Alan Davidson (escritor gastronómico)

Alan Eaton Davidson CMG (30 de marzo de 1924 - 2 de diciembre de 2003) fue un diplomático y escritor británico mejor conocido por sus escritos y ediciones sobre comida y gastronomía.

Después de dejar el Queen's College de Oxford en 1948, Davidson se unió al servicio diplomático británico, ascendiendo de rango hasta concluir su carrera como embajador en Laos, de 1973 a 1975. Se jubiló anticipadamente y se dedicó plenamente a tiempo escribiendo sobre comida, animado por Elizabeth David y otros. Publicó más de una docena de libros entre su jubilación y 2002, pero su obra maestra fue The Oxford Companion to Food, una obra de más de un millón de palabras, que tomó veinte años en completarse y fue publicado con gran éxito internacional en 1999.

Vida y carrera

Primeros años

Davidson nació en Derry, Irlanda del Norte, hijo de William John Davidson (1899–1959), inspector de impuestos, y su esposa, Constance, née Eaton (1889–1974). Se crió en Leeds, en el noreste de Inglaterra, donde asistió a la Leeds Grammar School. Su educación superior fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial, durante la cual se unió a la Reserva Real de Voluntarios Navales como marinero ordinario y prestó servicio en tiempos de guerra y posguerra en el Mediterráneo, el Atlántico y el Pacífico, terminando la guerra como oficial comisionado. En 1946 regresó a Inglaterra para completar su educación interrumpida en el Queen's College de Oxford, donde obtuvo un doble primero en moderación clásica y grandes en 1948.

Ministerio de Asuntos Exteriores

Desde Oxford, Davidson se incorporó al Ministerio de Asuntos Exteriores y entre 1948 y 1973 ocupó puestos diplomáticos en Washington, La Haya, El Cairo y Túnez, dirigió dos departamentos del Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres y se desempeñó como jefe de cancillería en la delegación británica en La OTAN en Bruselas. En 1951 se casó con Jane Macatee. Hubo tres hijas del matrimonio.

Davidson concluyó su carrera en el Ministerio de Asuntos Exteriores como embajador británico en Laos, 1973-1975. Un colega dijo más tarde sobre esta publicación:

Davidson se jubiló anticipadamente del servicio diplomático a la edad de 51 años en 1975.

Escritor gastronómico

Mientras los Davidson vivían en Túnez, Jane le pidió a su marido que buscara un libro de cocina sobre pescado porque no reconocía ninguna de las variedades locales y no estaba segura de cómo cocinarlos. Al no poder encontrar ninguno, él mismo escribió uno: Peces marinos de Túnez y del Mediterráneo central, un manual que da los nombres de 144 especies en 5 idiomas, con una lista de moluscos, crustáceos y otras criaturas marinas y notas sobre cocina". Era un tratado de 126 páginas producido con una duplicadora de plantillas y publicado en 1963. La gurú de la cocina británica Elizabeth David le dio una buena reseña en The Spectator y le presentó a Davidson a Jill Norman, su editora en Penguin Books.; En 1972, Penguin publicó su Mariscos mediterráneos, descrito por su biógrafo Paul Levy como "una combinación revolucionaria de taxonomía científica junto con los nombres vernáculos de los peces, ilustraciones visuales de ellos y recetas de cocina". ellos". En cuatro años, el libro se había convertido en "un clásico", según The Times: "una combinación magistral de libro de referencia y libro de cocina con un catálogo bellamente ilustrado y anotado de pescado, además de una colección de recetas notables". Siguieron más libros en la misma línea, gran parte de la información proporcionada por los contactos diplomáticos de Davidson: Fish and Fish Dishes of Laos (1975), Seafood of South-East Asia (1976) y North Atlantic Seafood (1979), todos los cuales tuvieron varias ediciones.

En 1978, Davidson contrató a Oxford University Press para escribir lo que Levy llama su "obra maestra", The Oxford Companion to Food: &# 34;la casa se convirtió en un centro de investigación, con las dos salas del sótano repletas desde el suelo hasta el techo de libros de cocina y obras de referencia en todos los idiomas que él, Jane o sus hijas podían leer". El mismo año, los Davidson editaron y tradujeron una selección de 320 páginas de Le grand dictionnaire de Cuisine de Alexandre Dumas, publicada como Dumas on Food.

En 1979, Davidson y su esposa fundaron una editorial, Prospect Books, para reimprimir libros de cocina raros. También fundaron una revista, Petits Propos Culinaires "la primera publicación periódica seria que trata sobre la historia de la alimentación" (Exacción). Ese mismo año, Davidson fue becario de investigación de Alistair Horne en el St Antony's College de Oxford. Convocó un simposio sobre historia de la alimentación, en colaboración con Theodore Zeldin, que creció hasta convertirse en un evento anual conocido desde 1981 como el Simposio de Oxford sobre alimentación y cocina.

Davidson tardó veinte años en completar The Oxford Companion. Tenía un millón de palabras en 892 páginas. Hubo contribuciones de más de cincuenta escritores, pero la mayor parte del libro fue escrito por Davidson. Elizabeth David, como los Davidson, vivía en Chelsea y puso a su disposición su extensa biblioteca. A través de ella conoció a sus libreros especializados favoritos en Londres y Nueva York, quienes le ayudaron a ampliar sus conocimientos. Cuando se publicó el Companion en 1999, The New York Times lo llamó "El evento editorial del año, si no de la década", y The New Statesman dijo, "... la mejor obra de referencia gastronómica que jamás haya aparecido en idioma inglés... léela y quedarás deslumbrado."

Davidson murió el 2 de diciembre de 2003 en el Chelsea and Westminster Hospital, Londres, de insuficiencia cardíaca, a la edad de 79 años; le sobrevivieron su esposa y sus tres hijas.

Reconocimiento

Davidson aceptó el premio del CMG al jubilarse, pero luego se arrepintió, eliminó la mención del mismo en su entrada Quién es quién y rechazó nuevas ofertas de reconocimiento oficial del gobierno. En 2003 recibió el Premio Erasmus de manos de la Reina Beatriz en Ámsterdam en reconocimiento a su creación del simposio de Oxford sobre alimentación y cocina y a su redacción del Oxford Companion.

En marzo de 2010, BBC Four emitió un documental de televisión llamado El hombre que comió todo, un retrato de Alan Davidson realizado por Andrew Graham-Dixon.

Publicaciones

• Seafish of Tunisia and the Central Mediterranean, 1963 OCLC 44835703
• Marisco mediterráneo, 1972 ISBN 0140461744
• Mariscos del sudeste asiático, 1976, edición revisada 2003, ISBN 1-903018-23-4
• Fish and Fish Dishes of Laos, 1975, ISBN 0-907325-95-5
• Marisco del Atlántico Norte, 1980, ISBN 978-1-58008-450-5
• Oxford Symposium on National and Regional Styles of Cookery, editor, 1981
• Phia Sing: Recetas tradicionales de Laos, editor, 1981, ISBN 0-907325-02-5
• Alimentos en movimiento: la migración de alimentos y técnicas de cocina: procedimientos, editor, 1983
• En el ayuno y la fiesta: una colección personal de escrituras favoritas en la comida y comer, 1988, ISBN 978-0-356-15637-8
• Mariscos: guía de un conocedor y libro de cocina, 1989, ISBN 0-85533-752-4
• Un Kipper con mi té: ensayos de comida seleccionados, 1990, ISBN 978-0-333-47408-2
• La sala de cocina: una celebración del corazón de la casa, 1991, ISBN 978-0-86824-456-3
• Fruta: guía de un conocedor y libro de cocina, 1991, ISBN 0-85533-903-9
• Oxford Companion to Food, 1999, ISBN 0-19-211579-0. 2a edición 2006 ISBN 0-19-280681-5
• Trifle, 2001, con Helen Saberi, ISBN 1-903018-19-6
• The Wilder Shores of Gastronomy: veinte años de la mejor escritura alimentaria de la revista "Petits Propos Culinaires" , editor,' con Helen Saberi, 2002, ISBN 1-58008-417-6
• El compañero del pingüino para la alimentación, 2000, ISBN 0-14-200163-5

Referencias y fuentes

Referencias

Fuentes

• Davidson, Alan (1999). El Compañero de Oxford a la alimentación. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19211579-0.