Alessandro Moreschi
Alessandro Moreschi (11 de noviembre de 1858 - 21 de abril de 1922) fue un corista italiano de finales del siglo XIX y el único castrato que realizó grabaciones en solitario.
Vida temprana
Alessandro Moreschi nació el 11 de noviembre de 1858, hijo de Luigi Lorenzo Moreschi (1840–1897) y Rosa Maria Potelli, una familia católica romana en la ciudad de Monte Compatri en los Estados Pontificios, cerca de Frascati (Lacio). Es posible que naciera con una hernia inguinal, para la cual todavía se pensaba que la castración era una cura en la Italia del siglo XIX. Otra posibilidad es que fuera castrado más tarde, alrededor de 1865, lo que habría estado más en consonancia con la práctica centenaria de castrar a niños con talento vocal mucho antes de la pubertad. En cualquier caso, mucho más tarde en la vida, se refirió a su gusto por cantar cuando era niño en la capilla de la Madonna del Castagno, en las afueras de su ciudad natal.
Carrera temprana
Parece probable que las habilidades para el canto de Moreschi llamaran la atención de Nazareno Rosati, ex miembro del coro de la Capilla Sixtina, que actuaba como buscador de nuevos talentos, y lo llevó a Roma alrededor de 1870. Moreschi se convirtió en alumno de la Scuola di San Salvatore en Lauro, donde fue enseñado por Gaetano Capocci, maestro di cappella de la basílica papal de San Juan de Letrán. En 1873, con sólo quince años, fue nombrado Primera Soprano del coro de esa basílica, y también se convirtió en miembro habitual de los grupos de solistas contratados por Capocci para cantar en los salones de la alta sociedad romana. Su canto en tales veladas fue descrito vívidamente por Anna Lillie de Hegermann-Lindencrone, la esposa estadounidense del embajador danés ante la Santa Sede:
La Sra. Charles Bristed de Nueva York, recientemente convertida a la Iglesia de Roma, recibe el sábado por la noche... Las cantantes del Papa son la gran atracción... porque su salón es el único lugar fuera de las iglesias donde se pueden escuchar. El famoso Moresca [sic], que canta en el Laterano, es una soprano de cara completa de unos cuarenta inviernos. Tiene una lágrima en cada nota y un suspiro en cada respiración. Cantó la joya en [Gounod's] Faust, que parecía horriblemente fuera de lugar. Especialmente cuando pregunta (en el vaso de mano) si él es realmente Marguerita, uno se siente tentado a responder 'Macchè' [no en el menor] por él.
En 1883, Capocci presentó un espectáculo especial para su protegido: la primera representación en Italia del oratorio Christus am Ölberge de Beethoven, en el que Moreschi cantó el exigente coloratura papel del Serafín. Gracias a esta actuación pasó a ser conocido como l'Angelo di Roma, y poco después, tras haber sido audicionado por todos los miembros del Coro de la Capilla Sixtina, fue nombrado allí Primera Soprano, cargo que ocupó durante los siguientes treinta años.
Coro de la Capilla Sixtina
El director de Moreschi en la Sixtina fue Domenico Mustafà, quien alguna vez fue un excelente soprano castrato, quien se dio cuenta de que Moreschi era, entre otras cosas, la única esperanza para la continuación de la tradición sixtina de interpretar el famoso escenario de la Sixtina. Miserere de Gregorio Allegri durante la Semana Santa. Cuando Moreschi se unió al coro Sixtino, todavía había otros seis miembros castratos, pero ninguno de ellos era capaz de sostener la agotadora tessitura de soprano de esta obra. La condición de estrella de Moreschi a veces parece haberle hecho perder la cabeza: "El comportamiento de Moreschi era a menudo lo suficientemente caprichoso como para hacerle olvidar su actitud profesional adecuada, como en la ocasión en que, después de un concierto, se exhibió entre la multitud como un pavo real, con un largo pañuelo blanco, para ser felicitado..."
El Coro de la Capilla Sixtina se dirigía siguiendo líneas tradicionales con siglos de antigüedad y tenía un estricto sistema de jerarquías. En 1886, el castrato mayor, Giovanni Cesari, se jubiló y probablemente fue entonces cuando Moreschi asumió el cargo de Direttore dei concertisti (Director de solistas). En 1891 Moreschi asumió el cargo de segretario puntatore, siendo responsable del libro diario de actividades del coro, y al año siguiente fue nombrado maestro pro tempore, un puesto principalmente administrativo que se ocupa de convocar reuniones del coro, arreglar ensayos, conceder permisos de ausencia y cosas por el estilo. Durante este año, Alessandro también fue responsable de supervisar el correcto desempeño de sus funciones por parte del coro en la Capilla Sixtina. Artísticamente hablando, el trabajo le involucró en la elección de solistas y en el desarrollo del repertorio. Todo este período fue de gran agitación dentro de la organización del coro Sixtino, así como en la música de la iglesia católica en general: el movimiento reformista conocido como cecilianismo, que se había originado en Alemania, estaba comenzando a hacer sentir su influencia en Roma. Sus llamados a que la música de la Iglesia volviera a las bases gemelas del canto gregoriano y la polifonía de Palestrina fueron una amenaza directa tanto para el repertorio como para la práctica de la Capilla Sixtina. Mustafà se resistió, pero el tiempo corrió en su contra. En 1898, celebró cincuenta años como miembro de la Sixtina, pero también nombró a Lorenzo Perosi codirector perpetuo. Este sacerdote de 26 años de Tortona, en el Piamonte, resultó ser una verdadera espina clavada en el costado de Mustafà. Moreschi fue en gran medida un testigo silencioso de las luchas entre las fuerzas de la tradición y la reforma, pero también se vio atrapado en asuntos seculares: el 9 de agosto de 1900, a petición expresa de la familia real italiana, cantó en el funeral del recientemente asesinó al rey Umberto I. Esto fue aún más extraordinario porque el papado todavía no tenía contacto formal con el Estado laico unificado italiano, al que consideraba un mero usurpador.
En la primavera de 1902, en el Vaticano, Moreschi realizó la primera de sus grabaciones para el Gramophone & Compañía de máquinas de escribir de Londres. Hizo grabaciones adicionales en 1904: hay diecisiete pistas en total. Entre estas dos sesiones, ocurrieron varios acontecimientos fatídicos: en 1903 el anciano Mustafà finalmente se jubiló y unos meses más tarde murió el Papa León XIII, un firme partidario de la tradición sixtina. Su sucesor fue el Papa Pío X, un defensor igualmente poderoso del cecilianismo. Uno de los primeros actos oficiales del nuevo pontífice fue la promulgación del motu proprio, Tra le sollecitudini ("En medio de las preocupaciones"), que apareció, muy apropiadamente, el día de Santa Cecilia, el 22 de noviembre de 1903. Este fue el último clavo en el ataúd de todo lo que Mustafà, Moreschi y sus colegas representaban, ya que uno de sus decretos decía: " Siempre que... sea deseable emplear las voces altas de sopranos y contraltos, estas partes deben ser interpretadas por niños, según el uso más antiguo de la Iglesia." Perosi, un oponente fanático de los castrati, había triunfado y Moreschi y los pocos colegas que le quedaban serían pensionados y reemplazados por muchachos. Un alumno de canto de Moreschi, Domenico Mancini, imitaba tan bien la voz de su maestro que Perosi lo tomó por un castrato (a pesar de que la castración había sido prohibida en Italia en 1870) y no quería nada. que ver con él. Mancini se convirtió en contrabajista profesional.
Oficialmente, Alessandro fue miembro del coro Sixtino hasta la Pascua de 1913 (fecha en la que obtuvo su pensión después de treinta años de servicio), y permaneció en el coro de la Capilla Julia de San Pedro., Roma hasta un año después. Hacia la Pascua de 1914 conoció al musicólogo vienés Franz Haböck, autor del importante libro Die Kastraten und ihre Gesangskunst (Los Castrati y su arte de cantar, publicado en Berlín en 1927), que tenía planes de contratar a Moreschi. en conciertos que reviven el repertorio del gran castrato Farinelli del siglo XVIII. Estos nunca llegaron a buen término: en esa fecha Moreschi (que ahora tiene cincuenta y cinco años) ya no tenía el rango de soprano alto requerido y, en cualquier caso, nunca había tenido la formación virtuosa operística necesaria.
Jubilación y muerte
Cuando estaba jubilado, Moreschi vivía en su apartamento del número 19 de Via Plinio, a pocos minutos de la ciudad. a pie del Vaticano, donde murió a la edad de 63 años, posiblemente de neumonía. Su misa fúnebre fue un acontecimiento público y numeroso en la iglesia de San Lorenzo en Dámaso, y fue dirigida por Perosi, quien, a pesar de su antipatía hacia los castrati, sentía una "gran amistad que los unía". Moreschi fue enterrado en la bóveda familiar en el Cimitero del Verano, la gran "ciudad de los muertos" no muy lejos de la estación Tiburtina de Roma. Su colega Domenico Salvatori yace en la misma tumba.
Apariencia y personalidad
Según Haböck, la apariencia exterior de "Moreschi difiere poco de la habitual en un cantante. Es de estatura mediana o más bien pequeña. Su simpático rostro es completamente imberbe; su pecho notablemente ancho y poderoso. Su voz al hablar tiene una cualidad metálica, como la de un tenor que habla muy alto. Su voz y su comportamiento dan una impresión juvenil, reforzada por su animada conversación, que se suma a la encantadora imagen que presenta el cantante."
Grabaciones
Todas las grabaciones de Moreschi se realizaron en Roma en dos series de sesiones de grabación para Gramophone & Empresa de máquinas de escribir. La primera serie de grabaciones se realizó los días 3 y 5 de abril de 1902 por Will y Fred Gaisberg. Dieciocho caras utilizables de los miembros del Coro de la Capilla Sixtina fueron plasmadas en cera, cuatro de ellas solos de Moreschi. Décadas más tarde, Fred Gaisberg recordó haber realizado estas primeras grabaciones históricas en el Vaticano: "Elegimos un gran salón con paredes cubiertas de Tizianos, Rafael y Tintoretto y montamos nuestra sucia máquina justo en el medio del suelo". La segunda serie de grabaciones se realizó en Roma en abril de 1904, bajo la dirección de W. Sinkler Darby. Los CD de las etiquetas Opal y Pearl reproducen las grabaciones.
Opinión crítica
La opinión crítica está dividida sobre las grabaciones de Moreschi: algunos dicen que tienen poco interés más allá de la novedad de conservar la voz de un castrato, y que Moreschi era un cantante mediocre, mientras que otros detectan los restos de un talentoso Desafortunadamente, el cantante ya había pasado su mejor momento cuando grabó, ya que Moreschi tenía alrededor de cuarenta años cuando hizo sus grabaciones. Otros más creen que era un cantante muy bueno y que gran parte de la "dificultad" de su interpretación es muy grande. en la escucha de las grabaciones de Moreschi surge de cambios de gusto y estilo de canto entre su época y la nuestra. Su técnica vocal ciertamente puede parecer irritante para los oídos modernos, pero muchos de los ataques vocales aparentemente imperfectos, por ejemplo, son en realidad notas de gracia, lanzadas hasta desde una décima por debajo de la nota; en el caso de Moreschi, esto parece haber sido una forma antigua de aprovechar la acústica particular de la propia Capilla Sixtina. La estética anticuada del canto de Moreschi, que implica una pasión extrema y un tipo de sollozo perpetuo, a menudo suena extraña para el oyente moderno y puede malinterpretarse como una debilidad técnica o un síntoma de una voz envejecida.
El estándar de sus grabaciones es ciertamente variable; Moreschi grabó dos versiones de "Crucifixus" de Rossini. En la primera, la primera cara de Moreschi de su primera sesión de grabación en 1902, canta desafinado y continúa haciéndolo durante varios compases. Cualquiera que sea la opinión moderna sobre sus grabaciones, el entusiasta aplauso de sus colegas atestigua su aprecio al menos en una ocasión, como se puede escuchar al final de su interpretación de la canción "Ideale".
La pieza más conocida que grabó Moreschi es el "Ave María" de Bach/Gounod. (aunque el coro de la Capilla Sixtina grabó el Ave verum corpus de Mozart, la voz de Moreschi no es audible individualmente). Quizás sólo aquí el canto de Moreschi se acerca al tipo de calidad de estrella que debieron poseer las grandes interpretaciones de los castratos de la época barroca; Hay un gran fervor en el canto: la mencionada "lágrima en cada nota" se nota en el canto. – y Moreschi toma el culminante B natural sin esfuerzo aparente.