Ajo elefante

ajo elefante (Allium ampeloprasum var. ampeloprasum) es una planta perteneciente al género de las cebollas. Tiene un tallo floral alto y sólido y hojas anchas y planas. El sabor es más suave que el del ajo y se puede comer crudo en ensaladas, asado o salteado, pero generalmente no sustituye al ajo convencional en la cocina. A veces se confunde con el ajo solo.

Cultivo y uso

El bulbo maduro se divide en dientes grandes con piel parecida al papel, que se utilizan tanto con fines culinarios como de propagación. Además, en el exterior del bulbo crecen bulbos mucho más pequeños con una cáscara dura. Muchos jardineros a menudo los ignoran, pero si los plantan, producen una planta sin flores en su primer año, que tiene un bulbo sólido, esencialmente un solo diente grande. En su segundo año, este único diente, como un bulbo normal, se divide en muchos dientes separados. Si bien puede llevar un año más, es conveniente plantar estos pequeños bulbillos (cada bulbo puede producir varios) y aumentar la cosecha.

A diferencia de muchos ajos, el ajo elefante no es necesario cosecharlo ni dividirlo cada año, pero puede ignorarse y dejarse en el suelo sin mucho riesgo de que se pudra. La planta, si se deja sola, se extenderá formando un grupo con muchas cabezas florales (un tallo y una flor de cada diente, una vez que el bulbo se divide). A menudo se dejan en los jardines de flores como adorno y para disuadir a las plagas. Una vez que se sobrepoblan, es posible que a la planta no le vaya tan bien y el crecimiento se detenga, con algo de pudrición. El ajo elefante generalmente no se propaga por semillas.

Al igual que el ajo normal, el ajo elefante se puede asar entero a la parrilla o hornear en el horno y luego usarlo para untar con mantequilla sobre una tostada. El ajo elefante fresco contiene principalmente humedad y forma espuma como patatas hirviendo, ya sea en la estufa o en un recipiente de vidrio en el horno. Secar en el sótano durante unos meses reduce el contenido de humedad y resalta un sabor más completo.

Propiedades

Cuando se tritura y luego se analiza utilizando una fuente de iones DART, se ha demostrado que el ajo elefante produce alicina, que se encuentra en el ajo, y óxido S sin-propanetial (factor lacrimógeno de la cebolla), que se encuentra en la cebolla y el puerro, pero está ausente. en el ajo, lo que coincide con la clasificación del ajo elefante como pariente más cercano del puerro que del ajo.

Cultivo

El ajo elefante se puede plantar en dos épocas distintas del año: primavera y otoño. En zonas más cálidas, se puede cultivar durante el invierno para cosechar a finales de primavera.