Alan Mendelsohn, el niño de Marte

Alan Mendelsohn, el niño de Marte es una novela de Daniel Pinkwater, publicada en 1979.

El protagonista Leonard Neeble asiste a una nueva escuela, Bat Masterson Junior High, donde sus compañeros de clase lo acosan y el personal lo descuida. Finalmente, se hace amigo del personaje principal, Alan Mendelsohn, y a partir de entonces es más feliz y más capaz.

Cuando Alan comienza una pelea en toda la escuela por su afirmación de ascendencia marciana, ambos son suspendidos de la escuela durante una semana; durante la cual, conocen a Samuel Klugarsh, el dueño de una librería de ocultismo, que les vende un kit destinado a habilitar la telepatía y la psicoquinesis. Habiendo adquirido estas habilidades, Leonard y Alan se aburren de los pocos usos de las mismas; por lo que Klugarsh les permite a Leonard y Alan intercambiar sus kits de control mental por un curso de "Arqueología Hiperstelar": el estudio de civilizaciones perdidas como la Atlántida y Lemuria, junto con una copia del Diccionario Japonés-Inglés de Yojimbo. Alan y Leonard se muestran escépticos ante las afirmaciones y predicciones descabelladas del curso hasta que inesperadamente encuentran un artículo en el texto que los menciona a ambos por su nombre; Cuando siguen sus instrucciones para interpretar el Diccionario japonés-inglés de Yojimbo, se vuelven más capaces de realizar experimentos de control mental.

Más tarde, ellos y Klugarsh se encuentran con el autor del diccionario, Clarence Yojimbo, quien explica el verdadero propósito secreto del Diccionario japonés-inglés de Yojimbo: cuando se decodifica con la clave adecuada, permite viajar a realidades paralelas. Según las instrucciones del libro, entran en la Tierra paralela conocida como "Waka-Waka", donde los lugareños han establecido una cultura ritualista basada en la bebida de fleegix, una bebida similar al chocolate caliente; pero han caído bajo el control de los extraterrestres "Manny, Moe y Jack", que controlan el suministro de ingredientes y cuyo gobierno es impuesto por el mortal e invisible "Wozzle". Al enterarse de que el Wozzle solo ataca a plena luz del día o en total oscuridad, Alan deduce que el Wozzle es en realidad los tres criminales mismos, hechos invisibles por su propia psicoquinesis. Con esta premisa, los expone a los lugareños, tras lo cual él y Leonard usan la técnica telepática de Klugarsh para engañar al trío y lograr que se rinda. Allí, Rolzup, el Alto Comisionado marciano (invitado por Alan) les ordena que se retiren de Waka-Waka a su propio mundo, Nafsulia.

Alan y Leonard regresan a la Tierra; y poco después, Alan y su familia emigran a Marte. Leonard, después de recuperarse del shock de perder a su mejor amigo, asume el papel de Alan como tramposo escolar, estudia de forma independiente, sorprende a los profesores durante las clases y participa en una clase de gimnasia "alternativa" basada en el hatha yoga. Al final del libro, recibe una carta de Alan, invitándolo a visitar Marte.

Alan Mendelsohn ya no se publica como obra independiente, pero se puede encontrar en la colección de Pinkwater 5 Novels (1997).

• Ann Haskell, en The New York Times Book Review - "La escritura es adecuada, no más, no menos. Pero para la trama imaginativa y el detalle decorativo, las puntuaciones del Sr. Pinkwater salen de las listas".
• Orson Scott Card, en The Magazine of Fantasy & Science Fiction - Highly recommends Alan Mendelsohn, el chico de Marte.