Alberto Sorel

Albert Sorel (13 de agosto de 1842 - 29 de junio de 1906) fue un historiador francés. Fue nominado nueve veces al Premio Nobel de Literatura.

Vida

Nació en Honfleur y permaneció toda su vida enamorado de su Normandía natal. Su padre, un rico industrial, quería que él se hiciese cargo del negocio pero prevaleció su vocación literaria. Se fue a vivir a París, donde estudió derecho y, tras una prolongada estancia en Alemania, ingresó en el Foreign Office (1866). Tenía gustos literarios y artísticos muy desarrollados, era un músico entusiasta (incluso componía un poco) y escribió tanto poesía como novelas (La Grande Falaise, 1785-1793, Le Docteur Egra en 1873); pero él no era un miembro de la alta sociedad. Era primo hermano del filósofo Georges Sorel.

Vida académica

Ansioso por comprender tanto el presente como el pasado, era ante todo un estudiante. En 1870 fue elegido secretario por M. de Chaudordy, quien había sido enviado a Tours como delegado a cargo del aspecto diplomático del problema de la defensa nacional. Resultó un colaborador valiosísimo, lleno de delicadeza, buen carácter y excelente juicio, ya la vez trabajador y discreto. Después de la guerra, cuando Emile Boutmy fundó la Ecole libre des sciences politiques (que luego se convirtió en el Institut d'Etudes Politiques de Paris o, como se le conoce más, Ciencias Po). Sorel fue designado para enseñar historia diplomática (1872), tarea que desempeñó con sorprendente éxito. Algunos de sus cursos se convirtieron en libros: Le traité de Paris du 20 novembre 1815 (1873); Histoire diplomatique de la guerre franco-allemande (1875); y el Précis du droit des gens que publicó (1877) en colaboración con su colega Theodore Funck-Brentano.

Escritos

En 1875, Sorel dejó el Foreign Office y se convirtió en secretario general de la recién creada oficina de la Présidence du sénat. Aquí nuevamente, en una posición en la que podía observar y revisar los asuntos, realizó un valioso servicio, especialmente bajo la presidencia de Audiffret-Pasquier, quien se alegró de contar con el consejo de Sorel en las crisis más graves de la política interna. Sin embargo, sus deberes le dejaron suficiente tiempo libre para permitirle realizar la gran obra de su vida, L'L'Europe et la révolution française. Su objetivo era repetir el trabajo ya realizado por Heinrich von Sybel pero desde un punto de vista menos restringido y con una comprensión más clara y tranquila del tablero de ajedrez de Europa. Dedicó casi treinta años a la preparación y composición de los ocho volúmenes de esta historia diplomática; el volumen 1 apareció en 1885; volumen 8 en 1904. Francis Herrick dice: "sigue siendo el mejor análisis del sistema estatal europeo en el siglo XVIII y la introducción clásica al estudio de la diplomacia revolucionaria y napoleónica".

Él no era simplemente un erudito concienzudo; el análisis de los documentos, en su mayoría inéditos, sobre la diplomacia francesa durante los primeros años de la Revolución, que publicó en la Revue historique (vol. v.-vii., x.-xiii.), muestra con qué escrupuloso cuidado leyó los innumerables despachos que pasaron bajo su conocimiento. También fue, y sobre todas las cosas, un artista. Dibujó a los hombres tanto desde el punto de vista de un psicólogo como de un historiador, observándolos en su entorno e interesándose en mostrar cuán esclavos son de la fatalidad de la historia. Fue esta fatalidad la que llevó a los más temerarios de los Convencionales a retomar la tradición del Ancien Régime, y provocó que la propaganda revolucionaria terminara en un sistema de alianzas y anexiones que continuaba la obra de Luis XIV. Esta visión es ciertamente sugerente, pero incompleta; es en gran parte cierto cuando se aplica a los hombres de la Revolución Francesa, por inexpertos o mediocres que fueran, e incompetentes para desarrollar las enormes empresas de Napoleón I.

Obras literarias

En los primeros volúmenes, el lector queda impresionado por la grandeza y la implacable lógica del drama que desarrolla el autor. En los últimos volúmenes, el lector puede comenzar a tener reservas, pero el trabajo es tan completo y tan poderosamente construido que suscita la admiración de su audiencia. Paralelamente a esta gran obra general, Sorel emprendió varios estudios detallados relacionados más o menos directamente con su tema. En La Question d'Orient au XVIII^e siècle, les origines de la triple alliance (1878), muestra cómo la partición de Polonia, por un lado, invierte la política tradicional de Francia en Europa del Este, y por otro lado contribuyó a la salvación de la Francia republicana en 1793. En la serie Grands écrivains fue responsable de Montesquieu (1887) y Mme de Staël (1891). El retrato que dibuja de Montesquieu es tanto más vívido por las afinidades intelectuales que existían entre él y el autor de las Lettres persanes (Cartas persas) y las Esprit des lois (El Espíritu de las Leyes).

Más tarde, en Bonaparte et Hoche en 1797, realiza una comparación crítica que es una de sus obras más acabadas (1896). En el Recueil des instrucciones données aux ambassadeurs preparó el vol. i. tratar con Austria (1884). La mayoría de los artículos que contribuyó a varias revistas y al periódico Temps se han recopilado en volúmenes: Essais d'histoire et de critique (1883), Lectures historiques (1894), Nouveaux essais d'histoire et de critique (1898), Etudes de littérature et d'histoire (1901). Estos escritos contienen una gran cantidad de información e ideas no solo sobre los políticos de los dos últimos siglos, sino también sobre ciertos literatos y artistas de Normandía. Los honores le llegaron en abundancia como escritor eminente y no como funcionario público. Fue elegido miembro de la Académie des sciences morales et politiques (18 de diciembre de 1889) a la muerte de Fustel de Coulanges, y de la Académie française (1894) el la muerte de Hippolyte Taine.

Críticas

El trabajo de Sorel, especialmente sobre la caída de Napoleón, ha sido objeto de muchas críticas recientemente por parte de historiadores revisionistas. Su opinión era que Napoleón estaba luchando legítimamente por el objetivo francés establecido desde hace mucho tiempo de "fronteras naturales" y que Napoleón simplemente heredó una "situación" extranjera; y por lo tanto no creó su propia política exterior, que ha sido cuestionada por historiadores recientes, como Matthew MacLachlan y Michael Broers. Hicieron hincapié en que Napoleón era un general inconformista y que sus acciones en el extranjero no se ajustaban a ninguna política exterior francesa tradicional.

Años posteriores

Sus discursos sobre sus dos ilustres predecesores muestran cuán profundamente sensible era a la belleza y cuán imparcial era su juicio, incluso en el caso de aquellos a quienes más estimaba y amaba. Acababa de obtener el gran Prix Osiris de 100.000 francos, otorgado por primera vez por el Institut de France, cuando padeció su última enfermedad y murió en París. Estuvo asociado con poetas turcos como Yahya Kemal Beyatlı y el historiador Yusuf Akçura.