Akihabara

Akihabara (japonés: 秋葉原) es un nombre común para el área alrededor de la estación de Akihabara en el barrio Chiyoda de Tokio, Japón. Administrativamente, el área denominada Akihabara pertenece principalmente a Sotokanda (外神田) y los distritos de Kanda-Sakumachō en Chiyoda. Existe un distrito administrativo llamado Akihabara en el distrito de Taitō más al norte de la estación de Akihabara, pero no es el lugar al que la gente generalmente se refiere como Akihabara.

El nombre Akihabara es una abreviación de Akibagahara ( 秋葉ヶ原), que en última instancia proviene de Akiba (秋葉), llamado así por una deidad que controla el fuego de un santuario de extinción de incendios construido después de que el área fuera destruida por un incendio en 1869.

Akihabara se ganó el apodo de Ciudad Electrónica de Akihabara (秋葉原 電気街, Akihabara Denki Gai) poco después de la Segunda Guerra Mundial por ser un importante centro comercial de artículos electrónicos para el hogar y el mercado negro de la posguerra.

Muchos consideran que Akihabara es el centro de la cultura popular japonesa moderna y un importante distrito comercial de videojuegos, anime, manga, productos electrónicos y relacionados con la informática. Los íconos de anime y manga populares se exhiben de manera prominente en las tiendas de la zona, y numerosos cafés de servicio y algunas salas de juegos se encuentran en todo el distrito.

Geografía

El área principal de Akihabara se encuentra en una calle justo al oeste de la estación de Akihabara, donde se encuentran la mayoría de las tiendas principales. La mayoría de las tiendas de electrónica están justo al oeste de la estación, y las tiendas de anime y manga y los cafés de cosplay están al norte.

Como se mencionó anteriormente, el área llamada Akihabara ahora se extiende sobre algunos distritos en el distrito de Chiyoda: Sotokanda (外神田, al oeste de la estación, incluida la ciudad eléctrica), Kanda-Hanaokachō (神田花岡町, al este de la estación), y Kanda-Sakumachō (神田佐久間町, el sur y sureste de la estación). Existe un distrito administrativo llamado Akihabara en el distrito de Taitō más al norte de la estación, pero no es el lugar al que la gente generalmente se refiere como Akihabara. Limita con Sotokanda entre las estaciones de Akihabara y Okachimachi, pero la mitad está ocupada por vías JR.

Historia

Akihabara en 1976

El área que ahora es Akihabara estuvo una vez cerca de una puerta de la ciudad de Edo y servía como paso entre la ciudad y el noroeste de Japón. Esto convirtió a la región en el hogar de muchos artesanos y comerciantes, así como de algunos samuráis de clase baja. Uno de los frecuentes incendios de Tokio destruyó el área en 1869, y la gente decidió reemplazar los edificios del área con un santuario llamado Chinkasha (ahora conocido como el Santuario Akiba 秋葉神社 Akiba Jinja), que significa santuario extintor de incendios, en un intento de evitar la propagación de futuros incendios. Los lugareños apodaron el santuario Akiba en honor a la deidad que podía controlar el fuego, y el área alrededor se conoció como Akibagahara y más tarde como Akihabara. Después de que se construyera la estación de Akihabara en 1888, el santuario se trasladó al barrio de Taitō, donde aún reside en la actualidad.

Desde su apertura en 1890, la estación de Akihabara se convirtió en un importante punto de tránsito de mercancías, lo que permitió que surgiera un mercado de frutas y verduras en el distrito. Luego, en la década de 1920, la estación vio un gran volumen de pasajeros después de abrirse al transporte público, y después de la Segunda Guerra Mundial, el mercado negro prosperó en ausencia de un gobierno fuerte. Esta desconexión de Akihabara de la autoridad gubernamental ha permitido que el distrito crezca como una ciudad de mercado y ha dado lugar a un excelente ambiente para el espíritu empresarial. En la década de 1930, este clima convirtió a Akihabara en una región de mercado orientada al futuro que se especializa en productos electrónicos para el hogar, como lavadoras, refrigeradores, televisores y estéreos, lo que le valió a Akihabara el apodo de "Ciudad eléctrica".

A medida que los productos electrónicos para el hogar comenzaron a perder su atractivo futurista en la década de 1980, las tiendas de Akihabara cambiaron su enfoque hacia las computadoras para el hogar en un momento en que solo las usaban especialistas y aficionados. Esta nueva especialización trajo consigo un nuevo tipo de consumidor, los nerds informáticos u otaku. El mercado de Akihabara naturalmente se aferró a su nueva base de clientes que se centró en el anime, el manga y los videojuegos. La conexión entre Akihabara y los otakus ha sobrevivido y crecido hasta el punto de que la región ahora es conocida en todo el mundo como un centro de la cultura otaku, y algunos otakus incluso consideran que Akihabara es un lugar sagrado.

Cultura otaku

Animate y tiendas Comic Toranoana

Club Sega en Akihabara

Maids promocionando cafeterías cerca de la estación de Akihabara

Dentro de un salón pachinko en Akihabara

Dentro de un arcade con armarios de caramelo en Akihabara

La influencia de la cultura otaku ha dado forma a los negocios y edificios de Akihabara para reflejar los intereses de otaku y ganó fama mundial en el distrito por sus imágenes distintivas. Akihabara intenta crear una atmósfera lo más cercana posible a los mundos de juegos y anime de los clientes. interés. Las calles de Akihabara están cubiertas de íconos del anime y el manga, y los cosplayers se alinean en las aceras repartiendo anuncios, especialmente para maid cafés. Los eventos de lanzamiento, los eventos especiales y las convenciones en Akihabara brindan a los fanáticos del anime y el manga oportunidades frecuentes para conocer a los creadores de las obras que siguen y fortalecer la conexión entre la región y la cultura otaku. El diseño de muchos de los edificios sirve para crear el tipo de atmósfera que atrae a otaku. Los arquitectos diseñan las tiendas de Akihabara para que sean más opacas y cerradas para reflejar el deseo general de muchos otaku de vivir en sus mundos de anime en lugar de mostrar sus intereses al mundo en general.

El papel de Akihabara como mercado libre también ha permitido que una gran cantidad de trabajo amateur encuentre una audiencia apasionada en los otaku que frecuentan el área. Doujinshi (manga amateur o creado por fanáticos basado en un anime/manga/juego) ha estado creciendo en Akihabara desde la década de 1970 cuando los editores comenzaron a lanzar manga que no estaba listo para los grandes mercados. Comiket es la venta al contado más grande de Doujinshi en Japón.