Albireo

Albireo es una estrella doble denominada Beta Cygni (β Cygni, abreviado Beta Cyg, β Cyg). La Unión Astronómica Internacional utiliza el nombre "Albireo" específicamente para la estrella más brillante del sistema. Aunque designado 'beta', es más débil que Gamma Cygni, Delta Cygni y Epsilon Cygni y es el quinto punto de luz más brillante en la constelación de Cygnus. A simple vista parece ser una sola estrella de magnitud 3, incluso con un telescopio de bajo aumento la resuelve en sus dos componentes. La estrella amarilla más brillante, en sí misma un sistema binario muy cercano, hace un llamativo contraste de color con su compañera azul más tenue.

Nomenclatura

Albireo es la estrella en la cabeza de la constelación de Cygnus (abajo).

β Cygni (latinizado como Beta Cygni) es la designación de Bayer del sistema. El más brillante de los dos componentes se denomina β¹ Cygni o Beta Cygni A y el más débil β² Cygni o Beta Cygni B.

El nombre tradicional del sistema Albireo es el resultado de un malentendido y una mala traducción. Se cree que se originó en el nombre griego ornis para la constelación de Cygnus, que se convirtió en urnis en árabe. Cuando se tradujo al latín, se pensó que este nombre se refería al nombre griego Erysimon para la planta llamada Hedge Mustard (Sisymbrium officinale, que en latín es ireo), y así fue descrito en latín en el Almagesto árabe-latino de 1515 como "Eurisim: et est volans; et jam vocatur gallina. et dicitur eurisim quasi redolens ut lilium ab ireo" ("Eurisim: y es el volador, y ahora se llama gallina, y se llama Eurisim, como si oliera como el lirio del 'ireo'"), vía una confusión entre ireo y la flor perfumada Iris florentina. Esto fue mal copiado, hasta que "ab ireo" se trató como una copia errónea de un término árabe y se cambió a al-bireo.

En 2016, la Unión Astronómica Internacional organizó un Grupo de trabajo sobre nombres de estrellas (WGSN) para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. El primer boletín de WGSN de julio de 2016 incluía una tabla de los dos primeros lotes de nombres aprobados por WGSN; que incluía Albireo para β¹ Cygni. Ahora está así ingresado en el Catálogo de nombres de estrellas de la IAU.

Astrónomos medievales de habla árabe llamados Beta Cygni minqār al-dajāja^h (inglés: el pico de la gallina). El término minqār al-dajāja^h (منقار الدجاجة) o Menchir al Dedjadjet apareció en el catálogo de estrellas del Calendario de Al Achsasi Al Mouakket, que fue traducido al latín como Rostrum Gallinae. i>, que significa el pico de la gallina.

Dado que Cygnus es el cisne y Beta Cygni se encuentra en la cabeza del cisne, a veces se le llama la "estrella del pico". Con Deneb, Gamma Cygni (Sadr), Delta Cygni y Epsilon Cygni (Gienah), forma el asterismo llamado Cruz del Norte.

Propiedades

Albireo A y B

Beta Cygni está a unos 420 años luz (129 pc) del Sol. Cuando se ve a simple vista, Albireo parece ser una sola estrella. Sin embargo, en un telescopio se resuelve en una estrella doble que consta de β Cygni A (ámbar, magnitud aparente 3,1) y β Cygni B (azul verdosa, magnitud aparente 5,1). Separadas por 35 segundos de arco, las dos componentes proporcionan una de las estrellas dobles que mejor contrastan en el cielo debido a sus diferentes colores.

No se sabe si los dos componentes β Cygni A y B están orbitando uno alrededor del otro en un sistema binario físico, o si son simplemente un doble óptico. Si son un binario físico, su período orbital es probablemente de al menos 100.000 años. Sin embargo, algunos expertos apoyan el argumento del doble óptico, basado en observaciones que sugieren diferentes movimientos propios de los componentes, lo que implica que no están relacionados. El primario y el secundario también tienen diferentes distancias medidas desde la misión Hipparcos: 434 ± 20 años luz (133 ± 6 pc) para el primario y 401 ± 13 años luz (123 ± 4 pc) para el secundario. Más recientemente, la misión Gaia ha medido distancias de aproximadamente 330 a 390 años luz (100 a 120 parsecs) para ambos componentes, pero el ruido en las mediciones astrométricas de las estrellas significa que los datos del segundo lanzamiento de datos de Gaia aún no son suficientes. para determinar si las estrellas están físicamente asociadas.

Dentro de unos 3,87 millones de años, Albireo se convertirá en la estrella más brillante del cielo nocturno. Alcanzará un máximo de brillo con una magnitud aparente de -0,53 en 4,61 millones de años.

Hay otras 10 compañeras débiles enumeradas en el catálogo Washington Double Star, todas más débiles que la magnitud 10. Solo una está más cerca de la primaria que Albireo B, con las otras hasta 142" lejos.

Albireo A

Se descubrió que el espectro de Beta Cygni A era compuesto cuando se observó como parte del proyecto Henry Draper Memorial a fines del siglo XIX, lo que llevó a suponer que era doble. Esto fue respaldado por observaciones de 1898 a 1918 que mostraron que tenía una velocidad radial variable. En 1923, los dos componentes se identificaron en el catálogo de Henry Draper como HD 183912 y HD 183913.

En 1978, las observaciones de interferometría moteada utilizando el telescopio de 1,93 m en el Observatorio de Haute-Provence resolvieron un compañero en 0,125". Esta observación se publicó en 1980, y el compañero se denomina componente Ab en el Catálogo de estrellas dobles de Washington.

En 1976, se utilizó la interferometría moteada para resolver un compañero utilizando el telescopio de 2,1 metros en el Observatorio Nacional de Kitt Peak. Se midió con una separación de 0,44", y se observa que la observación era inconsistente con las observaciones de Haute-Provence y, por lo tanto, no de la misma estrella. Aunque estas observaciones son anteriores a las de Alta Provenza, no se publicaron hasta 1982 y este componente se denomina Ac en el Catálogo de estrellas dobles de Washington. Está designado como componente C en el Catálogo de componentes de estrellas dobles y múltiples, que no debe confundirse con el componente C en el Catálogo de estrellas dobles de Washington, que es un compañero óptico débil. Desde entonces, se calculó una órbita para el par utilizando medidas interferométricas, pero como solo se ha observado aproximadamente una cuarta parte de la órbita, los parámetros orbitales deben considerarse preliminares. El período de esta órbita es de 214 años. El par cercano confirmado se denomina Aa y Ac en los documentos modernos, siendo Ab el tercer componente no confirmado.

El diámetro de la estrella gigante primaria de tipo K se ha medido mediante interferometría. Se midió un disco uniforme de aproximadamente 4,5 mas en longitudes de onda ópticas e infrarrojas cercanas, y se calculó un diámetro oscurecido por las extremidades de 4,834 mas, equivalente a un radio de 69 R☉ a una distancia de 133 pc.

Albireo B

β Cygni B es una estrella Be de rotación rápida, con una velocidad de rotación ecuatorial de al menos 250 kilómetros por segundo. Su temperatura superficial se ha estimado espectroscópicamente en unos 13.200 K.

Se ha informado que β Cygni B es un doble muy cercano, pero las observaciones parecen haber sido incorrectas.

Grupo en movimiento

El análisis de la astrometría de Gaia Data Release 2 sugiere que cuatro estrellas más débiles pueden formar un grupo en movimiento junto con los componentes visibles más brillantes.

Tocayos

Albireo (AK-90) fue un buque de carga clase Crater de la Marina de los Estados Unidos que lleva el nombre de la estrella.