Alberto Warner
Abraham "Alberto" Warner (nacido Aaron Wonsal, 23 de julio de 1884 - 26 de noviembre de 1967) fue un ejecutivo cinematográfico estadounidense que fue uno de los fundadores de Warner Bros. Estableció el estudio de producción con sus hermanos Harry, Sam y Jack L. Warner. Se desempeñó como tesorero del estudio hasta que vendió sus acciones en 1956.
Primeros años
Abraham "Wonsal" o "Wonskolaser", más tarde Abraham Warner, nació en el pueblo de Krasnosielc, Polonia (entonces parte del Congreso de Polonia dentro del Imperio Ruso). Era hijo de Benjamín "Wonsal" o "Wonskolaser" un zapatero nacido en Krasnosielc, y Pearl Leah Eichelbaum, ambas judías polacas. Llegó a Baltimore, Maryland con su madre y sus hermanos en octubre de 1889 en el barco de vapor Hermann procedente de Bremen, Alemania. Su padre los había precedido, emigró a Baltimore en 1888 y siguió su oficio de calzado y reparación de calzado. Cambió el apellido a Warner, que se utilizó a partir de entonces. Como ocurre en muchas familias de inmigrantes judíos, algunos de los niños adquirieron gradualmente versiones inglesas de sus nombres que sonaban yiddish. Abraham y Jacob llegaron tarde entre los niños en hacerlo, convirtiéndose en "Alberto" y "Jack" después de alcanzar la mayoría de edad. Sin embargo, su apodo era "Abe".
En Baltimore, el dinero que Benjamin Warner ganaba en el negocio de reparación de calzado no era suficiente para mantener a su creciente familia. Él y Pearl tuvieron otra hija, Fannie, poco después de su llegada. Benjamin se mudó con la familia a Canadá, inspirado por el consejo de un amigo de que podía ganarse la vida excelentemente intercambiando artículos de hojalata con tramperos a cambio de pieles. Los hijos Jacob y David Warner nacieron en London, Ontario. Después de dos arduos años en Canadá, Benjamin y Pearl Warner regresaron a Baltimore, trayendo consigo a su creciente familia. Allí se sumaron a la casa dos niños más, Sadie y Milton. En 1896, la familia se mudó a Youngstown, Ohio, siguiendo el ejemplo de Harry Warner, quien estableció un taller de reparación de calzado en el corazón de la emergente ciudad industrial. Benjamin trabajó con su hijo Harry en el taller de reparación de calzado hasta que consiguió un préstamo para abrir un mostrador de carnes y una tienda de comestibles en el centro de la ciudad.
A finales de la década de 1890, Albert quedó fascinado por la moda de las bicicletas que se extendió por Estados Unidos. y su hermano mayor, Harry, también abrieron juntos una tienda de bicicletas en Youngstown. Los dos también intentaron abrir juntos una bolera, pero no lo consiguieron.
Albert Warner permaneció en la escuela más tiempo que cualquiera de sus tres hermanos. En 1900, Warner ingresó a la escuela secundaria Rayen de Youngstown, donde se desempeñó como mariscal de campo del equipo de fútbol de la escuela. Warner finalmente abandonó y con el tiempo consiguió un trabajo en Chicago como vendedor para la empresa de jabones Swift and Company. La vida de Warner pronto tomaría una nueva dirección después de que su hermano Sam pudiera comprar un kinetoscopio en 1903.
Carrera cinematográfica
Cuando era joven, junto con su hermano Sam, Albert Warner entró en el negocio del nickelodeon y comenzó a exhibir copias de El gran robo del tren desde un kinetoscopio en los carnavales de Ohio y Pensilvania en 1903; Sam hizo funcionar el proyector y Albert vendió entradas. En 1905, Harry aceptó unirse a la familia de sus dos hermanos. negocio y vendió su tienda de bicicletas en Youngstown. Durante este tiempo, los tres hermanos compraron un edificio en New Castle, Pensilvania; Con su nuevo edificio, los hermanos establecieron su primer teatro, The Cascade Movie Palace. El teatro tuvo tanto éxito que los hermanos pudieron comprar un segundo teatro en New Castle. Este establecimiento improvisado, llamado Bijou, estaba amueblado con sillas prestadas de una funeraria local. En 1907, los tres hermanos adquirieron quince teatros adicionales en el estado de Pensilvania y llamaron a su nuevo negocio The Dusquesne Amusement Supply Company. Luego, los tres hermanos alquilaron una oficina en el edificio Bakewell en el centro de Pittsburgh con un préstamo de Max Fleischer. Luego, Harry envió a Sam a Nueva York para comprar y enviar películas para su empresa de intercambio de Pittsburgh, mientras él y Albert permanecían en Pittsburgh para administrar el negocio.
En 1909, los hermanos vendieron el Cascade Theatre para abrir una segunda compañía de intercambio de películas en Norfolk, Virginia, atrayendo al hermano menor, Jack, al redil. Posteriormente, Sam y Jack fueron a Norfolk, mientras que Harry y Albert se quedaron en Pittsburgh. Sin embargo, una seria amenaza para la compañía cinematográfica Warner fue la aparición de la Motion Picture Patents Company de Thomas Edison (también conocida como Edison Trust), que hizo cumplir las patentes de Edison y cobró a los distribuidores tarifas exorbitantes. En 1910, los Warner vendieron el negocio familiar a la General Film Company por "10.000 dólares en efectivo, 12.000 dólares en acciones preferentes y 30.000 dólares en pagos durante un período de cuatro años, para un total de 52.000 dólares". Después de vender su negocio, los hermanos encontraron trabajo distribuyendo películas para Independent Motion Picture Company de Carl Laemmle en Pittsburgh. En 1912, Sam ayudaría a los hermanos a obtener una ganancia de 1.500 dólares distribuyendo la película italiana El infierno de Dante en los Estados Unidos. Harry, alentado por el éxito de El infierno de Dante y desconfiado del creciente monopolio de Edison, decidió dejar Laemmle y establecer una productora cinematográfica independiente para los cuatro hermanos Warner, Warner Features. ; Albert y Harry abrieron una oficina en Nueva York, mientras que Sam fue enviado a operar la nueva división de intercambio de películas de la compañía en Los Ángeles y Jack fue enviado a dirigir la nueva división de intercambio de películas de la compañía en San Francisco. En 1918, gracias en parte a un préstamo del embajador James W. Gerald, los hermanos ampliaron sus operaciones y establecieron un estudio cerca de Hollywood, California. Sam y Jack se mudaron a la costa oeste para producir películas, mientras que Albert y Harry permanecieron en la costa este para encargarse de distribución.
Entre los años 1919 y 1920 el estudio no pudo obtener beneficios. Durante este tiempo, el banquero Motley Flint ayudó a los Warner a pagar sus deudas. Poco después, los cuatro hermanos decidieron trasladar su estudio de Culver City a Sunset Boulevard. El estudio se recuperó en 1921, tras el éxito de su película Why Girls Leave Home. Como resultado del éxito financiero de la película, su director, Harry Rapf, fue nombrado nuevo productor jefe del estudio. El 4 de abril de 1923, tras la exitosa película del estudio The Gold Diggers, se estableció oficialmente Warner Bros., Inc.. Albert permaneció en Nueva York, donde dirigió la distribución y las finanzas de la empresa.
Warner Bros. Pictures, Inc.
Warner Bros' Su primera película, Donde empieza el Norte, supuso para los hermanos un éxito que no se había visto desde Mis cuatro años en Alemania. La película también convirtió al perro Rin Tin Tin en la primera estrella del estudio. La carrera del recién llegado director Darryl Zanuck también recibió un gran impulso gracias a sus producciones de Rin Tin Tin. Zanuck eventualmente se convertiría también en uno de los principales productores del estudio, y entre 1928 y 1933 se desempeñó como mano derecha y productor ejecutivo de Jack Warner, un puesto cuyas responsabilidades incluían la producción diaria de películas. Después de fundar Warner Bros. Pictures, el estudio había sobregirado 1.000.000 de dólares (la cantidad que Warner había pedido prestada a Flint). Ante esto, Albert convenció a Harry de no comprar los derechos de pantalla de la exitosa obra Rain. Luego, Harry decidió ayudar a mejorar la situación financiera de la compañía adquiriendo cuarenta salas en el estado de Pensilvania.
El estudio tendría más éxito después de que los hermanos contrataran al director alemán Ernst Lubitsch como director principal; Rapf dejó el estudio y aceptó una oferta para trabajar en MGM. La primera película de Lubitsch en el estudio, The Marriage Circle, se convirtió en la película de mayor éxito del estudio en 1924 y también apareció en el New York Times. La mejor lista del año. La película del estudio de 1924 Beau Brummel también convirtió a John Barrymore en una de las principales estrellas del estudio. A pesar del éxito que ahora tenían los hermanos, todavía no podían competir con los "tres grandes" estudios (First National, Paramount y MGM)
En 1925, el hermano mayor de Albert, Harry, y un gran grupo de cineastas independientes se reunieron en Milwaukee, Wisconsin, para desafiar el monopolio que los tres grandes tenían sobre la industria cinematográfica. Harry y los demás cineastas independientes presentes en la convención de Milwaukee acordaron gastar 500.000 dólares en anuncios en los periódicos; esta acción ayudaría a beneficiar las ganancias de Warner Bros. Con la ayuda de un préstamo proporcionado por Goldman, el banco principal de Sachs, Waddill Catchings, Warner encontraría una manera de responder con éxito a la creciente preocupación que los tres grandes estudios presentaron a Warner Bros., y expandió las operaciones de la compañía comprando el Compañía de teatro de Brooklyn Vitagraph. Gracias a esta compra, los Warner tuvieron teatros en el área de Nueva York.
En 1925, Sam Warner también había adquirido una estación de radio, KWBC. Después de esto, Sam decidió intentar utilizar sonido sincronizado en futuras películas de Warner Bros. Sin embargo, Sam Warner tenía reservas iniciales sobre la idea, en la que se le cita diciendo "¿Quién diablos quiere oír hablar a los actores?" cuando su hermano, el director ejecutivo Harry Warner, le propuso la idea. Bajo el liderazgo de Warner y sus hermanos, la compañía llegó a poseer y operar unas 250 salas para proyectar sus películas y fue una exitosa pionera de la industria del cine sonoro. Sin embargo, en febrero de 1926 los hermanos' El negocio de la radio había fracasado y el estudio sufrió una pérdida neta de 333.413 dólares.
Después de un período de negarse a aceptar sonido en las películas de la compañía, Harry Warner ahora acordó usar sonido sincronizado en los cortos de Warner Bros. para el uso de música de fondo. Luego, Harry hizo una visita a Western Electric. s Bell Laboratories en Nueva York (que su hermano menor Sam había visitado anteriormente) y quedó impresionado. Un problema para los Warner era que los altos mandos de Western Electric eran percibidos como antisemitas. Sam pudo convencer a los altos mandos para que firmaran con el estudio después de que su esposa Lina usara una cruz de oro en una cena a la que asistió con Western Electric. Posteriormente, Harry firmó un acuerdo de asociación con Western Electric para utilizar Bell Labs para probar el proceso de sonido en película.
Después de que se firmó el acuerdo, se estableció Vitaphone y Sam y Jack decidieron dar un gran paso adelante y convertirse en Don Juan. La película comenzó con ocho funciones de Vitaphone filmadas con sonido. A pesar del éxito que tuvo en taquilla, la película no pudo recuperar su costoso presupuesto. Harry ahora estaba aún más convencido de no utilizar más sonido en las películas de Warner Bros.
Con Harry ahora negándose a permitir más producciones de Vitaphone, el director de Paramount, Adolph Zukor, aprovechó la situación y trató de ofrecerle a Sam un trato como productor ejecutivo para su estudio si traía Vitaphone con él. Sam aceptó fácilmente la oferta de Zukor, pero la oferta murió después de que Paramount perdiera dinero tras la muerte de Rudolph Valentino a finales de 1926. En abril de 1927, los estudios Big Five (First National, Paramount, MGM, Universal , y Producers Distributing) había dejado a Warner en la ruina financiera, y Western Electric renovó el contrato de Vitaphone de Warner en términos no exclusivos que permitieron a otras compañías cinematográficas probar el sonido con la compañía; Los Warner incluso se vieron obligados a vender algunas de sus acciones a Harry Cohn, director de la compañía cinematográfica independiente Columbia Pictures. Finalmente, Harry accedió a aceptar las demandas de Sam de continuar con las producciones de Vitaphone, y el estudio pronto comenzó la producción del primer sonoro, The Jazz Singer; Poco después de su estreno, la película ayudaría a establecer a los Warner como, posiblemente, las tres figuras más importantes de la industria cinematográfica. El 5 de octubre de 1927 Sam moriría y su hermano menor Jack se hizo cargo de la producción del estudio, a pesar de que Jack todavía no tenía tanto poder sobre el estudio como Harry, ya que él era sólo el estudio. 39;vicepresidente.
Reyes de la pantalla parlante
Con el éxito del Jazz Singer, siguieron más películas sonoras. Con las grandes sumas de dinero que los Warner tenían ahora disponibles, Harry pudo expandir aún más las operaciones comerciales y adquirió Stanley Corporation para el estudio. Esto les dio una participación en su rival First National Pictures, de la cual Stanley poseía un tercio. Después de esta compra, Warner pronto pudo adquirir el tercio restante de las acciones de William Fox en First National y ahora era oficialmente el accionista mayoritario de la empresa. Harry, después de comprar una serie de editoriales de música, estableció una subsidiaria de música, Warner Bros. Music, compró compañías de radio adicionales, adquirió patentes de sonido extranjeras y compró una compañía de litografía. En 1929, con la gran cantidad de dinero que ahora había ganado con las valiosas filiales del estudio, Albert adquirió una gran casa en Rye, condado de Westchester, Nueva York, a la que llamó "Caradel Hall". 34;
La Gran Depresión
Con el desplome de Wall Street de 1929 que marcó oficialmente el comienzo de la Gran Depresión, Albert vio que el estudio necesitaba estrellas adicionales para sobrevivir. Siguiendo el consejo de Albert, Jack y Harry Warner adquirieron tres estrellas de Paramount (William Powell, Kay Francis y Ruth Chatterton) por salarios de estudio que duplicaban los anteriores. Esta medida resultó ser un éxito y los accionistas mantuvieron la confianza en los Warner. A finales de 1929, Jack Warner contrataría al actor George Arliss, de sesenta y un años, para protagonizar la película del estudio Disraeli. Para sorpresa de todos, la película Disraeli fue un éxito y Arliss ganaría un Oscar al Mejor Actor por su papel en la película y también protagonizaría nueve películas más con el estudio.
Con el colapso del mercado de los musicales, Warner Bros., bajo la dirección del jefe de producción Darryl F. Zanuck, recurrió a historias más realistas y crudas, 'arrancadas de los titulares' fotografías que, según algunos, glorificaban a los gánsteres; Warner Bros. pronto se hizo conocido como el "estudio de gánsteres". La primera película de gánsteres del estudio, Little Caesar, fue un gran éxito de taquilla. Y Edward Robinson fue elegido para protagonizar muchas de la ola de películas de gánsteres que el estudio produjo después de Little Caesar. La próxima película de gánsteres del estudio, The Public Enemy, también convertiría a James Cagney en la nueva estrella principal del estudio, y los Warner ahora estaban aún más convencidos de hacer más películas de gánsteres a medida que avanzaban. Bueno.
Otra película de gánsteres que produjo el estudio fue la aclamada por la crítica I Am a Fugitive From a Chain Gang, protagonizada por Paul Muni. Además de Cagney y Robinson, Paul Muni también recibió un gran impulso como una de las principales estrellas de gángsters del estudio después de aparecer en la exitosa película Soy un fugitivo de una banda encadenada. La película consiguió que el público de los Estados Unidos cuestionara el sistema legal del país y, en enero de 1933, el protagonista de la película, Robert Elliott Burns, que todavía estaba encarcelado en Nueva Jersey, y varios prisioneros de bandas encadenadas diferentes en todo el país en los Estados Unidos pudieron apelar y fueron puestos en libertad. En enero de 1933, el director de una pandilla de Georgia, J. Harold Hardy, que también apareció en un personaje de la película, demandó al estudio por mostrar "ataques viciosos, falsos y falsos" en sus documentos. contra él en la película. Después de aparecer en la película El hombre que jugaba a Dios, Bette Davis también se convertiría en una de las principales estrellas del estudio. En 1933, la exitosa película del estudio 42nd Street reviviría los musicales del estudio. La mayoría de estos nuevos musicales presentaban a Ruby Keeler y Dick Powell como estrellas, y fueron dirigidos en su mayoría por Busby. Berkeley.
Sin embargo, en 1931, el estudio comenzaría a sentir los efectos de la Depresión cuando el público en general se volvió incapaz de pagar el precio de las entradas al cine. En 1931, según se informa, el estudio sufriría una pérdida neta de 8.000.000,00 de dólares. El año siguiente, el estudio también sufriría una pérdida neta adicional de $ 14.000.000,00.
En 1933, el alivio para el estudio se produjo después de que Franklin Roosevelt se convirtiera en presidente de los Estados Unidos en 1933 y la economía estadounidense se recuperara debido al New Deal; Gracias a este repunte económico, las ganancias de taquilla para Warner Bros. volvieron a existir. Sin embargo, este mismo año, el productor principal del estudio, Darryl F. Zanuck, renunció porque: 1) La relación de Harry Warner con Zanuck se volvió tensa después de que Harry se opusiera firmemente a permitir que Zanuck filmara Baby Face. salirse de los límites del Código Hays; y 2) el estudio redujo el salario de Zanuck como resultado de los problemas financieros que la Gran Depresión provocó en las ganancias netas del estudio, y Harry todavía se negó a aumentar su salario a raíz del New Deal. s rebote. Zanuck presentó su carta de renuncia a Jack Warner y fundó su propia empresa. Tras la dimisión de Zanuck, Harry Warner acordó volver a aumentar el salario de los empleados del estudio.
En 1933, el estudio también pudo incorporar las películas Cosmopolitan del magnate de los periódicos William Randolph Hearst al redil de Warner Bros. Hearst había firmado previamente con MGM, pero terminó sus vínculos con la compañía después de una disputa con el productor principal de la compañía, Irving Thalberg, sobre el trato dado a Marion Davies; Davies fue una amante de Hearst durante mucho tiempo y ahora estaba luchando por lograr el éxito de taquilla. A través de la asociación del estudio con Hearst, el hermano menor de Harry, Jack, también pudo firmar un contrato de estudio con Davies. La compañía de Hearst y la de Davies. Las películas, sin embargo, no pudieron aumentar las ganancias netas del estudio. En 1934, Warner también compró oficialmente Teddington Studio.
En 1934, el estudio sufriría una pérdida neta de más de $2.500.000,00. 500.000 dólares de esta pérdida también fueron el resultado de daños físicos al estudio de Warner Bros. Burbank que se produjeron después de un incendio masivo que estalló en el estudio a finales de 1934 y destruyó veinte años de las primeras películas de Warner Bros. Al año siguiente, la adaptación cinematográfica de Hearst de El sueño de una noche de verano de William Shakespeare fracasaría en taquilla y las pérdidas netas del estudio aumentaron. Durante el año 1935, los musicales revividos del estudio también sufrirían un duro golpe después de que el director Busby Berkeley fuera arrestado tras matar a tres personas mientras conducía ebrio una noche. Sin embargo, a finales de 1935, los Warner llegarían aliviados, ya que el estudio se recuperaría con una ganancia neta al final del año de 674.158,00 dólares.
Era de la posguerra
El 25 de noviembre de 1947, Albert Warner y otros ejecutivos de la industria cinematográfica emitieron la Declaración Waldorf, promulgando por primera vez la Lista Negra de Hollywood. Por esta época, Albert también compró una segunda mansión en Miami Beach, Florida, donde vivió la mayor parte de los años restantes de su vida. En 1956, el estudio estaba perdiendo dinero y Albert quería retirarse y vivir a tiempo completo en su casa de Miami Beach.
En mayo de 1956, los hermanos anunciaron que lanzarían Warner Bros. al mercado. Jack, sin embargo, organizó en secreto un sindicato encabezado por el banquero de Boston Serge Semenenko que compró el 90% (800.000 acciones) de las acciones de la empresa. Después de que los tres hermanos vendieran sus acciones, en un acuerdo clandestino con Semenenko, Jack se unió oficialmente al sindicato de Semenenko y recompró todas sus acciones, que consistían en 200.000 acciones. El acuerdo se completó oficialmente en julio. Jack, que ahora es el mayor accionista de la empresa, se nombró a sí mismo nuevo presidente de la empresa. Cuando Harry y Albert se enteraron del subterfugio de su hermano, ya era demasiado tarde.
Albert leyó sobre los negocios de Jack mientras pasaba un tiempo en la ciudad de Nueva York. Nunca volvió a hablar con Jack, pero más tarde se reincorporó a la junta directiva de la empresa para evitar que Jack "ropara a los accionistas a ciegas".
Albert Warner murió de un derrame cerebral en 1967 en Miami Beach. Se celebró un funeral en Los Ángeles. Luego, Warner fue enterrado en Brooklyn, junto a su primera esposa, Bessie Krieger. Después de que la segunda esposa de Albert, Bessie Warner, muriera en 1970, ella también fue enterrada con él en Brooklyn.
Vida personal
En 1908, Warner se casó con Bessie Krieger, en New Castle, Pensilvania. Krieger murió en 1923 a causa de la gripe. El 23 de abril de 1925, Warner se casó con Bessie Siegal, la viuda de su amigo Jonas Siegal. La pareja permaneció casada hasta la muerte de Warner en 1967. A través de su matrimonio con Bessie Siegel, Warner tuvo un hijastro, Arthur Jack Steel, que se casó con Ruth Mandel y tuvo hijos John y Lewis Steel (llamados así en honor a Harry Warner). hijo de Lewis Warner). Se observó que Warner nunca adoptó un estilo de vida de clase alta y permaneció sin refinar durante toda su vida.
Carreras de pura sangre
Al igual que su hermano Harry, Albert también sería un fanático de las carreras de pura sangre y, a partir de la década de 1930, tuvo caballos que corrió bajo el nombre de Warbern Stable y más tarde bajo el nombre de curso, Warner Stable. En marzo de 1945, Warner compró Elberton Hill Farm en el condado de Harford, Maryland, a G. Ray Bryson y su esposa, Ella K. Bryson. La propiedad se utilizó para sus operaciones de carreras en la costa este bajo la dirección del entrenador A. G. "Bob" Robertson.
Entre los mejores caballos de Warner, Native Charger ganó el Flamingo Stakes de 1965 y el Florida Derby que lo envió al camino hacia el Kentucky Derby, en el que terminó cuarto detrás del ganador Lucky Debonair.