Agua tónica

El agua tónica (o agua tónica india) es un refresco carbonatado en el que se disuelve la quinina. Originalmente utilizada como profiláctico contra la malaria, el agua tónica generalmente tiene un contenido de quinina significativamente más bajo y se consume por su distintivo sabor amargo, aunque hoy en día a menudo se endulza. Se utiliza con frecuencia en bebidas mezcladas, particularmente en gin-tonic.

Historia

Ya en el siglo XVII, los españoles utilizaron la quinina de la corteza de los árboles de Cinchona para tratar la malaria después de que los pueblos indígenas de Perú, Bolivia y Ecuador les mostraran el remedio.

A principios del siglo XIX, en la India y otros puestos tropicales del Imperio Británico, se recomendaba la quinina medicinal a los oficiales y soldados británicos para prevenir la malaria, donde se mezclaba con soda y azúcar para enmascarar su sabor amargo, creando agua tónica.

La primera tónica comercial se produjo en 1858 cuando fue patentada por el propietario de Pitt & Co., Bono Erasmo. La bebida mixta de gin tonic también se originó en la India colonial británica, cuando los británicos mezclaron su tónico de quinina medicinal con ginebra y otros ingredientes para hacer que la medicina amarga fuera más apetecible. Los soldados en la India ya recibieron una ración de ginebra, por lo que el brebaje dulce fue fácil de preparar. En 1868 el primer registro conocido de un gin tonic fue en la “Revista Deportiva Oriental” y fue descrito como un cóctel refrescante para los espectadores de las carreras de caballos, no como una medicina.

Contenido de quinina

El agua tónica medicinal originalmente contenía solo agua carbonatada y una gran cantidad de quinina. La mayoría de las aguas tónicas modernas contienen comparativamente menos quinina y, a menudo, se mejoran con sabores cítricos. Como resultado del menor contenido de quinina, el agua tónica es menos amarga. Por lo general, también se endulza, a menudo con la adición de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa o azúcar. Algunos fabricantes también producen agua tónica dietética (o "slimline"), que puede contener edulcorantes artificiales como el aspartamo. El agua tónica de estilo tradicional con altas cantidades de quinina y agua carbonatada es menos común, pero puede ser preferida por aquellos que desean el sabor amargo.

En los Estados Unidos, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) limita el contenido de quinina en el agua tónica a 83 ppm (83 mg por litro), mientras que la dosis terapéutica diaria de quinina está en el rango de 500 a 1000 mg, y 10 mg/kg cada ocho horas para una prevención eficaz de la malaria (2100 mg diarios para un adulto de 70 kg (150 lb)). A menudo se recomienda como un alivio para los calambres en las piernas, pero la investigación médica sugiere que se necesita cierto cuidado al controlar las dosis. Debido a los riesgos de la quinina, la FDA advierte a los consumidores contra el uso de medicamentos "fuera de etiqueta" Medicamentos de quinina para tratar los calambres en las piernas.

Usar

El agua tónica se usa a menudo como mezclador de bebidas para cócteles, especialmente gin-tonic. El tónico de vodka también es popular. El agua tónica con jugo de limón o lima agregado a menudo se conoce como limón amargo o lima amarga. Es popular por su característico sabor amargo pero dulce. Otro uso del agua tónica es en el café. El espresso & tonic se creó en Helsingborg, Suecia en Koppi Roasters después de una fiesta del personal en la que mezclaron agua tónica, jarabe y un espresso. Desde 2007, la bebida ha ganado popularidad en Escandinavia, Europa y Estados Unidos.

Efectos negativos

Se sabe que el agua tónica causa erupciones fijas, que es un tipo de reacción de la piel a las drogas, debido al contenido de quinina. Varias revistas científicas han informado que la ingesta repetida de agua tónica puede causar erupciones fijas de diversa gravedad, y una de ellas informa la aparición del síndrome de Stevens-Johnson. Los casos de erupciones fijas se observaron después de que los pacientes bebieran agua tónica, sola o mezclada con ginebra. Algunos síntomas de las erupciones fijas incluyen máculas pigmentadas, fiebre alta, placas eritematosas y ampollas. Existe una mayor probabilidad de reacción si alguien tiene un ritmo cardíaco anormal o un nivel bajo de azúcar en la sangre, está embarazada o tiene enfermedades renales o hepáticas.

Fluorescencia

La quinina en el agua tónica emitirá fluorescencia bajo la luz ultravioleta. De hecho, la quinina brillará visiblemente bajo la luz solar directa sobre un fondo oscuro. Las moléculas de quinina liberan energía en forma de luz en lugar de calor, que es más común. El estado no es estable y las moléculas eventualmente regresarán a un estado fundamental y ya no brillarán.