Agustín Lazo Adalid

Agustín Lazo Adalid (1896 – 28 de enero de 1971) fue un artista y dramaturgo mexicano a quien se le atribuye la introducción del surrealismo en México. Si bien creció durante la Revolución Mexicana, su estancia en Europa en la década de 1920 y principios de la de 1930 orientó su estética hacia los movimientos de vanguardia de ese continente, en lugar del muralismo mexicano, lo que lo convirtió en parte de Los Contemporáneos o "Grupo sin grupo". Su trabajo en arte y teatro se influyeron mutuamente: su arte tenía temas teatrales y su teatro enfatizaba la escenografía y las claves visuales. Lazo se retiró del arte en 1950, tras la muerte de su compañero de muchos años, el poeta Xavier Villaurrutia, y supuestamente nunca volvió a pintar ni escribir.

Agustín Lazo nació en la Ciudad de México en 1896 en el seno de una familia adinerada y reconocida. No tuvo preocupaciones económicas como muchos otros artistas, por lo que pudo elegir lo que quería estudiar: escribir, diseñar y pintar.

Después de estudiar arquitectura durante un año, se dedicó a la pintura. Inició sus estudios de arte en la Escuela al Aire Libre de Pintura de Santa Anita, fundada por Alfredo Ramos Martínez en 1913. En 1917 asistió brevemente a la Escuela Nacional de Bellas Artes, junto con Rufino Tamayo, Julio Castellanos y Gabriel Fernández Ledesma, estudiando con Saturnino Herrán.

Comenzó su carrera artística después de la Revolución Mexicana con Adolfo Best Maugard, pero luego partió a Europa, donde residió durante un tiempo en París en 1922. Volvió a Europa en 1925 y residió allí de 1927 a 1931. Pasó su tiempo en Europa viajando por Francia, Italia, Bélgica y Alemania, visitando museos y los estudios de diversos artistas de vanguardia, conociendo a artistas como Max Ernst y Giorgio de Chirico. Pasó la mayor parte de su tiempo en París, que entonces era un imán para artistas internacionales de diversos estilos, lo que le introdujo al surrealismo. Vivió y trabajó como artista en la ciudad, compartiendo estudio con Alfonso Michel en Montparnasse. En esa época, también se interesó por el teatro, aprendiendo diseño de escenografía y maquinaria escénica con Charles Dullin del Théâtre de l'Atelier. También comenzó a vivir con su pareja de muchos años, el poeta Xavier Villaurrutia.Lazo fue descrito como un «caballero de carácter reservado, tacto y buen gusto, sobriedad y dignidad... y de modales aristocráticos. Era una persona discreta y quemó muchas de sus cartas y otros objetos personales, por lo que se sabe poco de su vida privada».Lazo terminó su carrera artística en 1950, cuando Villaurrutia falleció repentinamente y, según se cuenta, nunca volvió a escribir ni pintar. Salvador Novo escribió que murió lentamente durante los siguientes veinte años, en parte porque, como último heredero, se sintió abrumado por la riqueza que heredaba de sus familiares.Falleció a los 74 años por una hemorragia cerebral e hipertensión el 28 de enero de 1971, en su domicilio de la Ciudad de México. Fue enterrado en el cementerio francés de La Piedad.La carrera de Lazo abarca la pintura, la escenografía, la ilustración y la escritura teatral, la crítica de arte y la traducción. La revista Proceso lo consideró uno de los artistas más importantes de la primera mitad del siglo XX y es reconocido por sus acuarelas, obra gráfica y escenografía.Tras sus estudios, fue nombrado director de la Escuela de Pintura al Aire Libre en Coyoacán. Poco después, viajó a Europa. De 1928 a 1930, Lazo trabajó como pintor en París, aprendiendo de la comunidad internacional de artistas. A su regreso, continuó pintando y se convirtió en profesor de dibujo en la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado "La Esmeralda". Su obra se ha expuesto en diversas partes de América y en París. Su primera exposición fue en 1926 y realizó exposiciones colectivas en París en 1930 y 1940. En 1940, su obra formó parte de la Exposición Internacional Surrealista en México, junto con obras de Carlos Mérida, César Moro, José Moreno Villa y obras de artistas europeos.Durante su estancia en París, Lazo comenzó a trabajar en el teatro. A su regreso a México, se convirtió en miembro clave de dos grupos teatrales experimentales: Teatro Ulises y Teatro Orientación. Para estos grupos, trabajó en el diseño de vestuario y escenografía, especialmente en las obras dirigidas por Celestino Gorostiza, creando treinta dibujos para este fin. Entre las obras en las que realizó el diseño de escenografía se incluyen Antígona, Macbeth, Pidiendo su mano, El matrimonio de Nikolai Gogol, así como obras mexicanas como Ifigenia Cruel de Alfonso Reyes y En qué piensa de Villaurrutia.Su participación en el teatro también se extendió a la dramaturgia. Tras la producción de la obra El caso de don Juan Manuel en 1948, Lazo fue considerado uno de los dramaturgos más importantes de México, en la línea de Rodolfo Usigli y Villaurrutia. Colaborando con Xavier Villaurrutia, tradujo también obras como El secreto de Henry Bernstein, La hija de Lorio de Gabriele D’Annunzio y Cada uno a su manera de Luigi Pirandello. Fomentando su interés por el surrealismo, también tradujo obras de Giorgio de Chirico y escribió Cuadernos de Arte Núm. 2 sobre las actividades de André Breton.En 1950 se retiró del arte.Lazo había recibido reconocimiento por su obra tanto antes como después de su muerte. En 1949, el gobierno francés le otorgó el Diploma de Oficial de la Academia. También fue aceptado como miembro del Salón de la Plástica Mexicana. En 1982, el Museo Nacional de Arte le rindió homenaje con una exposición antológica de sus cuadros. En 2009, el Centro Cultural Universitario Tlatelolco realizó una retrospectiva suya titulada "Las cenizas quedan", que incluyó más de 100 obras suyas.Aunque Lazo formó parte de la generación de artistas mexicanos que surgió durante la Revolución Mexicana, no formó parte del muralismo mexicano. Esta es una de las razones por las que su obra no es muy conocida entre el público, aunque sí lo es entre los historiadores del arte mexicano. La estética de Lazo se vio mucho más influenciada por las tendencias europeas, especialmente el surrealismo, debido a su estancia allí, que le proporcionó influencias como las de Max Jacob y Robert Desnos. Estas influencias afectaron tanto su obra artística como su obra teatral. Se le consideraba un pintor para la intelectualidad, más que para el pueblo, como Diego Rivera.

Lazo pertenecía al “Grupo sin grupo” de pintores, que formaban parte del grupo más grande Los Contemporáneos, que incluía escritores e intelectuales. Este grupo rechazó el “simple arte de los mensajes” y aunque patriótico, prefirió distanciarse del arte politizado de Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros así como del expresionismo de José Clemente Orozco. Estuvieron más influenciados por el realismo fantástico y la metafísica de Giorgio de Chirico, así como por el surrealismo. Artistas en esta línea incluyen a Rufino Tamayo, Abraham Ángel, Antonio Ruiz El Corcito, Miguel Covarrubias, Carlos Pellicer, José Gorostiza, Salvador Novo, Jorge Cuesta, Gilberto Owen, Xavier Villarrutia, Carlos Orozco Romero, Julio Castellanos, Alfonso Michel, Jesús Guerrero Galván, María Izquierdo y, en cierta medida, Frida Kahlo. Fue uno de los pocos artistas de la época que nunca pintó un solo mural, ni siquiera como asistente, a pesar de que artistas como Juan Castellanos, María Izquierdo y Frida Kahlo se lo sugirieron. Decía: «El tamaño y el sudor no interesan a nadie, lo que importa es el mensaje que transmite y el impacto que crea». Pintaba únicamente sobre lienzo, y la mayor de estas obras, de tan solo 1,5 metros de altura, fue creada en 1924 para la embajada de España en México, a ese tamaño solo para que el público pudiera verlas.A Lazo se le atribuye la introducción del surrealismo en México, gracias a su estancia en Europa, que lo puso en contacto con el movimiento de vanguardia. Sus principales influencias fueron Max Ernst y Giorgio de Chirico, evidenciadas en sus tintas, acuarelas y collages realizados en las décadas de 1920 y 1930. Los collages se hicieron a partir de recortes de revistas de finales del siglo XIX. Tras regresar a México, sus obras integraron elementos de fantasía y magia natural. Sus obras se caracterizan por su sobriedad, evitando elementos como los puños cerrados y las bocas gritando, propios del arte más político de la época. Su obra a menudo tenía un carácter onírico y fantástico, junto con melancólico y perturbador, como en Tras de la cruz está el diablo (1935). Sus lienzos también se vieron influenciados por la poesía y el teatro. Los caballos aparecían con frecuencia en su obra, ya que para él simbolizaban la libertad, la evasión y los sueños. Entre los ejemplos de caballos en su obra se incluyen una representación del que aparece en la estatua de Carlos V, obra de Manuel Tolsá, escapando del Zócalo dejando atrás al rey, y otra que representa a una familia en la sala de estar con un niño dibujando un caballo al galope. También realizó varios dibujos de figuras, como una imagen de Luis Cardoza y Aragón, así como retratos de su madre y del poeta Xavier Villaurrutia.Lazo ejerció una fuerte influencia en la poesía y el teatro mexicanos durante su vida. Su conocimiento de la escenografía influyó en las obras que escribió, considerando el teatro más como una experiencia visual que como una combinación de diálogos. El surrealismo y la imaginería simbólica también fueron una parte importante. Dos de sus obras notables son históricas. Segundo imperio, escrita en 1945 y publicada en 1946, ha caído en el olvido principalmente debido a otra obra sobre el mismo tema, el reinado de Maximiliano I de México, representada unos años antes (posiblemente la obra Carlota de México de Miguel N. Lira, representada como parte de la temporada inaugural del Teatro de México en 1943, o Corona de Sombra de Rodolfo Usigli, escrita en 1943 y estrenada en 1946). La huella (1946) estudia la sociedad mexicana tras la Guerra de Reforma y la dictadura de Porfirio Díaz, y representa los problemas de la sociedad mestiza a medida que se volvía dominante. La historia se ambienta en una hacienda y se centra en Guadalupe, que representa al México antiguo, perseguido por dos pretendientes que buscan crear un Nuevo México. Lazo también participó en dos obras de teatro con temas relacionados con la sexualidad. Una de ellas es La mulata de Córdoba, de Xavier Villarruitia, cuya versión operística también le atribuye el mérito. El caso de Juan Manuel, escrito por Lazo, se ambienta en la época colonial con un asesino en masa que asesina a jóvenes criollos. La obra explora la situación del hombre homosexual en términos acordes con 1948.

• Agustín Lazo en el catálogo del Instituto Iberoamericano (Fundación Patrimonio Cultural Prusiano), Berlín
• Agustín Lazo en IMD b