Alcabala

Una alcabala era un impuesto sobre las ventas de hasta el catorce por ciento, el impuesto real más importante impuesto por España a principios del período moderno. Se aplicó en España y los dominios españoles. El duque de Alba impuso una alcabala del cinco por ciento en los Países Bajos, donde jugó un papel importante en la Revuelta holandesa. A diferencia de la mayoría de los impuestos en España en ese momento, ninguna clase social estaba completamente exenta (por ejemplo, los nobles y el clero tenían que pagar el impuesto), aunque desde 1491 el clero estuvo exento en el comercio que "no tenía fines de lucro". Algunas ciudades también recibieron, en ocasiones, exenciones.

Etimología

Según el Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española (DRAE) (22ª edición, 2001), la palabra deriva del árabe alqabála. Las ediciones del DRAE de 1956 a 1991 establecen que esa palabra árabe significa "contrato" o "impuesto". La edición de 1726 está de acuerdo en que la palabra proviene del árabe y da dos posibilidades, prefiriendo la que corresponde más a la visión actual. Citan al Padre Alcalá diciendo que viene de cabála o cabéle, recibir, recoger o entregar. Ofrecen una alternativa de Sebastián de Covarrubias, gabál, limitar o gravar. En cualquier caso, estas palabras irían precedidas del artículo árabeAl. El término árabe alqabala o al qabála es esencialmente la misma palabra que Kabbalah.

El término se usa a menudo en plural, las alcabalas, y abarca también algunos otros impuestos relacionados.

Tasa y significado

La alcabala fue el impuesto real más importante impuesto por la corona española, impuesto por primera vez en 1342. El otro impuesto de importancia comparable fue el diezmo, un diezmo para el sostenimiento de la Iglesia Católica, una parte sustancial del cual fue a la Corona en virtud de acuerdos con la Santa Sede.

La tasa de la alcabala varió con el tiempo, desde un mínimo del dos por ciento hasta un máximo del catorce por ciento. De ninguna manera se impuso por igual en todas partes: las tasas diferían en varias partes del imperio, ciertos bienes estarían exentos de la alcabala (a veces porque se consideraban bienes de subsistencia, a veces porque caían bajo un impuesto diferente), y la recaudación de impuestos a menudo llevó a la hacienda real a contratar con un gobierno de la ciudad o un gremio de comerciantes para recaudar el impuesto en un área geográfica determinada y pagar una cantidad fija a la hacienda española. Existían numerosas exenciones específicas como (desde la época de Felipe II en adelante) los caballos y las mulas, las aves de caza y los libros.

A diferencia de un impuesto al valor agregado moderno, el monto total se cobraba (al menos en teoría) en cada transacción, por lo que, por ejemplo, el mismo alimento podría gravarse en su totalidad como grano, harina y pan. Finalmente, el pan horneado quedó exento del impuesto.

En 1341, la tasa de la alcabala era del cinco por ciento. Se duplicó al diez por ciento en 1491 y se redujo de nuevo al cinco por ciento en 1539. Para 1793, en algunos lugares de la España peninsular había alcanzado el catorce por ciento; se redujo ese año al siete por ciento.

No está del todo claro qué significaron estas tasas en la práctica. No parece que el impuesto se haya recaudado sistemáticamente en su totalidad. Por ejemplo, parece que durante el reinado de Felipe II, "los pueblos pequeños a menudo pagaban tan poco como el tres y medio por ciento".

Recopilación

La administración relativamente limitada de un gobierno del siglo XV no estaba preparada para recaudar un impuesto sobre las ventas, por lo que la recaudación de impuestos era más o menos inevitable. Debido a que los impuestos en diferentes jurisdicciones se distribuyeron por separado y debido a que las tasas no eran iguales en todas partes, la ubicación fiscal de una transacción en particular era importante. Esto podría ser complicado si, por ejemplo, se realizó una transacción en un lugar para la entrega en otro. La teoría era que el impuesto se pagaba donde el artículo finalmente llegaba a descansar; si los bienes se entregaban en un lugar diferente para evitar el pago, la multa podía ser de cuatro veces el impuesto adeudado. Existían reglas que requerían permiso para mover bienes de un pueblo o aldea a otro.

Se suponía que los vendedores debían notificar al recaudador de impuestos de las transacciones dentro de los dos días y pagar el impuesto al alcabalero dentro de los tres días posteriores, nuevamente con una posible sanción de cuatro veces el impuesto adeudado. A los vendedores se les permitió hacer arreglos para pagar un impuesto periódico fijo en lugar de pagar en cada transacción. Se suponía que los compradores también debían informar, como un control sobre los vendedores. Si el vendedor era de fuera del área, o era un clérigo, sacerdote, funcionario del consejo local o un individuo poderoso ("hombre poderoso"), el comprador estaba obligado a informar la transacción por adelantado y podría ser responsable si el vendedor no lo hizo. no pagar el impuesto.

Historia

Aunque el origen de la alcabala no está claro, y puede remontarse a la época del dominio musulmán, se sabe que en 1342 Alfonso XI de Castilla convenció a las Cortes Generales (el equivalente a un parlamento) para convertirla en un deber real para Castilla. Originalmente, se especificó que el impuesto se aplicaría durante tres años. Sin embargo, la realidad podría haber sido una historia más complicada. Por ejemplo, un diccionario jurídico español del siglo XIX dice que en 1341 se concedió a Alfonso por tres años para sufragar los gastos del Sitio de Algeciras (1342-1344), prorrogado en 1345 para mantener los gastos de los castillos fronterizos, prorrogado aún más en 1349 por el sitio de Gibraltar y en 1388 por la guerra con Portugal, haciéndose finalmente perpetua en 1393.

Si bien Isabel I consideró aplicar la alcabala a las colonias americanas de España ya en 1503, de hecho no se aplicó allí hasta finales del siglo XVI. Se impuso en México en 1574 y en Perú en 1591. Por lo general, las capitulaciones (contratos) para quienes se disponían a conquistar territorio para España les otorgaban un cierto período de exención de la alcabala. Por ejemplo, mediante la capitulación entre la Corona y Francisco Pizarro, se suponía que el Perú estaría exento de la alcabala durante un siglo, aunque en la práctica la Corona no esperó tanto.

La alcabala fue un detonante de disturbios en Quito cuando se impuso por primera vez allí en la década de 1590, y de la Revuelta de Quito en 1765. En este último caso, el virrey de Nueva Granada, dijo que aumentara los ingresos pero aparentemente sin ninguna orden directa de Madrid. en cuanto a los medios para hacerlo, había dado instrucciones para eliminar la recaudación de la alcabala y el monopolio del aguardiente de los recaudadores de impuestos privados y hacer que los funcionarios reales recaudaran el impuesto directamente. Un aumento al seis por ciento a fines de la década de 1770 provocó violencia en el Virreinato de Nueva Granada (norte de América del Sur) en 1780-1781 y en Arequipa (sur de Perú) en 1780. Si bien estas tasas del seis por ciento generaron violencia en las Américas, las tasas en las Américas fueron generalmente más bajas que en el continente español.Esta fue la misma era en la que las disputas sobre impuestos fueron un factor importante que condujo a la Revolución Americana en lo que se convirtió en los Estados Unidos.

A finales del siglo XVIII, la alcabala generaba 2,5 millones de pesos anuales en México y 600.000 pesos en Perú.

La alcabala fue abolida en la reforma fiscal española de 1845.

Otro uso del término

El término alcabala también se refiere a los puestos de control militar en Colombia y Venezuela.