Ajaw
Ajaw o Ahau ('Señor') es un título político maya precolombino atestiguado por inscripciones epigráficas. También es el nombre del vigésimo día del tzolkʼin, el calendario adivinatorio maya, en el que caían los rituales finales del kʼatun de un gobernante.
Fondo
La palabra es conocida en varias lenguas mayas tanto en las de uso precolombino (como en los mayas clásicos), como en sus lenguas descendientes contemporáneas (en las que se pueden observar algunas ligeras variaciones). "Ajaw" es la ortografía modernizada en la revisión estándar de la ortografía maya, propuesta en 1994 por la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala, y ahora ampliamente adoptada por los estudiosos mayas. Antes de esta estandarización, se escribía más comúnmente como "Ahau", siguiendo la ortografía de los mayas yucatecos del siglo XVI en transcripciones en español (ahora Yukatek en el estilo modernizado).
En el sistema de escritura de los jeroglíficos mayas, la representación de la palabra ajaw podía ser como un logograma o deletreada silábicamente. En cualquier caso, se conocen bastantes variantes glíficas. A veces, una imagen de la regla sustituye al signo del día, más abstracto.
Significado
Ajaw denotaba a cualquiera de la clase dirigente de nobles en una entidad política particular. No se limitaba a un solo individuo, con un significado que se expresaba de diversas formas como "líder", "gobernante", "señor", "rey" , o "reina", según el individuo. Dado que el ajaw realizaba actividades religiosas, también designaba a un miembro del sacerdocio maya. La variante kʼuhul ajaw ("señor divino") indica un líder soberano de una entidad política, aunque la extensión del territorio y la influencia controlada por un ajaw variaban. considerablemente, y kʼuhul ajaw también podría aplicarse a personas que, en teoría, reconocían el señorío de otra persona, dinastía o estado. Cuando el título se otorgaba a mujeres gobernantes, como K'awiil Ajaw (640-681 d.C.) de Cobá, el término a veces llevaba el prefijo Ix ("mujer") para indicar su género.
Evidencias más tempranas
El sitio arqueológico de Kʼo, asociado con la ciudad maya clásica de Holmul ubicada en la actual Guatemala, cuenta con lo que puede ser la tumba real del primer gobernante maya conocido. Esta tumba data del 350-300 a.C. Contiene la evidencia más antigua de la institución del ajaw en las Tierras Bajas Mayas.