Alberich
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En la leyenda heroica alemana, Alberich (alemán: [ˈalbəʁɪç]) es un enano. Aparece de forma más destacada en los poemas Nibelungenlied y Ortnit. También aparece en la colección nórdica antigua de leyendas alemanas llamada Thidreksaga bajo el nombre de Alfrikr. Su nombre significa "gobernante de seres sobrenaturales (elfos)", y es equivalente al francés antiguo Auberon (inglés Oberon).
El nombre se usó más tarde para un personaje en el ciclo de ópera de Richard Wagner Der Ring des Nibelungen.
Mitología
Alberich juega un papel destacado en el Nibelungenlied, donde es el guardián del tesoro de los Nibelungos y tiene la fuerza de doce hombres. Siegfried lo domina usando su capa de invisibilidad (Tarnkappe), después de lo cual el enano sirve al héroe. Siegfried luego se tira de la barba en un simulacro de combate cuando llega sin previo aviso para reclamar el tesoro. Siegfried busca cortejar a la hija del rey pagano Machorel, Alberich le revela su paternidad a Ortnit y lo ayuda en su búsqueda, engañando al rey pagano e incluso haciéndose pasar por Mahoma. Cuando Ortnit emprende su última aventura fatal contra una plaga de dragones, Alberich recupera el anillo mágico y advierte a Ortnit que no continúe con su búsqueda.
En Thidrekssaga, Alfrikr fabrica las espadas Eckisax y Nagelringr, entregando esta última espada a Thidrek.
Las referencias a Alberich fuera de la poesía heroica son raras.
Wagner
En el ciclo de ópera de Wagner Der Ring des Nibelungen, Alberich es el jefe de la raza de enanos Nibelungen y el principal antagonista que conduce los eventos. En Das Rheingold, la primera ópera del ciclo, obtiene el poder de forjar el anillo tras renunciar al amor y robar el oro del río Rhein, del que está hecho el anillo. Su hermano, el herrero Mime, crea el Tarnhelm para Alberich. La noticia del robo de oro y el anillo de poder incita a dioses y gigantes por igual a la acción. Los gigantes Fafner y Fasolt exigen el anillo como pago por la construcción de Valhalla y se llevan a Freia como rehén. En Götterdämmerung (la cuarta ópera del ciclo de Wagner), Hagen, el asesino del héroe Siegfried, es el hijo mitad humano mitad enano de Alberich por Grimhilde, una mujer humana. Este detalle del origen de Hagen es invención de Wagner, no tomado del mito o poemas épicos, en los que Hagen es un ser humano común con padres humanos.
Alberich de Wagner es un personaje compuesto, basado principalmente en Alberich del Nibelungenlied, pero también en Andvari de la mitología nórdica. Ha sido ampliamente descrito, sobre todo por Theodor Adorno, como un estereotipo judío negativo, con su raza expresada a través de expresiones "distorsionadas" música y "murmullos" discurso; otros críticos, sin embargo, no están de acuerdo con esta evaluación.
Alberich aparece en Rheingold, no en Walküre, luego de nuevo en Siegfried y finalmente en Götterdämmerung (mientras Hagen duerme, le ordena a Hagen que recupere el Anillo). Al final de la ópera, Alberich junto con las tres doncellas del Rin son los únicos personajes clave de Der Ring des Nibelungen que quedan vivos. Wotan parece morir al final de Götterdämmerung cuando Valhalla arde en llamas, Fasfolt de Rheingold muere en Rheingold, Siegelinde y Sigmund de Walküre mueren en Walküre (Siegelinde está al menos muerta cuando comienza Siegfried, unos 15 o 20 años después), Mime (de Rheingold y Siegfried) muere en Siegfried, Gunther y Hagen de Götterdämmerung ambos mueren al final, y Siegfried (de < i>Siegfried y Götterdämmerung) y Brunhilde (de Walküre, Siegfried y Götterdämmerung) ambos morir en Götterdämmerung.
Legado
En la Primera Guerra Mundial, la retirada alemana a posiciones fortificadas en la Línea Hindenburg, que recibió oficialmente el nombre de Siegfried a pesar de su nombre común, se denominó Operación Alberich.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Alemania desarrolló tejas anecoicas, que recibieron el sobrenombre de Alberich.
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