Al Qastal, Jerusalén
Al-Qastal ("Kastel", árabe: القسطل) era un pueblo palestino ubicado ocho kilómetros al oeste de Jerusalén y llamado así por un castillo cruzado ubicado en la cima de una colina. Utilizado en 1948 durante la Guerra Árabe-Israelí como base militar por el Ejército de la Guerra Santa, prácticamente todos sus residentes huyeron durante la lucha y el pueblo finalmente fue capturado por el Palmach.
Historia
Período cruzado
Un castillo cruzado llamado Belveer o Beauverium (en latín Videbelum) se construyó allí alrededor de 1168 EC. Está incluido entre los castillos destruidos por el sultán al-Adil I en 1191-1192 EC. Hoy no queda rastro del castillo.
Belveer se menciona en una carta de Eraclius, patriarca latino de Jerusalén, escrita después de la catastrófica derrota de los cruzados en la batalla de Hattin y fechada en septiembre de 1187, en la que describe la captura por parte de los musulmanes de una larga lista de ciudades del Reino de Jerusalén, y la matanza de cristianos "por la espada de Mafumetus el Incrédulo y su malvado adorador Saladino".
Período otomano
En 1838, el-Kustul se señaló como una aldea musulmana, parte del área de Beni Malik, ubicada al oeste de Jerusalén.
En 1863, Victor Guérin encontró edificios modernos sobre ruinas antiguas. Señaló que la aldea pertenecía al clan Abu Ghosh. Una lista de pueblos otomanos de alrededor de 1870 encontró que Kastal tenía una población de 10, en 5 casas; el recuento de la población incluía solo a los hombres.
En 1883, en la Encuesta de Palestina Occidental del PEF, al-Qastal fue descrito como "un pequeño pueblo de piedra en una posición destacada en la cima de una colina rocosa&# 34; con manantiales al este.
En 1896, la población de El-kastal se estimaba en unas 39 personas.
Periodo del Mandato Británico
En el censo de Palestina de 1922 realizado por las autoridades del Mandato Británico, Qastal tenía una población de 43, todos musulmanes, aumentando en el censo de 1931 a 59; 55 musulmanes y 4 cristianos, en un total de 14 casas.
En las estadísticas de 1945, el pueblo, con una población de 90 musulmanes, tenía un total de 42 dunums de tierra destinados a cereales. 169 dunums fueron regados o utilizados para huertos, incluidos 50 dunums de olivos.
Guerra de 1948
En 1948, al-Qastal era una posición clave en la carretera Jaffa-Jerusalén y fue utilizada por las fuerzas árabes para atacar los convoyes de socorro judíos para evitar que llegaran a las zonas judías sitiadas de Jerusalén. Para ello, fue ocupado por el Ejército de la Guerra Santa dirigido por Abd al-Qadir al-Husayni, el comandante del sector de las Colinas de Jerusalén.
La aldea fue asaltada por la Brigada Harel del Palmaj y dos escuadrones de la Haganá durante la Operación Nachshon, después de que un enfrentamiento menor anterior ya había provocado la huida de la mayoría de los habitantes civiles. Las tropas de Palmach ocuparon el pueblo el 3 de abril, pero a su comandante se le negó el permiso para volar las casas.
Las fuerzas bajo el mando de Abd al-Qadir al-Husayni atacaron y sitiaron la aldea controlada por Haganah el 7 de abril de 1948. Durante la siguiente noche de niebla, el mismo Al-Husayni fue asesinado por un centinela de Haganah en un extraño incidente. El 8 de abril, árabes armados de toda la zona, motivados por la desaparición de su líder, atacaron y recuperaron al-Qastal. Sin embargo, se dice que la muerte de Al-Husayni provocó una pérdida de moral entre sus fuerzas. La mayoría de los combatientes abandonaron sus posiciones para asistir al funeral de al-Husayni en Masjid Al-Aqsa el viernes 9 de abril. Las tropas del Palmaj recuperaron la aldea casi completamente desierta la noche del 8 al 9 de abril; volaron la mayoría de las casas e hicieron del cerro un puesto de mando, al que lograron aferrarse.
Israel
Partes de la ciudad israelí de Mevaseret Zion están ubicadas en las antiguas tierras de Al-Qastal.
Los restos del pueblo en la cima de la colina han sido acondicionados por la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel como Sitio Nacional Castel, "un símbolo de la lucha por abrirse paso hacia Jerusalén durante la War of Independence", donde se pueden visitar las trincheras de 1948 y un monumento a los caídos, ver una película y descender por un sendero panorámico.
Galería
Vista de Qastal antes de la Operación Nachshon
Vista de la carretera desde Qastal
Los irregulares palestinos se trasladan a posiciones contraataques de Haganah en Al-Qastal, 7 a 8 de abril de 1948
Enfoque a Qastal desde el aire, 1948
Mortero Harel Brigade en acción durante la batalla por Qastal
Castel, el mirador de "Mukhtar's House" (2006)
