Agüeybaná II

Agüeybaná II (c. 1470 – 1511), nacido como Güeybaná y también conocido como Agüeybaná El Bravo, fue uno de los dos principales y más poderosos caciques del pueblo taíno en Borikén cuando los españoles llegaron allí por primera vez el 19 de noviembre de 1493. Agüeybaná II lideró a los taínos de Puerto Rico en la Batalla de Yagüecas, también conocida como la Rebelión Taína de 1511, contra Juan Ponce de León y los conquistadores españoles.

Güeybaná, mejor conocido como Agüeybaná II, era hermano del gran cacique Agüeybaná y vivía con su tribu en Guaynia (Guayanilla), ubicada cerca del río homónimo en el sur de la isla. El nombre Agüeybaná significa "El Gran Sol", y a menudo se le añade el "II" para diferenciarlo de su hermano Agüeybaná, el otro gran cacique de Puerto Rico a la llegada de los españoles. Todos los demás caciques (jefes militares indígenas) estaban sujetos y debían obedecer a Agüeybaná, aunque gobernaban sus propias tribus.Agüeybaná, el mayor, recibió al conquistador español Juan Ponce de León a su llegada a Puerto Rico en 1508. Según una antigua tradición taína, Agüeybaná practicaba el guaytiao, un ritual taíno en el que él y Juan Ponce de León se hicieron amigos e intercambiaron nombres. Agüeybaná había obedecido el consejo de su madre de hacerse amigo de los españoles para evitar que todos murieran a manos de ellos. La hospitalidad y el trato amable que los españoles recibieron de Agüeybaná facilitaron su posterior traición y conquista de la isla. Las acciones de Agüeybaná ayudaron a mantener la paz entre taínos y españoles, una paz que duraría poco.Tras la muerte de Agüeybaná padre en 1510, su hermano Güeybaná (mejor conocido como Agüeybaná II) se convirtió en el cacique más poderoso de toda la isla. Agüeybaná II dudaba de la condición de "dios" de los españoles. Ideó un plan para poner a prueba la supuesta naturaleza divina de los españoles: él y Urayoán (cacique de Añasco) enviaron a algunos miembros de su tribu para atraer a un español llamado Diego Salcedo a un río y ahogarlo. Velaron por el cuerpo de Salcedo para asegurarse de que no resucitara. La muerte de Salcedo fue suficiente para convencerlo a él y al resto del pueblo taíno de que los españoles no eran dioses.Agüeybaná II celebró areitos (danzas de guerra) o reuniones secretas con otros caciques, donde organizó una revuelta contra los españoles. Cristóbal de Sotomayor envió a un espía, Juan González, a uno de los areitos, donde se enteró de los planes de Agüeybaná. A pesar de la advertencia, Agüeybaná II mató a Sotomayor y a sus hombres, e hirió gravemente a González. Juan González escapó y se dirigió a Caparra, donde informó de los asesinatos a Ponce de León. Mientras tanto, Guarionex, cacique de Utuado, atacó la aldea de Sotomayor (actual Aguada) y mató a ochenta de sus habitantes. Después de esto, Ponce de León lideró a los españoles en una serie de ofensivas contra los taínos que culminaron en la Batalla de Yagüecas.

En 1511, en la región conocida como Yagüecas, entre 11 000 y 15 000 taínos se habían reunido contra entre 80 y 100 españoles. Antes del inicio de la batalla, un soldado español, con un arcabuz, disparó y mató a un nativo. Se presume que se trataba de Agüeybaná II, ya que el guerrero llevaba un collar de oro que solo usaban los caciques.Tras la muerte de Agüeybaná II, los guerreros indígenas se retractaron y se desorganizaron. Los seguidores de Agüeybaná II optaron por enfrentarse a los españoles mediante tácticas de guerrilla. Esta rebelión guerrillera duró los siguientes ocho años, hasta 1519. Una segunda ronda de incursiones estalló en 1513 cuando Ponce de León partió de la isla para explorar Florida. El asentamiento de Caparra, sede del gobierno insular en ese momento, fue saqueado e incendiado por una alianza entre taínos y nativos de las Antillas nororientales.Para 1520, la presencia taína en la isla casi había desaparecido. Un censo gubernamental de 1530 informa que solo quedaban 1148 taínos en Puerto Rico. Sin embargo, las condiciones opresivas para los taínos sobrevivientes continuaron. Muchos de los que permanecieron en la isla murieron pronto, ya sea por el trato cruel recibido o por la epidemia de viruela que azotó la isla en 1519.

Agüeybaná II es admirado en Puerto Rico por su lealtad a su pueblo. Puerto Rico ha bautizado con su nombre numerosos edificios públicos y calles:

• La ciudad de Bayamón ha nombrado un instituto después de él.
• Hay una calle en Caguas que lo honra.
• Una avenida en la zona de Hato Rey de San Juan es llamada por Agüeybaná.
• Puerto Rico tuvo una vez un equivalente a los Oscars que se otorgaron anualmente y fue llamado "Agüeybaná de Oro" (El Agüeybaná de Oro), en honor del gran cacique.
• En el sector "Caracoles" del barrio Playa en Ponce, Puerto Rico, hay un pequeño parque con una estatua que representa Agüeybaná II, "El Bravo" (El Brave). Se encuentra en la esquina sureste de la intersección de Ponce By-pass (PR-2) y Avenida Hostos (PR-123).
• El poeta Daniel de Rivera compuso un poema titulado "Agüeybaná El Bravo" dedicado a él. Lee parcialmente:

"¡Ea, compañeros! Vamos al combate: Honor la patria a defender nos llama; Si en paz, contento el corazón no late La guerra nos dará suerte; Hasta la mar que nuestra costa bate Ondas escupe y agitada brama, Que cual nosotros contemplar quisiera Libre esta perla de la gente ibera."

"¡Hola hermanos! Vamos a la pelea: La patria nos llama a defender nuestro honor; Si nuestro corazón no late pacíficamente La guerra nos concederá fortuna y fama; Incluso el mar que golpea nuestras costas Olas y ruidos con alarma, Por como nosotros, también, me gustaría ver Nuestra perla liberada del pueblo ibérico".

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• Elegias de Varones ilustres de Indias. Juan de Castellanos. Biblioteca de Autores Españoles: Desde la Formacion del Lenguaje Hasta Nuestros Dias. (Comisión de D. Buenaventura Carlos Aribau.) Segunda edición. Madrid: M. Rivadeneyra. 1857.

• Historia de Puerto Rico
• "Agüeynaba" . Ciclopædia de Appletons de Biografía Americana1900.