Alcohol desnaturalizado

1 galón o 3.785 litros de alcohol denaturizado en un contenedor de metal

Alcohol desnaturalizado (llamado hidrato de metilo en Canadá; espíritu metilado o metanfetamina en Australia, Irlanda, Nueva Zelanda, Sudáfrica y el Reino Unido; aceite de madera; y aceite desnaturalizado rectificado) es etanol que tiene aditivos que lo hacen venenoso, de mal sabor, maloliente, o nauseabundo para desalentar su consumo recreativo. A veces se tiñe para que pueda identificarse visualmente. La piridina y el metanol, cada uno y juntos, hacen que el alcohol desnaturalizado sea venenoso; y el denatonium lo hace amargo.

El alcohol desnaturalizado se usa como solvente y como combustible para quemadores de alcohol y estufas para acampar. Debido a la diversidad de usos industriales del alcohol desnaturalizado, se han utilizado cientos de aditivos y métodos de desnaturalización. El principal aditivo suele ser un 10 % de metanol (alcohol metílico), de ahí el nombre de alcohol metílico. Otros aditivos comunes incluyen alcohol isopropílico, acetona, metiletilcetona y metilisobutilcetona.

Las mezclas de alcohol desnaturalizado tienen un promedio de 60 a 90 % de etanol.

El alcohol desnaturalizante no altera la molécula de etanol (química o estructuralmente), a diferencia de la desnaturalización en bioquímica. Más bien, el etanol se mezcla con otros productos químicos para formar una solución de mal sabor, a menudo tóxica. Para muchas de estas soluciones, es intencionalmente difícil separar los componentes.

Usos

En muchos países, las ventas de bebidas alcohólicas están fuertemente gravadas con fines de política de salud pública y de ingresos (consulte el impuesto pigoviano). Para evitar pagar impuestos a las bebidas sobre el alcohol que no está destinado a ser consumido, el alcohol generalmente se 'desnaturaliza' o se trata con productos químicos agregados para hacerlo desagradable. Su composición está estrictamente definida por las regulaciones gubernamentales en los países que gravan las bebidas alcohólicas. El alcohol desnaturalizado se usa de manera idéntica al etanol, excepto en aplicaciones que involucran combustible, materiales quirúrgicos y de laboratorio. Se requiere etanol puro para aplicaciones de alimentos y bebidas y ciertas reacciones químicas donde el desnaturalizante interferiría. En biología molecular, el etanol desnaturalizado no debe usarse para la precipitación de ácidos nucleicos, ya que los aditivos pueden interferir con las aplicaciones posteriores.

El alcohol desnaturalizado no tiene ventajas para ningún propósito sobre el etanol normal; es un compromiso de política pública. Como el alcohol desnaturalizado se vende sin los impuestos, a menudo elevados, sobre el alcohol apto para el consumo, es una solución más económica para la mayoría de los usos que no implican beber. Si el etanol puro estuviera disponible a bajo precio para combustible, solventes o propósitos medicinales, probablemente muchas personas lo disfrutarían como bebida sin pagar impuestos sobre las bebidas alcohólicas.

Toxicidad

A pesar de su contenido venenoso, el alcohol desnaturalizado a veces se consume como sustituto del alcohol. Esto puede resultar en ceguera o muerte si contiene metanol. Por ejemplo, durante la Prohibición en los Estados Unidos, la ley federal requería metanol en los alcoholes industriales de fabricación nacional. Del 25 al 27 de diciembre de 1926, que fue aproximadamente a la mitad del "Experimento Noble" de la prohibición nacional del alcohol, 31 personas solo en la ciudad de Nueva York murieron por envenenamiento con metanol. Para ayudar a prevenir esto, a menudo se agrega denatonio para darle a la sustancia un sabor extremadamente amargo. Se agregan sustancias como la piridina para dar a la mezcla un olor desagradable, y también se pueden incluir agentes como el jarabe de ipecacuana para inducir el vómito.

Nueva Zelanda ha eliminado el metanol de sus bebidas alcohólicas metiladas aprobadas por el gobierno. formulación.

En la URSS, el alcohol desnaturalizado se usaba como sustituto del alcohol para beber, junto con muchos otros productos técnicos que contienen etanol. Esto fue especialmente común durante varias campañas contra el alcohol iniciadas por el gobierno soviético. Hay muchas pruebas de ello tanto en el folclore popular como en la literatura y la música. La palabra “denaturat” (en ruso: денатурат) incluso ganó un significado simbólico especial. Su consumo se menciona en las canciones de Vladimir Vysotsky, así como en las obras escritas de Venedikt Yerofeev, Yuz Aleshkovsky y Vyacheslav Shishkov.

Formulaciones

Se utilizan diversos aditivos para dificultar el uso de la destilación u otros procesos simples para revertir la desnaturalización. El metanol se usa comúnmente porque su punto de ebullición es cercano al del etanol y porque es tóxico. Otro desnaturalizante típico es la piridina. A menudo, el alcohol desnaturalizado se tiñe con violeta de metilo.

Existen varios grados de alcohol desnaturalizado, pero en general los desnaturalizantes utilizados son similares. A modo de ejemplo, la formulación del alcohol completamente desnaturalizado, según la normativa británica de 2005, era la siguiente:

El alcohol completamente desnaturalizado debe ser hecho de acuerdo con la siguiente formulación: con cada 90 partes por volumen de alcohol mezcla 9.5 partes por volumen de madera naft o un sustituto y 0,5 partes por volumen de piridina cruda, y a la mezcla resultante añadir mineral naphtha (aceite de petroleo) en la proporción de 3,75 litros a cada 1000 litros de mezcla y disiposa orgánica sintético 1,5 gramos

La Unión Europea acordó en febrero de 2013 los procedimientos mutuos para la desnaturalización completa del alcohol:

Por hectolitre (100 L) de etanol absoluto: 3 litros de alcohol isopropilo, 3 litros de metilcetona y 1 gramo de benzoato de denatonio.

Alcohol especialmente desnaturalizado

Un alcohol especialmente desnaturalizado (SDA) es uno de los muchos tipos de alcohol desnaturalizado especificados en el Título 27 de los Estados Unidos del Código de Regulaciones Federales, Sección 21.151. Un alcohol especialmente desnaturalizado es una combinación de etanol y otra sustancia química, por ejemplo, acetato de etilo en SDA 29, 35 y 35A, que se agrega para que la mezcla no sea apta para beber. Los SDA se usan a menudo en productos cosméticos y también se pueden usar en la fabricación de productos químicos, productos farmacéuticos y solventes. Otro ejemplo es SDA 40-B, que contiene alcohol terc-butílico y benzoato de denatonio, N.F. En los Estados Unidos y otros países, el uso de alcohol desnaturalizado inadecuado para bebidas evita los impuestos especiales sobre el alcohol.