Aipysurus laevis
Aipysurus laevis es una especie de serpiente marina venenosa que se encuentra en el Indopacífico. Sus nombres comunes incluyen serpiente marina dorada, serpiente marina oliva y serpiente marina marrón oliva.
Taxonomía
Bernard Germain de Lacépède describió por primera vez una especie en 1804 y la asignó a un nuevo género, Aipysurus. Un nombre publicado por John Edward Gray, Aipysurus jukesii, se considera un sinónimo de esta especie.
Actualmente se reconocen dos subespecies, incluida la subespecie nominotípica descrita a continuación. La subespecie A. l. pooleorum ha sido elevada a la categoría de especie completa como A. pooleorum.
| Subespecie | Autoridad | Nombre común |
|---|---|---|
| A. l. laevis | Lacépède, 1804 | serpiente de mar de oliva |
| A. l. pooleorum | L.A. Smith, 1974 | Shark Bay serpiente de mar |
Etymology
Aipysurus deriva del griego aipys, "alto y empinado", y oura, "cola"; el término, que en sentido amplio significa "cola alta", fue acuñado para denotar "la cola comprimida lateralmente que es más alta que la profundidad del cuerpo". Laevis, una forma variante del latín levis, significa "liso". El nombre específico, pooleorum (masculino, genitivo plural), es en honor a los pescadores australianos "W. y W. Poole", quienes recolectaron el holotipo.
Distribución y hábitat
Es una especie común y muy extendida que vive en los arrecifes de coral, incluida la Gran Barrera de Coral. También se la puede encontrar en el noreste del océano Pacífico.
La serpiente se esconde en pequeñas calas o en zonas de coral protectoras cuando no está cazando o saliendo a la superficie para respirar.
Descripción
La serpiente marina oliva nada utilizando una cola similar a un remo. Tiene escamas de color marrón y púrpura a lo largo de la parte superior de su cuerpo, mientras que su parte inferior es de color blanco. Puede crecer hasta un metro de longitud y, en algunos casos, hasta dos metros.
Comportamiento
La serpiente se alimenta de crustáceos, peces y huevas de peces. Utiliza veneno para incapacitar a sus presas. Este veneno es rico en enzimas que facilitan la descomposición interna de la presa, simplificando el proceso de digestión. El veneno también afecta tanto a los músculos como a los nervios de la presa. La serpiente suele cazar en zonas de arrecifes de coral, buscando alimento metiendo la cabeza en las grietas. La criatura suele mantenerse alejada de las aguas abiertas como terreno de caza.
Se ha descubierto que Aipysurus laevis tiene fotorreceptores en la piel de la cola, lo que le permite detectar la luz y, presumiblemente, garantizar que esté completamente oculto, incluida la cola, dentro de los agujeros de los corales durante el día. Si bien no se han realizado pruebas con otras especies, es posible que A. laevis no sea la única serpiente marina en este sentido. La sensibilidad dérmica a la luz se encuentra en todos los principales filos animales.
Si bien puede ser agresiva con sus presas, los ataques a buceadores o animales más grandes son poco frecuentes, aunque si se la provoca, atacará al atacante. Los principales depredadores de la serpiente son los tiburones y los águilas pescadoras.
Reproducción
Los machos pueden alcanzar la madurez sexual en su tercer año, mientras que las hembras no lo hacen hasta el cuarto o quinto año. El cortejo generalmente implica un grupo de machos que compiten por una hembra, lo que ocurre en aguas abiertas. A veces, las serpientes marinas macho se acercan a los buceadores, posiblemente debido a que las serpientes marinas macho los confunden con serpientes marinas hembras.
La fecundación es interna y la gestación dura unos nueve meses. Las hembras pueden parir hasta cinco crías a la vez. En casos excepcionales, pueden parir diez u once crías a la vez. La esperanza de vida de la serpiente es de unos quince años, a veces un poco más.
Conservación
Si bien no existen muchas amenazas naturales para el Aipysurus laevis, sí existen peligros provocados por el hombre. Las redes de arrastre para camarones son una de las mayores amenazas para esta criatura: hasta el 50% de las serpientes marinas oliváceas capturadas en redes de arrastre mueren, mientras que las que sobreviven suelen sufrir heridas. La muerte por las redes de arrastre para camarones suele deberse a ahogamiento o aplastamiento. La instalación de dispositivos de exclusión de tortugas, que reducen el peso total de la captura de arrastre, aumenta la supervivencia de las serpientes, mientras que los dispositivos de reducción de captura incidental pueden excluir a muchas serpientes marinas.
Véase también
- Snakebite
Referencias
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- ^ Lynch, Tim P.; Alford, Ross A.; Shine, Richard (19 agosto 2021). "La identidad cristiana puede explicar por qué las serpientes marinas masculinas (Aipysurus laevis, Elapidae, Hydrophiinae) 'atack' scuba divers". Scientific Reports. 11 (1): 15267. Bibcode:2021 NatSR..1115267L. doi:10.1038/s41598-021-94728-x. PMC 8376876. PMID 34413322.
Más lectura
- Boulenger GA (1896). Catálogo de las serpientes en el Museo Británico (historia natural). Volumen III., Containing the Colubridæ (Opisthoglyphæ and Proteroglyphæ)... Londres: Trustees of the British Museum (Natural History). (Taylor y Francis, impresoras). xiv + 727 pp. + Placas I-XXV. ()Aipysurus lævis, pág. 303).
- Lacépède [BG] (1804). "Mémoire sur plusieurs animaux de la Nouvelle-Hollande dont la description n'a pas encore été publiée ". Annales du Muséum National d'Histoire Naturelle, París 4184–211.Aipysurus laevis, nuevas especies, p. 210 + Placa LVI, figura 3). (en francés).
- Smith LA (1974). "El Mar de Australia Occidental (Serpentes: Colubridae, Hydrophiinae) con una descripción de una nueva subespecies". Registros del Museo Australiano Occidental 3 (2): 93-110. (Aipysurus laevis pooleorum, nuevas subespecies, págs. 97 a 98).
Enlaces externos
- Aipysurus laevis en el Reptarium.cz Reptil Database. Acceso el 20 de septiembre de 2007.
- Fotos de Aipysurus laevis en Sealife Collection