Alcmeón de Crotona

Alcmeón de Crotona (griego: Ἀλκμαίων ὁ Κροτωνιάτης, Alkmaiōn, gen.: Ἀλκμαίωνος; fl. Siglo V a. C.) fue un escritor médico y filósofo-científico griego temprano. Ha sido descrito como uno de los filósofos naturales y teóricos de la medicina más eminentes de la antigüedad y también se le ha referido como "un pensador de considerable originalidad y uno de los más grandes filósofos, naturalistas y neurocientíficos de todos los tiempos".Su trabajo en biología ha sido descrito como notable y su originalidad probablemente lo convirtió en un pionero. Debido a las dificultades para fechar el nacimiento de Alcmaeon, se ha descuidado su importancia.

Biografía

Alcmaeon nació en Croton y era el hijo de Peirthous. Algunos dicen que Alcmaeon fue alumno de Pitágoras, y se cree que nació c. 510 a. Aunque escribió principalmente sobre temas médicos, se sugiere que fue un filósofo de la ciencia, no un médico. También practicó la astrología y la meteorología. Nada más se sabe de los acontecimientos de su vida.

Trabajar

Durante la época de Alcmaeon, la escuela de medicina de Magna Graecia se consideraba la más famosa; las enfermedades se estudiaban de manera científica y experimental. Alcmaeon fue considerado por muchos uno de los primeros pioneros y defensores de la disección anatómica y se dice que fue el primero en identificar las trompas de Eustaquio. Sus célebres descubrimientos en el campo de la disección se observaron en la antigüedad, pero se discute si su conocimiento en esta rama de la ciencia se derivó de la disección de animales o de cuerpos humanos. Calcidio, en cuya autoridad descansa el hecho, simplemente dice " qui primus exsectionem aggredi est ausus ", y la palabra exsectio se aplicaría igualmente bien en cualquier caso; algunos eruditos modernos dudan por completo de la palabra de Calcidio.

Alcmaeon también fue el primero en detenerse en las causas internas de las enfermedades. Fue él quien sugirió por primera vez que la salud era un estado de equilibrio entre humores opuestos y que las enfermedades se debían a problemas en el medio ambiente, la nutrición y el estilo de vida. Se le atribuye un libro titulado Sobre la naturaleza, aunque el título original puede ser diferente, ya que se sabe que los escritores alejandrinos atribuyeron el título "Sobre la naturaleza" a una amplia variedad de obras. Según el relato de Favorino, Alcmaeon ha sido el primero en escribir un tratado de este tipo sobre filosofía natural (φυσικὸν λόγον), sin embargo, esto ha sido discutido, porque Anaximandro escribió antes que Alcmaeon. Relatos que atribuyen a Alcmeón de Crotona el primero en escribir fábulas de animales,puede ser una referencia a un poeta con el mismo nombre. También escribió varias otras obras médicas y filosóficas, de las cuales Estobeo, Plutarco y Galeno no han conservado nada más que los títulos y algunos fragmentos.

Los fragmentos sobrevivientes atribuidos a Alcmaeon incluyen, "La tierra es la madre de las plantas y el sol su padre", y quizás también, "La experiencia es el comienzo del aprendizaje", atribuido a un poeta espartano llamado Alcman.

La igualdad (isonomia) de los poderes (húmedo, seco, frío, caliente, amargo, dulce, etc.) mantiene la salud pero esa monarquía entre ellos produce enfermedad.

Estudio de los sentidos

Comentario de Calcidio al Timeo de Platónelogia a Alcmeón (así como a Calístenes y Herófilo), por su trabajo sobre la naturaleza del ojo. Menciona que Alcmaeon extirpó un ojo animal para estudiar el nervio óptico. Sin embargo, no hay evidencia de que el mismo Alcmaeon diseccionara el ojo o el cráneo. En base a esta observación, y más rudimentaria, Alcmeón describió los sentidos, excepto el sentido del tacto. Estas observaciones contribuyeron al estudio de la medicina al establecer la conexión entre el cerebro y los órganos de los sentidos, y delinearon los caminos de los nervios ópticos, además de afirmar que el cerebro es el órgano de la mente. Muchos eruditos creen que Platón se refirió al trabajo de Alcmaeon, cuando escribió en Phaedo sobre los sentidos y cómo pensamos nosotros o los animales. También afirmó que el ojo contiene tanto fuego como agua,

Otros estudios

Alcmaeon dijo que el sueño ocurre por la extracción de sangre, lejos de la superficie del cuerpo, a los vasos sanguíneos más grandes, y que uno se despierta nuevamente una vez que la sangre regresa. Y si la sangre se retira por completo, se produce la muerte. Se ha sugerido que los autores hipocráticos y Aristóteles adoptaron los puntos de vista de Alcmaeon sobre el sueño. También hay relatos de él sobre embriología, cómo se desarrolla un niño y analogías con animales y plantas sobre la fisiología humana. Debido a la poca evidencia, existe controversia en qué medida se puede considerar a Alcmaeon como un cosmólogo presocrático, o en todo caso.

Pitagórico

Aunque a menudo se describe a Alcmaeon como alumno de Pitágoras, hay motivos para dudar de que fuera pitagórico; su nombre parece haberse colado en las listas de pitagóricos que nos dieron escritores posteriores. Aristóteles lo menciona como casi contemporáneo de Pitágoras, pero distingue entre la stoicheia (στοιχεῖα) de los opuestos, bajo la cual los pitagóricos incluían todas las cosas; y el doble principio de Alcmeón, según Aristóteles, menos extendido, aunque no explica la diferencia precisa. Desde 1950, el consenso académico sostiene que Alcmaeon de Croton es una figura independiente de los pitagóricos.

Se han conservado otras doctrinas de Alcmaeon. Dijo que el alma humana era inmortal y participaba de la naturaleza divina porque, como los cuerpos celestes, contenía en sí misma un principio de movimiento. El eclipse de luna, que también era eterno, supuso que provendría de su forma, que dijo que era como un barco. Todas sus doctrinas que nos han llegado se relacionan con la física o la medicina; y parecen haber surgido en parte de las especulaciones de la Escuela Jónica, con la que Aristóteles parece relacionar a Alcmaeon, más que con los pitagóricos, y en parte de la tradición tradicional de la ciencia médica más antigua.