Alessandro Mendini

Alessandro Mendini (16 de agosto de 1931 – 18 de febrero de 2019) fue un diseñador y arquitecto italiano. Desempeñó un papel importante en el desarrollo del diseño italiano, posmoderno y radical. También trabajó, además de su carrera artística, para las revistas Casabella, Modo y Domus.

El carácter de su diseño está marcado por su gran interés por mezclar diferentes culturas y formas de expresión; creó gráficos, muebles, interiores, pinturas y arquitectura y también escribió varios artículos y libros. Fue reconocido como miembro entusiasta del jurado en concursos de arquitectura para jóvenes diseñadores. Enseñó en la Universidad de Milán.

Mendini nació en Milán. Se licenció en arquitectura en el Politécnico de Milán en 1959 y trabajó como diseñador con Marcello Nizzoli. Fue redactor jefe de la revista Domus entre 1979 y 1985 y cambió el panorama del diseño moderno con sus obras por excelencia del posmodernismo, como el sillón Proust y el Museo Groninger. Así como las obras del Renacimiento expresaban valores y sensibilidades humanas, Mendini contribuyó a llevar al corazón del diseño esos “valores” y “sensibilidades” que han sido eclipsados por el comercialismo y el funcionalismo. Colaboró con empresas como Cartier, Gufram, Hermès, Vacheron Constantin, Swarovski, Venini y Supreme.

Desde 1989 hasta su muerte en Milán en 2019, dirigió su propio estudio en Milán, el Atelier Mendini, junto con su hermano menor Francesco Mendini (nacido en 1939).

En 2022, fue incluido en el Salón de la Fama de MILÁN 2022 (FAMEDIO DE MILÁN - CEMENTERIO MONUMENTAL). Entre los incluidos anteriormente se encuentran el maestro de ópera Giuseppe Verdi, el esteticista y novelista Umberto Eco, Gianni Versace, fundador de la casa de moda de lujo Versace, y el tenor de renombre mundial Luciano Pavarotti.

En los años 70, Mendini fue una de las personalidades principales del movimiento de diseño radical. Fue uno de los miembros fundadores del colectivo Global Tools, creado en 1973. En 1978 se unió al Studio Alchimia como socio y allí trabajó con Ettore Sottsass y Michele De Lucchi. Mendini creó una silla Proust que combina diseños existentes y formas abstractas con un nuevo concepto de rediseño. Esta silla demuestra que sus intentos experimentales son posibles no solo mediante la experimentación sino también mediante la lógica del diseño realista. En 1982 cofundó Domus Academy, una escuela privada de diseño de posgrado en Milán.

Como arquitecto, diseñó varios edificios, como la residencia Alessi en Omegna, Italia; el complejo teatral "Teatrino della Bicchieraia" en la ciudad toscana de Arezzo; el Museo del Foro de Omegna, una torre conmemorativa en Hiroshima, Japón; el Museo Groninger en los Países Bajos y el Casino Arosa en Suiza. En particular, el Museo Groninger está considerado como uno de los edificios posmodernos más asombrosos de finales del siglo XX y también fue seleccionado como uno de los “1001 edificios que debes ver antes de morir”.

Su trabajo en el diseño de productos fue influyente en el sentido de que amplió los límites de lo que los productos podían ser. Un ejemplo notable es su silla Lassú de 1974, una silla construida sobre una estructura piramidal, que renuncia a las nociones convencionales de función. Mendini abordaba el objeto doméstico como un conducto para la espiritualidad, una idea reforzada por su quema ritualizada de la silla, fotografiada para su colocación en la portada de Casabella en 1975.

Como diseñador, el valor histórico de la lámpara amuleto RAMUN diseñada en 2010 es la forma de anillo que acentúa las fortalezas del LED, lo que mejora la uniformidad de la iluminación. El uso de un material transparente hace alarde del mecanismo de la lámpara. Una mezcla de varios colores en la estructura minimalista, que consta de círculos y líneas rectas sin resortes ni alambres, inspira la sensibilidad humana. Gracias a su hermoso diseño y rendimiento superior, la lámpara se exhibe de forma permanente en la Moderne der Pinakothek en Múnich, Alemania, el Museo de Arquitectura y Diseño Chicago Athenaeum, el Museo Groninger en los Países Bajos, el Museo de Diseño de Dinamarca, DDP en Corea y el Museo de Arte de la Universidad de Tsinghua en China.

"Aunque nunca hayas oído hablar de Alessandro Mendini, estás obligado a haber sido afectado por su trabajo. Eso es porque nuestras vidas serían diferentes sin él."
- Alice Rawsthorn - Director, London Design Museum.

"Alessandro Mendini es uno de los arquitectos y mentes arquitectónicas más raros y icónicos de la historia del arte y la arquitectura y claramente dentro de las profundas filas de Leonardo Da Vinci, Palladio, Alberti y Ledoux. Su pensamiento filosófico es más que original. Ha empujado el concepto más allá de los perímetros de la invención, buscando incesantemente, de una manera más no prometedora, para la idea de diseño más esencial. Y los resultados se centran en el más visionario y de largo alcance de nuestros tiempos. En una época donde las ideas arquitectónicas son copiadas y duplicadas en todo el mundo más rápido que 'viral', Mendini y sus obras permanecen singulares, proféticas y originales con la impresión única de un dedo de nada menos que un arquitecto genio."
Christian Narkiewicz-Laine - Presidente del Museo del Ateneo de Chicago.

Alessandro Mendini ha sido galardonado con varios premios internacionales, entre ellos el Compasso d'Oro en 1979, 1981 y en 2014. En 2011, recibió el título de Doctor Honoris Causa de la Ecole normale supérieure de Cachan. En 2014, recibió el Premio Europeo de Arquitectura del Chicago Athenaeum y del European Centre for Architecture Art Design and Urban Studies. Obtuvo un título honorífico de la Architectural League de Nueva York, así como el título de Chevalier des Arts et des Lettres de la República Francesa. Fue galardonado con el premio A&W Designer of the Year, considerado el "Óscar del diseño", en 2017. En 2022, fue incluido en el Salón de la Fama de MILÁN 2022 (FAMEDIO DE MILÁN - CEMENTERIO MONUMENTAL).

• (en italiano) Alessandro Mendini - Museo di Omegna, en "Area" n. 51, julio/Aug. 1999, pp. 126–129 Versión en línea

• Sitio web de Atelier Mendini
• (en italiano) Traarchit - arquitectura - Alessandro Mendini
• Ramun.com - Amuleto de Mendini