Agüeybaná I

Agüeybaná (fallecido en 1510) fue el principal y más poderoso cacique (jefe) del pueblo taíno en "Borikén" (Puerto Rico) cuando los españoles llegaron por primera vez a la isla el 19 de noviembre de 1493.

Etimología

Agüeybana, que ha sido interpretado por autores de los siglos XIX y XX como "El Gran Sol", era el título hereditario compartido por la familia que gobernaba la monarquía teocrática de Borikén., gobernando la jerarquía sobre el resto de los jefes o caciques regionales. Como otros reconocimientos nobiliarios dentro de la cultura taína, se transmitía a través del linaje materno. Los colonos españoles hispanizaron el título para que fuera el equivalente del concepto europeo de reyes, y escritores contemporáneos como Juan de Castellanos y Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés emplearon el título de Rey Agüeybana (inglés: &# 34;Rey Agüeybana") al referirse al segundo monarca que lideró a los taínos durante la década de 1510. En el siglo XIX, los términos "rey" y "cacique" fueron utilizados indistintamente por autores locales y españoles, pero un resurgimiento del interés por la historia taína durante el siglo XX condujo a la popularización de palabras nativas y el último término ganó más prominencia léxica.

Llegada de las conquistadoras

Agüeybaná recibió al conquistador español Juan Ponce de León a su llegada en 1508. Según una antigua tradición taína, Agüeybaná practicaba el "guatiao". un ritual taíno en el que él y Juan Ponce de León se hicieron amigos e intercambiaron nombres. Ponce de León luego bautizó al cristianismo a la madre del cacique y le cambió el nombre a Inés.

El cacique se unió a Ponce de León en la exploración de la isla. Cumplido esto, Agüeybaná acompañó al conquistador a la isla de La Española (lo que hoy comprende las naciones de República Dominicana y Haití), donde fue bien recibido por el gobernador Nicolás de Ovando. Las acciones de Agüeybaná ayudaron a mantener la paz entre los taínos y los españoles, una paz que duraría poco.

La hospitalidad y el trato amistoso que los españoles recibieron de Agüeybaná facilitó que los españoles traicionaran y conquistaran la isla. Después de un breve período de paz, los taínos se vieron obligados a trabajar como esclavos en las minas de oro de la isla y en la construcción de fuertes. Muchos taínos murieron como consecuencia del trato cruel que recibieron.

Muerte y secuelas

A la muerte de Agüeybaná en 1510, su hermano Güeybaná (mejor conocido como Agüeybaná II) se convirtió en el cacique más poderoso de la isla. Agüeybaná II estaba preocupado por el trato que los españoles daban a su pueblo y los atacó en batalla. Los taínos finalmente fueron derrotados en la Batalla de Yagüecas.

Los taínos en Puerto Rico abandonaron la isla o fueron obligados a trabajar como esclavos; otros fueron exterminados por la artillería española, en lo que hasta hace poco se pensaba que era una extinción completa.

Estudios genéticos recientes publicados entre 2018 y 2019 revelaron que la ascendencia sanguínea taína todavía está presente en el genoma de los puertorriqueños. Los análisis revelaron una narrativa más indicativa de asimilación y migraciones a islas cercanas que de extinción. Aunque muchos sucumbieron a la epidemia de viruela que atacó a los isleños en 1519, otros sobrevivieron al cuello de botella genético para producir descendencia.

Legado

Agüeybaná es admirado en Puerto Rico por su dedicación a su pueblo y su intento de mantener la paz. Puerto Rico ha nombrado muchos edificios públicos y calles en su honor:

• La ciudad de Bayamón ha nombrado un instituto después de él.
• Hay una calle en Caguas que lo honra.
• Una avenida en la zona de Hato Rey de San Juan es llamada por Agüeybaná.
• Puerto Rico tuvo una vez un equivalente al Premio Grammy que fue otorgado anualmente y fue llamado "Agüeybaná de Oro" (El Agüeybaná de Oro), en honor del gran cacique.

Sobre Agüeybaná se han escrito muchas canciones y poemas, de poetas como Juan Antonio Corretjer, entre otros.