cheek, dijo que la prohibición del aleteo de tiburones es "innecesaria", ya que la industria del aleteo no existe en Malasia. Continuó diciendo que "los tiburones normalmente son capturados por accidente cuando entran en las redes de pesca junto con los otros peces".

Los grandes tiburones blancos han recibido protección total en las aguas territoriales de Nueva Zelanda, pero el corte de las aletas de los tiburones es legal en otras especies si el tiburón está muerto. La Royal Forest and Bird Protection Society de Nueva Zelanda está haciendo una campaña para crear conciencia sobre el corte de las aletas de los tiburones y varios amantes de la gastronomía han encabezado la campaña.

Desde el 1 de octubre de 2014, en Nueva Zelanda es ilegal que los pescadores comerciales le quiten las aletas a cualquier tiburón y descarten el cuerpo en el mar. Existen requisitos específicos para determinadas especies.

En 2009, la República de Palau creó el primer santuario de tiburones del mundo. Es ilegal capturar tiburones dentro de la ZEE de Palau, que cubre un área de 230.000 millas cuadradas (600.000 km2), un área del tamaño de Francia. El presidente Johnson Toribiong también pidió la prohibición del corte de las aletas de los tiburones a nivel mundial, afirmando: "Estas criaturas están siendo masacradas y tal vez estén al borde de la extinción a menos que tomemos medidas positivas para protegerlas".

La importante cadena de supermercados con sede en Singapur, Cold Storage, se ha unido al Grupo de productos del mar sostenibles de Singapur del Fondo Mundial para la Naturaleza y ha acordado dejar de vender todos los productos derivados del tiburón y las aletas de tiburón en sus 42 establecimientos repartidos por todo el país. El supermercado es una filial de Dairy Farm, un importante minorista de alimentos panasiático que opera más de 5.300 establecimientos y emplea a unas 80.000 personas en la región de Asia y el Pacífico. Es el primer supermercado de Singapur que aplica una política de no vender aletas de tiburón.

La cadena de supermercados más grande de Singapur, NTUC FairPrice, y el hipermercado Carrefour también prohibirán todos los productos elaborados con aleta de tiburón en sus establecimientos antes de abril de 2012.

Bill Clinton firmó la Ley de Prohibición del Aleteo de Tiburón de 2000 (SFPA), que prohibía el aleteo en cualquier buque pesquero dentro de las aguas territoriales de los Estados Unidos y en todos los buques pesqueros con bandera estadounidense en aguas internacionales. Además, las aletas de tiburón no podían importarse a los Estados Unidos sin el cadáver asociado.

En 2002, en un aparente éxito inicial en la detención del comercio de aletas de tiburón, Estados Unidos interceptó y confiscó el King Diamond II, un buque con bandera estadounidense y base en Hong Kong que se dirigía a Guatemala. El buque transportaba 64.695 libras (32,3 toneladas cortas; 29,3 toneladas) de aletas de tiburón en fardos, que representan las aletas de unos 30.000 tiburones, lo que lo convirtió en la mayor cantidad de aletas de tiburón jamás confiscada. Esta confiscación fue revocada en los tribunales seis años después: en Estados Unidos contra Aproximadamente 64.695 libras de aletas de tiburón, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito sostuvo que la SFPA no cubría las aletas confiscadas en este caso. El juez Stephen Reinhardt concluyó que el King Diamond II no cumplía con la definición de buque pesquero establecida por el estatuto, ya que simplemente había comprado las aletas en el mar y no había ayudado ni asistido a los barcos que habían capturado los tiburones.

Como resultado, en enero de 2011, el presidente Barack Obama firmó la Ley de Conservación del Tiburón para cerrar las lagunas legales. En concreto, la nueva ley prohíbe a cualquier barco transportar aletas de tiburón sin el número y peso correspondientes de los cadáveres, y todos los tiburones deben ser llevados a puerto con las aletas adheridas. Esta ley ha creado un nuevo mercado para los productos derivados del tiburón. Como los pescadores llevan los cuerpos enteros de los tiburones a tierra en barco, necesitan encontrar algo que hacer con los restos. Así que ahora no sólo venden aletas de tiburón, sino también carne y aceite de tiburón. Cuando se vende, se crea una nueva demanda. Ahora los pescadores tienen otro motivo para pescar y cazar tiburones. Según un documento técnico de Pesca y Acuicultura titulado "Estado del mercado mundial de productos derivados del tiburón", "... una combinación de crecimiento de la demanda y regulaciones contra el aleteo destinadas a fomentar la plena utilización de los cadáveres ha hecho que el mercado de la carne de tiburón se expanda considerablemente".

También se ha propuesto una legislación adicional para prohibir la venta de aletas de tiburón en los Estados Unidos. Las prohibiciones nacionales actuales prohíben el aleteo de tiburones en aguas estadounidenses, pero no prohíben la venta o compra de aletas de tiburón extraídas en otros lugares. Para combatir esto, se presentó en el Congreso la "Ley de Eliminación de la Venta de Aletas de Tiburón". El proyecto de ley se incluyó en la Ley de Autorización de Defensa Nacional, que se convirtió en ley en diciembre de 2022 y prohibió por completo el comercio de aletas de tiburón en los Estados Unidos.

El proyecto de ley prohíbe la venta, compra y transporte de aletas de tiburón en todo Estados Unidos con una multa de hasta 100.000 dólares por cada infracción. Se permiten excepciones si la aleta se extrajo legalmente con una licencia o en otras circunstancias determinadas. También hay una excepción para permitir las aletas de tiburón, aunque el proyecto de ley prevé que el Secretario de Comercio revise esta excepción antes de 2027 para recomendar si debe continuar o terminar.

La Ley de Eliminación de la Venta de Aletas de Tiburón, aprobada en 2022, prohibió el comercio de aletas de tiburón en todo Estados Unidos, pero antes de que se aprobara, varios estados aprobaron sus propias medidas para prohibir el comercio de aletas de tiburón dentro de sus límites. Antes de que se aprobara la prohibición nacional, 14 estados y 3 territorios aprobaron sus propias versiones del proyecto de ley.

En 2010, Hawái se convirtió en el primer estado en prohibir la posesión, venta y distribución de aletas de tiburón. La ley entró en vigor el 1 de julio de 2011. Se han promulgado leyes similares en los estados de Washington, Oregón, California, el territorio de Guam y la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte. El gobernador de California, Jerry Brown, citó la crueldad del corte de aletas y las posibles amenazas al medio ambiente y a la pesca comercial al firmar el proyecto de ley. Los opositores afirmaron que la prohibición era discriminatoria contra los chinos, los principales consumidores de sopa de aleta de tiburón, cuando las leyes federales ya prohibían la práctica del corte de aletas. Los tiburones enteros seguirían siendo pescados legalmente, pero las aletas ya no podrían venderse.

En 2012, los legisladores de la Asamblea del Estado de Nueva York, incluida Grace Meng, presentaron un proyecto de ley similar, que se aprobó en 2013. Nueva York no era el único estado del Este que estaba considerando una prohibición, pero su aprobación sería significativa, ya que sus comunidades chino-americanas en Chinatown, Manhattan y Flushing hacen de Nueva York el mayor importador de aletas de tiburón en el Este. Meng admitió que, si bien le encantaba la sopa de aleta de tiburón, "es importante ser ciudadanos responsables". Los estadounidenses de origen chino más jóvenes de Nueva York no la consideraban una parte importante de su cultura. "Sólo la gente mayor la quiere: cuando sus nietos se casan, quieren las cosas más caras, como un emperador", dijo un camarero de un restaurante chino. Muchos negocios que vendían aletas habían dejado de hacer nuevos pedidos, esperando que se aprobara una prohibición.

En abril de 2013, Maryland se convirtió en el primer estado de la Costa Este en promulgar una ley contra el corte de las aletas de los tiburones o la importación de aletas. Texas, Illinois, Delaware, Rhode Island y Massachusetts también han promulgado prohibiciones, lo que suma un total de 11 estados.

En junio de 2017, se aprobó en Nevada una ley que prohibía la venta o posesión de partes del cuerpo de tiburones y otras especies en peligro de extinción, y prohibía la sopa de aleta de tiburón, que cada vez era más consumida por los visitantes de los casinos de Nevada, lo que la convertía en un centro para el comercio de aletas de tiburón en los EE. UU.

En enero de 2020, Nueva Jersey aprobó un proyecto de ley que prohíbe las aletas de tiburón, convirtiéndose en el decimotercer estado en hacerlo. El dinero generado por las violaciones de la prohibición se utilizaría para financiar la conservación de la vida silvestre en el estado.

En 2020, Florida aprobó la "Ley de Conservación de los Océanos Kristin Jacobs", que prohibió el comercio de aletas de tiburón en todo el estado.

A pesar de las prohibiciones estatales, muchos restaurantes siguen vendiendo aletas de tiburón debido a la falta de aplicación de la ley. El Instituto de Bienestar Animal mantiene una lista de restaurantes de Estados Unidos que venden sopa de aleta de tiburón. La prohibición nacional, que entró en vigor en 2022, puede ayudar a aplicar mejor el código.

En las últimas décadas, las altas demandas y numerosas fuerzas de la globalización económica se han unido para crear un verdadero mercado global. Ha habido una combinación de crecimiento y regulaciones contra el aleteo que ha llevado a los pescadores a considerar a los tiburones como especies comerciales. Esto ha provocado involuntariamente que se busquen especies comerciales en lugar de especies más valiosas como el atún y el pez espada. La aparición de un nuevo mercado para las aletas de tiburón, junto con regulaciones más estrictas, ha creado un mayor incentivo para el uso completo del tiburón. Ahora bien, este es un aspecto importante a considerar, ya que los grupos anti-aleteo y ambientalistas pueden tener éxito en términos de disminuir el consumo y la práctica del aleteo de tiburón.

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