Alas inteligentes

Smartwings, a.s. (anteriormente Travel Service, a.s.) es una aerolínea checa con sede en la propiedad del aeropuerto Václav Havel de Praga en Ruzyně, distrito 6, Praga . Es la mayor compañía aérea de la República Checa y opera vuelos regulares y chárter, principalmente a destinos de ocio. La aerolínea también alquila sus aviones con y sin tripulación a otras aerolíneas. También posee el 30% de Czech Airlines y tiene filiales en Polonia, Hungría y Eslovaquia.

Historia

Smartwings se fundó en 1997 originalmente con el nombre de Travel Service y se centraba en operar vuelos chárter principalmente para operadores turísticos checos. Su primer avión fue un Tupolev Tu-154M. En el año 2000, Travel Service recibió su primer Boeing 737-400. Desde entonces, la aerolínea opera principalmente una flota de Boeing.

En 2004, Travel Service lanzó su marca de bajo coste Smartwings. Travel Service alquiló dos Boeing 737-500 a Lufthansa que estaban destinados principalmente a vuelos de Smartwings. Ambos aviones fueron pintados con la nueva librea Smartwings. A la ceremonia de inauguración, que tuvo lugar el 1 de mayo de 2004, asistió el ex presidente checo Václav Klaus.

En 2007, la compañía transportó 2,2 millones de pasajeros y un año después, alrededor de 2,3 millones de pasajeros. En 2014 transportó 4,3 millones de pasajeros, aproximadamente 1,2 de ellos en vuelos regulares bajo la marca Smartwings.

El 18 de septiembre de 2007, el Grupo Islandair adquirió el 50% de la compañía y compró más acciones para aumentar su participación hasta el 80% en abril de 2008. En diciembre de 2008 redujo su participación al 66% vendiendo acciones al otros accionistas, Unimex. En 2009, su participación se diluyó aún más hasta el 50,1% mediante una nueva emisión de acciones; también vendieron una parte de su participación a otros propietarios, reduciendo su participación al 30%. En 2009, Islandair transformó su participación del 30% en Travel Service en una nueva empresa, que fue absorbida por los acreedores de Islandia. El grupo inversor chino CEFC China Energy posee ahora una participación del 49,9% en Travel Service.

Travel Service poseía el 98 por ciento de Czech Airlines; En 2017 compró el 64% a Prisko y Korean Air. Antes poseía el 34%, comprado en 2014. Después de que Czech Airlines pasara por una reestructuración empresarial, Smartwings retuvo el 30% de la empresa.

En 2013, Travel Service canceló su pedido de Boeing 787 Dreamliner y encargó el Boeing 737 Max 8.

En octubre de 2017, se anunció que Travel Service planeaba transferir su marca de una aerolínea a un holding y trasladaría todas sus operaciones bajo la marca Smartwings. En 2018, se anunció que la librea de Travel Service sería reemplazada por la librea de Smartwings. También en ese año comenzaron las entregas del nuevo Boeing 737 MAX.

Travel Service pasó a llamarse Smartwings, el nombre de su antigua filial de bajo coste, en diciembre de 2018.

En marzo de 2019, Smartwings anunció planes para crear una filial alemana a finales de 2019 y hacer la transición de su filial Czech Airlines a una flota exclusivamente de Boeing 737. Sin embargo, a partir de 2022 estos planes no se han materializado y Czech Airlines mantiene su flota exclusivamente Airbus.

En febrero de 2021, Smartwings anunció el regreso al servicio de su Boeing 737 MAX almacenado a finales de mes, siendo la primera aerolínea europea en hacerlo.

Cifras de negocio

Flota

Flota actual

A diciembre de 2023, la flota de Smartwings está compuesta por los siguientes aviones:

Flota de aviones de negocios

Smartwings también opera aviones de negocios que están disponibles para vuelos chárter privados. En enero de 2017, la flota de aviones comerciales consta de los siguientes aviones:

Operada previamente

• Airbus A320-200
• Boeing 737-400
• Boeing 737-500
• Boeing 757-200
• Boeing 767-300ER
• Tupolev Tu-154M

Accidentes e incidentes

• On 22 August 2019, a Smartwings Boeing 737-800 (Registration: OK-TVO) operated flight QS-1125 from Samos, Greece to Prague, Czech Republic with 170 passengers on board. El avión volaba a 36.000 pies (10.973 m) sobre el Mar Egeo a unas 100 millas náuticas (120 mi; 190 km) al noreste de Atenas, Grecia, cuando tuvo un fallo del motor. La tripulación desplazó el avión hasta 24.000 pies (7.315 m) sin informar a la ATC de la emergencia, solo informándoles de un "mal funcionamiento técnico". En lugar de aterrizar en el aeropuerto adecuado más cercano, según el procedimiento de fallo del motor, el equipo de vuelo llevó a Praga a ese nivel para un aterrizaje sin más incidentes alrededor de 2 horas y 20 minutos más tarde. La Autoridad de Aviación Civil Checa (CAA) confirmó que se había iniciado una investigación en el incidente: "hemos decidido iniciar una investigación ya que el procedimiento seguido no parece normal". Following the incident, Prague police launched an investigation into the flight on suspicion of endangering the public due to negligence, and a Smartwings internal investigation demoted the captain from his post as head of flight operations. En julio de 2020, la CAA publicó el informe final del Instituto de Investigación de Accidentes Aéreos (AAII), que culpó al incidente del capitán al no seguir procedimientos obligatorios, incluido el aterrizaje en el aeropuerto de desvío más cercano posible después de un fallo del motor. A julio de 2020 el capitán que pilotó el avión durante el incidente continúa pilotando vuelos Smartwings.