Alejandro Sabella

Alejandro Javier Sabella (localmente [saˈβela]; 5 de noviembre de 1954 – 8 de diciembre de 2020) fue un futbolista y entrenador argentino. Nacido en Buenos Aires, comenzó su carrera como jugador con River Plate en su país de origen antes de mudarse a Inglaterra en 1978 para jugar en el Sheffield United. Luego pasó por otro equipo inglés, el Leeds United, antes de regresar a Sudamérica y representar a Estudiantes, Grêmio, Ferro Carril Oeste e Irapuato.

Después de retirarse del juego, Sabella se convirtió en entrenador y comenzó una larga asociación con su compatriota y amigo cercano Daniel Passarella, sirviendo como su asistente durante los períodos de Passarella dirigiendo a Argentina, el club italiano Parma, Uruguay, el club mexicano Monterrey. y Corinthians en Brasil. El dúo finalmente regresó a River Plate, para quien ambos habían jugado antes de que Sabella se lanzara solo para convertirse en entrenador de Estudiantes por derecho propio, ganando el campeonato argentino de Primera División Apertura y la Copa Libertadores de 2009. Sabella renunció a Estudiantes en febrero de 2011 y posteriormente fue nombrado entrenador de la selección argentina, llevándolos a la final de la Copa Mundial de la FIFA 2014 contra Alemania, donde perdieron 1-0 en la prórroga. Sabella había previsto que su dimisión se hiciera efectiva una vez finalizado el Mundial.

Sabella murió el 8 de diciembre de 2020, debido a una infección contraída durante su estancia en el hospital.

Carrera como jugador

Vida temprana y carrera

Alejandro Sabella nació en una familia de clase media en Buenos Aires' Barrio acomodado de Palermo. Fue un excelente estudiante en el colegio, y fue admitido en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, pero su carrera como futbolista finalmente lo obligó a abandonar sus estudios. Cuando era joven, Sabella participó políticamente en la Juventud Peronista de izquierda y trabajó para ayudar a los pobres de las zonas urbanas de los barrios marginales. "Sentí una necesidad creciente de estar siempre del lado de la solidaridad y de la distribución de la riqueza para una sociedad más justa, más igualitaria, en la que todos podamos tener las mismas oportunidades", afirmó.

Como futbolista, Sabella ascendió en las divisiones inferiores de River Plate a principios de la década de 1970, cuando su puesto de mediocampista ofensivo estaba cubierto por Norberto Alonso. Su estilo reflejaba el de Alonso, con énfasis en la técnica individual y los pases cortos. Su ritmo lento le valió el apodo de Pachorra (lunfardo, que en español significa "slowcoach"). En 1975, River Plate ganó su primer título después de una sequía de 18 años, y Alonso se convirtió en el favorito de la afición. héroe indiscutible. Sabella consiguió su oportunidad en 1976, cuando Alonso fue trasladado al Marsella. Jugó un papel clave cuando River ganó el campeonato Metropolitano de 1977. Sin embargo, cuando Alonso regresó a River Plate, Sabella volvió a quedar relegado al banquillo.

Sheffield United

El Sheffield United de Segunda División había intentado fichar a Diego Maradona procedente del Argentinos Juniors. Sin embargo, el club decidió que Maradona era demasiado caro y, en cambio, recurrió a Sabella, a quien ficharon por £ 160.000 el 19 de julio de 1978. Conocido como Alex mientras estaba en Inglaterra, Sabella hizo su debut con los Blades en una derrota por 2-1 contra Leyton. Oriente el 19 de agosto de 1978.

Sabella jugó para el United hasta 1980, anotando ocho goles en la liga en 76 apariciones. Después del descenso a Tercera División, el técnico Harry Haslam acordó una tarifa de 600.000 libras esterlinas con el club Sunderland de Segunda División. Sin embargo, Sabella tenía ambiciones de jugar en Primera División y se negó a ir. Su última aparición con el United llegó con un gol en la final del partido de Sheffield & Copa del condado de Hallamshire (una competición regional entre equipos de South Yorkshire) que dio la victoria sobre Sheffield Wednesday el 8 de mayo de 1980.

Leeds United y regreso a Argentina

Durante la temporada cerrada, Sabella fue vendida al Leeds United por 400.000 libras esterlinas. Jugó en el Leeds sin mucho éxito entre 1980 y 1981, disputando 23 partidos y marcando dos goles. John Lukic solía llevarlo a los entrenamientos y partidos desde las excavaciones de Sabella en Sheffield.

En diciembre de 1981, Sabella comenzó a buscar un club argentino y finalmente fue vendido a Estudiantes de La Plata. Con el técnico Carlos Bilardo, el equipo llegó a las semifinales del torneo Nacional de 1982 (Sabella se lesionó en el primer partido de semifinal ante Quilmes). Posteriormente, Sabella, junto a Marcelo Trobbiani, José Daniel Ponce y Miguel Ángel Russo, conformaron el sólido mediocampo del equipo de Estudiantes que llegó a ganar dos títulos de campeonato consecutivos.

Cuando Bilardo fue puesto a cargo de la selección argentina, Sabella compitió por su lugar con los veteranos Norberto Alonso y Ricardo Bochini, así como con jugadores más jóvenes como Carlos Daniel Tapia, Jorge Burruchaga y Diego Maradona. Sabella jugó ocho veces con la selección nacional, disputando los cuatro partidos de la Copa América de 1983 y en cuatro amistosos; contra Chile en mayo de 1983 (como suplente), Paraguay en julio de 1983, Brasil en junio de 1984 y Uruguay en julio de 1984.

Carrera posterior

El mediocampista argentino luego se mudó al Grêmio brasileño, donde jugó de 1985 a 1986. Posteriormente regresó a Estudiantes, pero se retiró después de un breve paso por la liga mexicana con el Irapuato en 1989.

Carrera directiva

Carrera temprana

Después de su jubilación, Sabella se convirtió en entrenador, pero trabajó principalmente como asistente de campo de Daniel Passarella. El dúo entrenó a la selección argentina, al Parma italiano, a la selección de fútbol de Uruguay, al Monterrey mexicano y al Corinthians brasileño. En 2006, fueron contratados nuevamente por River Plate, que terminó en tercer lugar en el torneo Apertura.

El 15 de marzo de 2009, Sabella se convirtió en entrenador de Estudiantes de La Plata, donde ganó la Copa Libertadores 2009. El 2 de febrero de 2011 anunció su dimisión. Debido a las protestas de los jugadores y la dirección del equipo, accedió a reconsiderar su decisión, pero la hizo definitiva al día siguiente. Dimitió oficialmente el 3 de febrero de 2011.

Argentina

Después de la temprana eliminación de Argentina en la Copa América 2011, Sabella fue nombrado entrenador de la selección argentina. Originalmente, Sabella iba a ser el nuevo entrenador del equipo Al-Jazira Club de la Liga de los Emiratos Árabes Unidos, pero se retiró del acuerdo después de que la Asociación de Fútbol Argentino (AFA) mostró interés en él. Tras su nombramiento en agosto de 2011, Sabella nombró a Lionel Messi como nuevo capitán de Argentina. Hizo su debut a cargo de Argentina en la victoria por 1-0 contra Venezuela en el Salt Lake Stadium de Calcuta, India.

Copa Mundial 2014

En la Copa Mundial de la FIFA 2014, Sabella dirigió a Argentina hasta la final. La última vez que Argentina avanzó más allá de los cuartos de final fue cuando llegó a la final en 1990, donde perdió 1-0 ante Alemania Occidental.

Argentina nunca estuvo en desventaja durante todo el torneo hasta la final. Ganaron los tres partidos de la fase de grupos, donde Lionel Messi anotó sus cuatro goles contra Bosnia y Herzegovina (2-1), Irán (1-0) y Nigeria (3-2). Derrotaron a Suiza por 1-0 en la prórroga durante los octavos de final y luego despacharon a Bélgica por 1-0 en los cuartos de final. Al llegar a su primera semifinal desde 1990, Argentina eliminó a Holanda en la tanda de penaltis tras un empate sin goles. Argentina terminó el torneo como subcampeón después de perder la final ante Alemania 1-0 mediante un gol en la prórroga de Mario Götze. Se dice que las sustituciones de Sabella en la final, en particular Sergio Agüero por Ezequiel Lavezzi y Rodrigo Palacio por Gonzalo Higuaín, redujeron la amenaza ofensiva del equipo contra los alemanes, aunque muchos entrenadores, como el Atlético de Madrid Diego Simeone, elogió el desempeño táctico de Sabella durante todo el Mundial.

Sabella dimitió oficialmente el 30 de julio de 2014.

Estadísticas gerenciales

Al 14 de noviembre de 2014

Opiniones políticas e imagen pública

Sabella estaba interesada en la política y la historia y tenía fuertes opiniones políticas. Era un peronista de izquierda y creía que “el Estado debe estar presente para regular la política y marcar el camino”. No podemos esperar a que se desborde el efecto de goteo, porque eso es mentira”. En una entrevista que concedió a La Garganta Poderosa, medio alternativo argentino, posó ante una pizarra con un "Dream Team" No está formado por jugadores de fútbol, sino por activistas de izquierda que han sido asesinados o desaparecidos desde el regreso de la democracia en 1983, muchos de ellos jóvenes víctimas de la violencia policial.

Muerte

Sabella ingresó en el hospital el 25 de noviembre de 2020 con problemas cardíacos. Contrajo un virus en el hospital y murió el 8 de diciembre de 2020. Tenía 66 años.

Honores

Jugadora

River Plate

• Primera División: 1975 Metropolitano, 1975 Nacional, 1977 Metropolitano
• Copa Libertadores: 1976

Estudiantes (LP)

• Primera División: 1982 Metropolitano, 1983 Nacional

Gremio

• Campeonato Gaúcho: 1985, 1986

Administrador

Estudiantes (LP)

• Copa Libertadores: 2009
• Primera División: 2010 Apertura
• FIFA Club World Cup Runner-up: 2009
• Recopa Sudamericana runner-up: 2010

Argentina

• FIFA World Cup runner-up: 2014