Agosto vollmer

August Vollmer (7 de marzo de 1876 - 4 de noviembre de 1955) fue el primer jefe de policía de Berkeley, California, y una figura destacada en el desarrollo del campo de la justicia penal en los Estados Unidos. a principios del siglo XX. Ha sido descrito como "el padre de la vigilancia moderna". Vollmer desempeñó un papel influyente en la introducción de reformas policiales de principios del siglo XX, que militarizaron cada vez más los departamentos de policía en los Estados Unidos. Vollmer, veterano de la Guerra Hispanoamericana en Filipinas y de la Guerra Filipino-Estadounidense, introdujo reformas que reflejaban sus experiencias en el ejército de los EE. UU.

Primeros años

Vollmer nació en Nueva Orleans de padres inmigrantes alemanes, John y Philopine (Klundt) Vollmer. Su padre se encargó de que aprendiera a boxear y nadar, en las cuales sobresalió. Tras la muerte de su padre, su madre regresó a Alemania con sus hijos durante dos años, después de lo cual regresó a Nueva Orleans en 1886, pero poco después decidió mudarse con su familia a San Francisco. En julio de 1890, la familia Vollmer se mudó al otro lado de la bahía a Berkeley.

Antes de cumplir los 20 años, August ayudó a organizar el Departamento de Bomberos Voluntarios de North Berkeley y, en 1897, recibió la medalla de Bombero de Berkeley. Mantuvo a su madre y al resto de su familia como socio en Patterson and Vollmer, una tienda de suministros de heno, granos, madera y carbón, en la esquina de Shattuck Avenue y Vine Street, cerca de una estación de bomberos al norte del centro de Berkeley.

En 1898, August se alistó en el Octavo Cuerpo del Ejército de los Estados Unidos, luchó en numerosos enfrentamientos en la Guerra Hispanoamericana en Filipinas y participó en tareas de ocupación luego del cierre del combate formal. Vollmer dejó el ejército en agosto de 1899 y regresó a Berkeley. En marzo de 1900, comenzó a trabajar para la oficina de correos local.

Cumplimiento de la ley

En 1904, Vollmer se convirtió en un héroe local cuando se subió a un vagón de carga fuera de control en Shattuck Avenue en el centro de Berkeley y frenó, evitando una colisión desastrosa con un vagón de pasajeros cargado de pasajeros en la estación de Berkeley. Este evento condujo a su elección como mariscal de la ciudad el 10 de abril de 1905.

En 1907, Vollmer fue reelegido alguacil de la ciudad. También fue elegido presidente de la Asociación de Jefes de Policía de California, aunque, por título, todavía no era jefe de policía. En 1909, Berkeley creó el cargo de jefe de policía y Vollmer se convirtió en el primero en ocupar ese cargo.

Aprovechando su experiencia militar y su propia investigación, Vollmer reorganizó la fuerza policial de Berkeley. Vollmer había descubierto que existía muy poca literatura en los Estados Unidos sobre el tema del trabajo policial, por lo que localizó y leyó una serie de trabajos europeos sobre el tema, en particular, Psicología criminal, de Hans Gross, un criminólogo austríaco, y Memorias de Vidocq, de Eugène François Vidocq, jefe de la división de detectives de la policía francesa en París. Luego emprendió un programa de modernización. Estableció una patrulla ciclista y creó el primer sistema centralizado de registros policiales, diseñado para agilizar y organizar las investigaciones criminales. Estableció una red de cabinas telefónicas. Y entrenó a sus diputados en la puntería.

En los años siguientes, la reputación de Vollmer como el "padre de la aplicación de la ley moderna" creció. Fue el primer jefe en exigir que los agentes de policía obtuvieran títulos universitarios y persuadió a la Universidad de California para que enseñara justicia penal. En 1916, UC Berkeley estableció un programa de justicia penal, encabezado por Vollmer. En Berkeley, enseñó a O. W. Wilson, quien se convirtió en profesor y continuó los esfuerzos para profesionalizar la policía, siendo el primero en establecer el primer título en ciencias policiales en la Universidad Municipal de Wichita (ahora Universidad Estatal de Wichita). Esto a menudo se ve como el comienzo de la justicia penal como campo académico.

Los cursos de Vollmer enseñaron cómo había "tipos raciales" y cómo la "herencia" y "degeneración racial" contribuido al crimen.

Vollmer también fue el primer jefe de policía en crear una fuerza motorizada, colocando oficiales en motocicletas y automóviles para que pudieran patrullar un área más amplia con mayor eficiencia. Se incluyeron radios en los patrulleros. También fue el primero en utilizar el detector de mentiras, desarrollado en la Universidad de California, en el trabajo policial. Vollmer apoyó programas para ayudar a niños desfavorecidos y, a menudo, fue criticado por su indulgencia con los delincuentes menores, como borrachos y merodeadores. También alentó el empleo y la capacitación de agentes de policía afroamericanos (contratados por primera vez en 1919) y mujeres (contratados por primera vez en 1925). Esto incluyó la contratación de Walter A. Gordon, quien recibió la Medalla Benjamin Ide Wheeler en 1955.

En 1921, Vollmer fue elegido presidente de la Asociación Internacional de Jefes de Policía. Vollmer dejó el Departamento de Policía de Berkeley por un breve período como jefe de policía del Departamento de Policía de Los Ángeles de 1923 a 1924, pero regresó desilusionado por el alcance de la corrupción y la hostilidad hacia el liderazgo proveniente de fuera del departamento. No obstante, Vollmer introdujo reformas militaristas al LAPD.

Vollmer se casó con Millicent Gardner en 1924. No tuvieron hijos. En 1926, Vollmer se interpretó a sí mismo en la serie muda Oficial 444 que se filmó en Berkeley bajo la dirección del hermano de John Ford, Francis Ford.

Vollmer contribuyó a secciones del informe nacional de justicia penal de la Comisión Wickersham de 1931, concretamente al decimocuarto y último volumen, La policía, que abogaba por un personal bien seleccionado, bien educado y bien informado. -Fuerza de policía profesionalizada financiada. Otras partes del informe de Wickersham fueron muy críticas con la práctica policial actual; uno de los volúmenes se titulaba Lawlessness in Law Enforcement. Vollmer recibió en 1931 la medalla Benjamin Ide Wheeler.

Se retiró de la Policía de Berkeley en 1932 cuando su vista comenzó a fallar. Luego fue nombrado profesor de administración policial en el Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de California y fundó su Escuela de Criminología. También estuvo entre las cinco personas elegidas como los primeros directores del Distrito de Parques Regionales de East Bay en 1934. El mismo año, Vollmer recibió la Medalla de Bienestar Público de la Academia Nacional de Ciencias. En 1941, jugó un papel decisivo en el establecimiento de lo que se convertiría en la Sociedad Estadounidense de Criminología, la asociación criminológica profesional líder en el mundo.

Prohibición de drogas

Vollmer estaba en contra de la participación de la policía en el problema de la adicción a las drogas, que él veía como un problema médico y regulatorio más que criminal: "Al igual que la prostitución y el licor, el consumo de drogas no era un problema policial; nunca ha sido y nunca podrá ser resuelto por policías." Vollmer escribió que la aplicación de leyes de vicio moralista conduce a la corrupción policial y "genera falta de respeto tanto por la ley como por los agentes encargados de hacer cumplir la ley". Vollmer apoyó el establecimiento de la distribución federal, al costo, de drogas que crean hábito. Las opiniones de Vollmer, sin embargo, encontraron poco favor en el consenso dominado por los prohibicionistas de la época.

Vida posterior y muerte

Al final de su vida, Vollmer desarrolló la enfermedad de Parkinson y el cáncer. En la mañana del 4 de noviembre de 1955, le dijo a su ama de llaves: "Me voy a pegar un tiro". Llame a la policía de Berkeley, luego salió y lo hizo.

Homenajes

• Bald Peak en las colinas sobre Berkeley fue renombrado Vollmer Peak.
• En 2004 la oficina del sheriff del condado de Alameda bautizó un nuevo barco de patrulla personalizada de 32 pies August Vollmer.
• En 1959 la Sociedad Americana de Criminología estableció el Premio Vollmer de agosto para reconocer a un individuo cuya beca o actividades profesionales han hecho contribuciones destacadas a la justicia o al tratamiento o prevención del comportamiento criminal o delincuente.
• En las historias de detectives Nero Wolfe creadas por Rex Stout, el médico de Wolfe, que lo ayuda con frecuencia con sus casos, es el Dr. Vollmer.