AirBaltic

airBaltic, legalmente constituida como AS Air Baltic Corporation, es la aerolínea de bandera de Letonia, con su oficina central en los terrenos del Aeropuerto Internacional de Riga en el municipio de Mārupe, cerca de Riga.. Su hub principal es Riga, y opera bases en Tallinn, Vilnius y Tampere.

Historia

Historia temprana

Un antiguo aireBaltic Avro RJ70 en la vida histórica, que fue retirado en 2005

An airBaltic Boeing 757-200WL despegando del aeropuerto internacional de Riga, la base de la aerolínea, con otros aviones en la flota en segundo plano (mayo de 2010)

El centro de la aerolínea, el aeropuerto internacional Riga, también alberga las oficinas centrales corporativas.

airBaltic check-in area at Riga International Airport

La cabina de un airBaltic Airbus A220

Baltic International Airlines (BIA) era una empresa conjunta de Letonia y EE. UU. propiedad de SIA Baltic International Airlines, cuyo aeropuerto principal era el Aeropuerto Internacional de Riga. Fue fundada en junio de 1992, después de que la empresa privada estadounidense Baltic International USA (BIUSA) no pudiera comprar una parte de la aerolínea estatal letona Latavio. En la empresa conjunta, el gobierno de Letonia poseía el 60%, mientras que BIUSA poseía el 40% de la propiedad. Después de intentos fallidos de privatización, Latavio fue declarada insolvente en octubre de 1995. Fue liquidada y el gobierno de Letonia junto con la sociedad anónima letona-estadounidense Baltic International Airlines crearon una nueva aerolínea nacional airBaltic.

La aerolínea se estableció como Air Baltic el 28 de agosto de 1995 con la firma de una empresa conjunta entre Scandinavian Airlines (SAS) y el estado letón. Las operaciones comenzaron el 1 de octubre de 1995 con la llegada del primer avión de Air Baltic, un Saab 340, a Riga, y esa tarde el avión realizó el primer vuelo de pasajeros para Air Baltic.

En 1996, se entregó el primer Avro RJ70 de la aerolínea; y Air Baltic se unió al club de viajeros frecuentes de SAS como socio. 1997 vio la apertura de un departamento de carga y, en 1998, se entregó el primer avión Fokker 50 de la aerolínea. La librea adoptada era principalmente blanca, con el nombre de la aerolínea escrito en azul en el fuselaje delantero, el 'B' el logotipo está muy estilizado en cuadros azules. El patrón de cuadros azules se repitió en la aleta de cola del avión.

En 1999, airBaltic se convirtió en una sociedad anónima; anteriormente era una sociedad de responsabilidad limitada. Todos sus Saab 340 fueron reemplazados por Fokker 50. Para septiembre, la aerolínea había comenzado a operar bajo los Estándares operativos de aviación europeos, o JAR ops. Air Baltic dio la bienvenida al nuevo milenio presentando nuevos uniformes y abriendo un centro de carga en el aeropuerto de Riga.

El primer Boeing 737-500 se unió a la flota en 2003 y, el 1 de junio de 2004, Air Baltic lanzó servicios desde la capital lituana, Vilnius, inicialmente a cinco destinos. En octubre de 2004, Air Baltic pasó a llamarse AirBaltic. Su librea actual consiste en un fuselaje completamente blanco y una aleta de cola de color lima. AirBaltic.com se muestra en la parte superior delantera del fuselaje y la palabra "Baltic" se repite en azul en la parte inferior de la aleta caudal. En diciembre de 2006, el primer Boeing 737-300 se unió a la flota y se configuró con winglets. En julio de 2007, AirBaltic introdujo un sistema de registro en línea. Fue el primer sistema de check-in en línea en los estados bálticos. En la primavera de 2008, dos Boeing 757 de larga distancia se unieron a la flota existente de AirBaltic. El 10 de marzo de 2008, se anunció que en los próximos tres años la aerolínea adquiriría nuevos aviones, experimentando la mayor expansión de flota en la historia de la compañía. Las nuevas incorporaciones serán aviones De Havilland Dash 8-400 de próxima generación.

AirBaltic tenía fuertes vínculos con SAS, que poseía el 47,2 % de la aerolínea, y operaba vuelos frecuentes a los centros de operaciones de SAS en Copenhague, Oslo y Estocolmo. Algunos de los productos y servicios de AirBaltic aún se comparten con SAS, incluidos los horarios coordinados y las salas VIP compartidas en los aeropuertos. AirBaltic no es miembro de ninguna alianza de aerolíneas, pero tiene acuerdos de código compartido con varias aerolíneas miembro de Star Alliance y otras.

AirBaltic tenía centros secundarios en el aeropuerto de Vilnius y el aeropuerto de Tallin. La mayoría de las rutas que comenzaron desde Tallin se cancelaron poco después de la apertura, lo que generó quejas del Departamento de Protección al Consumidor de Estonia.

En enero de 2009, SAS vendió la totalidad de su participación en la empresa (47,2% de la aerolínea) a Baltijas aviācijas sistēmas Ltd (BAS) por 14 millones de lats. BAS era propiedad total de Bertolt Flick (presidente y director ejecutivo) hasta diciembre de 2010, cuando el 50 % de las acciones de BAS se transfirieron a Taurus Asset Management Fund Limited, registrada en las Bahamas.

Desarrollo desde 2010

En agosto de 2011, AirBaltic solicitó más de 60 millones de lats en capital a medida que sus pérdidas seguían aumentando y sufrió especulaciones sobre su posición financiera y escándalos políticos a lo largo de 2011. A mediados de septiembre de 2011, la empresa anunció planes para despedir a la mitad de sus empleados y cancelar alrededor de 700 vuelos al mes para evitar una posible puesta a tierra. La compañía también anunció que un inversor misterioso estaba dispuesto a pagar 9,6 millones de euros por 59.110 acciones adicionales. El 4 de octubre de 2011 se anularon los planes para realizar las inversiones necesarias en el capital de la aerolínea. El gobierno de Letonia y BAS acordaron invertir alrededor de 100 millones de lats en el capital social de la aerolínea en proporción a sus participaciones en AirBaltic. En relación con el acuerdo, Flick renunció como presidente y director ejecutivo a largo plazo de la aerolínea. Martin Gauss, ex director ejecutivo de la aerolínea húngara Malév, se convirtió en el nuevo director ejecutivo.

AirBaltic anunció el 23 de septiembre de 2010 que establecería un nuevo centro secundario en el aeropuerto de Oulu.

A principios de 2012, se confirmó que los planes del centro de Oulu se cancelaron debido a problemas financieros. El programa de reducción de costes, iniciado por AirBaltic, cuyo objetivo era volver a la rentabilidad en 2014, obtuvo mejores resultados de los previstos en 2012, al reducir sus pérdidas a 27,2 millones de euros, desde 121,5 euros en 2011.

La participación accionaria del estado había sido del 99,8 % desde el 30 de noviembre de 2011, tras el colapso de un banco relacionado con un paquete financiero negociado para la aerolínea, pero el 6 de noviembre de 2015 se informó que el Gabinete de Ministros de Letonia había aprobó planes para vender el 20% de airBaltic al inversor alemán Ralf Dieter Montag-Girmes por 52 millones de euros y acordó invertir otros 80 millones de euros en la aerolínea. El total de 132 millones de euros de capital fresco para la aerolínea está destinado a impulsar su plan de negocios Horizonte 2021 y la modernización de la flota. Tras el cierre de Air Lituanica y Estonian Air respectivamente en junio y noviembre de 2015, es junto con Nordica, una de las dos aerolíneas de bandera en los países bálticos.

AirBaltic anticipó mucho la entrega del Bombardier CS300, ya que este nuevo tipo de avión se planeó originalmente para reemplazar la mayoría de los Boeing 737-300 y Boeing 737-500 de la aerolínea y reemplazaría a todos para 2020. La entrega del CS300 sucedió el 29 de noviembre de 2016, a las 2 am ET. El 28 de noviembre, Bombardier y airBaltic celebraron una ceremonia en Mirabel, Quebec, Canadá, para la primera entrega del CS300. A la 1:30 am, poco antes de la salida programada, se detectó una fuga de aceite en un motor. Retrasó la salida, pero a las 2:23 a. m., hora del Este, la aeronave pasó a ser propiedad de airBaltic. A bordo del vuelo inaugural había 18 personas, incluidos 6 pilotos: 3 de Bombardier y 3 de airBaltic. A las 4:13 am ET, después de un retraso de más de 2 horas, el vuelo BT9801 despegó con destino a Estocolmo. La aerolínea recibió dos CS300 en 2016 y espera recibir seis en 2017, ocho en 2018 y cuatro más en 2020.

AirBaltic estaba buscando oportunidades para reemplazar su flota de turbohélices Q400, y Bombardier y Embraer eran vistos como posibles futuros proveedores de aviones, con posibles entregas de 14 aviones nuevos a partir de 2020.

El 26 de septiembre de 2017, AirBaltic anunció que compraría al menos 14 aviones CSeries adicionales de Bombardier antes de finales de 2018; planeaba cambiar a una flota de CSeries a principios de la década de 2020. Bombardier anunció pedidos adicionales de AirBaltic el 28 de mayo de 2018 e incluyeron 30 CS300 con opciones y derechos de compra para otros 30 CS300. Airbus compró una participación mayoritaria del 50,01 % en el programa CSeries en octubre de 2017 y el acuerdo se cerró en julio de 2018; Posteriormente, la familia de aviones pasó a llamarse Airbus A220.

AirBaltic suspendió temporalmente sus operaciones el 17 de marzo de 2020 debido a la pandemia de coronavirus y los vuelos solo se reiniciaron de forma limitada a partir del 18 de mayo de 2020.

El 14 de diciembre de 2021, AirBaltic anunció que su primer centro secundario fuera de los países bálticos se fundará en el aeropuerto de Tampere-Pirkkala en mayo de 2022.

En 2022, AirBaltic lanzó una colección NFT con beneficios para el programa de fidelización airBaltic Club.

En 2023, AirBaltic anunció que se asociaría con Starlink para proporcionar Wi-Fi gratis en vuelos en sus rutas, convirtiéndose en el primero en Europa en ofrecer Wi-Fi gratis en vuelos. Se espera que el servicio comience a instalarse en algún momento en 2023.

Asuntos corporativos

La oficina central actual en el aeropuerto de Riga se inauguró en 2016.

Propiedad

airBaltic es una sociedad anónima, con accionistas actuales (a partir de enero de 2022):

Tendencias comerciales

Las cuentas completas de la aerolínea no siempre se han publicado con regularidad; Las cifras reveladas por AirBaltic a través de varias publicaciones se muestran a continuación (para los años que terminaron el 31 de diciembre):

Destinos

Países en los que opera AirBaltic (además de UAE) (2022 de febrero)

airBaltic opera vuelos directos de corta distancia durante todo el año y de temporada desde Riga, Tallin y Vilnius, principalmente a destinos metropolitanos y de ocio dentro de Europa. Aunque no operan vuelos de larga distancia, comparten código con socios en las tres alianzas de aerolíneas para permitir vuelos de larga distancia con boletos.

Acuerdos de código compartido

airBaltic tiene acuerdos de código compartido con las siguientes aerolíneas:

Flota

Un airBaltic Airbus A220-300

Flota actual

A partir de marzo de 2023, la flota de airBaltic consta de una flota íntegramente de Airbus A220:

Flota histórica

Ex fanático del aireBaltic 50

Ex AirBaltic Bombardier Dash 8 Q400

airBaltic anteriormente también operaba los siguientes tipos de aeronaves:

Libreta

La librea original estaba pintada en Avro RJ70 y tenía un fuselaje blanco. El esquema de color original de airBaltic, azul y blanco, se pintó en los motores y el estabilizador vertical. La librea de segunda generación también tenía una punta de ala verde lima y un estabilizador vertical; sin embargo, el logotipo se cambió a airBaltic.com y se pintó la palabra airBaltic en los motores, que tenían su color metálico original.

Hasta diciembre de 2019, la librea consistía en un fuselaje blanco y un estabilizador vertical, puntas de ala y motores de color verde lima. En diciembre de 2019, el fuselaje trasero debajo del estabilizador vertical también se pintó en verde lima, y el cono de cola permaneció blanco. El logotipo, 'airBaltic' estilizado, está pintado en azul oscuro en el fuselaje, a través de las ventanas y en la parte inferior de la aeronave. Esta librea se utiliza principalmente en los A220.

Para representar a los tres estados bálticos, cuatro de los A220 se han pintado con una serie de libreas de banderas nacionales, una para Estonia y otra para Lituania, y dos para Letonia.

pabellón de Estonia

bandera letona

bandera lituana

Servicios

Programa de viajero frecuente

El programa de viajero frecuente de la aerolínea se llama airBaltic Club. Los viajeros pueden ganar 'pins' y colecciona sellos mientras viajas y recibe varias recompensas. Hay tres niveles: nivel Club, nivel Ejecutivo y nivel VIP, cada uno con diferentes estructuras de recompensas. Anteriormente, la aerolínea utilizaba el programa de viajero frecuente SAS EuroBonus,

Servicios a bordo

En la mayoría de los vuelos, airBaltic ofrece un menú de compra a bordo que ofrece alimentos y bebidas a la venta.

Accidentes

• Un aire borracho tripulación báltica incluyendo un copiloto a siete veces límite legal de alcohol detenido por la policía en Oslo antes de un vuelo en 2015. El segundo oficial fue condenado a seis meses de cárcel, mientras que el capitán y los asistentes de vuelo también se enfrentaron a procedimientos después de que un despido les impidió tomar el cargo de vuelo desde Noruega.
• On 17 September 2016, an airBaltic de Havilland Dash 8-400, registered YL-BAI, performing flight BT-641, landed at Riga without its nose gear due to problems with the nose gear.
• El 6 de diciembre de 2017, debido a vientos pesados y una superficie resbaladiza, un aireBaltic Boeing 737-500 bajó de una vía de taxi después de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Moscú Sheremetyevo.
• El 3 de diciembre de 2021, debido a las fuertes nevadas, un aireBaltic Airbus A220-300 (YL-CSE) bajó de la pista después del aterrizaje en el aeropuerto de Riga desde Estocolmo (flight BT102).
• El 9 de marzo de 2023, debido a las fuertes nevadas, un aireBaltic Airbus A220-300 (YL-AAP) bajó de la pista después del aterrizaje en el aeropuerto de Riga desde París (flight BT694).