Aleksey Pajitnov

Alexey Leonidovich Pajitnov (nacido el 16 de abril de 1955) es un ingeniero informático y diseñador de videojuegos estadounidense nacido en Rusia. Es mejor conocido por diseñar y desarrollar Tetris en 1984 mientras trabajaba en el Centro de Computación Dorodnitsyn de la Academia de Ciencias de la Unión Soviética (ahora la Academia Rusa de Ciencias).

En 1996, cinco años después de mudarse a los Estados Unidos desde la Unión Soviética, Pajitnov fundó The Tetris Company junto con el diseñador de videojuegos holandés Henk Rogers; Pajitnov no recibió regalías de Tetris antes de este momento, a pesar de la gran popularidad del juego.

Vida temprana y educación

Pajitnov nació de padres que eran escritores; su padre era crítico de arte y su madre era periodista que escribía tanto para periódicos como para una revista de cine. Fue a través de sus padres que Pajitnov se expuso a las artes y eventualmente desarrolló una pasión por el cine. Acompañó a su madre a muchas proyecciones de películas, incluido el Festival de Cine de Moscú. Pajitnov también tenía inclinaciones matemáticas, disfrutaba de los acertijos y la resolución de problemas.

En 1967, cuando tenía 11 años, los padres de Pajitnov se divorciaron. Durante varios años vivió con su madre en un apartamento de una habitación propiedad del estado. Los dos finalmente pudieron mudarse a un apartamento privado en 49 Gersten Street, cuando Pajitnov tenía 17 años. Más tarde pasó a estudiar matemáticas aplicadas en el Instituto de Aviación de Moscú.

Carrera

En 1977, Pajitnov trabajó como pasante de verano en la Academia Soviética de Ciencias. Una vez que se graduó en 1979, aceptó un trabajo allí trabajando en el reconocimiento de voz en el Centro de Cómputo Dorodnitsyn de la Academia. Cuando el Centro de Cómputo recibiera nuevos equipos, sus investigadores escribirían un pequeño programa para probar sus capacidades informáticas. Según Pajitnov, esto "se convirtió en [su] excusa para hacer juegos". Los juegos de computadora le resultaban fascinantes porque ofrecían una forma de cerrar la brecha entre la lógica y la emoción, y Pajitnov se interesaba tanto por las matemáticas y los acertijos como por la psicología de la computación.

En busca de inspiración, Pajitnov recordó los recuerdos de su infancia jugando pentominós, un juego en el que creas imágenes usando sus formas. Al recordar la dificultad que tuvo para volver a colocar las piezas en su caja, Pajitnov se sintió inspirado para crear un juego basado en ese concepto. Utilizando un Electronika 60 en el Centro de Cómputo, comenzó a trabajar en lo que se convertiría en la primera versión de Tetris. Al construir el primer prototipo en dos semanas, Pajitnov pasó más tiempo probando y agregando cosas al juego, y finalmente lo completó el 6 de junio de 1984. Esta versión primitiva no tenía niveles ni un sistema de puntuación, pero Pajitnov sabía que tenía un gran juego potencial, ya que no podía dejar de jugar en el trabajo. El juego atrajo el interés de compañeros de trabajo como el también programador Dmitri Pevlovsky, quien ayudó a Pajitnov a conectarse con Vadim Gerasimov, un pasante de 16 años en la Academia Soviética. Pajitnov quería hacer una versión en color de Tetris para la computadora personal de IBM y reclutó al becario para que lo ayudara. Gerasimov creó la versión para PC en menos de tres semanas y, con las contribuciones de Pevlovsky, dedicó un mes adicional a agregar nuevas funciones, como la puntuación y los efectos de sonido. El juego, disponible por primera vez en la Unión Soviética, apareció en Occidente en 1986.

Pajitnov también creó una secuela de Tetris, titulada Welltris, que tiene el mismo principio, pero en un entorno tridimensional donde el jugador ve el área de juego desde arriba.. Tetris fue licenciado y administrado por la empresa soviética ELORG, que tenía el monopolio de la importación y exportación de hardware y software informático en la Unión Soviética, y se anunciaba con el eslogan "Desde Rusia with Love" (en NES: "From Russia with Fun!"). Debido a que fue empleado del gobierno soviético, Pajitnov no recibió regalías.

Pajitnov, junto con Vladimir Pokhilko, se mudó a los Estados Unidos en 1991 y luego, en 1996, fundó The Tetris Company con Henk Rogers, lo que finalmente le permitió cobrar regalías de su juego. Ayudó a diseñar los rompecabezas en las versiones Super NES de Yoshi's Cookie y diseñó el juego Pandora's Box, que incorpora rompecabezas de estilo más tradicional.. Pajitnov y Pokhilko fundaron la empresa de tecnología de software 3D AnimaTek, que desarrolló el juego/salvapantallas El-Fish.

Fue empleado de Microsoft desde octubre de 1996 hasta 2005. Mientras estuvo allí, trabajó en los grupos Microsoft Entertainment Pack: The Puzzle Collection, MSN Mind Aerobics y MSN Games. La nueva versión mejorada de Pajitnov de Hexic, Hexic HD, se incluyó con cada nuevo paquete Xbox 360 Premium.

El 18 de agosto de 2005, WildSnake Software anunció que Pajitnov colaboraría con ellos para lanzar una nueva línea de juegos de rompecabezas.

Vida privada

Pajitnov reside en Clyde Hill, Washington. Tiene una esposa, Nina, con quien tuvo dos hijos llamados Peter y Dmitri. Dmitri murió en un accidente de esquí en el Monte Rainier en 2017.

Juegos

Premios y reconocimientos

En 1996, GameSpot lo nombró el cuarto desarrollador de juegos de computadora más influyente de todos los tiempos.

El 7 de marzo de 2007, recibió el premio First Penguin Award de Game Developers Choice Awards. El premio fue otorgado por ser pionero en el mercado de juegos casuales.

El 24 de junio de 2009, recibió el premio honorífico en LARA - Der Deutsche Games Award en Colonia, Alemania.

En 2012, IGN incluyó a Pajitnov en su lista de las 5 maravillas memorables de un solo éxito de la industria de los videojuegos, calificándolo como "la última maravilla de un solo éxito de los videojuegos".

En 2015, Pajitnov ganó el Premio Bizkaia en el Fun & Festival de juegos serios.