Alejandro Glazunov

Alexander Konstantinovich Glazunov (10 de agosto [ OS 29 de julio] 1865 - 21 de marzo de 1936) fue un compositor, profesor de música y director de orquesta ruso del período romántico ruso tardío. Fue director del Conservatorio de San Petersburgo entre 1905 y 1928 y jugó un papel decisivo en la reorganización del instituto en el Conservatorio de Petrogrado, luego el Conservatorio de Leningrado, después de la Revolución Bolchevique. Continuó como director del Conservatorio hasta 1930, aunque había dejado la Unión Soviética en 1928 y no regresó. El estudiante más conocido bajo su mandato durante los primeros años soviéticos fue Dmitri Shostakovich.

Glazunov logró reconciliar nacionalismo y cosmopolitismo en la música rusa. Si bien fue el sucesor directo del nacionalismo de Balakirev, tendió más hacia la grandeza épica de Borodin mientras absorbía una serie de otras influencias. Estos incluyeron el virtuosismo orquestal de Rimsky-Korsakov, el lirismo de Tchaikovsky y la habilidad contrapuntística de Taneyev. Compositores más jóvenes como Prokofiev y Shostakovich finalmente consideraron su música anticuada, aunque también admitieron que seguía siendo un compositor con una reputación imponente y una influencia estabilizadora en una época de transición y confusión.

Biografía

Prodigio

Glazunov capa familiar de brazos

Glazunov nació en San Petersburgo, hijo de un rico editor. A su padre, Konstantin, se le otorgó el estatus de nobleza hereditaria más tarde, en 1882. Comenzó a estudiar piano a la edad de nueve años y comenzó a componer a los 11. Mily Balakirev, exlíder del grupo nacionalista "The Five", reconoció El talento de Glazunov y llamó la atención de Nikolai Rimsky-Korsakov sobre su trabajo. "Casualmente, Balakirev una vez me trajo la composición de un estudiante de secundaria de catorce o quince años, Alexander Glazunov", recordó Rimsky-Korsakov. "Era una partitura orquestal escrita de manera infantil. El talento del chico era indudablemente claro." Balakirev le presentó a Rimsky-Korsakov poco después, en diciembre de 1879. Rimsky-Korsakov estrenó esta obra en 1882, cuando Glazunov tenía 16 años. Borodin y Stasov, entre otros, elogiaron profusamente tanto la obra como a su compositor.

Rimsky-Korsakov enseñó a Glazunov como estudiante privado. "Su desarrollo musical no progresó día a día, sino literalmente hora a hora", escribió Rimsky-Korsakov. La naturaleza de su relación también cambió. En la primavera de 1881, Rimsky-Korsakov consideraba a Glazunov más un colega joven que un estudiante. Si bien parte de este desarrollo puede deberse a la necesidad de Rimsky-Korsakov de encontrar un reemplazo espiritual para Modest Mussorgsky, quien había muerto en marzo, también puede deberse a la observación de su progreso en el primero de los libros de Glazunov. ocho sinfonías completas (dejó una novena sin terminar a su muerte).

Asesorado por Belyayev

Retrato de Mitrofan Belyayev por Ilya Repin (1886)

Más importante que este elogio fue que entre los admiradores de la obra se encontraba un rico comerciante de madera y músico aficionado, Mitrofan Belyayev. Belyayev fue presentado a la música de Glazunov por Anatoly Lyadov y se interesó mucho en el futuro musical del adolescente, y luego extendió ese interés a todo un grupo de compositores nacionalistas. Belyayev llevó a Glazunov a un viaje a Europa Occidental en 1884. Glazunov conoció a Liszt en Weimar, donde se interpretó la Primera Sinfonía de Glazunov.

También en 1884, Belyayev alquiló una sala y contrató una orquesta para tocar la Primera Sinfonía de Glazunov más una suite orquestal que Glazunov acababa de componer. Animado por el éxito del ensayo, Belyayev decidió la temporada siguiente dar un concierto público de obras de Glazunov y otros compositores. Este proyecto se convirtió en los Conciertos Sinfónicos de Rusia, que se inauguraron durante la temporada 1886-1887.

En 1885, Belyayev fundó su propia editorial en Leipzig, Alemania, y en un principio publicó música de Glazunov, Lyadov, Rimsky-Korsakov y Borodin a sus expensas. Los jóvenes compositores comenzaron a pedir su ayuda. Para ayudar a seleccionar entre sus ofertas, Belyayev le pidió a Glazunov que sirviera con Rimsky-Korsakov y Lyadov en un consejo asesor. El grupo de compositores que se formó finalmente se hizo conocido en el Círculo Belyayev.

Fama

Glazunov pronto disfrutó de reconocimiento internacional. Salió de una crisis creativa en 1890-1891 con una nueva madurez. Durante la década de 1890 escribió tres sinfonías, dos cuartetos de cuerda y un ballet. Cuando fue elegido director del Conservatorio de San Petersburgo en 1905, estaba en el apogeo de sus poderes creativos. Sus mejores obras de este período se consideran su Octava Sinfonía y su Concierto para violín. Este fue también el momento de su mayor reconocimiento internacional. Dirigió el último de los Conciertos Históricos Rusos en París el 17 de mayo de 1907 y recibió títulos de Doctor Honoris Causa en Música de las universidades de Oxford y Cambridge. También hubo ciclos de conciertos all-Glazunov en San Petersburgo y Moscú para celebrar su 25 aniversario como compositor.

Director

Glazunov hizo su debut como director en 1888. Al año siguiente, dirigió su Segunda Sinfonía en París en la Exposición Mundial. Fue nombrado director de los Conciertos Sinfónicos Rusos en 1896. En marzo de ese año dirigió el estreno póstumo de la obertura estudiantil de Tchaikovsky La tormenta. En 1897, dirigió el desastroso estreno de la Sinfonía n.° 1 de Rachmaninoff. Esto catalizó la depresión de tres años de Rachmaninoff. La esposa del compositor afirmó más tarde que Glazunov parecía estar borracho en ese momento. Si bien esta afirmación no se puede confirmar, no es inverosímil para un hombre que, según Shostakovich, escondía una botella de alcohol detrás de su escritorio y la bebía a sorbos a través de un tubo durante las lecciones.

Ebrio o no, Glazunov no tuvo suficiente tiempo de ensayo con la sinfonía y, aunque amaba el arte de la dirección, nunca llegó a dominarlo por completo. De vez en cuando dirigía sus propias composiciones, especialmente el ballet Raymonda, aunque sabía que no tenía talento para ello. A veces bromeaba: "Puedes criticar mis composiciones, pero no puedes negar que soy un buen director de orquesta y un notable director de conservatorio".

A pesar de las dificultades que sufrió durante la Primera Guerra Mundial y la subsiguiente Guerra Civil Rusa, Glazunov se mantuvo activo como director de orquesta. Dirigió conciertos en fábricas, clubes y puestos del Ejército Rojo. Desempeñó un papel destacado en la celebración rusa en 1927 del centenario de la muerte de Beethoven, tanto como orador como director. Después de dejar Rusia, dirigió una velada de sus obras en París en 1928. A esto le siguieron compromisos en Portugal, España, Francia, Inglaterra, Checoslovaquia, Polonia, los Países Bajos y los Estados Unidos.

Conservatorio

En 1899, Glazunov se convirtió en profesor en el Conservatorio de San Petersburgo. A raíz de la Revolución Rusa de 1905 y el despido, y luego la recontratación de Rimsky-Korsakov ese año, Glazunov se convirtió en su director. Permaneció así hasta los hechos revolucionarios de 1917, que culminaron el 7 de noviembre. Su Concierto para piano n.° 2 en si mayor, op. 100, que él dirigió, se estrenó en el primer concierto realizado en Petrogrado después de esa fecha. Después del final de la Primera Guerra Mundial, jugó un papel decisivo en la reorganización del Conservatorio; de hecho, esta puede haber sido la razón principal por la que esperó tanto para exiliarse. Durante su mandato, trabajó incansablemente para mejorar el plan de estudios, elevar los estándares de los estudiantes y el personal, así como defender la dignidad y la autonomía del instituto. Entre sus logros se encuentran un estudio de ópera y un edificio para estudiantes. orquesta Filarmónica.

Glazunov mostró una preocupación paternal por el bienestar de los estudiantes necesitados, como Dmitri Shostakovich y Nathan Milstein. También examinó personalmente a cientos de estudiantes al final de cada año académico, escribiendo breves comentarios sobre cada uno.

Mientras que la sobriedad de Glazunov puede ser cuestionada, su prestigio no. Debido a su reputación, el Conservatorio recibió un estatus especial entre las instituciones de educación superior después de la Revolución de Octubre. Glazunov estableció una sólida relación de trabajo con el régimen bolchevique, especialmente con Anatoly Lunacharsky, el ministro de educación. Sin embargo, el conservadurismo de Glazunov fue atacado dentro del Conservatorio. Cada vez más, los profesores exigían métodos más progresistas y los estudiantes querían mayores derechos. Glazunov vio estas demandas como destructivas e injustas. Cansado del Conservatorio, aprovechó la oportunidad de irse al extranjero en 1928 para las celebraciones del centenario de Schubert en Viena. No regresó. Maximilian Steinberg dirigió el Conservatorio en su ausencia hasta que Glazunov finalmente renunció en 1930.

Emigración

Glazunov realizó una gira por Europa y los Estados Unidos en 1928 y se instaló en París en 1929. Siempre afirmó que el motivo de su continua ausencia de Rusia era "mala salud"; esto le permitió seguir siendo un compositor respetado en la Unión Soviética, a diferencia de Stravinsky y Rachmaninoff, que se habían ido por otras razones. En 1929, dirigió una orquesta de músicos parisinos en la primera grabación eléctrica completa de The Seasons. En 1934, escribió su Concierto para saxofón, una obra virtuosa y lírica para saxofón alto.

Vida matrimonial

En 1929, a los 64 años, Glazunov se casó con Olga Nikolayevna Gavrilova (1875–1968), de 54 años. El año anterior, la hija de Olga, Elena Gavrilova, había sido solista en la primera interpretación en París de su Concierto para piano n.º 2 en si mayor, op. 100. Posteriormente, adoptó a Elena (a veces se la llama su hijastra), y luego ella usó el nombre de Elena Glazunova. En 1928, Elena se había casado con el pianista Sergei Tarnowsky, quien manejaba los asuntos profesionales y comerciales de Glazunov en París, como negociar sus apariciones en Estados Unidos con Sol Hurok. (Tarnowsky también fue un destacado profesor de piano, cuyos alumnos incluyeron a Vladimir Horowitz). Elena apareció más tarde como Elena Gunther-Glazunova después de su segundo matrimonio, con Herbert Gunther (1906-1978).

Muerte

Glazunov murió en Neuilly-sur-Seine (cerca de París) a la edad de 70 años en 1936. En 1972 sus restos fueron enterrados de nuevo en el Monasterio Alexander Nevsky en Leningrado.

Obras e influencia

Memoria fenomenal

Glazunov fue reconocido como un gran prodigio en su campo y, con la ayuda de su mentor y amigo Rimsky-Korsakov, terminó algunas de las grandes obras de Alexander Borodin, siendo las más famosas la Tercera Sinfonía y la ópera Príncipe Igor, incluyendo las populares Danzas Polovtsianas. Se afirma que reconstruyó la obertura de memoria, habiéndola escuchado tocar en el piano solo una vez, aunque esta afirmación es dudosa, ya que la obertura, con su contrapunto involucrado, no puede ser tocada por un solo pianista.

Composiciones

Las obras más populares de Glazunov hoy en día son sus ballets Las Estaciones y Raymonda, algunas de sus últimas sinfonías, particularmente la Cuarta, Quinta y Sexta, la Polonesa de Les Sylphides, y sus dos Concert Waltzes. Su Concierto para violín, que fue un vehículo favorito de Jascha Heifetz, todavía se toca y se graba a veces. Su última obra, el Concierto para saxofón (1934), mostró su capacidad para adaptarse a las modas musicales occidentales de la época.

Glazunov antes de 1913

El desarrollo musical de Glazunov fue paradójico. Fue adoptado como ídolo por compositores nacionalistas que habían sido en gran medida autodidactas y, aparte de Rimsky-Korsakov, desconfiaban profundamente de la técnica académica. Las dos primeras sinfonías de Glazunov podrían verse como una antología de técnicas nacionalistas practicadas por Balakirev y Borodin; lo mismo podría decirse de su poema sinfónico Stenka Razin con el uso de la canción popular "Song of the Volga Boatmen" y prácticas orientalistas muy parecidas a las empleadas por Los Cinco. A los 20 años se dio cuenta de que las polémicas batallas entre el academicismo y el nacionalismo ya no eran válidas. Aunque basó sus composiciones en la música popular rusa, el dominio técnico de Glazunov le permitió escribir en un idioma culto y sofisticado. Con su Tercera Sinfonía, intentó conscientemente internacionalizar su música de una manera similar a Tchaikovsky, a quien está dedicada la pieza.

La Tercera Sinfonía fue una obra de transición. Glazunov admitió que su composición le causó muchos problemas. Con la Cuarta Sinfonía, entró en su estilo maduro. Dedicado a Anton Rubinstein, el Cuarto fue escrito como una obra deliberadamente cosmopolita por un ruso que miraba hacia Occidente, pero mantuvo un tono inequívocamente ruso. Continuó sintetizando la tradición nacionalista y la técnica occidental en la Quinta Sinfonía. Cuando Glazunov escribió su Séptima Sinfonía, sus deberes en el Conservatorio habían ralentizado su ritmo de composición. Después de su Octava Sinfonía, su consumo excesivo de alcohol también puede haber comenzado a afectar su creatividad. Esbozó un movimiento de una Novena Sinfonía pero dejó el trabajo sin terminar.

Glazunov escribió tres ballets; ocho sinfonías y muchas otras obras orquestales; cinco conciertos (2 para piano; 1 para violín; 1 para violonchelo; 1 para saxofón); siete cuartetos de cuerda; dos sonatas para piano y otras piezas para piano; piezas instrumentales misceláneas; y algunas canciones. También colaboró con el coreógrafo Michel Fokine para crear el ballet Les Sylphides, una suite de música de Frédéric Chopin orquestada por Glazunov.

Sergei Diaghilev consideró brevemente a Glazunov para componer la música de su ballet El pájaro de fuego después de no lograr interesar a su primera opción, Anatol Lyadov, antes de que finalmente encargara a Igor Stravinsky.

Glazunov y Stravinsky

En su autobiografía de 1935, Igor Stravinsky admitió que, cuando era joven, admiraba mucho la perfección de la forma musical de Glazunov, la pureza del contrapunto y la facilidad y seguridad de su escritura. A los 15, Stravinsky transcribió uno de los cuartetos de cuerda de Glazunov para piano solo. También modeló deliberadamente su Sinfonía en mi♭, op. 1, sobre las sinfonías de Glazunov, entonces en boga. Utilizó la Octava Sinfonía de Glazunov, op. 83, que fue escrito en la misma tonalidad que la suya, como patrón sobre el cual basar las correcciones a su sinfonía.

Esta actitud cambió con el tiempo. En sus memorias, Stravinsky llamó a Glazunov uno de los hombres más desagradables que jamás había conocido, y agregó que el único mal augurio que había experimentado sobre la interpretación inicial (privada) de su sinfonía fue que Glazunov se le acercó después y le dijo: " Muy bonito, muy bonito." Más tarde, Stravinsky modificó su recuerdo de este incidente y agregó que cuando Glazunov se cruzó con él en el pasillo después de la actuación, le dijo a Stravinsky: "Instrumentación bastante pesada para esa música".

Por su parte, Glazunov no apoyó la dirección moderna que tomó la música de Stravinsky. No estaba solo en este prejuicio: su maestro mutuo, Rimsky-Korsakov, era profundamente conservador al final de su vida, casado con el proceso académico que ayudó a inculcar en el Conservatorio. A diferencia de Rimsky-Korsakov, Glazunov no estaba preocupado por el potencial callejón sin salida al que podría llegar la música rusa siguiendo estrictamente la academia, ni compartía el respeto a regañadientes de Rimsky-Korsakov por las nuevas ideas y técnicas.

Lo más probable es que Glazunov tratara a Stravinsky con reserva, ciertamente no con abierta rudeza. Su opinión sobre la música de Stravinsky en presencia de otros era otra cuestión. En la presentación de Feu d'artifice (Fuegos artificiales), supuestamente hizo el comentario, "Kein Talent, nur Dissonanz" ("sin talento, solo disonancia"). (También en la audiencia estaba Sergei Diaghilev, quien, gracias a esta música, buscó al joven compositor para los Ballets Russes). Glazunov finalmente consideró a Stravinsky simplemente como un orquestador experto. En 1912 le dijo a Vladimir Telyakovsky, "Petrushka no es música, pero está excelente y hábilmente orquestada."

En 1962, cuando Stravinsky regresó a la Unión Soviética para celebrar su cumpleaños número 80, visitó el conservatorio de Leningrado y, según su socio Robert Craft, gimió y dijo "Glazunov!" cuando vio una fotografía del compositor en exhibición.

Glazunov y el modernismo

Stravinsky no fue el único compositor cuyas tendencias modernistas desagradaron a Glazunov. Shostakovich mencionó los ataques de Glazunov contra los 'cacofonistas recherché', el término del compositor mayor para la nueva generación de compositores occidentales, comenzando con Debussy. Cuando la ópera Der ferne Klang de Franz Schreker se representó en Leningrado, Glazunov pronunció la ópera "Schreckliche Musik!"—Música horrible. Es posible que también se haya preguntado ocasionalmente si había desempeñado un papel en el desove del caos musical. Una vez, mientras miraba una partitura del Prélude à l'après-midi d'un faune de Debussy, comentó: "Está orquestada con gran gusto.... Y conoce su trabajo.... ¿Será que Rimsky y yo influimos en la orquestación de todos estos degenerados contemporáneos?"

Sin embargo, para crédito de Glazunov, incluso después de haber consignado una pieza musical como 'cacofónica', no dejó de escucharla. En cambio, continuaría escuchando en un esfuerzo por comprenderlo. Él "penetró" la música de Wagner de esta manera; no entendió nada sobre Die Walküre la primera vez que lo escuchó, o la segunda, tercera o cuarta. En la décima audiencia, finalmente entendió la ópera y le gustó mucho.

Glazunov y Shostakóvich

Dmitri Shostakovich ingresó al Conservatorio de Petrogrado a los 13 años, convirtiéndose en el estudiante más joven allí. Estudió piano con Leonid Nikolayev y composición con el yerno de Rimsky-Korsakov, Maximilian Steinberg. Demostró ser un estudiante disciplinado y trabajador. Glazunov pudo haber reconocido en Shostakovich un eco de su yo más joven. Supervisó cuidadosamente su progreso en la clase de Steinberg y, al otorgarle su doctorado, recomendó a Shostakovich para un título superior que normalmente lo habría llevado a una cátedra. Debido a las dificultades económicas de su familia, Shostakovich no pudo aprovechar esta oportunidad. Glazunov también organizó el estreno de la Primera Sinfonía de Shostakovich, que tuvo lugar el 12 de marzo de 1926 con la Filarmónica de Leningrado bajo la dirección de Nikolai Malko. Esto fue 44 años después de que la Primera Sinfonía de Glazunov se presentara por primera vez en la misma sala. En otro caso de déjà vu con los primeros años de vida de Glazunov, la sinfonía causó casi tanta sensación como la aparición de Shostakovich, de 19 años, en el escenario haciendo torpemente su reverencia.