Al-Mukharram

Al-Mukharram (árabe: المخرم), también conocido como Mukharram al-Fawqani (Árabe: المخرم الفوقاني; también escrito Makhem Fuqani o Mkhurem Fouqani) es una pequeña ciudad en el centro de Siria, capital del distrito de al-Mukharram, administrativamente parte de la gobernación de Homs, ubicada a 42 kilómetros (26 millas) al noreste de Homs.

En 1838, Al-Mukharram fue clasificada como una khirba (aldea en ruinas o abandonada) en el distrito de Salamiyah. La región general de las llanuras desérticas al este de Homs y Hama fue repoblada a fines del siglo XIX por beduinos locales y por campesinos ismailíes y alauitas de las áreas al oeste de Homs y Hama, así como por circasianos. La ciudad moderna de Al-Mukharram fue fundada en 1882, aunque sus habitantes lucharon para ganarse la vida en la región semiárida.

En 1960, Al-Mukharram era todavía un pueblo empobrecido poblado por familias de aparceros alauitas empleados por terratenientes con base en Homs. En esas circunstancias, el ejército sirio ofrecía a los hombres del pueblo una alternativa atractiva para progresar social y económicamente. Varias figuras de la ciudad han servido en puestos de alto rango en el aparato militar y de seguridad sirio, incluyendo a Muhammad Umran, ex Ministro de Defensa (principios de 1966), cuyo padre había sido un jeque religioso y líder local de la ciudad. Otras figuras militares sirias notables de Al-Mukharram incluyen a Ahmed Sa'id Salih, ex Jefe de Seguridad Política (1970-1987) y Viceministro del Interior, Adnan Badr Hassan, otro ex Jefe de Seguridad Política (1987-2002), y Abd al-Karim al-Razzuq, comandante a fines de la década de 1970 del cuerpo de misiles y de las fuerzas de defensa aérea.

En 1968, Al-Mukharram se convirtió en la capital del distrito que desde entonces comparte su nombre, en sustitución de Jubb al-Jarrah, el antiguo centro del distrito. Aunque la población de la aldea era de sólo 2.170 habitantes en 1970, muy por debajo del umbral designado por el gobierno para convertirse en sede de distrito, la estrecha relación entre los residentes y el estamento de seguridad permitió que Al-Mukharram fuera promovida a su función actual, según el antropólogo Fabrice Balanche.

La antigua ciudad de Al-Mukharram sigue siendo una zona comercial y residencial. La ciudad moderna contiene varias escuelas y colegios comunitarios, una estación meteorológica, una gran fábrica de producción de alfombras y un gran almacén para almacenar semillas de animales. La agricultura y la cría de ganado, en particular vacas y ovejas, constituyen un sector importante de la economía de Al-Mukharram. Se cultivan cereales en las tierras secas, verduras en las llanuras y aceitunas, uvas, pistachos y almendras en las tierras de regadío en las partes montañosas de la ciudad. Los principales productos agrícolas son las aceitunas y las almendras. Este último cultivo se ha convertido en objeto de celebración, y los residentes celebran un "Festival de la Almendra" anual desde 2010.

Al-Mukharram está situada en una llanura a lo largo de los márgenes occidentales del desierto sirio, al este del valle central del río Orontes. Se encuentra a 42 kilómetros (26 millas) al noreste de Homs, la capital de la gobernación, y al sur de Salamiyah. La ciudad antigua de Al-Mukharram se encuentra en la colina Tell al-Shayb, mientras que la ciudad moderna se ha expandido hasta 1,2 kilómetros (0,7 millas) desde y alrededor de la colina. El área de la ciudad consta de unas 600 hectáreas. Las localidades cercanas incluyen al-Mukharram al-Tahtani al noroeste, Uthmaniyah al norte, Abu Hakfah al-Janubi al noreste, Sankari y Jubb al-Jarrah al este, Umm Jabab y Umm Tuwaynah al sur y Umm al-Amad y Buwaydat Salamiyah al oeste.

En una zona residencial de la ciudad existe una estructura abovedada en forma de cono construida con adobe y piedra. Tiene una altura de 3,4 metros (11,2 pies) y un diámetro de 2,45 metros (8,04 pies). La estructura tiene una puerta de madera y 13 aberturas cuadradas o triangulares en la parte superior de la cúpula. Actualmente se utiliza como establo o granero y se ha construido una casa junto a ella. La parte más antigua de al-Mukharram está construida sobre un tell (montículo arqueológico), y hay varios otros tells al noreste.

Según la Oficina Central de Estadísticas de Siria (CBS), al-Mukharram tenía una población de 6.202 habitantes en el censo de 2004. Es el centro administrativo y la localidad más grande de la nahiyah ('subdistrito') de al-Mukharram, que constaba de 30 localidades con una población colectiva de 32.447 habitantes en 2004. Los habitantes de al-Mukharram y las localidades de su distrito son predominantemente miembros de la comunidad alauita, en particular de la confederación tribal Khayyatin.