Ageusía
Ageusia (del prefijo negativo a- y del griego antiguo γεῦσις geûsis 'gusto') es la pérdida del gusto funciones de la lengua, particularmente la incapacidad de detectar lo dulce, lo ácido, lo amargo, lo salado y el umami (que significa "sabor salado"). A veces se confunde con anosmia (pérdida del sentido del olfato). Debido a que la lengua sólo puede indicar la textura y diferenciar entre dulce, ácido, amargo, salado y umami, la mayor parte de lo que se percibe como sentido del gusto en realidad se deriva del olfato. La verdadera ageusia es relativamente rara en comparación con la hipogeusia (una pérdida parcial del gusto) y la disgeusia (una distorsión o alteración del gusto).
Causas
Las principales causas de los trastornos del gusto son traumatismos craneoencefálicos, infecciones del tracto respiratorio superior, exposición a sustancias tóxicas, causas iatrogénicas, medicamentos, glosodinia ("síndrome de boca ardiente (BMS)") y COVID-19. .
El traumatismo craneoencefálico puede causar lesiones en regiones del sistema nervioso central que participan en el procesamiento de estímulos gustativos, incluidos el tálamo, el tronco del encéfalo y los lóbulos temporales; también puede causar daño a las vías neurológicas involucradas en la transmisión de estímulos gustativos.
Daño neurológico
El daño tisular de los nervios que sostienen la lengua puede causar ageusia, especialmente daño a la cuerda del tímpano y al nervio glosofaríngeo. El nervio cuerda del tímpano pasa el gusto por los dos tercios anteriores de la lengua y el nervio glosofaríngeo pasa el gusto por el tercio posterior de la lengua. El nervio lingual (que es una rama del nervio trigémino V3, pero que transporta la sensación gustativa a la cuerda del tímpano y al ganglio geniculado del nervio facial) también puede dañarse durante la cirugía otológica, provocando una sensación de sabor metálico.
Problemas con el sistema endocrino
La deficiencia de vitamina B3 (niacina) y zinc puede provocar problemas en el sistema endocrino, lo que puede provocar pérdida o alteración del gusto. Los trastornos del sistema endocrino, como el síndrome de Cushing, el hipotiroidismo y la diabetes mellitus, pueden causar problemas similares. La ageusia también puede ser causada por efectos secundarios de medicamentos antirreumáticos como la penicilamina, medicamentos antiproliferativos como el cisplatino, inhibidores de la ECA y otros medicamentos como azelastina, claritromicina, terbinafina y zopiclona.
COVID-19
En abril de 2020, se informó que el 88 % de una serie de más de 400 pacientes con la enfermedad COVID-19 en Europa informaron disfunción gustativa (el 86 % informó disfunción olfativa). Las investigaciones sugieren que la pérdida del gusto resultante del COVID-19 podría deberse a alteraciones en el sistema gustativo (y olfativo).
Otras causas
El daño local y la inflamación que interfieren con las papilas gustativas o el sistema nervioso local, como los derivados de la radioterapia, la glositis, el consumo de tabaco o el uso de dentaduras postizas, también pueden causar ageusia. Otras causas conocidas incluyen la pérdida de la sensibilidad gustativa debido al envejecimiento (lo que provoca dificultad para detectar el sabor salado o amargo), el trastorno de ansiedad, el cáncer, la insuficiencia renal y la insuficiencia hepática.
Diagnóstico
La aguesia es diagnosticada por un otorrinolaringólogo, quien puede evaluar la pérdida del gusto del paciente, entre otras cosas. Para ello, el especialista analizará otros factores que puedan estar provocando la ageusia, como examinar la cabeza, la nariz, los oídos y la boca. Un otorrinolaringólogo también puede realizar una serie de pruebas para evaluar la gravedad de la ageusia, que incluye identificar gustos específicos que el paciente puede sentir o reconocer.