Agnes Mure Mackenzie

Agnes Mure Mackenzie CBE (9 de abril de 1891 - 26 de febrero de 1955) fue una historiadora y escritora escocesa. Su segundo nombre suele escribirse incorrectamente como Muir.

Mackenzie era hija del médico y cirujano Dr. Murdoch Mackenzie y Sarah Agnes Mackenzie (de soltera Drake); Agnes nació en Stornoway, en Lewis, entonces un activo puerto pesquero. De niña, enfermó gravemente de escarlatina, cuyas secuelas le dejaron problemas de audición y visión. Educada en casa hasta los catorce años, asistió al Instituto Nicolson hasta los diecisiete. Después, dejó Lewis para irse a Aberdeen. Como estudiante de grado en la Universidad de Aberdeen, estudió literatura inglesa y editó la revista universitaria.Durante la Primera Guerra Mundial, fue profesora adjunta en la universidad e instructora en el centro local de formación docente. Tras la guerra, trabajó como profesora adjunta en el Birkbeck College, pero fue despedida a los cinco años. Se describió a sí misma como «sin dinero, sin influencia ni formación profesional de ningún tipo, salvo un título en Artes completamente inútil». Esta crisis la impulsó a la novelista. Su primera novela, «Sin condiciones», se publicó en 1923; «La dama tranquila», una semisecuela, apareció en 1926; y su tesis doctoral, «Las mujeres en las obras de Shakespeare», se publicó en 1924. Considerada como un «enfoque nuevo y claramente feminista del tema», (Noble, citando a Lenz, Greene y Neely (eds.), The Women's Part: Feminist Criticism of Shakespeare), esta obra se reimprimió en cuatro ocasiones durante el siglo XX. Publicó dos novelas más, una obra de teatro y dos obras de crítica literaria —The Process of Literature y The Playgoer’s Handbook to the English Renaissance Drama— durante la década de 1920. Mackenzie colaboraba frecuentemente con reseñas en The Times Literary Supplement y New Statesman, además de impartir conferencias y trabajar como lectora para editoriales.Parecía que Mackenzie volvería a trabajar como educadora cuando fue contratada para impartir un curso de literatura escocesa para adultos. Sin embargo, las inscripciones fueron insuficientes y se canceló. Aprovechó sus preparativos para la docencia y produjo An Historical Survey of Scottish Literature to 1714, publicado en 1933. Este trabajo también dio origen a su biografía del rey Roberto, Robert Bruce, King of Scots, publicada en 1934. Una obra controvertida, pero bien recibida por el público lector y reimpresa, el estudio de Mackenzie fue el primer esfuerzo serio que coincidió con la concepción popular de Bruce como héroe, en lugar de la visión académica predominante hasta entonces de Bruce como "una figura traicionera y bastante despreciable" (Noble, citando a Mackenzie). Escribió dos novelas históricas para lectores jóvenes sobre la vida de Bruce: «Estuve en Bannockburn» (1939) y «Aprendiz de Majestad» (1950).

Robert Bruce, Rey de Escocia se incorporó retrospectivamente a la historia de Escocia en seis volúmenes de Mackenzie como segundo volumen. Los otros volúmenes fueron Los Fundamentos de Escocia (1938), El Auge de los Estuardo (1935), La Escocia de la Reina María y las guerras de religión 1513-1638 (1936), El Fallecimiento de los Estuardo (1937) y Escocia en la época moderna 1720-1939 (1941). El libro de un solo volumen, El Reino de Escocia: una breve historia, apareció en 1940, mientras que un libro de texto escolar, Historia de Gran Bretaña y Europa para las escuelas escocesas, se publicó en 1949. También produjo una serie de cuatro volúmenes, Espectáculo escocés (1946-1950), que presentaba extractos traducidos de documentos relacionados con Escocia para un público masivo. Miembro de la Iglesia Episcopal Escocesa, Mackenzie no temía criticar las vacas sagradas de Escocia, comparando a John Knox con Adolf Hitler y describiendo la Ginebra de Juan Calvino como un pequeño estado totalitario. En 1941 fue elegida presidenta honoraria de la Sociedad Saltire. Su panfleto de 1942 para la Sociedad, Las artes y el futuro de Escocia, rechazaba la idea del arte nacional propuesta por Hugh MacDiarmid y J. D. Fergusson.Fue nombrada comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1945 por sus servicios a la literatura y la historia escocesas. En 1951 recibió el título honorífico de Doctora en Derecho por Aberdeen. Falleció repentinamente en Edimburgo en 1955 y fue enterrada en el Cementerio de Grange. La Sociedad Saltire instituyó el Premio al Libro de Historia del Año de Saltire en su honor, en el décimo aniversario de su fallecimiento.

• Obras de o sobre Agnes Mure Mackenzie en el Archivo de Internet