Alergia a las picaduras de insectos
Alergia a las picaduras de insectos es el término que se le da comúnmente a la respuesta alérgica de un animal en respuesta a la picadura o mordedura de un insecto. Por lo general, los insectos que generan respuestas alérgicas son insectos que pican (avispas, abejas, avispones y hormigas) o insectos que pican (mosquitos, garrapatas). Los insectos que pican inyectan veneno en sus víctimas, mientras que los insectos que pican normalmente introducen anticoagulantes en sus víctimas.
La gran mayoría de los animales alérgicos a los insectos presentan una reacción alérgica simple: una reacción localizada en el lugar de la picadura que se manifiesta como una hinchazón que surge de la liberación de histamina y otras sustancias químicas de los tejidos corporales cercanos al lugar de la picadura. La hinchazón, si es alérgica, se puede aliviar con un ungüento antihistamínico y una compresa de hielo. Esta es la respuesta típica de todos los insectos que pican y muchas personas tienen esta reacción común.
La alergia a los mosquitos puede provocar una serie de síntomas denominados síndrome del mosquito que aparecen después de una picadura. Este síndrome puede confundirse con una infección como la celulitis.
En los pacientes anafilácticos, la respuesta es más agresiva y da lugar a una reacción sistémica en la que la respuesta avanza desde el lugar de la picadura hacia todo el cuerpo. Esto puede ser algo muy grave y puede provocar una anafilaxia, que puede poner en peligro la vida.
Epidemiología
La mayoría de las personas que reciben una picadura de un insecto experimentan reacciones locales. Se estima que entre el 5 y el 10 % de las personas experimentarán una reacción sistémica generalizada que puede incluir síntomas que van desde urticaria hasta sibilancias e incluso anafilaxia. En los Estados Unidos, aproximadamente 40 personas mueren cada año por anafilaxia debido a la alergia a las picaduras de insectos. Las reacciones potencialmente mortales ocurren en el 3 % de los adultos y en el 0,4-0,8 % de los niños.
Prevención
Un metaanálisis de 2012 concluyó que la inmunoterapia con veneno es un tratamiento profiláctico eficaz contra las reacciones alérgicas a las picaduras de insectos y mejora significativamente la calidad de vida de las personas afectadas por alergias graves a los insectos.
Véase también
- Lista de alergias
Referencias
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