Albert Barnes (teólogo)

Albert Barnes (1 de diciembre de 1798 - 24 de diciembre de 1870) fue un teólogo, clérigo, abolicionista, defensor de la templanza y autor estadounidense. Barnes es mejor conocido por sus extensos comentarios bíblicos y notas sobre el Antiguo y Nuevo Testamento, publicados en un total de 14 volúmenes en la década de 1830.

Biografía

Barnes nació en Roma, Nueva York. Se graduó de Hamilton College en Clinton, Nueva York en 1820, y del Seminario Teológico de Princeton en 1823. Barnes fue ordenado ministro presbiteriano por el presbiterio de Elizabethtown, Nueva Jersey, en 1825, y fue pastor sucesivamente de la Iglesia Presbiteriana en Morristown, Nueva Jersey (1825–1830) y de la Primera Iglesia Presbiteriana de Filadelfia (1830–1868).

Albert Barnes (por James Neagle)

Barnes ocupó un lugar destacado en la rama de la Nueva Escuela de los presbiterianos durante la Controversia de la Vieja Escuela y la Nueva Escuela, a la que se adhirió en la división de la denominación en 1837. Había sido juzgado (pero no condenado) por herejía en 1836, principalmente debido a las opiniones que expresó en Notas, Explicativas y Prácticas, sobre la Epístola a los Romanos (1834) de la imputación del pecado de Adán, el pecado original y la expiación; la amargura suscitada por este juicio contribuyó a ampliar la brecha entre los elementos conservadores y progresistas de la iglesia.

Durante la división Old School-New School en la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos de América, Barnes se alió con New School Branch. Se desempeñó como moderador de la Asamblea General de la rama New School en 1851. Según la Encyclopædia Britannica: "Era un predicador elocuente, pero su reputación se basa principalmente en sus obras expositivas, que se dice que han tenido una mayor circulación tanto en Europa como en América que cualquier otro de su clase."

De las conocidas Notas sobre el Nuevo Testamento, se dice que para 1870 se habían publicado más de un millón de volúmenes. Las Notas sobre Job, los Salmos, Isaías y Daniel también eran popularmente repartido. La popularidad de estos trabajos se basó en cómo Barnes simplificó la crítica bíblica para que los nuevos desarrollos en el campo fueran accesibles al público en general. Barnes fue autor de varios otros trabajos, incluidos Perspectivas bíblicas de la esclavitud (1846) y El camino de la salvación (1863). Una colección de sus obras teológicas se publicó en Filadelfia en 1875.

Barnes era un abolicionista. En su libro La iglesia y la esclavitud (1857), Barnes critica la esclavitud como mala e inmoral, y pide que se la trate desde el púlpito "como se hace con otros pecados y males" (sobre todo en el capítulo VII, "El deber de la Iglesia en general sobre el tema de la esclavitud"). En su famoso oratorio de 1852, "¿Qué es el 4 de julio para los esclavos?", Frederick Douglass citó a Barnes diciendo: "No hay poder en la iglesia que pueda sostener la esclavitud una hora"., si no se sustentara en ella."

Barnes fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1855. Mientras se desempeñaba como pastor en la Primera Iglesia Presbiteriana de Filadelfia, Barnes se convirtió en presidente de la Sociedad Bíblica de Pensilvania (ubicada en 7th y Walnut) en 1858, cargo que ocupó hasta su muerte en 1870. Sirvió en la Primera Iglesia Presbiteriana de Filadelfia hasta 1868. Luego se le concedió el título de Pastor Emérito.

Muerte

Barnes murió en Filadelfia el 24 de diciembre de 1870 por causas naturales, 23 días después de cumplir 72 años. Su viuda escribió,

"Su muerte fue repentina e inesperada. Su salud, con excepción de su vista, parecía ser perfecta, mente y cuerpo activo y lleno de energía. El día que murió, pasó la mañana en la ciudad, se quedó con nosotros alegremente como de costumbre, y después anduvo con mi hija a una milla y un cuarto en el país, para visitar a algunos amigos en profunda aflicción. Llegaron a la casa, y conversó durante unos minutos, cuando devolvió la cabeza, sopló bastante fuerte, y ante el médico, que fue convocado inmediatamente, pudo llegar, había fallecido. En un instante, como parecía, sin dolor ni conciencia de entrar en el valle oscuro, estaba con su Salvador."

Colecciones de archivo

La Sociedad Histórica Presbiteriana de Filadelfia, Pensilvania, tiene una colección de manuscritos, notas, sermones y conferencias originales de Barnes. Los Archivos de la Biblioteca Burke del Seminario Teológico de la Unión en la ciudad de Nueva York, Nueva York, también tienen una colección de Barnes' sermones