Alambre de espino

Una vista de cerca de un alambre de púas

Rollo de alambre de púas agrícolas modernos

Una persona o un animal que intente atravesar o pasar por encima de un alambre de púas sufrirá molestias y posiblemente lesiones. La cerca de alambre de púas requiere solo postes de cerca, alambre y dispositivos de fijación como grapas. Es simple de construir y rápido de erigir, incluso por una persona no calificada.

La primera patente en los Estados Unidos para el alambre de púas se emitió en 1867 a Lucien B. Smith de Kent, Ohio, a quien se considera el inventor. Joseph F. Glidden de DeKalb, Illinois, recibió una patente para la invención moderna en 1874 después de que hizo sus propias modificaciones a las versiones anteriores.

Vista de alambre de púas instalado en el lado de una carretera

El alambre de púas fue la primera tecnología de alambre capaz de sujetar el ganado. Las cercas de alambre son más baratas y fáciles de erigir que sus alternativas (una de esas alternativas es el naranjo de Osage, un arbusto espinoso que lleva mucho tiempo trasplantar y cultivar). Cuando las cercas de alambre estuvieron ampliamente disponibles en los Estados Unidos a fines del siglo XIX, se volvió más asequible cercar áreas mucho más grandes que antes, y la cría intensiva de animales se hizo práctica a una escala mucho mayor.

Un ejemplo de los costos de las cercas con madera inmediatamente antes de la invención del alambre de púas se puede encontrar con los primeros agricultores en el área de Fresno, California, que gastaron casi $ 4,000 (equivalente a $ 90,000 en 2021) para tener madera para Cerca entregada y erigida para proteger 2,500 acres (1,000 ha) de cultivo de trigo del ganado en libertad en 1872.

Diseño

Materiales

• Acero fundido en zinc. El alambre de acero galvanizado es el alambre de acero más utilizado durante la producción de alambre de púas. Tiene tipo comercial, clase 1 y clase 3 tipo. O también es conocido como alambre de acero galvanizado eléctrico y alambre de acero galvanizado caliente.
• Aleación de aluminio Zinc recubierto alambre de acero. El alambre de púas está disponible con zinc, aleación de aluminio del 5% o del 10% y alambre de acero miscmetal, que también se conoce como alambre Galfan.
• Cable de acero polimerizado. alambre de acero zinc-aluminio con PVC, PE u otro revestimiento de polímero orgánico.
• Cable de acero inoxidable. Está disponible con SAE 304, 316 y otros materiales.

Estructura recta

• Un hilo. Estructura simple y ligera con alambre de línea simple (también conocido como alambre de hilo) y barbs.
• Doble hilo. Estructura convencional con alambre de doble hilo (alambre de línea) y barbs.

Estructura de barb

• Un barb. También conocido como alambre de púas de 2 puntos. Utiliza alambre de púas simple retorcido en el alambre de línea (alambrado de alambre).
• Doble barb. También conocido como alambre de púas de 4 puntos. Dos alambres de barb retorcidos en el alambre de línea (alambrado).

Tipo de pólvora

• Retorno convencional. El alambre de hilo (alambrado en línea) se retorce en una sola dirección, que también se conoce como giro tradicional. Además, los alambres de púas se retorcen entre el alambre de dos hilos (alambre de línea).
• Retorno inverso. El alambre de hilo (alambre de línea) se retorce en dirección opuesta. Además, los alambres de púas están retorcidos fuera del cable de dos líneas.

Diámetro nominal

Historia

Antes de 1865

La cerca que consiste en alambre plano y delgado fue propuesta por primera vez en Francia por Leonce Eugene Grassin-Baledans en 1860. Su diseño consistía en puntas erizadas, creando una cerca que era dolorosa de cruzar. En abril de 1865, Louis François Janin propuso un alambre doble con púas de metal en forma de diamante; François obtuvo una patente. Michael Kelly de Nueva York tuvo una idea similar y propuso que la cerca se usara específicamente para disuadir a los animales.

Siguieron más patentes, y solo en 1867 se emitieron seis patentes para alambre de púas. Solo dos de ellos abordaron la disuasión del ganado, uno de los cuales era del estadounidense Lucien B. Smith de Ohio. Antes de 1870, el movimiento hacia el oeste en los Estados Unidos fue en gran parte a través de las llanuras con poco o ningún asentamiento. Después de la Guerra Civil Estadounidense, las llanuras se poblaron extensamente, lo que consolidó el dominio estadounidense sobre ellas.

Los ganaderos se mudaron a las llanuras y necesitaban cercar sus tierras para evitar la invasión de granjeros y otros ganaderos. Los ferrocarriles en todo el creciente Oeste necesitaban mantener al ganado alejado de sus vías, y los agricultores necesitaban evitar que el ganado extraviado pisoteara sus cultivos. Los materiales para cercas tradicionales utilizados en el este de los EE. UU., como la madera y la piedra, eran caros de usar en los grandes espacios abiertos de las llanuras, y la cobertura no era confiable en los suelos rocosos, arcillosos y polvorientos hambrientos de lluvia. Se necesitaba una alternativa rentable para que las operaciones ganaderas fueran rentables.

Reunión de 1873 y desarrollo inicial

Un ejemplar hecho a mano temprana del "El ganador" de Glidden en exhibición en el Museo de Historia de Wire Barbed en DeKalb, Illinois

Dibujo de patentes para Joseph F. Glidden Mejoramiento de alambre de púas (24 de noviembre 1874)

Los "Cuatro Grandes" en alambre de púas estaban Joseph Glidden, Jacob Haish, Charles Francis Washburn e Isaac L. Ellwood. Glidden, agricultor en 1873 y el primero de los "Cuatro Grandes" A menudo se le atribuye el diseño de un exitoso producto de alambre de púas resistente, pero dejó que otros lo popularizaran por él. La idea de Glidden surgió de una exhibición en una feria en DeKalb, Illinois en 1873, por Henry B. Rose. Rose había patentado "La tira de madera con puntas metálicas" en mayo de 1873.

Era simplemente un bloque de madera con protuberancias de alambre diseñadas para evitar que las vacas traspasaran la cerca. Ese día, Glidden estuvo acompañado por otros dos hombres, Isaac L. Ellwood, un ferretero y Jacob Haish, un comerciante de madera. Al igual que Glidden, ambos querían crear una cerca de alambre más duradera con púas fijas. Glidden experimentó con una piedra de moler para torcer dos alambres para mantener las púas del alambre en su lugar. Las púas se crearon a partir de experimentos con un molinillo de café de su casa.

Más tarde, Ellwood se unió a Glidden, quien sabía que su diseño no podía competir con el de Glidden, por lo que solicitó una patente en octubre de 1873. Mientras tanto, Haish, que ya había obtenido varias patentes para el diseño de alambre de púas, solicitó una patente sobre su tercer tipo de cable, la lengüeta S, y acusó a Glidden de interferencia, aplazando la aprobación de Glidden para su cable patentado, apodado "The Winner" hasta el 24 de noviembre de 1874.

La producción de alambre de púas aumentó considerablemente con el establecimiento por parte de Glidden y Ellwood de Barb Fence Company en DeKalb tras el éxito de "The Winner". El éxito de la empresa atrajo la atención de Charles Francis Washburn, vicepresidente de Washburn & Moen Manufacturing Company, un importante productor de alambre simple en el este de EE. UU. Washburn visitó DeKalb y convenció a Glidden de vender su participación en Barb Wire Fence Company, mientras que Ellwood permaneció en DeKalb y cambió el nombre de la empresa a I.L Ellwood & Compañía de DeKalb.

Promoción y consolidación

A fines de la década de 1870, John Warne Gates de Illinois comenzó a promover el alambre de púas, ahora un producto comprobado, en los lucrativos mercados de Texas. Al principio, los tejanos dudaban, ya que temían que el ganado pudiera resultar dañado o que el Norte de alguna manera estaba tratando de obtener ganancias del Sur. También hubo conflicto entre los granjeros que querían cercas y los ganaderos que estaban perdiendo el campo abierto.

Las demostraciones de Gates en San Antonio en 1876 demostraron que el alambre podía contener al ganado y las ventas aumentaron dramáticamente. Gates finalmente se separó de Ellwood y se convirtió en un magnate del alambre de púas por derecho propio. Durante el apogeo de las ventas de alambre de púas a fines del siglo XIX, Washburn, Ellwood, Gates y Haish compitieron entre sí. Ellwood y Gates finalmente unieron fuerzas nuevamente para crear American Steel and Wire Company, luego adquirida por The U.S. Steel Corporation.

Entre 1873 y 1899 hubo hasta 150 empresas que fabricaban alambre de púas. Los inversores sabían que el negocio requería un capital mínimo y que casi cualquier persona con determinación podía beneficiarse fabricando un nuevo diseño de cable. Luego hubo una fuerte disminución en el número de fabricantes, y muchos se consolidaron en empresas más grandes, en particular la American Steel and Wire Company, formada por la fusión de Gates's y Washburn's y Ellwood's. industrias

Las empresas más pequeñas fueron diezmadas debido a las economías de escala y al grupo más pequeño de consumidores disponibles para ellas, en comparación con las corporaciones más grandes. La American Steel and Wire Company establecida en 1899 empleó la integración vertical: controlaba todos los aspectos de la producción, desde la producción de varillas de acero hasta la fabricación de muchos productos diferentes de alambre y clavos a partir de ese acero. Más tarde se convirtió en parte de U.S. Steel y el alambre de púas siguió siendo una fuente importante de ingresos.

El inmigrante alemán William C. Edenborn, que más tarde se estableció en Winn Parish, Luisiana, patentó una máquina que simplificó la fabricación de alambre de púas. Esto redujo el precio unitario de diecisiete a tres centavos por libra (37,5 a 6,6 ¢/kg). Su alambre era el "humano" versión que no dañaba al ganado. El cable original tenía dientes afilados y contribuyó a las guerras de rango occidental. La empresa de Edenborn suministró en el tiempo el 75% del alambre de púas en los Estados Unidos. Una máquina de clavos de alambre que patentó redujo el precio de los clavos de alambre de 8¢ a 2¢ por libra.

En el oeste americano

Una valla que ha atrapado un tumbleweed

El alambre de púas fue importante para proteger los derechos de los pastizales en el oeste de los EE. UU. Aunque algunos ganaderos pusieron avisos en los periódicos reclamando áreas de tierra y se unieron a las asociaciones de ganaderos para ayudar a hacer cumplir sus reclamos, el ganado continuó cruzando los límites de los pastizales. Las vallas de alambre liso no aguantaban bien el ganado y los setos eran difíciles de cultivar y mantener. La introducción del alambre de púas en Occidente en la década de 1870 redujo drásticamente el costo de cercar la tierra.

Alambrado alambre de púas en un rollo

Un fan le escribió al inventor Joseph Glidden:

no necesita espacio, no agota suelo, no tiene sombras de vegetación, es prueba contra vientos altos, no hace ni nieves, y es duradero y barato.

El alambre de púas surgió como una fuente importante de conflicto con el llamado "Big Die Up" incidente en la década de 1880. Esto ocurrió debido a las migraciones instintivas del ganado desde las condiciones de ventisca de las Llanuras del Norte hacia las Llanuras del Sur, más cálidas y abundantes, pero a principios de la década de 1880 esta área ya estaba dividida y reclamada por ganaderos. Los rancheros en el lugar, especialmente en el Panhandle de Texas, sabían que sus propiedades no podían soportar el pastoreo de ganado adicional, por lo que la única alternativa era bloquear las migraciones con cercas de alambre de púas.

Muchos de los rebaños fueron diezmados en el invierno de 1885, y algunos perdieron hasta las tres cuartas partes de todos los animales cuando no pudieron encontrar una forma de rodear la valla. Más tarde, otros ganaderos de menor escala, especialmente en el centro de Texas, se opusieron al cierre del campo abierto y comenzaron a cortar cercas para permitir que el ganado pasara y encontrara pastos. En esta zona de transición entre las regiones agrícolas del sur y los pastizales del norte, estalló el conflicto y los vigilantes se unieron a la escena causando caos e incluso muerte. Las guerras de corte de cercas terminaron con la aprobación de una ley de Texas en 1884 que convertía el corte de cercas en un delito grave. Siguieron otros estados, aunque se produjeron conflictos durante los primeros años del siglo XX. Una ley federal de 1885 prohibió colocar tales cercas en el dominio público.

Los historiadores citan el alambre de púas como el invento que domó a Occidente. El pastoreo de grandes cantidades de ganado en campo abierto requería una gran cantidad de mano de obra para atrapar animales extraviados. El alambre de púas proporcionó un método económico para controlar el movimiento del ganado. A principios del siglo XX, no era necesario un gran número de vaqueros.

En el suroeste de los Estados Unidos

John Warne Gates hizo una demostración de alambre de púas para Washburn and Moen en Military Plaza, San Antonio, Texas, en 1876. La demostración que mostraba el ganado sujeto por el nuevo tipo de cercado fue seguida inmediatamente por invitaciones al Menger Hotel para hacer pedidos. Posteriormente, Gates tuvo una pelea con Washburn, Moen e Isaac Ellwood. Se mudó a St. Louis y fundó Southern Wire Company, que se convirtió en el mayor fabricante de cables sin licencia o "piratas" alambre de espino.

Una decisión del Tribunal de Distrito de EE. UU. de 1880 confirmó la validez de la patente de Glidden, estableciendo efectivamente un monopolio. Esta decisión fue confirmada por la Corte Suprema de EE. UU. en 1892. En 1898, Gates tomó el control de Washburn and Moen y creó el monopolio American Steel and Wire, que se convirtió en parte de United States Steel Corporation.

Esto condujo a disputas conocidas como las guerras de pastizales entre ganaderos y granjeros a campo abierto a fines del siglo XIX. Estas fueron similares a las disputas que resultaron de las leyes de cercamiento en Inglaterra a principios del siglo XVIII. Estas disputas se resolvieron decisivamente a favor de los agricultores y se instituyeron fuertes sanciones por cortar una cerca de alambre de púas. En 2 años, casi todo el campo abierto había sido cercado bajo propiedad privada. Por esta razón, algunos historiadores han fechado el final de la era del Viejo Oeste de la historia estadounidense con la invención y posterior proliferación del alambre de púas.

Instalación

Ancho de alambre de púas en línea

La parte más importante y que consume más tiempo de una cerca de alambre de púas es construir el poste de esquina y el conjunto de arriostramiento. Una cerca de alambre de púas está bajo una tensión tremenda, a menudo de hasta media tonelada, por lo que la única función del poste de la esquina es resistir la tensión de los tramos de la cerca conectados a ella. El arriostramiento mantiene el poste de la esquina vertical y evita que se desarrolle una holgura en la cerca.

Los postes de refuerzo se colocan en línea a unos 2,5 metros (8 pies) del poste de la esquina. Un soporte de compresión horizontal conecta la parte superior de los dos postes, y un cable diagonal conecta la parte superior del poste del soporte con la parte inferior del poste de la esquina. Este cable diagonal evita que el poste de riostra se incline, lo que a su vez permite que la riostra horizontal evite que el poste de esquina se incline hacia el poste de riostra. Se utiliza un segundo conjunto de postes de refuerzo (que forman un doble refuerzo) siempre que el tramo de alambre de púas supere los 60 metros (200 pies).

Cuando el tramo de alambre de púas supera los 200 m (650 pies), se agrega un ensamblaje de línea arriostrada en línea. Tiene la función de un conjunto de puntal y poste de esquina, pero maneja la tensión de lados opuestos. Utiliza un alambre de refuerzo diagonal que conecta la parte superior con la parte inferior de todos los postes adyacentes.

Los postes de línea se instalan a lo largo de la cerca a intervalos de 2,5 a 15 m (8 a 50 pies). Lo más común es un intervalo de 5 m (16 pies). El ganado pesado y los pastos abarrotados exigen un espacio más pequeño. La única función de un poste de línea no es aflojar sino mantener los hilos de alambre de púas separados por igual y separados del suelo.

Una vez que se han erigido estos postes y arriostramientos, el alambre se enrolla alrededor de un poste de esquina, se sujeta con un enganche (un enganche de madera funciona bien para esto) a menudo usando una grapa para sostener la altura y luego se enrolla a lo largo del tramo de la valla reemplazando el rollo cada 400 m. Luego se envuelve alrededor del poste de la esquina opuesta, se tira firmemente con tensores de alambre y, a veces, se clava con más grapas para cercas, aunque esto puede dificultar el reajuste de la tensión o el reemplazo del alambre. Luego se une a todos los postes de la línea con grapas para cercas que se introducen parcialmente para permitir que el alambre se estire.

Hay varias formas de anclar el cable a un poste de esquina:

• Tonterías. El alambre está envuelto alrededor del poste de la esquina y anudado a mano. Este es el método más común de conectar alambre a un poste de esquina. Un bastón de madera funciona bien como se mantiene mejor con alambre que con cuerda.
• Mangas de calambre. El alambre está envuelto alrededor de la entrada de la esquina y atado al alambre entrante usando mangas metálicas que se reprimen utilizando cortadores de cerradura. Este método debe evitarse porque mientras las mangas pueden funcionar bien en las reparaciones en el medio de la valla donde no hay suficiente alambre para anudar las manos, tienden a deslizarse cuando están bajo tensión.
• Visera. El alambre pasa a través de un agujero perforado en el poste de la esquina y está anclado en el lado lejano.
• Envoltura de alambre. El alambre se envuelve alrededor de la entrada de la esquina y se envuelve en un alambre de helicoidal especial y agrietado que también se envuelve alrededor del alambre entrante, con fricción sujeta en su lugar.

El alambre de púas para uso agrícola suele ser de doble hebra 12+ Acero galvanizado (galvanizado) de calibre 1⁄2 y viene en rollos de 400 m (1320 pies) de largo. El alambre de púas generalmente se coloca en el lado interior (pasto) de los postes. Cuando una cerca corre entre dos pastizales, el ganado podría estar con el alambre en el exterior o en ambos lados de la cerca.

El alambre galvanizado se clasifica en tres categorías; Clases I, II y III. La clase I tiene el recubrimiento más delgado y la esperanza de vida más corta. Un cable con revestimiento Clase I comenzará a mostrar oxidación general en 8 a 10 años, mientras que el mismo cable con revestimiento Clase III mostrará oxidación en 15 a 20 años. Ocasionalmente se usa alambre revestido de aluminio, que tiene una vida más larga.

Los postes de las esquinas tienen un diámetro de 15 a 20 centímetros (6 a 8 pulgadas) o más grandes, y un mínimo de 2,5 metros (8 pies) de largo pueden ser de madera tratada o de árboles duraderos del lugar, como el naranjo osage, el acacia, cedro rojo o morera roja, también se recuperan durmientes de ferrocarril, teléfono y postes de electricidad para usarlos como postes de esquina (los postes y durmientes de ferrocarril a menudo se trataban con productos químicos que se determinó que eran un peligro ambiental y no se pueden reutilizar en algunas jurisdicciones). En Canadá se venden postes de abeto para este fin. Los postes tienen 10 centímetros (4 pulgadas) de diámetro clavados al menos 1,2 metros (4 pies) y se pueden anclar en una base de concreto de 51 centímetros (20 pulgadas) cuadrados y 110 centímetros (42 pulgadas) de profundidad. Los postes de hierro, si se usan, tienen un mínimo de 64 milímetros (2,5 pulgadas) de diámetro. El alambre de arriostramiento suele ser liso de calibre 9. Los postes de línea se establecen a una profundidad de aproximadamente 76 centímetros (30 pulgadas). Por el contrario, los postes de acero no son tan rígidos como la madera y los alambres se sujetan con tiras a lo largo de dientes fijos, lo que significa que las variaciones en la altura de conducción afectan el espacio entre alambres.

Durante la Primera Guerra Mundial, se utilizaron piquetes de tornillo para la instalación de obstáculos de alambre; se trataba de varillas de metal con ojales para sujetar hilos de alambre y un extremo en forma de sacacorchos que literalmente podía atornillarse en el suelo en lugar de martillarse, de modo que los equipos de cableado podían trabajar de noche cerca de los soldados enemigos y no revelar su posición por el sonido de martillos

Puertas

Puerta de alambre o "Hampshire"

Al igual que con cualquier cerca, las cercas de alambre de púas requieren puertas para permitir el paso de personas, vehículos e implementos agrícolas. Las puertas varían en ancho desde 3,5 metros (12 pies) para permitir el paso de vehículos y tractores, hasta 12 metros (40 pies) en terrenos agrícolas para pasar cosechadoras e hileradoras.

Un estilo de puerta se llama puerta de Hampshire en el Reino Unido, una puerta de Nueva Zelanda en algunas áreas y, a menudo, simplemente una "puerta" en otra parte. Hecho de alambre con postes unidos en ambos extremos y en el medio, está permanentemente alambrado en un lado y se une a un poste de la puerta con bucles de alambre en el otro. La mayoría de los diseños se pueden abrir a mano, aunque algunas puertas que se abren y cierran con frecuencia pueden tener una palanca adjunta para ayudar a pasar el lazo de alambre superior sobre el poste de la puerta.

Las puertas para el ganado tienden a tener cuatro alambres cuando están a lo largo de una cerca de tres alambres, ya que el ganado tiende a ejercer más presión sobre las puertas, particularmente en las puertas de las esquinas. La cerca a cada lado de la puerta termina con dos postes de esquina arriostrados o no arriostrados dependiendo del tamaño del poste. Un poste sin machacar (a menudo un poste viejo roto) se sujeta a un poste de esquina con anillos de alambre que actúan como bisagras. En el otro extremo se coloca un poste de longitud completa, el poste del tractor, con el extremo puntiagudo hacia arriba con un anillo en la parte inferior grapado al otro poste de la esquina, el poste del pestillo, y en la parte superior se engrapa un anillo al poste del tractor, atado con un látigo de ganadero o uno de los muchos otros enlaces de apertura. Luego, los cables se atan alrededor del poste en un extremo y luego se pasan al otro extremo, donde se estiran a mano o con una camilla, antes de engrapar los postes cada 1,2 metros (4 pies). A menudo, este tipo de puerta se llama cerca de portagee o puerta de portagee en varias comunidades ganaderas de la costa central de California.

La mayoría de las puertas se pueden abrir con un poste de empuje. Luego, la cadena se envuelve alrededor del poste del tractor y se tira del clavo; las personas más fuertes pueden apretar más la puerta, pero cualquiera puede tirar de la cadena para abrir la puerta.

Usos

Agricultura

alambre de púas moderno

Las cercas de alambre de púas siguen siendo la tecnología de cercado estándar para encerrar ganado en la mayoría de las regiones de los Estados Unidos, pero no en todos los países. El alambre se alinea bajo tensión entre postes de cerca pesados y reforzados (postes de filtro) y luego se mantiene a la altura correcta al unirlo a postes de cerca de madera o acero, y/o con listones en el medio.

Los espacios entre postes varían según el tipo y el terreno. En cercas cortas en terreno montañoso, se pueden colocar postes de acero cada 3 metros (3 yd), mientras que en terreno plano con luces largas y relativamente pocas existencias se pueden colocar con una separación de hasta 30 a 50 metros (33 a 55 yd). Los postes de madera normalmente están espaciados a 10 metros (11 yardas) en todo terreno, con 4 o 5 listones en el medio. Sin embargo, muchos agricultores colocan postes a 2 metros (2 yd) de distancia, ya que los listones pueden doblarse y hacer que los cables se cierren entre sí.

El alambre de púas para cercas agrícolas suele estar disponible en dos variedades: alambre de acero dulce o suave y de alta resistencia. Ambos tipos están galvanizados para mayor duración. El alambre de alta resistencia está fabricado con acero más delgado pero de mayor resistencia. Su mayor resistencia hace que las vallas sean más duraderas porque resiste mejor los estiramientos y aflojamientos, soportando las expansiones y contracciones provocadas por el calor y la presión animal al estirarse y relajarse dentro de límites elásticos más amplios. También admite tramos más largos, pero debido a su naturaleza elástica, es más difícil de manejar y algo peligroso para los esgrimistas sin experiencia. El alambre blando es mucho más fácil de trabajar, pero es menos duradero y solo es adecuado para tramos cortos, como reparaciones y puertas, donde es menos probable que se enrede.

En áreas de alta fertilidad del suelo donde se utiliza ganado lechero en gran número, las cercas de 5 o 7 alambres son comunes como el límite principal y las cercas divisorias internas. En las granjas de ovejas, las cercas de 7 alambres son comunes y el segundo (desde abajo) al quinto alambre son alambres lisos. En Nueva Zelanda, las cercas de alambre deben proporcionar paso a los perros, ya que son el principal medio de control y conducción de animales en las granjas.

Guerra y aplicación de la ley

Una fiesta de cableado desplegando enredos durante la Primera Guerra Mundial

El alambre de púas fue utilizado por primera vez por las tropas portuguesas que se defendían de las tribus africanas durante el Combate de Magul en 1895. Menos conocido es su uso generalizado en la guerra ruso-japonesa.

En 1899, el alambre de púas también se usó ampliamente en la guerra de los bóers, donde desempeñó un papel estratégico para controlar los espacios, en los puestos militares avanzados y para mantener a la población bóer capturada en campos de concentración.

El gobierno de los Estados Unidos construyó su primera valla fronteriza internacional entre 1909 y 1911 a lo largo de la frontera entre California y México. Incluía alambre de púas y estaba destinado a evitar que el ganado se moviera entre los dos países. En 1924, Estados Unidos creó su patrulla fronteriza, que construyó más cercas de alambre de púas en la frontera con México; esta vez para evitar que la gente cruce.

Más importante aún, todos los combatientes que participaron en la Primera Guerra Mundial utilizaron ampliamente el alambre de púas para evitar el movimiento, con consecuencias mortales. Se colocaron enredos de alambre de púas frente a las trincheras para evitar cargas directas sobre los hombres de abajo, lo que llevó cada vez más a un mayor uso de armas más avanzadas, como ametralladoras de alto poder y granadas. Una característica de estos enredos era que las púas estaban mucho más juntas, a menudo formando una secuencia continua. El alambre de púas podía estar expuesto a fuertes bombardeos porque podía reemplazarse fácilmente, y su estructura incluía tanto espacio abierto que las ametralladoras rara vez lo destruían lo suficiente como para frustrar su propósito. Sin embargo, el alambre de púas fue derrotado por el tanque en 1916, como lo demuestra el avance aliado en Amiens a través de las líneas alemanas el 8 de agosto de 1918.

Un escritor británico describió cómo los alemanes usaban el alambre de púas de la siguiente manera: el alambre enemigo siempre era profundo, grueso y estaba firmemente estacado con soportes de hierro, que estaban cruzados como la letra X, o en posición vertical, con bucles para sujetar el alambre. y en forma de sacacorchos en un extremo para enroscarse en el suelo. El alambre estaba sobre estos soportes en una red gruesa, de unos cuatro pies de alto y de diez a cuarenta pies de ancho. El alambre utilizado era generalmente tan grueso como el marline de marinero, o dos hilos de cuerda retorcidos. Contenía, por regla general, unas dieciséis púas en el pie. El alambre que se usaba frente a nuestras líneas generalmente estaba galvanizado y permanecía gris después de meses de exposición. El alambre (alemán), al no estar galvanizado, se oxidó a un color negro y se ve negro a una gran distancia.

alambre de púas y contención: Japonés prisionero de guerra 1945

Durante la Gran Depresión, los campos de trabajo migratorio en los Estados Unidos usaban alambre de púas.

En las décadas de 1930 y 1940 en Europa, los nazis usaban alambre de púas en la arquitectura de los campos de concentración y de exterminio, donde generalmente rodeaba el campo y estaba electrificado para evitar fugas. El alambre de púas sirvió para mantener a los prisioneros contenidos.

Cierre de Auschwitz en Polonia

Las enfermerías en campos de exterminio como Auschwitz, donde se gaseaba a los prisioneros o se experimentaba con ellos, a menudo estaban separados de otras áreas por cables electrificados y, a menudo, estaban trenzados con ramas para evitar que los extraños supieran lo que se ocultaba detrás de sus paredes.

Durante los Estados Unidos' Segunda Guerra Mundial Internamiento de estadounidenses de origen japonés, se utilizó alambre de púas para encerrar los campos de concentración, como Manzanar.

Durante los disturbios de Chicago de 1968, se colocó alambre de púas en los frentes de los vehículos de la policía y la Guardia Nacional. Los vehículos se utilizaron para atropellar a manifestantes y alborotadores y recibieron el apodo de "Dozers Daly" después del entonces alcalde de Chicago, Richard J. Daley.

Seguridad y lesiones

Cadena de enlace con alambre de púas en la parte superior

El alambre Razor es una variación curvada del alambre de púas.

La mayoría de las cercas de alambre de púas, si bien son suficientes para desalentar al ganado, son transitables por humanos que simplemente pueden trepar o atravesar la cerca estirando los espacios entre los alambres usando secciones del alambre sin púas como asideros. Para evitar el cruce de personas, muchas prisiones y otras instalaciones de alta seguridad construyen cercas con alambre de púas, una variante que reemplaza las púas con superficies cortantes casi continuas suficientes para lesionar a las personas desprotegidas que se suben a ellas. Tanto el alambre de púas como el alambre de púas se pueden evitar con protección, como una alfombra gruesa, o con el uso de cortadores de alambre.

Una alternativa comúnmente vista es la colocación de algunos hilos de alambre de púas en la parte superior de una cerca de alambre. La movilidad limitada de alguien que sube una cerca hace que sea más difícil pasar el alambre de púas convencional. En algunas cercas de tela metálica, estos hilos están unidos a un soporte inclinado 45 grados hacia el intruso, lo que aumenta aún más la dificultad.

El alambre de púas comenzó a usarse ampliamente como implemento de guerra durante la Primera Guerra Mundial. El alambre se colocó para impedir o detener el paso de los soldados, o para canalizarlos hacia desfiladeros estrechos en los que se podían usar armas pequeñas, particularmente ametralladoras, y el fuego indirecto podría usarse con mayor efecto cuando intentaran pasar. Los bombardeos de artillería en el frente occidental se dirigieron cada vez más a cortar el alambre de púas que era un componente importante de la guerra de trincheras, particularmente una vez que el nuevo "corte de alambre" las espoletas se introdujeron a mitad de la guerra.

A medida que avanzaba la guerra, el alambre se usó en longitudes más cortas que eran más fáciles de transportar y más difíciles de cortar con artillería. Otros inventos también fueron resultado de la guerra, como el piquete de tornillo, que permitió construir obstáculos de alambre de noche en Tierra de Nadie sin necesidad de clavar estacas en el suelo y llamar la atención del enemigo..

Durante la guerra afgana-soviética, el alojamiento de los refugiados afganos en Pakistán se controló en la provincia más grande de Pakistán, Baluchistán, bajo el mando del general Rahimuddin Khan, haciendo que los refugiados permanecieran durante períodos controlados en campos de alambre de púas (ver Control refugiados de guerra afganos-soviéticos).

El uso frecuente de alambre de púas en los muros de las prisiones, alrededor de los campos de concentración y similares, lo ha convertido en un símbolo de la opresión y la negación de la libertad en general. Por ejemplo, en Alemania, la totalidad del régimen fronterizo de Alemania Oriental se suele denominar con la frase corta "Mauer und Stacheldraht" (es decir, "muro y alambre de púas"), y Amnistía Internacional tiene un alambre de púas en su símbolo.

El movimiento contra el alambre de púas puede provocar lesiones de moderadas a graves en la piel y, según el área del cuerpo y la configuración del alambre de púas, posiblemente en el tejido subyacente. Los humanos pueden arreglárselas para no lesionarse excesivamente cuando se trata de alambre de púas, siempre que sean cautelosos. La restricción de movimiento, la ropa adecuada y el movimiento lento cuando se está cerca de alambre de púas ayudan a reducir las lesiones.

Los soldados de infantería a menudo están entrenados y acostumbrados a las lesiones causadas por el alambre de púas. Varios soldados pueden acostarse sobre el alambre para formar un puente por el que pasa el resto de la formación; a menudo, cualquier lesión que se produzca de este modo se debe a la pisada de los que pasan y no al cable en sí.

Las lesiones causadas por el alambre de púas suelen verse en caballos, murciélagos o pájaros. Los caballos se asustan con facilidad y, una vez atrapados en el alambre de púas, se pueden arrancar grandes parches de piel. En el mejor de los casos, tales lesiones pueden sanar, pero pueden causar discapacidad o la muerte (particularmente debido a una infección). Es posible que las aves o los murciélagos no puedan percibir las hebras delgadas de alambre de púas y sufran lesiones.

Por esta razón, las vallas para caballos pueden tener bandas de goma clavadas paralelas a los alambres. Más de 60 especies diferentes de vida silvestre han sido reportadas en Australia como víctimas de enredos en cercas de alambre de púas, y el proyecto de cercado amigable con la vida silvestre está comenzando a abordar este problema. Los animales de pastoreo con movimientos lentos que retroceden ante la primera noción de dolor (p. ej., ovejas y vacas) generalmente no sufrirán las lesiones graves que a menudo se observan en otros animales.

Se ha informado que el alambre de púas es una herramienta para la tortura humana. También se usa con frecuencia como arma en combates de lucha libre profesional, a menudo como cobertura para otro tipo de arma (Mick Foley fue famoso por usar un bate de béisbol envuelto en alambre de púas) y con poca frecuencia como cobertura o sustituto de las cuerdas del ring..

Debido al riesgo de lesiones, en 2010 Noruega prohibió hacer nuevas cercas con alambre de púas para limitar la migración de animales. En su lugar se utilizan cercos eléctricos. En consecuencia, Rolls-Royce Motor Cars está utilizando pieles noruegas para producir el interior de cuero de sus automóviles, ya que las pieles del ganado noruego tienen menos rasguños que las pieles de países donde se usa alambre de púas.

Referencias y lecturas adicionales