Agua del grifo

Un simple grifo de agua interior

El agua del grifo (también conocida como agua del grifo, agua corriente o agua municipal) es agua suministrada a través de un grifo, una válvula dispensadora de agua. En muchos países, el agua del grifo suele tener calidad de agua potable. El agua del grifo se usa comúnmente para beber, cocinar, lavar y descargar el inodoro. El agua del grifo interior se distribuye a través de tuberías interiores, que existe desde la antigüedad pero estuvo disponible para muy pocas personas hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando comenzó a extenderse en popularidad en lo que ahora son países desarrollados. El agua del grifo se volvió común en muchas regiones durante el siglo XX y ahora escasea principalmente entre las personas en situación de pobreza, especialmente en los países en desarrollo.

Las agencias gubernamentales suelen regular la calidad del agua del grifo. Los métodos domésticos de purificación del agua, como los filtros de agua, la ebullición o la destilación, se pueden usar para tratar la contaminación microbiana del agua del grifo y mejorar su potabilidad. La aplicación de tecnologías (como plantas de tratamiento de agua) involucradas en el suministro de agua limpia a hogares, empresas y edificios públicos es un subcampo importante de la ingeniería sanitaria. Llamar a un suministro de agua "agua del grifo" la distingue de los otros tipos principales de agua dulce que pueden estar disponibles; estos incluyen agua de cisternas colectoras de agua de lluvia, agua de bombas de pueblos o ciudades, agua de pozos o agua acarreada de arroyos, ríos o lagos (cuya potabilidad puede variar).

Antecedentes

Donde se puede beber agua corriente alrededor del mundo

Suministrar agua del grifo a grandes poblaciones urbanas o suburbanas requiere un sistema complejo y cuidadosamente diseñado de recolección, almacenamiento, tratamiento y distribución, y normalmente es responsabilidad de una agencia gubernamental.

El agua tratada disponible públicamente se ha asociado históricamente con aumentos importantes en la esperanza de vida y una mejor salud pública. La desinfección del agua puede reducir en gran medida los riesgos de enfermedades transmitidas por el agua, como la fiebre tifoidea y el cólera. Existe una gran necesidad en todo el mundo de desinfectar el agua potable. La cloración es actualmente el método de desinfección del agua más utilizado, aunque los compuestos de cloro pueden reaccionar con las sustancias del agua y producir subproductos de la desinfección (DBP) que plantean problemas para la salud humana. Las condiciones geológicas locales que afectan a las aguas subterráneas son factores determinantes para la presencia de varios iones metálicos, que a menudo hacen que el agua sea "blanda" o "duro".

El agua del grifo sigue siendo susceptible a la contaminación biológica o química. La contaminación del agua sigue siendo un grave problema de salud en todo el mundo, y las enfermedades resultantes del consumo de agua contaminada causan la muerte de 1,6 millones de niños cada año. En el caso de que la contaminación se considere peligrosa para la salud pública, los funcionarios gubernamentales suelen emitir un aviso sobre el consumo de agua. En caso de contaminación biológica, se suele aconsejar a los residentes que hiervan el agua antes de consumirla o que utilicen agua embotellada como alternativa. En el caso de contaminación química, se puede recomendar a los residentes que se abstengan de consumir agua del grifo por completo hasta que se resuelva el problema.

En muchas áreas, se agrega intencionalmente una baja concentración de fluoruro (< 1,0 ppm F) al agua del grifo para mejorar la salud dental, aunque en algunas comunidades la "fluoración" sigue siendo un tema controvertido. (Ver controversia sobre la fluoración del agua). Sin embargo, el consumo a largo plazo de agua con alta concentración de fluoruro (> 1,5 ppm F) puede tener graves consecuencias indeseables, como fluorosis dental, manchas en el esmalte y fluorosis esquelética, deformidades óseas en los niños. La gravedad de la fluorosis depende de la cantidad de fluoruro presente en el agua, así como de la dieta y la actividad física de las personas. Los métodos de desfluorización incluyen métodos basados en membranas, precipitación, absorción y electrocoagulación.

Accesorios y electrodomésticos

Todo en un edificio que usa agua cae dentro de una de dos categorías; accesorio o aparato. A medida que los puntos de consumo anteriores realizan su función, la mayoría produce componentes de desechos/aguas residuales que requerirán ser eliminados por el lado de desechos/aguas residuales del sistema. El mínimo es un espacio de aire. Ver control de conexión cruzada & prevención de reflujo para obtener una descripción general de los métodos y dispositivos de prevención de reflujo actualmente en uso, tanto mediante el uso de principios mecánicos como físicos.

Los accesorios son dispositivos que usan agua sin una fuente adicional de energía.

Accesorios y válvulas

Los sistemas de suministro de agua potable se componen de tuberías, accesorios y válvulas.

Materiales

La instalación de tuberías de agua se puede realizar utilizando los siguientes materiales plásticos y metálicos:

Plástica

• polibutileno (PB)
• polietileno interrelacionado de alta densidad (PE-X)
• copolímero de bloques de polipropileno (PP-B)
• polipropileno copolímero (PP-H)
• copolímero aleatorio de polipropileno (aleatorio) (PP-R)
• Capa: polietileno cruzado, aluminio, polietileno de alta densidad (PE-X / Al / PE-HD)
• Capa: polietileno enlazado, aluminio, polietileno enlazado (PE-X / Al / PE-X)
• copolímero de capa de polipropileno aleatorio, aluminio, polipropileno copolímero aleatorio (PP-R / Al / PP-R)
• cloruro de polivinilo, clorado (PVC-C)
• cloruro de polivinilo - no suavizado (sólo agua fría) (PVC-U)

Metales

• acero al carbono, galvanizado ordinario
• acero resistente a la corrosión
• Deoxidized High Phosphorus cobre (Cu-DHP)
• plomo (ya no se utiliza para nuevas instalaciones debido a su toxicidad)

Otros materiales, si se han puesto en circulación las tuberías fabricadas con ellos y el uso generalizado en la construcción de los sistemas de abastecimiento de agua.

Tubos de plomo

Durante muchos siglos, las tuberías de agua se fabricaron con plomo, debido a su facilidad de procesamiento y durabilidad. El uso de tuberías de plomo fue causa de problemas de salud debido al desconocimiento de los peligros del plomo en el cuerpo humano, lo que provoca abortos espontáneos y altas tasas de mortalidad de recién nacidos. Las tuberías de plomo, que se instalaron principalmente a fines del siglo XIX en los EE. UU., todavía son comunes hoy en día, muchas de las cuales se encuentran en el noreste y el medio oeste. Su impacto es relativamente pequeño debido al ensuciamiento de las tuberías y al cese de la evolución del plomo en el agua; sin embargo, las tuberías de plomo siguen siendo perjudiciales. La mayoría de las tuberías de plomo que existen hoy en día están siendo removidas y reemplazadas con el material más común, cobre o algún tipo de plástico.

Restos de tuberías en algunos idiomas son los nombres de los expertos que intervienen en la ejecución, reparación, mantenimiento e instalación de sistemas de abastecimiento de agua, que se han formado a partir de la palabra latina 'plomo', palabra inglesa 'fontanero', palabra francesa, 'plombier'.

Abastecimiento de agua potable

Un grifo de agua potable al aire libre en Desa Dasan Geria Village, West Lombok

El agua potable es agua que es potable y no supone un riesgo para la salud. Este suministro puede provenir de varias fuentes posibles.

• Suministro municipal de agua
• Agua pozos
• Agua procesada de arroyos, arroyos, ríos, lagos, agua de lluvia, etc.

Los sistemas de agua domésticos han ido evolucionando desde que las personas ubicaron por primera vez sus hogares cerca de un suministro de agua corriente, como un arroyo o un río. El caudal de agua también permitió desviar las aguas residuales de las residencias.

La plomería moderna entrega agua limpia, segura y potable a cada punto de servicio en el sistema de distribución de agua, incluidos los grifos. Es importante que el agua limpia no se contamine por el lado de las aguas residuales (eliminación) del sistema de proceso. Históricamente, esta contaminación del agua potable ha sido una de las mayores causas de muerte de humanos.

La mayoría de los mandatos para hacer cumplir los estándares de calidad del agua potable no son para el sistema de distribución, sino para la planta de tratamiento. Aunque se supone que el sistema de distribución de agua entrega el agua tratada a los consumidores' grifos sin degradación de la calidad del agua, factores físicos, químicos y biológicos complicados dentro del sistema pueden causar la contaminación del agua del grifo.

Existe una gran brecha con respecto al suministro de agua potable entre el mundo desarrollado y el mundo en desarrollo. En general, África, especialmente África subsahariana, tiene el sistema de suministro de agua más pobre del mundo debido al acceso insuficiente al sistema y la baja calidad del agua en la región, mientras que Finlandia tiene la mejor calidad de agua del grifo en el mundo. según un informe de UNICEF y UNESCO.

El agua del grifo a veces puede parecer turbia y, a menudo, se confunde con impurezas minerales en el agua. Por lo general, es causado por burbujas de aire que salen de la solución debido al cambio de temperatura o presión. Debido a que el agua fría contiene más aire que el agua tibia, aparecerán pequeñas burbujas en el agua. Tiene un alto contenido de gas disuelto que se calienta o despresuriza, lo que reduce la cantidad de gas disuelto que puede contener el agua. La nubosidad inofensiva del agua desaparece rápidamente a medida que se libera el gas del agua.

Suministro de agua caliente

El agua caliente sanitaria se proporciona mediante aparatos calentadores de agua o mediante calefacción urbana. El agua caliente de estas unidades luego se canaliza a los diversos accesorios y electrodomésticos que requieren agua caliente, como lavabos, fregaderos, bañeras, duchas, lavadoras y lavavajillas.

Reducción del caudal de agua

El flujo de agua a través de un grifo se puede reducir con pequeños reductores de flujo de plástico económicos. Estos restringen el flujo entre un 15 y un 50 %, lo que ayuda a la conservación del agua y reduce la carga tanto en el suministro de agua como en las instalaciones de tratamiento.

Aguas residuales

Las aguas residuales de varios electrodomésticos, accesorios y grifos se transfieren al sistema de eliminación de desechos y aguas residuales a través del sistema de drenaje de aguas residuales a las plantas de tratamiento. Este sistema consta de tuberías de mayor diámetro, trampas de agua y ventilación para evitar que los gases tóxicos entren en el espacio habitable.

Comparación con el agua embotellada

Estados Unidos

Los niveles de contaminantes que se encuentran en el agua del grifo varían entre los hogares y los sistemas de plomería. Si bien la mayoría de los hogares estadounidenses tienen acceso a agua del grifo de alta calidad, la demanda de agua embotellada aumenta. En 2002, la encuesta de opinión pública de Gallup reveló que el posible riesgo para la salud asociado con el consumo de agua del grifo es una de las principales razones por las que los consumidores estadounidenses prefieren el agua embotellada al agua del grifo.

El nivel de confianza hacia el agua del grifo depende de varios criterios, incluidas las regulaciones gubernamentales existentes sobre la calidad del agua y su aplicación. En 1993, el brote de cryptosporidium en Milwaukee, Wisconsin, provocó una hospitalización masiva de más de 400 000 residentes y fue considerado el más grande en la historia de EE. UU. Las violaciones graves de los estándares del agua del grifo influyen en la disminución de la confianza pública.

La diferencia en la calidad del agua entre el agua embotellada y la del grifo es discutible. En 1999, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) publicó hallazgos controvertidos de un estudio de 4 años sobre el agua embotellada. El estudio afirmó que un tercio de las aguas analizadas estaban contaminadas con químicos orgánicos sintéticos, bacterias y arsénico. Al menos una muestra excedió las pautas estatales para los niveles de contaminación en agua embotellada.

En los Estados Unidos, algunos municipios se esfuerzan por usar agua del grifo en lugar de agua embotellada en propiedades y eventos gubernamentales. Los votantes del estado de Washington derogaron un impuesto al agua embotellada a través de una iniciativa ciudadana.

Regulación y cumplimiento

Estados Unidos

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) regula los niveles permitidos de algunos contaminantes en los sistemas públicos de agua. También puede haber numerosos contaminantes en el agua del grifo que no están regulados por la EPA y, sin embargo, son potencialmente dañinos para la salud humana. Los sistemas de agua comunitarios, aquellos sistemas que sirven a las mismas personas durante todo el año, deben proporcionar un "Informe de confianza del consumidor" A los consumidores. El informe identifica los contaminantes, si los hay, en el sistema de agua y explica los posibles impactos en la salud. Después de la crisis del plomo de Flint (2014), los investigadores han prestado especial atención al estudio de las tendencias de calidad del agua potable en todo Estados Unidos. Se encontraron niveles inseguros de plomo en el agua del grifo en diferentes ciudades, como Sebring, Ohio, en agosto de 2015, y Washington, DC, en 2001. Varios estudios muestran que una violación de la salud de la Ley de Agua Potable Segura (SDWA) ocurre en alrededor de 7-8 % del sistema de agua comunitario (CWS) en un año promedio. Alrededor de 16 millones de casos de gastroenteritis aguda ocurren cada año en los EE. UU. debido a la existencia de contaminantes en el agua potable.

Antes de construir o modificar un sistema de suministro de agua, el diseñador y el contratista deben consultar el código de plomería local y obtener un permiso de construcción antes de la construcción. Reemplazar un calentador de agua existente puede requerir un permiso e inspección del trabajo. El estándar nacional de EE. UU. para las pautas de tuberías de agua potable son materiales certificados por NSF/ANSI 61. NSF/ANSI también establece estándares para certificar politanques, aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprueba los materiales.

Japón

Para mejorar la calidad del agua, el Ministerio de Salud de Japón revisó sus estándares de calidad del agua, que se implementaron en abril de 2004. Numerosos profesionales desarrollaron los estándares de agua potable. También determinaron formas de gestionar el sistema de agua de alta calidad. En 2008, se llevaron a cabo regulaciones mejoradas para mejorar la calidad del agua y reducir el riesgo de contaminación del agua.