Ajahn Khemadhammo
Ajahn Khemadhammo OBE (también conocido como Chao Khun Bhavanaviteht; nacido 17 de julio de 1944) es un monje budista Theravāda y actor profesional retirado. Es uno de los fundadores de la tradición forestal tailandesa en Occidente.
Biografía
Khemadhammo nació en Portsmouth, Inglaterra. En 1971, tras formarse en la Royal Central School of Speech and Drama and Drama Centre de Londres y ejercer como actor profesional, trabajó durante varios años en el Royal National Theatre de Londres con Laurence Olivier y Edward Petherbridge (periodo en el que apareció (en dramas de Shakespeare y en obras de Tom Stoppard y Anton Chekov, estudiando intensamente el sistema de Stanislavski), viajó a Tailandia a través de los lugares de peregrinación budista en la India. En diciembre de 1971 en Bangkok se convirtió en monje novicio y aproximadamente un mes después se mudó a Ubon para quedarse con Ajahn Chah en Wat Nong Pah Pong: Wat Nong Pah Pong (generalmente abreviado como: Wat Pah Pong, tailandés: วัดหนองป่าพง) es una ermita budista Theravada en la provincia de Ubon Ratchathani, (Amphoe) Warin Chamrap, dedicada a la práctica de la contemplación, la práctica de Dhutanga y el ascetismo que fue establecido por el difunto Ajahn Chah como el principal monasterio de la tradición forestal tailandesa. El día antes de Vesakha Puja de ese año, 1972, Ajahn Khemadhammo recibió a Upasampada como bhikkhu, un monje budista completamente ordenado.
En 1977, Khemadhammo regresó al Reino Unido con Ajahn Chah y se quedó con él durante su visita de dos meses al antiguo Hampstead Vihara. Después del regreso de Ajahn Chah a Tailandia, Ajahn Khemadhammo permaneció en Hampstead y dieciocho meses después estableció un pequeño monasterio recluso en la Isla de Wight. En 1984, por invitación de un grupo de meditadores budistas Samatha y Vipassanā que había visitado mensualmente durante algunos años, se mudó a Banner Hill, cerca de Kenilworth, y formó la Buddha-Dhamma Fellowship. En 1985, se trasladó a su residencia actual, el contemplativo Forest Hermitage, una propiedad en Warwickshire; En 1987, con considerable ayuda de meditadores-acólitos y devotos en Tailandia, esta tierra fue comprada por Buddha-Dhamma Fellowship. Sayadaw U Thilawunta construyó allí una estupa en 1988, conocida como la Pagoda inglesa de Shwedagon.
Khemadhammo comenzó su trabajo como capellanía budista en prisión en 1977. En 1985, con la ayuda de otros, se fundó Angulimala, la capellanía budista en prisión, con él como director espiritual. Actualmente, Luang Por Khemadhammo continúa visitando prisiones y enseñando meditación tanto en su monasterio contemplativo de ermita forestal Vihara como en la Universidad de Warwick.
Ajahn Khemadhammo fue nombrado OBE (Oficial de la Excelentísima Orden del Imperio Británico) en los honores del cumpleaños de la Reina, en junio de 2003, por sus "servicios a los prisioneros".
En diciembre de 2004, en el cumpleaños del rey Bhumibol Adulyadej, fue nombrado Chao Khun con el título eclesiástico de Phra Bhavanaviteht. Fue sólo el segundo monje nacido en el extranjero en recibir tal honor.
En mayo de 2013 recibió un Doctorado Honoris Causa en Vipassanabhavana por la Universidad Mahachulalongkornrajavidyalaya, Tailandia.
En enero de 2015, en el Día de la Independencia de Birmania (Myanmar), el Presidente de Birmania anunció que había recibido el título Aggamaha Saddhamma Jotikadha. This was duly conferred at an investiture ceremony in Nay Pyi Taw, the new capital of Myanmar (Burma), on 4 March 2015.
Es el presidente de TBSUK, la Sangha budista Theravada en el Reino Unido.