Alejandro Bullock

Alexander Hamilton Bullock (2 de marzo de 1816 - 17 de enero de 1882) fue un abogado, político y hombre de negocios estadounidense de Massachusetts. Primero Whig y luego Republicano, cumplió tres mandatos (1866-1869) como vigésimo sexto Gobernador de Massachusetts. Se opuso activamente a la expansión de la esclavitud antes de la Guerra Civil estadounidense y desempeñó un papel importante en la Sociedad de Ayuda al Emigrante de Nueva Inglaterra, fundada en 1855 para colonizar el territorio de Kansas con abolicionistas. Estuvo muchos años involucrado en la industria de seguros en Worcester, donde también sirvió un mandato como alcalde.

Bullock se educó como abogado y se casó con un miembro de la rica familia de fabricantes de armas Hazard, convirtiéndose en uno de los hombres más ricos del estado. Sirvió en la legislatura estatal durante la guerra y participó activamente en el reclutamiento para el esfuerzo bélico. Fue un defensor de la templanza y de la expansión de los ferrocarriles en el estado.

Alexander Hamilton Bullock nació el 2 de marzo de 1816 en Royalston, Massachusetts, hijo de Sarah (Davis) y Rufus Bullock. Su padre era un comerciante y agricultor que también poseía un pequeño molino y participaba activamente en la política local. Asistió a las escuelas locales antes de ir a la Academia de Leicester. Bullock se graduó en Amherst College en 1836 y en la Facultad de Derecho de Harvard en 1840. Luego fue admitido en el Colegio de Abogados de Massachusetts y se unió a la práctica jurídica de Emory Washburn en Worcester. Sin embargo, se alejó de la ley y se involucró en el negocio de seguros como agente. Finalmente se unió a la State Mutual Life Assurance Company, que tuvo a John Davis como su primer presidente.

En 1842 Bullock se volvió activo en el servicio político y público. Se desempeñó como asistente militar de John Davis, quien fue gobernador de Massachusetts ese año, después de lo cual con frecuencia se referían a él como "Coronel Bullock". Ese año también se convirtió en editor del National Aegis, un periódico Whig con el que permanecería asociado durante muchos años.

En 1844 Bullock se casó con Elvira Hazard, hija de Augustus George Hazard de Enfield, Connecticut; tuvieron tres hijos, incluida la exploradora Fanny Bullock Workman. El padre de Elvira era propietario de una importante fábrica de municiones y, tras su muerte en 1868, los Bullock heredaron una importante fortuna, convirtiéndose en una de las familias más ricas del estado.

Bullock fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de Massachusetts como Whig en 1844, y ocupó el cargo hasta 1848; durante dos años fue presidente del Comité Judicial. En 1849 sirvió en el Senado de Massachusetts. En 1854, Bullock se convirtió en director de la Compañía de Ayuda al Emigrante de Nueva Inglaterra, establecida por Eli Thayer para enviar colonos antiesclavistas al territorio de Kansas después de que la Ley Kansas-Nebraska especificara que la esclavitud en el territorio debía ser determinada por la soberanía popular.

Cuando Worcester fue constituida como ciudad en 1848, Bullock fue elegido para formar parte de su Consejo Común inaugural. Se postuló por primera vez para alcalde de Worcester en 1853, pero perdió las elecciones. En 1859, fue elegido alcalde de Worcester, derrotando por poco al republicano William W. Rice. Durante su mandato de un año donó su salario de $1,000 para la entrega de medallas a estudiantes reconocidos en las escuelas de la ciudad. La ciudad autorizó el establecimiento de una biblioteca pública y adquirió el terreno para su construcción. No se presentó a la reelección en 1860.

Bullock fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios con sede en Worcester en 1855. Se desempeñó como presidente de la Sociedad de Horticultura del Condado de Worcester de 1860 a 1863.

En 1861, Bullock fue elegido nuevamente para la legislatura estatal, cargo que ocupó hasta 1866. Bullock fue elegido presidente de la Cámara en enero de 1862, y ocupó ese cargo hasta 1865 con un apoyo casi unánime. Fue enérgico en el reclutamiento de tropas para el Ejército de la Unión y diligente en la supervisión de las finanzas del estado durante el conflicto. Apoyó reformas laborales, en particular la legislación que limitaba la duración de la jornada laboral, aunque dicha legislación no se promulgaría en el estado hasta 1874, cuando se ordenó una jornada laboral de diez horas (aunque con importantes lagunas).

Bullock recibió la nominación para gobernador del Partido Republicano en 1865 después de que John A. Andrew decidiera no presentarse a la reelección. Bullock derrotó al general de la Guerra Civil Darius Couch en las elecciones generales y cumplió tres mandatos consecutivos de un año. Bullock era miembro de un grupo informal de republicanos conocido como el "Bird Club" (para su organizador, el magnate del papel Francis W. Bird), que controló efectivamente la organización estatal del Partido Republicano y dominó los cargos electos del estado hasta la década de 1870. Durante su mandato mejoró las finanzas del estado y redujo las deudas relacionadas con la guerra. Bullock fue una abierta defensora del sufragio femenino, aunque la legislatura más conservadora nunca promulgó una legislación habilitante. También favoreció el apoyo estatal a los ferrocarriles, firmando proyectos de ley que proporcionaban préstamos por un total de 6 millones de dólares al ferrocarril Troy and Greenfield para la construcción del túnel Hoosac en cada uno de sus mandatos. También fue responsable de contratar a Benjamin Latrobe, Jr. para supervisar el trabajo en ese problemático proyecto.

Uno de los temas más polémicos durante el mandato de Bullock fue la ley estatal de prohibición del alcohol, que se había promulgado en la década de 1850 y que dividió políticamente a los republicanos dominantes. En la legislatura se debatía periódicamente la flexibilización de las estrictas normas de la ley o su aplicación. Bullock, en contraste con el enfoque de laissez-faire de Andrew antes que él, hizo cumplir la ley de prohibición más estrictamente que cualquier otro gobernador de la época. Esta política probablemente fue responsable de la disminución de los márgenes de victoria en sus tres elecciones. En 1868, los partidarios legislativos de reglas relajadas lograron la aprobación de una ley que abolía la policía estatal, a quien se le encomendaba la tarea de hacer cumplir la ley. Bullock vetó este proyecto de ley, señalando que la policía estatal desempeñaba otras funciones vitales. Al mismo tiempo, se aprobó una ley que reemplazaba la abolición por un sistema de licencias; Bullock permitió que este proyecto de ley se convirtiera en ley sin su firma. En 1869, una legislatura más conservadora restableció el estatuto de prohibición anterior.

Bullock declinó presentarse a la reelección en 1868, promoviendo a Henry L. Dawes como su sucesor. George F. Loring, un protegido de Benjamin Franklin Butler, se opuso a Dawes para la nominación republicana. El mentor de Bullock, Francis Bird, trabajó entre bastidores para asegurar la nominación de William Claflin, quien ganó las elecciones.

Después de dejar el cargo, Bullock regresó al negocio de seguros, en el que permaneció hasta el final de su vida. Rechazó repetidas ofertas para presentarse al Congreso de los Estados Unidos y, en 1879, rechazó una oferta del presidente Rutherford B. Hayes de ser embajador en el Reino Unido. A principios de enero de 1882, fue elegido presidente de la State Mutual Life Assurance Company, pero murió repentinamente en Worcester el 17 de enero de 1882. Fue enterrado en el cementerio rural de Worcester.

• 83a Corte General de Massachusetts (1862)
• Corte General de Massachusetts (1863)
• 85th Massachusetts General Court (1864)
• 86th Massachusetts General Court (1865)

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• Medios relacionados con Alexander H. Bullock en Wikimedia Commons