Alcides Arguedas

Alcides Arguedas Díaz (15 de julio de 1879 en La Paz – 6 de mayo de 1946 en Chulumani) fue escritor e historiador boliviano. Su obra literaria, que tuvo una profunda influencia en el pensamiento social boliviano en la primera mitad del siglo XX, aborda cuestiones relacionadas con la identidad nacional, la tergiversación y los asuntos indígenas. Su trabajo más importante, Raza de bronce ("Bronze Race") (1919), se considera una de las obras literarias bolivianas más influyentes y un precursor del indigenismo.

Antecedentes y funciones políticas y diplomáticas

Hijo de Fructuoso Arguedas y Sabina Díaz, Arguedas estudió en el colegio de Ayacucho y luego Derecho y Ciencias Políticas (1904) en la Universidad Mayor de San Andrés y sociología en La Paz.

Comenzó a trabajar en diversas formas de medios como estudiante, comenzando por el periódico peruano El Comercio, pasando a columnas para El Diario, el cortometraje Revista de América y El Mundial, y eventualmente convertirse en editor adjunto El debate en 1915.

Como diplomático, fue segundo secretario de la Legación de Bolivia en París (1910), donde se reuniría con Rubén Darío y Francisco García Calderón y tendría como jefe al expresidente Ismael Montes. Posteriormente, fue enviado a Londres.

Después de regresar a Bolivia, fue elegido diputado del Partido Liberal de Bolivia en 1916, y sirvió como representante boliviano ante la creación de la Sociedad de Naciones (1918). También fue cónsul general en París (1922) y ministro plenipotenciario en Colombia (1929), donde fue destituido por criticar al presidente Hernando Siles (1930).

Mantuvo una postura crítica hacia ciertas administraciones políticas, por lo que fue destituido, exiliado e incluso abofeteado por el entonces presidente Germán Busch. Llegó a ser senador por el departamento de La Paz y eventualmente dirigió el Partido Liberal.

Bajo la administración del presidente Enrique Peñaranda, se desempeñó como Ministro de Agricultura, Colonización e Inmigración (1940), y luego partió hacia Venezuela como ministro plenipotenciario (1941).

Escritor

Arguedas es uno de los escritores más conocidos de Bolivia. Su obra describe la relación entre la sociedad boliviana y sus pueblos indígenas, a menudo de forma cínica. A través de sus libros, llenos de análisis social, buscó una solución al permanente estado de conflicto de su país. Algunas de las cuestiones sobre las cuales contribuyó con una cantidad significativa de pensamiento (los conflictos entre culturas, las complejidades del mestizaje y la relación a veces violenta entre los mundos indígena y criollo/mestizo) fueron retomadas más tarde por otras corrientes de pensamiento, incluido el indigenismo, aunque desde una perspectiva diferente.

Sus primeras obras literarias datan de su época de estudiante, y el primer libro que publicó fue Pisagua, novela que apareció en 1903. Al año siguiente escribió Wata-Wara. Su producción novelística continuaría con Vida criolla (1912) y culminaría con Raza de bronce.

Su ensayo Pueblo enfermo ("sick people" o "sick town"), publicado en Barcelona en 1909, solidificó su importancia en las letras latinoamericanas. ganándose elogios de grandes escritores como Miguel de Unamuno y Amado Nervo. Sin embargo, generó controversia en Bolivia, y Franz Tamayo respondió críticamente a sus ideas en una serie de editoriales que luego serían compiladas como su libro Pedagogía de la educación nacional. Arguedas acuñó el término "pesimismo radical" por su postura sobre las cuestiones indígenas, explicando que surgió de "una mezcla de leyes biológicas fatales, razones históricas y circunstancias ambientales [que] han hecho de los indígenas una raza atrofiada o enferma". Como era de esperar, algunos críticos identifican a Arguedas con algunos de los aspectos más desagradables de la Bolivia de su tiempo y rechazan su relación con el indigenismo.

Sin embargo, en su novela más importante, Raza de bronce, Arguedas plantea varios temas que luego serían fundamentales en el desarrollo de la literatura boliviana: la opresión criollo-mestiza contra los pueblos indígenas, su capacidad de levantarse frente a estos abusos, la ubicación social de los pueblos "cholo-mestizo" (un término, ahora más comúnmente un insulto, para aquellos mestizos cuyo linaje indígena excede al europeo), y la brecha entre las sociedades criollas e indígenas en Bolivia.

Arguedas trabajó en esta novela casi hasta su muerte. Aunque publicó su primera edición en 1919, continuó corrigiéndola y reeditándola hasta que publicó la edición definitiva en 1945. El argumento de Raza de bronce es una evolución de su segunda novela, Wata-Wara, que pasó relativamente desapercibido en el momento de esta publicación. En retrospectiva, a pesar de las críticas generalizadas, fue catalogada por los expertos como una de las obras esenciales de la literatura boliviana.

A lo largo de los años, Arguedas encontró que la historia era un medio más directo para reflexionar e interpretar la realidad social boliviana. Su primer libro histórico, La fundación de la República, se publicó en 1920. Este marcó un punto de inflexión en la vida de Arguedas: a partir de aquí, la historia y la política pasaron a primer plano y su obra en La literatura pasó a ser secundaria.

El primer volumen de su Historia general de Bolivia se publicó dos años después bajo los auspicios del industrial y millonario Simón I. Patiño. Completó sólo cinco de los ocho volúmenes proyectados de esa colección, que van desde el período colonial hasta la violenta era del caudillismo del siglo XIX.

Arguedas recibió el Premio de Roma en Francia por su libro autobiográfico La danza de las sombras en 1935.

Vida personal

Arguedas estuvo casado con Laura Tapia Carro desde 1910 hasta su muerte en 1935. La pareja tuvo tres hijas.

En 1945, luego de pasar una temporada en Buenos Aires, regresó a Bolivia y murió de leucemia en Chulumani, partido de La Paz, el 6 de mayo de 1946, a la edad de 66 años.

Obras importantes

• Pueblo enfermo 1909 (retrato social)
• Raza de bronce (1919) (novel)
• La fundación de la República (1920) (historia)
• Historia general de Bolivia (1922) (historia)
• Política y la Guerra del Chaco (1926) (historia)
• La dictadura y la anarquía (1926) (historia)
• Los caudillos bárbaros (1929) (historia)
• La danza de las sombras (1934) (memoirs)