Alan Dundes

Alan Dundes (8 de septiembre de 1934 - 30 de marzo de 2005) fue un folclorista estadounidense. Pasó gran parte de su carrera como académico profesional en la Universidad de California, Berkeley y publicó sus ideas en una amplia gama de libros y artículos.

Ha sido aclamado como "el folclorista más renombrado de su tiempo".

Carrera

Dundes asistió a la Universidad de Yale, donde estudió inglés. Seguro de que sería reclutado al finalizar sus estudios, Dundes se unió al ROTC y se capacitó para convertirse en oficial de comunicaciones navales. Cuando resultó que el barco al que iba a ser destinado, estacionado en la Bahía de Nápoles, ya tenía un oficial de comunicaciones, Dundes preguntó qué más podría necesitar ese barco, no queriendo renunciar a una tarea tan selecta. Luego pasó dos años manteniendo la artillería de un barco en el Mediterráneo. Al finalizar su servicio, Dundes asistió a la Universidad de Indiana para realizar un doctorado en folclore. En Indiana, estudió con el folclorista Richard Dorson. Completó su carrera muy rápidamente y pasó a ocupar un puesto docente en la Universidad de Kansas, donde permaneció sólo un año antes de que le ofrecieran un puesto en el departamento de antropología de la Universidad de California, Berkeley, en 1963. Rápidamente se estableció como Nombre destacado dentro de la folklorística. Dundes ocupó este cargo durante 42 años, hasta su muerte en 2005.

Su discurso presidencial en la conferencia de la American Folklore Society en 1980 argumentó que había una fijación anal-erótica en el carácter nacional alemán; esto generó una importante controversia. Introdujo el concepto "alomotivo" (acuñado en analogía con "alomorfo", para complementar el concepto de "motifema" (cf. "morfema") introducido por Kenneth L. Pike) para ser utilizado en el análisis de las estructuras de los cuentos populares en términos de motivos identificados en ellos.

Se le ha descrito como "ampliamente reconocido por ayudar a dar forma a los estudios sobre el folclore moderno" y como "uno de los folcloristas más admirados e influyentes del mundo" Escribió 12 libros, tanto académicos como populares, y editó o coescribió dos docenas más y se le atribuye la autoría de más de 250 artículos. Uno de sus artículos más destacados se tituló "Ver para creer" en el que indicó que los estadounidenses valoran más el sentido de la vista que los demás sentidos.

Métodos de enseñanza

Conocido extraoficialmente como el "Profesor de Chistes" En UC Berkeley, sus clases fueron muy populares y combinaban el aprendizaje con "un ingenio y un estilo irresistibles". En este curso introductorio, los estudiantes conocieron las diversas formas de folclore, desde mitos, leyendas y cuentos populares hasta proverbios y acertijos, chistes, juegos y lenguaje popular (jerga), creencias populares y costumbres gastronómicas. El proyecto final de este curso requirió que cada estudiante recopilara, identificara y analizara 40 elementos del folclore. Todo este material (alrededor de 500.000 artículos) está alojado y catalogado en los Berkeley Folklore Archives. Dundes también impartió cursos de pregrado sobre folclore estadounidense y enfoques psicoanalíticos del folclore (su enfoque favorito), además de seminarios de posgrado sobre la historia del folclore, desde una perspectiva internacional, y la historia y progresión de la teoría del folclore.

Dundes frecuentemente pronunció el discurso de apertura del Programa de Orientación para Nuevos Estudiantes en UC Berkeley (CalSO) durante los programas de orientación de verano, incluyendo chistes e historias.

Controversia

Dundes, muy obstinado, no se oponía en absoluto a la controversia que a menudo generaban sus teorías. Con frecuencia trataba el folclore como una expresión de deseos y ansiedades inconscientes y opinaba que si la gente reaccionaba fuertemente a lo que tenía que decir, probablemente había tocado un punto sensible y probablemente estaba en lo cierto. Algunos de sus trabajos más controvertidos implicaron examinar el Nuevo Testamento y el Corán como folklore.

Sin embargo, de todos sus artículos, el que le valió amenazas de muerte fue "Into the Endzone for a Touchdown", una exploración a través del psicoanálisis de lo que, según él, era el subtexto homoerótico inherente a la terminología y los rituales. en torno al fútbol americano. En 1980, Dundes fue invitado a dar el discurso presidencial en la reunión anual de la American Folklore Society. Su presentación, publicada más tarde como una monografía titulada La vida es como una escalera de gallinero, utiliza el lenguaje popular, las costumbres, la cultura material, etc., buscando demostrar una fijación anal-erótica en el carácter nacional alemán. La reacción a este artículo fue increíblemente fuerte. Dundes no participó en la conferencia anual de la American Folklore Society durante muchos años. Cuando finalmente volvió a participar, en 2004, volvió a pronunciar un discurso plenario, esta vez criticando a sus compañeros folcloristas por ser débiles en teoría. En su opinión, la presentación de datos, por exhaustiva que sea, es inútil sin el desarrollo y la aplicación de la teoría a esos datos. No basta simplemente con recolectar; hay que hacer algo con lo que se ha recogido. En 2012, el lingüista Anatol Stefanowitsch atribuyó a Dundes el mérito de haber dado lugar a un "estereotipo todavía prevaleciente sobre Alemania como una cultura enamorada de la excreción", pero lo llamó La vida es como una escalera de gallinero. "no estructurado, mal argumentado y de fuentes endebles" y "metodológicamente defectuoso porque sólo buscó evidencia que respaldara su teoría, y no (como debería hacerlo incluso un folclorista) evidencia en contra de su teoría".

Dotación de una cátedra

Dundes defendió ferozmente la importancia de la disciplina del folclorismo a lo largo de su carrera. Hacia el final de su vida, recibió un sobre que contenía un cheque de un antiguo alumno y le pidió a su esposa que lo abriera. Ella leyó la cifra como $1,000. De hecho, el cheque era por 1.000.000 de dólares. Este dinero permitió a Dundes dotar a la universidad de una Cátedra Distinguida de Folklorística, garantizando así que, tras su jubilación, el folclore no sería abandonado en el departamento.

El ex alumno y benefactor desea permanecer en el anonimato. Aparentemente, llamó a la universidad antes de la donación para averiguar si Dundes todavía estaba enseñando, o como dijo Dundes, "para ver si todavía estaba vivo". El estudiante mencionó que tenía la intención de enviar un cheque, pero Dundes dijo que no estaba seguro de que lo cumpliría.

El cheque fue extendido a nombre de la universidad, dijo Dundes, pero con instrucciones de que podía usarlo de la manera que considerara conveniente.

"Podría llevar a todos mis estudiantes a Fiji y tener una fiesta increíble," él dijo.

En cambio, el profesor decidió invertirlo en el estudio del folclore. El dinero financia una Cátedra Distinguida de Folclorística, ayuda a financiar los archivos de folclore de la universidad y proporciona becas para estudiantes de folclore.

Entrevista por Flemming

Poco antes de su muerte, Dundes fue entrevistado por el cineasta Brian Flemming para su documental, El Dios que no estaba allí. Recordó de manera destacada la escala de 22 puntos de Lord Raglan en su libro de 1936 El héroe, en el que clasifica figuras que poseen atribuciones divinas similares. Una entrevista ampliada se encuentra en la versión en DVD del documental.

Influencia

Antes de que el término folklorística pueda entenderse completamente, es necesario comprender que los términos folk y lore se definen de muchas maneras diferentes. . Mientras que algunos usan la palabra folk para referirse sólo a campesinos o culturas remotas, Alan Dundes, de la Universidad de California en Berkeley, llama a esta definición un "concepto equivocado y estrecho de folk como analfabeto en un mundo". sociedad alfabetizada" (Premisa devolutiva, 13).

A menudo se le atribuye a Dundes la promoción de la folklorística como término que denota un campo específico de estudio académico y, en cambio, aplica lo que él llama un estilo "moderno" Definición social flexible de pueblo: dos o más personas que tienen algún rasgo en común y expresan su identidad compartida a través de tradiciones. Dundes explica mejor este punto en su ensayo, La premisa devolutiva en la teoría del folclore (1969):

"Una sociedad folclórica o campesina no es más que un ejemplo de un "folk" en el sentido folclórico. Cualquier grupo de personas que compartan un factor de conexión común, por ejemplo, un urbano grupo como un sindicato, puede y tiene folclore. 'Folk' es un concepto flexible que puede referirse a una nación como en el folclore americano o a una sola familia. El tema crítico en la definición de 'folk' es: ¿qué grupos de hecho tienen tradiciones?" (énfasis en el original, véase la nota 34, 13)

Con esta definición social ampliada de folk, también surgió una visión más amplia del material considerado folklore que incluye, como señala William Wilson, "cosas que la gente hace con palabras (verbales). saber), cosas que hacen con sus manos (conocimiento material) y cosas que hacen con sus acciones (conocimiento consuetudinario)" (2006, 85).

Otra implicación de esta definición más amplia del término folk, según Dundes, es que el trabajo folclórico es interpretativo y científico en lugar de descriptivo o dedicado únicamente a la preservación del folclore. En la colección de 1978 de su trabajo académico, Essays in Folkloristics, Dundes declara en su prefacio: “La folclorística es el estudio científico del folclore, así como la lingüística es el estudio científico del lenguaje”. [...] Implica una disciplina intelectual rigurosa con algún intento de aplicar teoría y método a los materiales del folclore" (vii). En otras palabras, Dundes aboga por el uso de folclorística como término preferido para la disciplina académica dedicada al estudio del folclore.

Según Dundes, el trabajo folclórico probablemente seguirá siendo importante en el futuro. Dundes escribe: “El folclore es universal: siempre ha habido folclore y con toda probabilidad siempre habrá folclore”. Mientras los humanos interactúen y al hacerlo empleen formas tradicionales de comunicación, los folcloristas seguirán teniendo oportunidades de oro para estudiar el folclore. (Premisa devolutiva, 19). Según el folclorista William A. Wilson, “el estudio del folclore, por lo tanto, no es sólo un pasatiempo agradable, útil principalmente para pasar momentos de ocio”. Más bien, es central y crucialmente importante en nuestros intentos de comprender nuestro propio comportamiento y el de nuestros semejantes. (2006, 203).

Honores

En 1966, Dundes recibió una beca Guggenheim y en 1972 fue nombrado miembro principal del Fondo Nacional de Humanidades.

En 1980, Dundes se desempeñó como presidente de la Sociedad Estadounidense de Folklore y en 1993 recibió el Premio Pitrè, un premio internacional a la trayectoria en folklore.

Dundes fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2001, siendo el primer folclorista reconocido de esta manera.

El alcance y la influencia de la erudición de Dundes fueron reconocidos en la publicación de tres colecciones diferentes de festschrift: una de estudiosos de proverbios, otra de psicoanalistas y otra de sus antiguos alumnos.

Vida personal

Dundes nació en la ciudad de Nueva York, hijo de un abogado y un músico. Sus padres no eran religiosos y Dundes se consideraba un judío secular.

Conoció a su esposa Carolyn mientras asistía a la Universidad de Yale. Estuvieron casados durante 48 años y tuvieron un hijo (David), dos hijas (Lauren y Alison) y seis nietos."

El 30 de marzo de 2005, Dundes colapsó debido a un aparente ataque cardíaco mientras daba un seminario de posgrado en Berkeley, y murió camino al hospital. Tenía 70 años.

Obras seleccionadas

• Carl R. Pagter (Coautor). Nunca intentes enseñar a un cerdo a cantar.
• (1964) "La morfología de los cuentos indios norteamericanos".
• (Ed.) (1965). El estudio del folclore.
• (1968). "El número tres en la cultura americana". En Alan Dundes (ed.), Cada hombre Su Camino: Lecturas en Antropología Cultural. Englewood Cliffs, New Jersey: Prentice-Hall.
• (1969). "Pensando en la cabeza: una reflexión popular de la orientación futura en la cosmovisión americana".
• (1971). "A Study of Ethnic Slurs".
• (1972). "Ideas alimentarias como Unidades de Worldview".
• (1975). "Slurs International: Folk Comparisons of Ethnicity and National Character".
• (1980). Interpretación de Folklore. Indiana University Press.
• (1984). La vida es como una escalera de caca de pollo: un retrato de la cultura alemana a través del folklore.
• (Ed.) (1984). Sagrado Narrativo: Lecturas en la Teoría del Mito. University of California Press.
• Alessandro Falassi TorturaFalassi, Alessandro (Coautor) (1984). La terra en Piazza: Una interpretación del Palio en Siena. University of California Press.
• (con C. Banc) (1986) "Primer Premio: Quince Años. Colección Anotada de Bromas Políticos" ISBN 0-8386-3245-9
• (1987). Cracking Jokes: Estudios de Ciclos de Humor enfermizo. Ten Speed Press.
• Carl R. Pagter (Coautor) (1987). Cuando estés a tu altura en los caimanes... Más folklore urbano del Imperio de la Papelería. Wayne State University Press.
• (Ed.) (1989). Un pequeño Red Riding Hood: un Casebook. Madison, WI: University of Wisconsin Press.
• (Ed.) (1990). En busca del héroe. Princeton University Press.
• (Ed.) (1991). Esposa Madre de la Barrilla Ría: Lecturas en la Interpretación del Folklore Afroamericano. University Press of Mississippi.
• (1991) (1991) The Blood Libel Legend: A Casebook in Anti-Semitic Folklore. University of Wisconsin Press
• (Ed.) (1992). El Mal Ojo: Un Casebook. University of Wisconsin Press.
• Carl R. Pagter (Coautor) (1992) Trabajar duro y usted será recompensado: Folklore urbano del Imperio del papeleo. ISBN 978-0814324325
• (1993). Folklore Matters. University of Tennessee Press.
• (Ed.) (1994). The Cockfight: A Casebook. University of Wisconsin Press.
• Edmunds, Lowell (Coeditor.) (1995). Oedipus: Un Casebook Folklore. University of Wisconsin Press.
• Carl R. Pagter (1996). A veces el Dragón gana: aún más folklore urbano del Imperio del Papeleo. Syracuse University Press.
• (Ed) (1996). La esposa de Walled-Up: un casebook. University of Wisconsin Press.
• (1997). Del juego a la guerra y otros ensayos psicoanalíticos en Folklore. University of Kentucky Press.
• (1997). Dos cuentos de cuervo y gorrión: un ensayo popular freudiano sobre casta e intocabilidad. Rowman & Littlefield.
• (Ed) (1998). El Vampiro: Un Casebook. Madison, WI: The University of Wisconsin Press.
• Carl R. Pagter (Coautor) (2000). ¿Por qué no lloras? ¿Cuándo llueva?: Una nueva colección de folclore fotocopiadoras. Syracuse University Press.
• (1999). La Biblia como Folklore. Rowman & Littlefield Publishers, Inc.
• (2002). Bloody Mary en el espejo: Ensayos en Folklorística Psicoanalítica. University Press of Mississippi.
• (2003). El ascensor Shabat y otros subterfugios del sábado. Rowman & Littlefield.
• (2003). ¿Fables de los Antiguos?: Folklore en el Corán. Rowman & Littlefield.
• (2003). Paseando Aduanas: Ensayos de un folclórico freudiano. La Universidad de Wisconsin Press.
• (2004). "Como Crow Flies: Un estudio directo de la cosmovisión lineal en el discurso popular americano".
• (Ed.) (2005). Freud reconectante. Madison, WI: The University of Wisconsin Press.