Aldebarán

Aldebarán (en árabe: "El Seguidor", "الدبران") es la estrella más brillante de la constelación zodiacal de Tauro. Tiene la designación de Bayer α Tauri, que se latiniza a Alpha Tauri y se abrevia Alpha Tau o α Tau. Aldebarán varía en brillo desde una magnitud visual aparente de 0,75 hasta 0,95, lo que la convierte (típicamente) en la decimocuarta estrella más brillante del cielo nocturno. Se encuentra a una distancia de aproximadamente 65 años luz del Sol. La estrella se encuentra a lo largo de la línea de visión del cúmulo Hyades cercano.

Aldebarán es una estrella gigante más fría que el Sol con una temperatura superficial de 3900 K, pero su radio es unas 44 veces el del Sol, por lo que es 400 veces más luminoso. Gira lentamente y tarda 520 días en completar una rotación. Se cree que Aldebaran alberga un planeta varias veces la masa de Júpiter, llamado Aldebaran b. La sonda de exploración planetaria Pioneer 10 se dirige en la dirección general de la estrella y debería hacer su máximo acercamiento en unos dos millones de años.

Nomenclatura

Aldebaran es la estrella más brillante de la constelación de Taurus (centro).

El nombre tradicional Aldebaran deriva del árabe al Dabarān ("الدبران"), que significa "el seguidor", porque parece seguir a las Pléyades. En 2016, el Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas de la Unión Astronómica Internacional (WGSN) aprobó el nombre propio Aldebarán para esta estrella.

Aldebaran es la estrella más brillante de la constelación de Tauro y también lo tiene la designación de Bayer α Tauri, latinizada como Alpha Tauri. Tiene la designación de Flamsteed 87 Tauri como la estrella 87 en la constelación de aproximadamente séptima magnitud o más brillante, ordenada por ascensión recta. También tiene el número de catálogo Bright Star 1457, el número HD 29139 y el número de catálogo Hipparcos 21421, que se ven principalmente en publicaciones científicas.

Es una estrella variable que figura en el Catálogo general de estrellas variables, pero aparece con su designación de Bayer y no tiene una designación de estrella variable separada.

Aldebarán y varias estrellas cercanas se incluyen en catálogos de estrellas dobles, como el catálogo de estrellas dobles de Washington como WDS 04359+1631 y el catálogo de estrellas dobles de Aitken como ADS 3321. Se incluyó con una compañera de magnitud 11 como estrella doble como H IV 66 en el Catálogo de estrellas dobles de Herschel y Σ II 2 en el Catálogo de estrellas dobles de Struve, y junto con una estrella de magnitud 14 como β 550 en el Catálogo de estrellas dobles de Burnham.

Observación

Aldebaran en los Hyades

Aldebarán es una de las estrellas más fáciles de encontrar en el cielo nocturno, en parte debido a su brillo y en parte a que está cerca de uno de los asterismos más notables del cielo. Siguiendo las tres estrellas del cinturón de Orión en dirección opuesta a Sirio, la primera estrella brillante encontrada es Aldebarán. Se ve mejor a medianoche a finales de noviembre o principios de diciembre.

La estrella está, por casualidad, en la línea de visión entre la Tierra y las Hyades, por lo que parece ser el miembro más brillante del cúmulo abierto, pero el cúmulo que forma la cabeza de toro El asterismo en forma de A está más del doble de lejos, a unos 150 años luz.

Aldebarán está a 5,47 grados al sur de la eclíptica, por lo que la Luna puede ocultarlo. Tales ocultaciones ocurren cuando el nodo ascendente de la Luna está cerca del equinoccio de otoño. Se produjo una serie de 49 ocultaciones que comenzaron el 29 de enero de 2015 y terminaron el 3 de septiembre de 2018. Cada evento fue visible desde puntos en el hemisferio norte o cerca del ecuador; personas en, p. Australia o Sudáfrica nunca pueden observar una ocultación de Aldebarán ya que está demasiado al sur de la eclíptica. Se obtuvo una estimación razonablemente precisa del diámetro de Aldebarán durante la ocultación del 22 de septiembre de 1978. En la década de 2020, Aldebarán está en conjunción en longitud eclíptica con el sol alrededor del 30 de mayo de cada año.

Con una magnitud de banda J en el infrarrojo cercano de −2,1, solo Betelgeuse (−2,9), R Doradus (−2,6) y Arcturus (−2,2) son más brillantes en esa longitud de onda.

Historial de observación

Ocultación de Aldebaran por la Luna. Aldebaran es el punto rojo a la derecha, apenas visible en la miniatura.

El 11 de marzo de 509 d. C., se observó una ocultación lunar de Aldebarán en Atenas, Grecia. El astrónomo inglés Edmund Halley estudió el momento de este evento y en 1718 concluyó que Aldebarán debe haber cambiado de posición desde entonces, moviéndose varios minutos de arco más hacia el norte. Esto, así como las observaciones de las posiciones cambiantes de las estrellas Sirius y Arcturus, llevaron al descubrimiento del movimiento propio. Según las observaciones actuales, la posición de Aldebarán se ha desplazado 7 'en los últimos 2000 años; aproximadamente un cuarto del diámetro de la luna llena. Debido a la precesión de los equinoccios, hace 5.000 años el equinoccio de primavera estaba cerca de Aldebarán. Hace entre 420.000 y 210.000 años, Alderbaran era la estrella más brillante del cielo nocturno, con un brillo máximo hace 320.000 años con una magnitud aparente de -1,54.

El astrónomo inglés William Herschel descubrió un débil compañero de Aldebarán en 1782; una estrella de magnitud 11 con una separación angular de 117″. S. W. Burnham demostró que esta estrella era en sí misma una estrella doble cercana en 1888, y descubrió una compañera adicional de magnitud 14 con una separación angular de 31″. Las mediciones de seguimiento del movimiento propio mostraron que el compañero de Herschel se estaba desviando de Aldebarán y, por lo tanto, no estaban conectados físicamente. Sin embargo, la compañera descubierta por Burnham tenía casi exactamente el mismo movimiento propio que Aldebarán, lo que sugiere que las dos formaban un amplio sistema estelar binario.

Trabajando en su observatorio privado en Tulse Hill, Inglaterra, en 1864 William Huggins realizó los primeros estudios del espectro de Aldebarán, donde pudo identificar las líneas de nueve elementos, incluidos el hierro, el sodio, el calcio y el magnesio. En 1886, Edward C. Pickering del Observatorio de la Universidad de Harvard usó una placa fotográfica para capturar cincuenta líneas de absorción en el espectro de Aldebarán. Esto pasó a formar parte del Catálogo Draper, publicado en 1890. Para 1887, la técnica fotográfica había mejorado hasta el punto de que era posible medir la velocidad radial de una estrella a partir de la cantidad de desplazamiento Doppler en el espectro. De esta forma, la velocidad de recesión de Aldebarán se estimó en 30 millas por segundo (48 km/s), usando mediciones realizadas en el Observatorio de Potsdam por Hermann C. Vogel y su asistente Julius. Scheiner.

Aldebarán se observó utilizando un interferómetro conectado al telescopio Hooker en el Observatorio Mount Wilson en 1921 para medir su diámetro angular, pero no se resolvió en estas observaciones.

La extensa historia de observaciones de Aldebarán llevó a que se incluyera en la lista de 33 estrellas elegidas como puntos de referencia para la misión Gaia para calibrar los parámetros estelares derivados. Anteriormente se había utilizado para calibrar instrumentos a bordo del telescopio espacial Hubble.

Características físicas

Comparación de tamaño entre Aldebaran y el Sol

Aldebarán figura como el estándar espectral para las estrellas de tipo K5+ III. Su espectro muestra que es una estrella gigante que ha evolucionado fuera de la banda de secuencia principal del diagrama de Hertzsprung-Russell después de agotar el hidrógeno en su núcleo. El colapso del centro de la estrella en un núcleo de helio degenerado ha encendido una capa de hidrógeno fuera del núcleo y Aldebarán ahora se encuentra en la rama gigante roja (RGB).

La temperatura efectiva de la fotosfera de Aldebarán es 3910 K. Tiene una gravedad superficial de 1,59 cgs, típica de una estrella gigante, pero unas 25 veces menor que la de la Tierra y 700 veces menor que la del Sol. Su metalicidad es aproximadamente un 30% inferior a la del Sol.

Las mediciones realizadas por el satélite Hipparcos y otras fuentes sitúan a Aldebarán a unos 65,3 años luz (20,0 parsecs) de distancia. La astrosismología ha determinado que tiene aproximadamente un 16 % más de masa que el Sol, pero brilla con 518 veces la luminosidad del Sol debido al radio expandido. El diámetro angular de Aldebarán se ha medido muchas veces. El valor adoptado como parte de la calibración comparativa de Gaia es 20,580±0.030 mas. Tiene 44 veces el diámetro del Sol, aproximadamente 61 millones de kilómetros.

Aldebarán es una estrella ligeramente variable, asignada al tipo irregular lento LB. El Catálogo General de Estrellas Variables indica una variación entre la magnitud aparente de 0,75 y 0,95 de los informes históricos. Los estudios modernos muestran una amplitud más pequeña, y algunos casi no muestran variación. La fotometría de Hipparcos muestra una amplitud de solo alrededor de 0,02 magnitudes y un período posible de alrededor de 18 días. La fotometría terrestre intensiva mostró variaciones de hasta 0,03 magnitudes y un período posible de alrededor de 91 días. El análisis de las observaciones durante un período mucho más largo todavía encuentra una amplitud total que probablemente sea inferior a 0,1 magnitudes, y la variación se considera irregular.

La fotosfera muestra abundancia de carbono, oxígeno y nitrógeno que sugieren que el gigante ha pasado por su primera etapa de dragado, un paso normal en la evolución de una estrella a gigante roja durante el cual se extrae material de las profundidades de la estrella. llevado a la superficie por convección. Con su rotación lenta, Aldebarán carece de la dínamo necesaria para generar una corona y, por lo tanto, no es una fuente de emisión de rayos X duros. Sin embargo, los campos magnéticos a pequeña escala aún pueden estar presentes en la atmósfera inferior, como resultado de la turbulencia de convección cerca de la superficie. La fuerza medida del campo magnético en Aldebarán es 0,22 Gauss. Cualquier emisión de rayos X suaves resultante de esta región puede ser atenuada por la cromosfera, aunque se ha detectado emisión ultravioleta en el espectro. Actualmente, la estrella está perdiendo masa a un ritmo de (1–1.6) × 10⁻¹¹ M_⊙ yr⁻¹ (alrededor de una masa terrestre en 300 000 años) con una velocidad de 30 km s⁻¹. Este viento estelar puede ser generado por los débiles campos magnéticos de la atmósfera inferior.

Más allá de la cromosfera de Aldebaran hay una atmósfera exterior molecular extendida (MOLsphere) donde la temperatura es lo suficientemente fría como para que se formen moléculas de gas. Esta región se encuentra a unas 2,5 veces el radio de la estrella y tiene una temperatura de unos 1500 K. El espectro revela líneas de monóxido de carbono, agua y óxido de titanio. Fuera de MOLSphere, el viento estelar continúa expandiéndose hasta que alcanza el límite de choque de terminación con el medio interestelar ionizado y caliente que domina la Burbuja Local, formando una astrosfera aproximadamente esférica con un radio de alrededor de 1000 UA, centrada en Aldebarán.

Compañeras visuales

Cinco estrellas tenues aparecen cerca de Aldebarán en el cielo. Estos componentes de estrellas dobles recibieron designaciones de letras latinas mayúsculas más o menos en el orden de su descubrimiento, con la letra A reservada para la estrella principal. Algunas características de estos componentes, incluida su posición relativa a Aldebarán, se muestran en la tabla.

Algunas encuestas, por ejemplo, Gaia Data Release 2, han indicado que Alpha Tauri B puede tener aproximadamente el mismo movimiento propio y paralaje que Aldebaran y, por lo tanto, puede ser un sistema binario físico. Estas mediciones son difíciles, ya que el componente B tenue aparece muy cerca de la estrella primaria brillante y el margen de error es demasiado grande para establecer (o excluir) una relación física entre los dos. Hasta ahora, ni el componente B, ni ninguna otra cosa, se ha demostrado sin ambigüedades que estén físicamente asociados con Aldebarán. Se ha publicado un tipo espectral de M2.5 para Alpha Tauri B.

Alpha Tauri CD es un sistema binario con las estrellas de componente C y D unidas gravitacionalmente y en órbita conjunta entre sí. Se ha demostrado que estas estrellas en órbita conjunta están ubicadas mucho más allá de Aldebarán y son miembros del cúmulo estelar Hyades. Al igual que con el resto de las estrellas del cúmulo, no interactúan físicamente con Aldebarán de ninguna manera.

Sistema planetario

En 1993, las mediciones de velocidad radial de Aldebaran, Arcturus y Pollux mostraron que Aldebaran exhibía una oscilación de velocidad radial de largo período, que podría interpretarse como un compañero subestelar. Las mediciones de Aldebarán implicaron un compañero con una masa mínima de 11,4 veces la de Júpiter en una órbita de 643 días con una separación de 2,0 AU (300 Gm) en una órbita levemente excéntrica. Sin embargo, las tres estrellas encuestadas mostraron oscilaciones similares que produjeron masas compañeras similares, y los autores concluyeron que la variación probablemente sea intrínseca a la estrella y no debida al efecto gravitatorio de una compañera.

Gran cena como se ve desde Aldebaran

En 2015, un estudio mostró evidencia estable a largo plazo tanto de un compañero planetario como de actividad estelar. Un análisis astrosísmico de los residuos del ajuste planetario ha determinado que Aldebarán b tiene una masa mínima de 5,8±0.7 masas de Júpiter, y que cuando la estrella estaba en la secuencia principal le habría dado a este planeta niveles similares a los de la Tierra de iluminación y por lo tanto, potencialmente, de temperatura. Esto lo colocaría a él y a cualquiera de sus lunas en la zona habitable. Sin embargo, un estudio de seguimiento en 2019 encontró que la evidencia de la existencia planetaria no es concluyente.

Etimología y mitología

Aldebaran era originalmente نَيِّر اَلدَّبَرَان (Nayyir al-Dabarān en árabe), que significa "el brillante del seguidor", ya que sigue a las Pléyades; de hecho, los árabes a veces también aplicaron el nombre al-Dabaran a las Hyades como un todo. Se ha utilizado una variedad de grafías transliteradas, y el actual Aldebaran se convirtió en estándar hace relativamente poco tiempo.

Mitología

Esta estrella llamativa y fácil de ver en su sugerente asterismo es un tema popular para los mitos antiguos y modernos.

• Cultura mexicana: Para el Seris del noroeste de México, esta estrella proporciona luz para las siete mujeres que dan a luz (Pleiades). Tiene tres nombres: Hant Caalajc Ipápjö, Queeto, y Azoj Yeen oo Caap ("estrella que va adelante"). El mes lunar correspondiente a octubre se llama Queeto yaao "El camino de Aldebaran".
• Cultura aborigen australiana: entre los indígenas del río Clarence, en el noreste de Nueva Gales del Sur, esta estrella es el antepasado Karambal, que robó la esposa de otro hombre. El marido de la mujer lo rastreó y quemó el árbol en el que estaba escondido. Se cree que se levantó al cielo como humo y se convirtió en la estrella Aldebaran.

Nombres en otros idiomas

• En la astronomía hindú se identifica como la mansión lunar Rohini ("la roja") y como una de las veintisiete hijas de Daksha y la esposa del dios Chandra (Moon).
• En griego antiguo se ha llamado αααμg απδίας Lampadias, literalmente "torch-like o -bearer".
• En chino, 畢 ()Bì Xiù), que significa Cifras netas, se refiere a un asterismo que consiste en Aldebaran, ε Tauri, δ3 Tauri, δ1 Tauri, γ Tauri, 71 Tauri y λ Tauri. En consecuencia, el nombre chino para Aldebaran es 畢 ()Bì Xiù w atracción"La Quinta Estrella de la Red".

En la cultura moderna

Fragata italiana Aldebaran (F 590)

Como la estrella más brillante de una constelación del zodíaco, se le otorga una gran importancia dentro de la astrología.

El nombre Aldebaran o Alpha Tauri ha sido adoptado muchas veces, incluyendo

• Aldebaran Rock en la Antártida
• Armada de los Estados Unidos envía USS Aldebaran (AF-10) y fragata italiana Aldebaran (F 590)
• propuesto micro-satélite vehículo de lanzamiento Aldebaran
• Empresa francesa Aldebaran Robotics
• marca de moda AlphaTauri
• Equipo Fórmula 1 Scuderia AlphaTauri, anteriormente conocido como Toro Rosso

La estrella también aparece en obras de ficción como Lejos del mundanal ruido (1874) y Down and Out in Paris and London (1933). Se ve con frecuencia en la ciencia ficción, incluida la serie Lensman (1948-1954) y Fallen Dragon (2001).

Aldebaran aparece regularmente en las teorías de la conspiración como uno de los orígenes de los extraterrestres, a menudo vinculados a los ovnis nazis. Un ejemplo bien conocido es el teórico de la conspiración alemán Axel Stoll, quien consideraba a la estrella el hogar de la raza aria y el objetivo de las expediciones de la Wehrmacht.

La sonda de exploración planetaria Pioneer 10 ya no recibe energía ni está en contacto con la Tierra, pero su trayectoria la lleva en dirección general a Aldebarán. Se espera que haga su acercamiento más cercano en unos dos millones de años.

El químico austriaco Carl Auer von Welsbach propuso el nombre aldebaranio (símbolo químico Ad) para un elemento de tierras raras que él (entre otros) había encontrado. Hoy en día, se llama iterbio (símbolo Yb).