Agathis robusta

Agathis robusta, comúnmente conocido Dundathu pin, kauri pin, Queensland kauri (pine), Australian kauri (pine) o suave-barque kauri, es un árbol conífero en la familia Araucariaceae. Aunque a veces se llama pino no es un verdadero pino, teniendo hojas en lugar de agujas. Tiene una distribución disyuntiva, que se produce en el este de Nueva Guinea y Nueva Bretaña en Papua Nueva Guinea y Queensland, Australia.

Descripción

Agathis robusta es un gran árbol de hoja perenne con un tronco cilíndrico recto que a menudo puede alcanzar una altura de 30 a 40 m (98 a 131 pies) y ocasionalmente 50 m (160 pies). El tronco suele tener alrededor de 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) de diámetro a la altura del pecho (DAP), pero ocasionalmente puede alcanzar los 3 m (9,8 pies). La corteza es de color marrón anaranjado a marrón grisáceo, lisa, pero se desprende en escamas grandes.

Las hojas lineales-elípticas miden hasta 13 cm (5,1 pulgadas) de largo y 4 cm (1,6 pulgadas) de ancho, con numerosas venas finas paralelas y sin nervadura central. Se llevan sobre pecíolos que miden de 3 a 10 mm (0,12 a 0,39 pulgadas) y están dispuestos en pares opuestos (rara vez en verticilos de tres) en el tallo.

Los conos de semillas globosos y verdes miden de 8 a 13 cm (3,1 a 5,1 pulgadas) de diámetro con hasta 440 escamas y maduran entre 18 y 20 meses después de la polinización. Se desintegran en la madurez para liberar las semillas. Los conos masculinos (polen) son cilíndricos, de 5 a 10 cm (2,0 a 3,9 pulgadas) de largo y 9 mm (0,35 pulgadas) de diámetro.

Taxonomía

El kauri de Queensland fue descrito por primera vez como Dammara robusta en 1859 por el botánico australiano nacido en Alemania Ferdinand von Mueller y publicado en la revista Quarterly Journal and Transactions of the Pharmaceutical Society of Victoria. En 1883, el botánico colonial de Queensland Frederick Manson Bailey publicó un artículo en el que dio a la especie su actual nombre binomial Agathis robusta.

Subespecie

Hay dos subespecies reconocidas a partir de enero de 2023, a saber:

• Agathis robusta subsp. nesophila Whitmore Sí. Agathis spathulata de Laub.), que se limita al este de Nueva Guinea y Nueva Bretaña
• Agathis robusta Ssp. robusta, la subespecies autonymous que es originaria de Nueva Guinea y Queensland.

Etimología

El nombre del género Agathis proviene de la palabra griega antigua ἀγαθίς, "bola de hilo", una referencia a la apariencia de los conos femeninos (conos de semillas). El epíteto de especie se deriva de la palabra latina rōbustus que significa "robusto".

Distribución y hábitat

Agathis robusta se encuentra en tres ubicaciones distintas: una población del sur en el sureste de Queensland en las regiones alrededor de Gympie, Maryborough y K'gari (isla Fraser); otra población en el noreste de Queensland en las regiones desde Ingham hasta Cooktown, incluidas Atherton Tablelands; y el tercero en Nueva Guinea. La población del norte de Queensland se reconocía anteriormente como Agathis palmerstonii, pero ahora se considera sinónimo del grupo del sur.

La especie crece en la selva tropical en suelos bien drenados de varios tipos, en elevaciones de hasta 1100 m (3600 pies) y donde la precipitación es de entre 1100 y 1500 mm (43 y 59 pulgadas).

Ecología

Las cacatúas de cresta de azufre (Cacatua galerita) se comen los conos del kauri de Queensland.

Conservación

Agathis robusta está catalogada como de menor preocupación tanto por el Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland como por la UICN. Sin embargo, la evaluación de la UICN establece que la "subespecie en Papúa Nueva Guinea ha sido evaluada como vulnerable" debido a la tala continua, aunque limitada.

Plagas y enfermedades

Varias especies de lepidópteros utilizan el kauri de Queensland como planta huésped, incluidas Agathiphaga queenslandensis, Heteropsyche poecilochroma, Leipoxais rufobrunnea, Darna nararia, Orgyia australis, Achaea janata y Lexias dirtea.

Usos

Este árbol produce una madera de alta calidad que se utilizó para una variedad de propósitos, como ebanistería, ebanistería, marcos y madera contrachapada. Esto provocó una intensa tala desde mediados del siglo XIX, con el resultado de que las grandes masas de estos árboles que alguna vez fueron comunes ahora han desaparecido, aunque todavía se pueden encontrar muchos árboles individuales. La tala en el norte de Queensland continuó hasta el establecimiento del área del Patrimonio Mundial de los Trópicos Húmedos de Queensland en 1987.

Se establecieron plantaciones estatales de kauri tanto en el norte como en el sur de Queensland en la primera mitad del siglo XX y tuvieron distintos grados de éxito; sin embargo, hoy existen poco más de 100 ha (250 acres) de plantaciones de kauri.

Galería

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  Especimen en los Jardines Botánicos Cairns
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  Trunk
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  Cerca de agua dulce Ck, Cairns
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  Foliage

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  Conos femeninos y masculinos
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  Escalas y semillas de cono femenino
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  Semillas
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  Travesting kauri logs, circa 1912