Agosto Karl von Goeben

August Karl Friedrich Christian von Goeben (10 de diciembre de 1816 - 13 de noviembre de 1880), fue un general de infantería prusiano que ganó la Cruz de Hierro por su servicio en la guerra franco-prusiana de 1870-1871. .

Carrera temprana

Nacido en Stade, a 30 km al oeste de Hamburgo, en el Reino de Hannover, aspiró desde sus primeros años al servicio prusiano más que al de su propio país, y a la edad de diecisiete años se alistó en el 24º Regimiento de Infantería, siendo oficial como teniente dos años después. Pero había poco margen para las actividades de un subalterno joven y enérgico. Dejó el servicio en 1836 y se alistó en el ejército carlista que combatió en la Primera Guerra Carlista en España. En las cinco campañas en que sirvió a don Carlos tuvo muchas vueltas de fortuna. Llevaba dos meses sin luchar cuando cayó, gravemente herido, en manos de las tropas realistas españolas. Después de ocho meses' detención, escapó, pero no pasó mucho tiempo antes de que fuera capturado nuevamente. Esta vez su encarcelamiento fue largo y doloroso, y en dos ocasiones se vio obligado a echar a suertes su vida junto con sus compañeros de cautiverio.

Cuando fue liberado, Goeben sirvió hasta 1840 con distinción. Ese año regresó, sin recursos, a Prusia. El teniente coronel carlista se alegró de ser readmitido en el ejército prusiano como segundo teniente, pero todavía era joven y pocos subalternos podían reclamar cinco años de servicios de guerra meritorios a la edad de veinticuatro años. En pocos años fue capitán del Gran Estado Mayor y en 1848 fue transferido al estado mayor del IV Cuerpo, donde su superior inmediato era el mayor Helmuth Graf von Moltke. Los dos hombres rápidamente se hicieron amigos y su mutua estima nunca se vio perturbada. Durante la Revolución de Baden, Goeben se distinguió en el personal del príncipe Guillermo, el futuro emperador. Alternó tareas de personal y de regimiento en el servicio prusiano durante algunos años después de esto, hasta que en 1863 fue ascendido a general de división al mando de la 26.ª Brigada de Infantería.

En 1860 sirvió como observador militar con las tropas españolas durante la Guerra Hispano-Marroquí, y estuvo presente en la Batalla de Tetuán.

Comandos militares

En 1864, durante la guerra entre Dinamarca y Prusia, se distinguió al frente de su brigada en Rackebüll y Sonderburg. En la guerra austro-prusiana de 1866, el teniente general von Goeben comandó la 13.ª División, de la que formaba parte su antigua brigada, y, en esta esfera superior, demostró una vez más las cualidades de un líder nato y un hábil táctico. Ocupó un mando casi independiente con notable éxito en las acciones de Dermbach, Kissingen, Laufach, Aschaffenburg, Gerchsheim, Tauberbischofsheim y Würzburg.

La movilización de 1870 al inicio de la Guerra Franco-Prusiana lo colocó al frente del VIII Cuerpo (Provincia de Renania), formando parte del Primer Ejército al mando de Karl Friedrich von Steinmetz. Fue su liderazgo decidido y enérgico lo que contribuyó principalmente a la victoria en la batalla de Spicheren el 6 de agosto, y von Goeben ganó los únicos laureles obtenidos en el ala derecha prusiana en Gravelotte el 18 de agosto. Bajo el mando de Edwin Freiherr von Manteuffel, el VIII Cuerpo participó en las operaciones sobre Amiens y Bapaume, y el 8 de enero de 1871 Goeben sucedió a ese general en el mando del Primer Ejército.

Quince días más tarde, llevó la campaña en el norte de Francia a una conclusión brillante, con la victoria decisiva en la batalla de San Quintín (19 de enero de 1871). El final de la guerra franco-prusiana dejó a Goeben como uno de los hombres más distinguidos del ejército victorioso. Fue nombrado coronel en jefe del 28.º Regimiento de Infantería (2.º Renano) y recibió la Gran Cruz de la Cruz de Hierro. Estuvo al mando del VIII Cuerpo en Coblenza hasta su muerte en 1880.

Escritos

El general von Goeben dejó muchos escritos. Sus memorias se encuentran en sus obras:

• Vier Jahre en Spanien (Cuatro años en España) (Hanover, 1841),
• Reise-und Lagerbriefe aus Spanien und vom spanischen Heere in Marokko (Hanover, 1863) y
• Darmstadt Allgemeine Militärzeitung.

Legado

El antiguo fuerte francés de Queuleu en Metz pasó a llamarse Goeben en su honor, y el 28.º de Infantería lleva su nombre. En 1884 se erigió en Coblenza una estatua de Goeben obra de Fritz Schaper. El SMS Goeben, un crucero de batalla clase Moltke de la Kaiserliche Marine (Armada alemana) botado en 1911, también lleva su nombre.

Honores y premios

Representación en los medios

En la miniserie danesa 1864, Goeben fue interpretado por el actor checo Karel Dobrý.