Agatha Christie

Dame Agatha Mary Clarissa Christie, Lady Mallowan, DBE (de soltera Miller; 15 de septiembre de 1890 - 12 de enero de 1976) fue un Escritora inglesa conocida por sus 66 novelas de detectives y 14 colecciones de cuentos, particularmente aquellas que giran en torno a los detectives ficticios Hercule Poirot y Miss Marple. También escribió la obra de teatro de mayor duración en el mundo, el misterio del asesinato La ratonera, que se ha representado en el West End desde 1952. Escritora durante la "Edad de oro de los detectives Fiction", Christie ha sido llamada la "Reina del Crimen". También escribió seis novelas bajo el seudónimo de Mary Westmacott. En 1971, la reina Isabel II la nombró Dama (DBE) por sus contribuciones a la literatura. Guinness World Records enumera a Christie como la escritora de ficción más vendida de todos los tiempos, sus novelas han vendido más de dos mil millones de copias.

Christie nació en una familia adinerada de clase media alta en Torquay, Devon, y en gran parte fue educada en casa. Inicialmente fue una escritora sin éxito con seis rechazos consecutivos, pero esto cambió en 1920 cuando se publicó The Mysterious Affair at Styles, con el detective Hercule Poirot. Su primer marido fue Archibald Christie; se casaron en 1914 y tuvieron un hijo antes de divorciarse en 1928. Tras la ruptura de su matrimonio en 1926, apareció en los titulares internacionales al desaparecer durante once días. Durante ambas Guerras Mundiales, sirvió en dispensarios de hospitales, adquiriendo un conocimiento profundo de los venenos que aparecían en muchas de sus novelas, cuentos y obras de teatro. Después de su matrimonio con el arqueólogo Max Mallowan en 1930, pasó varios meses cada año en excavaciones en el Medio Oriente y utilizó su conocimiento de primera mano de esta profesión en su ficción.

Según el Index Translationum de la UNESCO, sigue siendo la autora individual más traducida. Su novela And Then There Were None es uno de los libros más vendidos de todos los tiempos, con aproximadamente 100 millones de copias vendidas. La obra de teatro de Christie's The Mousetrap tiene el récord mundial de la presentación inicial más larga. Se inauguró en el Ambassadors Theatre del West End el 25 de noviembre de 1952 y, en septiembre de 2018, se habían realizado más de 27 500 representaciones. La obra se cerró temporalmente en marzo de 2020 debido a los bloqueos de COVID-19 en Londres antes de reabrir en mayo de 2021.

En 1955, Christie fue la primera en recibir el premio Grand Master Award de Mystery Writers of America. Más tarde ese año, Witness for the Prosecution recibió un premio Edgar a la mejor obra. En 2013, fue votada como la mejor escritora policiaca y El asesinato de Roger Ackroyd como la mejor novela policiaca de todos los tiempos por 600 novelistas profesionales de Crime Writers' Asociación. En septiembre de 2015, And Then There Were None fue nombrado "World's Favorite Christie" en una votación patrocinada por el patrimonio del autor. Muchos de los libros y relatos breves de Christie se han adaptado a la televisión, la radio, los videojuegos y las novelas gráficas. Más de 30 largometrajes se basan en su trabajo.

Vida y carrera

Infancia y adolescencia: 1890–1907

Retrato de Christie titulado Perdido en Reverie, por Douglas John Connah, 1894

Agatha Mary Clarissa Miller nació el 15 de septiembre de 1890 en una familia rica de clase media alta en Torquay, Devon. Era la menor de los tres hijos de Frederick Alvah Miller, "un caballero de sustancia", y su esposa Clarissa Margaret "Clara" Miller, de soltera Boehmer.

Clara, la madre de Christie, nació en Dublín en 1854, hijo del oficial del ejército británico Frederick Boehmer y su esposa Mary Ann Boehmer, de soltera West. Boehmer murió en Jersey en 1863, dejando a su viuda para criar a Clara y sus hermanos con escasos ingresos. Dos semanas después de la muerte de Boehmer, la hermana de Mary, Margaret West, se casó con el comerciante viudo de productos secos Nathaniel Frary Miller, un ciudadano estadounidense. Para ayudar financieramente a Mary, acordaron acoger a Clara, de nueve años; la familia se instaló en Temperley, Cheshire. Margaret y Nathaniel no tuvieron hijos juntos, pero Nathaniel tuvo un hijo de 17 años, Fred Miller, de su matrimonio anterior. Fred nació en la ciudad de Nueva York y viajó mucho después de dejar su internado en Suiza. Él y Clara se casaron en Londres en 1878. Su primera hija, Margaret Frary ("Madge"), nació en Torquay en 1879. La segunda, Louis Montant ("Monty"), nació en Morristown, Nueva Jersey, en 1880, mientras la familia estaba en una visita prolongada a los Estados Unidos.

Cuando el padre de Fred murió en 1869, dejó a Clara 2000 libras esterlinas (aproximadamente el equivalente a 200 000 libras esterlinas en 2021); en 1881 usaron esto para comprar el arrendamiento de una villa en Torquay llamada Ashfield. Fue aquí donde nació su tercer y último hijo, Agatha, en 1890. Ella describió su infancia como "muy feliz". Los Miller vivían principalmente en Devon, pero a menudo visitaban a su abuelastra/tía abuela Margaret Miller en Ealing y a su abuela materna Mary Boehmer en Bayswater. Pasó un año en el extranjero con su familia, en los Pirineos franceses, París, Dinard y Guernsey. Como sus hermanos eran mucho mayores y había pocos niños en su vecindario, Christie pasaba gran parte de su tiempo jugando sola con sus mascotas y compañeros imaginarios. Con el tiempo se hizo amiga de otras chicas en Torquay y señaló que "uno de los aspectos más destacados de mi existencia" fue su aparición con ellos en una producción juvenil de The Yeomen of the Guard de Gilbert and Sullivan, en la que interpretó al héroe, el coronel Fairfax.

Christie como chica, principios de 1900

Según Christie, Clara creía que no debería aprender a leer hasta los ocho años; gracias a su curiosidad, ya leía a los cuatro años. Su hermana había sido enviada a un internado, pero su madre insistió en que Christie recibiera su educación en casa. Como resultado, sus padres y su hermana supervisaron sus estudios de lectura, escritura y aritmética básica, materia que disfrutaba especialmente. También le enseñaron música y aprendió a tocar el piano y la mandolina.

Christie fue una lectora voraz desde temprana edad. Entre sus primeros recuerdos estaba la lectura de libros infantiles de Mrs Molesworth y Edith Nesbit. Cuando fue un poco mayor, pasó a los versos surrealistas de Edward Lear y Lewis Carroll. Cuando era adolescente, disfrutó de las obras de Anthony Hope, Walter Scott, Charles Dickens y Alexandre Dumas. En abril de 1901, a los 10 años, escribió su primer poema, "The Cow Slip".

Para 1901, la salud de su padre se había deteriorado debido a lo que él creía que eran problemas cardíacos. Fred murió en noviembre de 1901 de neumonía y enfermedad renal crónica. Christie dijo más tarde que la muerte de su padre cuando ella tenía 11 años marcó el final de su infancia.

La situación financiera de la familia, en ese momento, había empeorado. Madge se casó al año siguiente de la muerte de su padre y se mudó a Cheadle, Cheshire; Monty estaba en el extranjero, sirviendo en un regimiento británico. Christie ahora vivía sola en Ashfield con su madre. En 1902, comenzó a asistir a Miss Guyer's Girls' School en Torquay, pero le resultó difícil adaptarse a la atmósfera disciplinada. En 1905, su madre la envió a París, donde fue educada en una serie de pensionnats (internados), centrándose en el entrenamiento de la voz y la interpretación del piano. Al decidir que carecía del temperamento y el talento, renunció a su objetivo de actuar profesionalmente como concertista de piano o cantante de ópera.

Primeros intentos literarios, matrimonio, éxito literario: 1907-1926

Después de completar su educación, Christie regresó a Inglaterra y encontró a su madre enferma. Decidieron pasar el invierno del norte de 1907-1908 en el clima cálido de Egipto, que entonces era un destino turístico habitual para los británicos ricos. Se quedaron durante tres meses en el Gezirah Palace Hotel en El Cairo. Christie asistió a muchos bailes y otras funciones sociales; le gustaba especialmente ver partidos de polo de aficionados. Si bien visitaron algunos monumentos del antiguo Egipto, como la Gran Pirámide de Giza, ella no mostró el gran interés por la arqueología y la egiptología que desarrolló en sus últimos años. Al regresar a Gran Bretaña, continuó con sus actividades sociales, escribiendo y actuando en teatro amateur. También ayudó a montar una obra de teatro llamada La barba azul de la infelicidad con amigas.

A los 18, Christie escribió su primer cuento, 'La casa de la belleza', mientras se recuperaba en cama de una enfermedad. Consistía en unas 6.000 palabras sobre 'locuras y sueños', temas que la fascinaban. Su biógrafa Janet Morgan ha comentado que, a pesar de las "faltas de estilo", la historia era "convincente". (La historia se convirtió en una versión temprana de su historia "La casa de los sueños"). Siguieron otras historias, la mayoría de ellas ilustrando su interés en el espiritismo y lo paranormal. Estos incluyeron "La llamada de las alas" y 'El pequeño dios solitario'. Las revistas rechazaron todas sus primeras presentaciones, realizadas bajo seudónimos (incluidos Mac Miller, Nathaniel Miller y Sydney West); algunas presentaciones fueron posteriormente revisadas y publicadas con su nombre real, a menudo con nuevos títulos.

Christie como mujer joven, 1910s

Casi al mismo tiempo, Christie comenzó a trabajar en su primera novela, Nieve sobre el desierto. Escribiendo bajo el seudónimo de Monosyllaba, colocó el libro en El Cairo y se basó en sus experiencias recientes allí. Se sintió decepcionada cuando los seis editores con los que se puso en contacto rechazaron el trabajo. Clara sugirió que su hija pidiera consejo a la exitosa novelista Eden Phillpotts, amiga de la familia y vecina, quien respondió a su consulta, la animó a escribir y le envió una presentación de su propio agente literario, Hughes Massie, quien también rechazó Nieve sobre el desierto pero sugirió una segunda novela.

Mientras tanto, las actividades sociales de Christie's se expandieron, con fiestas en casas de campo, equitación, caza, bailes y patinaje sobre ruedas. Tuvo relaciones de corta duración con cuatro hombres y un compromiso con otro. En octubre de 1912, le presentaron a Archibald "Archie" Christie en un baile ofrecido por Lord y Lady Clifford en Ugbrooke, a unos 19 kilómetros (12 millas) de Torquay. Archie, hijo de un abogado del Servicio Civil de la India, era un oficial de Artillería Real que fue adscrito al Royal Flying Corps en abril de 1913. La pareja se enamoró rápidamente. Tres meses después de su primer encuentro, Archie le propuso matrimonio y Agatha aceptó.

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Archie fue enviado a Francia para luchar. Se casaron en la víspera de Navidad de 1914 en Emmanuel Church, Clifton, Bristol, cerca de la casa de su madre y su padrastro, cuando Archie estaba de vacaciones. Ascendiendo de rango, fue enviado de regreso a Gran Bretaña en septiembre de 1918 como coronel en el Ministerio del Aire. Christie se involucró en el esfuerzo de guerra como miembro del Destacamento de Ayuda Voluntaria de la Cruz Roja. De octubre de 1914 a mayo de 1915, luego de junio de 1916 a septiembre de 1918, trabajó 3.400 horas en el Hospital de la Cruz Roja del Ayuntamiento de Torquay, primero como enfermera (no remunerada) y luego como dispensadora por 16 libras esterlinas (equivalente aproximadamente a 950 libras esterlinas en 2021) un año de 1917 después de obtener el título de ayudante de boticario. Su servicio de guerra terminó en septiembre de 1918 cuando Archie fue reasignado a Londres y alquilaron un piso en St. John's Wood.

Christie había sido durante mucho tiempo una fanática de las novelas de detectives, después de haber disfrutado de La mujer de blanco y La piedra lunar de Wilkie Collins, y de Arthur Conan Doyle' Las primeras historias de Sherlock Holmes. Escribió su primera novela de detectives, The Mysterious Affair at Styles, en 1916. Presentaba a Hercule Poirot, un ex oficial de policía belga con "magníficos bigotes" y una cabeza 'exactamente con la forma de un huevo', que se había refugiado en Gran Bretaña después de que Alemania invadiera Bélgica. La inspiración de Christie para el personaje provino de los refugiados belgas que vivían en Torquay y de los soldados belgas a los que ayudó a tratar como enfermera voluntaria durante la Primera Guerra Mundial. Su manuscrito original fue rechazado por Hodder & Stoughton y Methuen. Después de mantener la presentación durante varios meses, John Lane en The Bodley Head se ofreció a aceptarla, siempre que Christie cambiara la forma en que se reveló la solución. Así lo hizo y firmó un contrato comprometiendo sus próximos cinco libros con The Bodley Head, que luego sintió que era una explotación. Fue publicado en 1920.

Archie Christie, Major Belcher (director de turismo), Mr. Bates (secretario) and Agatha Christie on the 1922 British Empire Expedition Tour

Christie se instaló en la vida de casada y dio a luz a su única hija, Rosalind Margaret Clarissa (más tarde Hicks), en agosto de 1919 en Ashfield. Archie dejó la Fuerza Aérea al final de la guerra y comenzó a trabajar en el sector financiero de la ciudad con un salario relativamente bajo. Todavía empleaban a una criada. Su segunda novela, El adversario secreto (1922), presentó a una nueva pareja de detectives, Tommy y Tuppence, nuevamente publicada por The Bodley Head. Le ganó £ 50 (aproximadamente equivalente a £ 2,900 en 2021). Una tercera novela, Murder on the Links, volvió a presentar a Poirot, al igual que los cuentos encargados por Bruce Ingram, editor de la revista The Sketch, a partir de 1923. Ahora no tenía dificultad para vender su trabajo.

En 1922, los Christies se unieron a una gira promocional alrededor del mundo para la Exposición del Imperio Británico, dirigida por el comandante Ernest Belcher. Dejando a su hija con la madre y la hermana de Agatha, en 10 meses viajaron a Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Hawái y Canadá. Aprendieron a surfear boca abajo en Sudáfrica; luego, en Waikiki, estuvieron entre los primeros británicos en surfear de pie y extendieron su tiempo allí por tres meses para practicar. Se la recuerda en el Museo Británico de Surf diciendo sobre el surf: “¡Oh, fue el paraíso! No hay nada como correr por el agua a lo que te parece una velocidad de unas doscientas millas por hora. Es uno de los placeres físicos más perfectos que he conocido.”

Cuando regresaron a Inglaterra, Archie reanudó su trabajo en la ciudad y Christie continuó trabajando duro en su escritura. Después de vivir en una serie de apartamentos en Londres, compraron una casa en Sunningdale, Berkshire, a la que cambiaron el nombre de Styles por la mansión de la primera novela policíaca de Christie.

La madre de Christie, Clarissa Miller, murió en abril de 1926. Habían sido excepcionalmente unidas y la pérdida sumió a Christie en una profunda depresión. En agosto de 1926, aparecieron informes en la prensa de que Christie había ido a un pueblo cerca de Biarritz para recuperarse de una "avería" causado por "exceso de trabajo".

Desaparición: 1926

Daily Herald, 15 de diciembre de 1926, anunciando que Christie había sido encontrado. Perdida durante 11 días, fue encontrada en el Swan Hydropathic Hotel en Harrogate, Yorkshire

En agosto de 1926, Archie le pidió el divorcio a Agatha. Se había enamorado de Nancy Neele, una amiga del Mayor Belcher. El 3 de diciembre de 1926, la pareja se peleó después de que Archie anunciara su plan de pasar el fin de semana con amigos, sin la compañía de su esposa. Más tarde esa noche, Christie desapareció de su casa en Sunningdale. A la mañana siguiente, su automóvil, un Morris Cowley, fue descubierto en Newlands Corner en Surrey, estacionado sobre una cantera de tiza con una licencia de conducir vencida y ropa adentro. Se temía que se hubiera ahogado en Silent Pool, un hermoso lugar cercano.

La desaparición se convirtió rápidamente en una noticia, ya que la prensa buscaba satisfacer a sus lectores' "hambre de sensación, desastre y escándalo". El ministro del Interior, William Joynson-Hicks, presionó a la policía y un periódico ofreció una recompensa de 100 libras esterlinas (equivalente aproximadamente a 6000 libras esterlinas en 2021). Más de mil policías, 15.000 voluntarios y varios aviones registraron el paisaje rural. Sir Arthur Conan Doyle le dio a un médium espiritista uno de los guantes de Christie para encontrarla. La desaparición de Christie ocupó los titulares internacionales, incluida la aparición en la portada de The New York Times. A pesar de la extensa persecución, no fue encontrada por otros 10 días. El 14 de diciembre de 1926, se encontraba en el Swan Hydropathic Hotel en Harrogate, Yorkshire, 184 millas (296 km) al norte de su casa en Sunningdale, registrada como "Sra. Tressa Neele" (el apellido del amante de su esposo) de "Capetown [sic] S.A." (Sudáfrica). Al día siguiente, Christie se fue a la residencia de su hermana en Abney Hall, Cheadle, donde fue secuestrada "en un pasillo vigilado, las puertas cerradas, el teléfono cortado y las llamadas rechazadas".

La autobiografía de Christie no hace referencia a la desaparición. Dos médicos le diagnosticaron 'una pérdida de memoria genuina e incuestionable', pero las opiniones siguen divididas sobre el motivo de su desaparición. Algunos, incluido su biógrafo Morgan, creen que desapareció durante un estado de fuga. El autor Jared Cade concluyó que Christie planeó el evento para avergonzar a su esposo pero no anticipó el melodrama público resultante. La biógrafa de Christie, Laura Thompson, ofrece una visión alternativa de que Christie desapareció durante un ataque de nervios, consciente de sus acciones pero sin control emocional de sí misma. La reacción pública en ese momento fue en gran parte negativa, suponiendo un truco publicitario o un intento de incriminar a su esposo por asesinato.

Segundo matrimonio y vida posterior: 1927–1976

Christie's room at the Pera Palace Hotel in Istanbul, where the hotel claims she wrote Asesinato en el Expreso Oriente

En enero de 1927, Christie, luciendo 'muy pálida', zarpó con su hija y secretaria a Las Palmas, Islas Canarias, para 'completar su convalecencia', regresando tres meses después. Christie solicitó el divorcio y se le otorgó un decreto nisi contra su esposo en abril de 1928, que se hizo absoluto en octubre de 1928. Archie se casó con Nancy Neele una semana después. Christie retuvo la custodia de su hija, Rosalind, y mantuvo el apellido Christie para sus escritos.

Reflexionando sobre el período en su autobiografía, Christie escribió: "Entonces, después de la enfermedad, llegó el dolor, la desesperación y la angustia. No hay necesidad de insistir en ello."

En 1928, Christie dejó Inglaterra y tomó el (Simplon) Orient Express a Estambul y luego a Bagdad. En Irak, se hizo amiga del arqueólogo Leonard Woolley y su esposa, quienes la invitaron a regresar a su excavación en febrero de 1930. En ese segundo viaje, conoció al arqueólogo Max Mallowan, 13 años menor que ella. En una entrevista de 1977, Mallowan relató su primer encuentro con Christie, cuando la llevó a ella y a un grupo de turistas a recorrer el sitio de su expedición en Irak. Christie y Mallowan se casaron en Edimburgo en septiembre de 1930. Su matrimonio duró hasta la muerte de Christie en 1976. Ella acompañó a Mallowan en sus expediciones arqueológicas y sus viajes con él contribuyeron al trasfondo de varias de sus novelas ambientadas en el Medio Oriente. Otras novelas (como Peril at End House) se desarrollaron en Torquay y sus alrededores, donde se crió. Christie se basó en su experiencia de viajes internacionales en tren al escribir su novela de 1934 Asesinato en el Orient Express. El Pera Palace Hotel en Estambul, la terminal este del ferrocarril, afirma que el libro fue escrito allí y mantiene la habitación de Christie como un monumento al autor.

Cresswell Place, Chelsea

Christie y Mallowan vivían en Chelsea, primero en Cresswell Place y luego en Sheffield Terrace. Ambas propiedades ahora están marcadas con placas azules. En 1934, compraron Winterbrook House en Winterbrook, una aldea cerca de Wallingford. Esta fue su residencia principal por el resto de sus vidas y el lugar donde Christie escribió gran parte de sus escritos. Esta casa también lleva una placa azul. Christie llevó una vida tranquila a pesar de ser conocida en Wallingford; de 1951 a 1976 se desempeñó como presidenta de la sociedad dramática amateur local.

La pareja adquirió Greenway Estate en Devon como residencia de verano en 1938; se entregó al National Trust en 2000. Christie se hospedaba con frecuencia en Abney Hall, Cheshire, que era propiedad de su cuñado, James Watts, y basó al menos dos historias allí: una historia corta, 'The Adventure of the Christmas Pudding", en la colección de cuentos del mismo nombre y la novela Después del funeral. Un compendio de Christie señala que 'Abney se convirtió en la mayor inspiración de Agatha para la vida en una casa de campo, con todos sus sirvientes y grandeza entretejidos en sus tramas. Las descripciones de Chimneys, Stonygates y otras casas ficticias en sus historias son principalmente de Abney Hall en varias formas."

Placa azul, 58 Sheffield Terrace, Holland Park, Londres

Winterbrook House, Winterbrook, Oxfordshire. Su casa final, Christie vivió aquí con su esposo desde 1934 hasta su muerte en 1976.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Christie trabajó en la farmacia del University College Hospital (UCH) de Londres, donde actualizó sus conocimientos sobre venenos. Su novela posterior The Pale Horse se basó en una sugerencia de Harold Davis, el farmacéutico jefe de UCH. En 1977, un caso de intoxicación por talio fue resuelto por personal médico británico que había leído el libro de Christie y reconoció los síntomas que ella describía.

La agencia de inteligencia británica MI5 investigó a Christie después de que un personaje llamado Major Bletchley apareciera en su thriller de 1941 N or M?, que trataba sobre la caza de un par de quintacolumnistas mortales en la Inglaterra de la guerra. Al MI5 le preocupaba que Christie tuviera un espía en el centro secreto de descifrado de códigos de Gran Bretaña, Bletchley Park. Los temores de la agencia se disiparon cuando Christie le dijo a su amiga, la descifradora de códigos Dilly Knox: "Estaba atrapada allí en mi camino en tren de Oxford a Londres y me vengué dándole el nombre a uno de mis amigos menos adorables". personajes."

Christie fue elegida miembro de la Royal Society of Literature en 1950. En honor a sus muchas obras literarias, Christie fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1956. Fue copresidenta del Club de Detección desde 1958 hasta su muerte en 1976. En 1961, la Universidad de Exeter le otorgó el título honorario de Doctora en Literatura. En los honores de Año Nuevo de 1971, fue ascendida a Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico (DBE), tres años después de que su esposo fuera nombrado caballero por su trabajo arqueológico. Después del título de caballero de su marido, Christie también podría llamarse Lady Mallowan.

De 1971 a 1974, la salud de Christie comenzó a fallar, pero ella continuó escribiendo. Su última novela fue Poster of Fate en 1973. El análisis textual sugirió que Christie pudo haber comenzado a desarrollar la enfermedad de Alzheimer u otra demencia en ese momento.

Cualidades personales

Christie en el aeropuerto de Schiphol, 17 de septiembre de 1964

En 1946, Christie dijo de sí misma: "Lo que más me disgusta son las multitudes, los ruidos fuertes, los gramófonos y los cines". No me gusta el sabor del alcohol y no me gusta fumar. Me gusta el sol, el mar, las flores, viajar, las comidas extrañas, los deportes, los conciertos, los teatros, los pianos y hacer bordados."

Christie fue una "silenciosamente devota" miembro de la Iglesia de Inglaterra, asistía a la iglesia con regularidad y guardaba la copia de La imitación de Cristo de su madre junto a su cama. Después de su divorcio, dejó de tomar el sacramento de la comunión.

Agatha Christie Trust For Children se estableció en 1969 y, poco después de la muerte de Christie, se creó un fondo conmemorativo benéfico para "ayudar a dos causas que ella favorecía: los ancianos y los niños pequeños".

El obituario de Christie en The Times señala que "a ella nunca le importó mucho el cine, ni la tecnología inalámbrica ni la televisión." Más lejos,

Los placeres privados de Dame Agatha fueron la jardinería – ganó premios locales para la horticultura – y la compra de muebles para sus diversas casas. Era una persona tímida: no le gustaban las apariencias públicas; pero era amigable y inteligente para conocer. Por la inclinación y la cría, perteneció a la clase media superior inglesa. Ella escribió sobre, y para, gente como ella misma. Era una parte esencial de su encanto.

Muerte y patrimonio

Muerte y entierro

La piedra de Christie en la iglesia de Santa María, Cholsey, Oxfordshire

Christie murió en paz el 12 de enero de 1976 a los 85 años por causas naturales en su casa de Winterbrook House. Cuando se anunció su muerte, dos teatros del West End, el St. Martin's, donde se representaba The Mousetrap, y el Savoy, que fue el hogar de una reposición de Murder at the Vicaría: atenuaron las luces exteriores en su honor. Fue enterrada en el cementerio cercano de St Mary's, Cholsey, en un terreno que había elegido con su esposo 10 años antes. Al sencillo funeral asistieron unos 20 reporteros de periódicos y televisión, algunos de los cuales habían viajado desde lugares tan lejanos como Sudamérica. 30 coronas adornaron la tumba de Christie, incluida una del elenco de su obra de larga duración The Mousetrap y una enviada "en nombre de la multitud de lectores agradecidos" por Ulverscroft Large Print Book Publishers.

Mallowan, que se volvió a casar en 1977, murió en 1978 y fue enterrado junto a Christie.

Patrimonio y posterior propiedad de las obras

Christie no estaba contenta con convertirse en 'una esclava asalariada' y, por motivos fiscales, creó una empresa privada en 1955, Agatha Christie Limited, para poseer los derechos de sus obras. Aproximadamente en 1959 transfirió su casa de 278 acres, Greenway Estate, a su hija, Rosalind Hicks. En 1968, cuando Christie tenía casi 80 años, vendió una participación del 51% en Agatha Christie Limited (y las obras que poseía) a Booker Books (más conocida como Booker Author's Division), que en 1977 había aumentado su participación a 64%. Agatha Christie Limited aún posee los derechos mundiales de más de 80 novelas y cuentos, 19 obras de teatro y casi 40 películas para televisión de Christie.

A fines de la década de 1950, se dice que Christie ganaba alrededor de £ 100,000 (equivalente aproximadamente a £ 2,500,000 en 2021) por año. Christie vendió aproximadamente 300 millones de libros durante su vida. En el momento de su muerte en 1976, "era la novelista más vendida de la historia". Una estimación de sus ganancias totales de más de medio siglo de escritura es de $20 millones (aproximadamente $95,2 millones en 2021). Como resultado de su planificación fiscal, su testamento dejó solo £ 106,683 (aproximadamente equivalente a £ 817,000 en 2021) netos, que se destinaron principalmente a su esposo e hija junto con algunos legados más pequeños. Su participación restante del 36 % en Agatha Christie Limited fue heredada por Hicks, quien preservó con pasión las obras, la imagen y el legado de su madre hasta su propia muerte 28 años después. La participación de la familia en la empresa les permitió designar el 50 % del directorio y el presidente, y conservar el derecho de veto sobre nuevos tratamientos, versiones actualizadas y republicaciones de sus obras.

Greenway en Devon, la casa de verano de Christie de 1938. La finca fue usada como un escenario para algunas de sus parcelas, incluyendo Hombre Muerto. El episodio final Poirot de Agatha Christie también fue filmado aquí en 2013.

En 2004, Hicks' El obituario en The Telegraph señaló que había estado "decidida a permanecer fiel a la visión de su madre y a proteger la integridad de sus creaciones". y desaprobado el "merchandising" actividades. A su muerte el 28 de octubre de 2004, Greenway Estate pasó a su hijo Mathew Prichard. Después de la muerte de su padrastro en 2005, Prichard donó Greenway y su contenido al National Trust.

La familia y los fideicomisos familiares de Christie, incluido el bisnieto James Prichard, siguen siendo propietarios del 36 % de Agatha Christie Limited y siguen asociados a la empresa. En 2020, James Prichard fue el presidente de la empresa. Mathew Prichard también posee los derechos de autor de algunas de las obras literarias posteriores de su abuela, incluida La ratonera. El trabajo de Christie continúa desarrollándose en una serie de adaptaciones.

En 1998, Booker vendió sus acciones en Agatha Christie Limited (que en ese momento ganaba 2 100 000 libras esterlinas, aproximadamente el equivalente a 3 900 000 libras esterlinas en los ingresos anuales de 2021) por 10 000 000 libras esterlinas (equivalente aproximadamente a 18 700 000 libras esterlinas en 2021) a Chorion, cuya cartera de autores' las obras incluyeron las propiedades literarias de Enid Blyton y Dennis Wheatley. En febrero de 2012, después de una compra por parte de la gerencia, Chorion comenzó a vender sus activos literarios. Esto incluyó la venta de la participación del 64% de Chorion en Agatha Christie Limited a Acorn Media UK. En 2014, RLJ Entertainment Inc. (RLJE) adquirió Acorn Media UK, le cambió el nombre a Acorn Media Enterprises y la incorporó como el brazo de desarrollo de RLJE UK.

A fines de febrero de 2014, los informes de los medios indicaron que la BBC había adquirido los derechos de televisión exclusivos de las obras de Christie's en el Reino Unido (anteriormente asociado con ITV) e hizo planes con la cooperación de Acorn para transmitir nuevos producciones para el 125 aniversario del nacimiento de Christie en 2015. Como parte de ese acuerdo, la BBC transmitió Partners in Crime y And Then There Were None, ambas en 2015. Las producciones posteriores incluyeron The Witness for the Prosecution, pero los planes para televisar Ordeal by Innocence en la Navidad de 2017 se retrasaron debido a la controversia en torno a uno de los miembros del reparto. La adaptación de tres partes se emitió en abril de 2018. Una adaptación de tres partes de The A.B.C. Murders, protagonizada por John Malkovich y Rupert Grint, comenzó a filmarse en junio de 2018 y se emitió por primera vez en diciembre de 2018. Una adaptación en dos partes de The Pale Horse se emitió en BBC1 en febrero de 2020. Death Comes as the End será la próxima adaptación de la BBC.

Obras

Obras de ficción

Hércules Poirot y Miss Marple

Una representación temprana del detective Hercule Poirot, La revista americana, marzo de 1933

El primer libro publicado de Christie, The Mysterious Affair at Styles, fue lanzado en 1920 y presentó al detective Hercule Poirot, quien apareció en 33 de sus novelas y más de 50 cuentos.

Con el paso de los años, Christie se cansó de Poirot, al igual que Doyle de Sherlock Holmes. A fines de la década de 1930, Christie escribió en su diario que encontraba a Poirot "insufrible", y en la década de 1960 sintió que era "un asqueroso egocéntrico". Thompson cree que la antipatía ocasional de Christie hacia su creación es exagerada, y señala que "más adelante ella buscó protegerlo contra la tergiversación con tanta fuerza como si fuera su propia carne y sangre". A diferencia de Doyle, resistió la tentación de matar a su detective mientras aún era popular. Se casó con el 'Watson' de Poirot, el Capitán Arthur Hastings, en un intento de recortar sus compromisos con el elenco.

Miss Jane Marple se presentó en una serie de cuentos que comenzaron a publicarse en diciembre de 1927 y que posteriormente se recopilaron bajo el título Los trece problemas. Marple era una solterona anciana y gentil que resolvía crímenes usando analogías con la vida de un pueblo inglés. Christie dijo: 'Miss Marple no era de ninguna manera una imagen de mi abuela; era mucho más quisquillosa y solterona de lo que nunca fue mi abuela," pero su autobiografía establece una conexión firme entre el personaje ficticio y la abuelastra de Christie, Margaret Miller ('Tía-Grannie') y sus 'amigas Ealing'. Tanto Marple como Miller "siempre esperaban lo peor de todos y de todo y, con una precisión casi aterradora, por lo general tenían razón". Marple apareció en 12 novelas y 20 historias.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Christie escribió dos novelas, Cortina y Asesinato dormido, protagonizadas por Hercule Poirot y Miss Marple, respectivamente. Ambos libros fueron sellados en la bóveda de un banco, y ella entregó los derechos de autor por escritura de regalo a su hija y su esposo para proporcionarles a cada uno una especie de póliza de seguro. Christie sufrió un infarto y una grave caída en 1974, tras lo cual no pudo escribir. Su hija autorizó la publicación de Curtain en 1975, y Sleeping Murder se publicó póstumamente en 1976. Estas publicaciones siguieron al éxito de la versión cinematográfica de 1974 de Murder on the Expreso de Oriente.

Poco antes de la publicación de Curtain, Poirot se convirtió en el primer personaje ficticio en tener un obituario en The New York Times, que se imprimió en la página uno en 6 agosto de 1975.

Christie nunca escribió una novela o un cuento en el que aparecían tanto Poirot como Miss Marple. En una grabación descubierta y lanzada en 2008, Christie reveló la razón de esto: "A Hércules Poirot, un completo egoísta, no le gustaría que una anciana solterona le enseñara su negocio o le hiciera sugerencias". Hercule Poirot, un detective profesional, no se sentiría cómodo en el mundo de Miss Marple."

En 2013, la familia Christie apoyó el lanzamiento de una nueva historia de Poirot, The Monogram Murders, escrita por la autora británica Sophie Hannah. Más tarde, Hannah publicó otros tres misterios de Poirot, Closed Casket en 2016, The Mystery of Three Quarters en 2018 y The Killings at Kingfisher Hill en 2020.

Fórmula y dispositivos de trama

Christie ha sido llamada la "duquesa de la muerte", la "señora del misterio" y la "reina del crimen". Al principio de su carrera, un reportero señaló que "sus tramas son posibles, lógicas y siempre nuevas". Según Hannah, "al comienzo de cada novela, ella nos muestra una situación aparentemente imposible y nos volvemos locos preguntándonos '¿Cómo puede estar pasando esto?' Luego, lentamente, revela cómo lo imposible no solo es posible sino lo único que podría haber sucedido."

Abney Hall, Cheshire, la inspiración para Christie escenarios nuevos como Chimneys y Stonygates

Desarrolló sus técnicas de narración durante lo que se ha denominado la "Edad de Oro" de novela policiaca. La autora Dilys Winn llamó a Christie 'la decana de la comodidad', un subgénero que 'presentaba un entorno de pueblo pequeño, un héroe con conexiones familiares ligeramente aristocráticas, una plétora de pistas falsas y una tendencia a cometer homicidio con abrecartas de plata de ley y venenos importados de Paraguay". Al final, en un sello distintivo de Christie, el detective suele reunir a los sospechosos supervivientes en una habitación, explica el curso de su razonamiento deductivo y revela al culpable; hay excepciones en las que se deja que el culpable explique todo (como And Then There Were None y Endless Night).

Christie usó mucha inspiración de su estancia en el Old Cataract Hotel a orillas del río Nile en Aswan, Egipto para su novela de 1937 Muerte en el Nilo

Christie no se limitó a pintorescas aldeas inglesas: la acción podría tener lugar en una pequeña isla (And Then There Were None), un avión (Death in the Clouds), un tren (Asesinato en el Orient Express), un barco de vapor (Muerte en el Nilo), un apartamento elegante en Londres (Cartas sobre la mesa), un centro turístico en las Indias Occidentales (Un misterio caribeño) o una excavación arqueológica (Asesinato en Mesopotamia), pero el círculo de posibles sospechosos suele estar cerrado y íntimo: miembros de la familia, amigos, sirvientes, socios comerciales, compañeros de viaje. Abundan los personajes estereotipados (la femme fatale, el policía impasible, el sirviente devoto, el coronel aburrido), pero estos puede ser subvertido para bloquear al lector; las personificaciones y las alianzas secretas siempre son posibles. Siempre hay un motivo, la mayoría de las veces, el dinero: "Hay muy pocos asesinos en Christie que disfruten del asesinato por sí mismo".

El profesor de Farmacología Michael C. Gerald señaló que "en más de la mitad de sus novelas, una o más víctimas son envenenadas, aunque no siempre a plena satisfacción del perpetrador". También se utilizaron pistolas, cuchillos, garrotes, cables trampa, instrumentos contundentes e incluso un hacha, pero "Christie nunca recurrió a medios mecánicos o científicos elaborados para explicar su ingenio" según John Curran, autor y asesor literario del patrimonio de Christie. Muchas de sus pistas son objetos mundanos: un calendario, una taza de café, flores de cera, una botella de cerveza, una chimenea utilizada durante una ola de calor.

Según el escritor policiaco P. D. James, Christie solía convertir al personaje más improbable en culpable. Los lectores alertas a veces podían identificar al culpable identificando al sospechoso menos probable. Christie se burló de esta idea en el prólogo de Cartas sobre la mesa: "Identifique a la persona con menos probabilidades de haber cometido el crimen y en nueve de cada diez veces su tarea estará terminada. Como no quiero que mis fieles lectores tiren este libro disgustados, prefiero advertirles de antemano que este no es ese tipo de libro."

En Desert Island Discs en 2007, Brian Aldiss dijo que Christie le había dicho que escribió sus libros hasta el último capítulo, luego decidió quién era el sospechoso más improbable, después de lo cual volvería y realice los cambios necesarios en "marco" esa persona. Basándose en un estudio de sus cuadernos de trabajo, Curran describe cómo Christie primero crearía un elenco de personajes, elegiría un escenario y luego produciría una lista de escenas en las que se revelarían pistas específicas; el orden de las escenas se revisaría a medida que desarrollara su trama. Por necesidad, la autora tenía que conocer al asesino antes de poder finalizar la secuencia y comenzar a escribir a máquina o dictar el primer borrador de su novela. Gran parte del trabajo, en particular el diálogo, se hizo en su cabeza antes de ponerlo en papel.

En 2013, los 600 miembros de Crime Writers' Association eligió El asesinato de Roger Ackroyd como "la mejor novela policíaca ... jamás escrita". El autor Julian Symons observó: "En un sentido obvio, el libro se ajusta a las convenciones ... El escenario es un pueblo en lo profundo de la campiña inglesa, Roger Ackroyd muere en su estudio; hay un mayordomo que se comporta de manera sospechosa ... Todas las novelas policiacas exitosas de este período implicaban un engaño practicado al lector, y aquí el truco es el muy original de hacer que el asesino el médico local, que cuenta la historia y actúa como el Watson de Poirot." El crítico Sutherland Scott declaró: "Si Agatha Christie no hubiera hecho otra contribución a la literatura de novela policíaca, aún merecería nuestro agradecimiento". por escribir esta novela.

En septiembre de 2015, para conmemorar su cumpleaños número 125, And Then There Were None fue nombrada 'World's Favorite Christie'. en una votación patrocinada por el patrimonio del autor. La novela es emblemática tanto de su uso de la fórmula como de su voluntad de descartarla. "And Then There Were None lleva la 'sociedad cerrada' tipo de asesinato misterioso hasta extremos extremos," según el autor Charles Osborne. Comienza con la configuración clásica de víctimas potenciales y asesinos aislados del mundo exterior, pero luego viola las convenciones. No hay detectives involucrados en la acción, ni entrevistas de sospechosos, ni búsqueda cuidadosa de pistas, ni sospechosos reunidos en el último capítulo para enfrentar la solución. Como dijo la propia Christie, "Diez personas tuvieron que morir sin que se volviera ridículo o el asesino fuera obvio". Los críticos coincidieron en que lo había logrado: "La arrogante Sra. Christie esta vez se puso a sí misma una temible prueba de su propio ingenio ... las reseñas, como era de esperar, fueron sin excepción. salvajemente adulatorio."

Estereotipos de personajes

Christie incluyó descripciones estereotipadas de personajes en su trabajo, especialmente antes de 1945 (cuando tales actitudes se expresaban públicamente con mayor frecuencia), en particular con respecto a italianos, judíos y no europeos. Por ejemplo, describió a "hombres de ascendencia hebraica, hombres cetrinos con narices aguileñas, que usaban joyas bastante llamativas" en el cuento "El alma del croupier" de la colección El Misterioso Sr. Quin. En 1947, la Liga Antidifamación de los EE. UU. envió una carta oficial de queja a los editores estadounidenses de Christie, Dodd, Mead and Company, con respecto al antisemitismo percibido en sus obras. El agente literario británico de Christie escribió más tarde a su representante estadounidense, autorizando a los editores estadounidenses a "omitir la palabra 'judío' cuando se refiere a un personaje desagradable en futuros libros."

En The Hollow, publicado en 1946, uno de los personajes es descrito por otro como "una judía de Whitechapel con cabello teñido y una voz como un guión de codornices... una mujer pequeña con una nariz gruesa, roja alheña y una voz desagradable". Para contrastar con las descripciones más estereotipadas, Christie retrató a algunos "extranjeros" personajes como víctimas, o víctimas potenciales, a manos de malhechores ingleses, como, respectivamente, Olga Seminoff (Hallowe'en Party) y Katrina Reiger (en el cuento "How ¿Tu jardín crece?"). Los personajes judíos a menudo se ven como no ingleses (como Oliver Manders en Three Act Tragedy), pero rara vez son los culpables.

Otros detectives

Además de Poirot y Marple, Christie también creó a los detectives aficionados Thomas Beresford y su esposa, Prudence "Tuppence" de soltera Cowley, que aparece en cuatro novelas y una colección de cuentos publicados entre 1922 y 1974. A diferencia de sus otros detectives, los Beresford tenían poco más de veinte años cuando se presentaron en El adversario secreto, y se les permitió envejecer junto a su creador. Ella trató sus historias con un toque más ligero, dándoles un "guillotina y brío" que no fue universalmente admirado por los críticos. Su última aventura, Postern of Fate, fue la última novela de Christie.

Harley Quin era "fácilmente la menos ortodoxa" de los detectives ficticios de Christie. Inspirada por el afecto de Christie por las figuras de la Arlequinada, la semisobrenatural Quin siempre trabaja con un anciano convencional llamado Satterthwaite. La pareja aparece en 14 cuentos, 12 de los cuales fueron recopilados en 1930 como El misterioso Sr. Quin. Mallowan describió estos cuentos como "detección en una vena fantasiosa, tocando el cuento de hadas, un producto natural de la peculiar imaginación de Agatha". Satterthwaite también aparece en una novela, Three Act Tragedy, y en un relato corto, 'Dead Man's Mirror', en los que aparece Poirot.

Otro de sus personajes menos conocidos es Parker Pyne, un funcionario jubilado que ayuda a personas infelices de una manera poco convencional. Los 12 cuentos que lo presentaron, Parker Pyne investiga (1934), se recuerdan sobre todo por "El caso del soldado descontento", que presenta a Ariadne Oliver, "una divertido y satírico autorretrato de Agatha Christie". Durante las décadas siguientes, Oliver reapareció en siete novelas. En la mayoría de ellos ayuda a Poirot.

Reproducciones

El Mousetrap mostrando en el West End's St Martin's Theatre con la señalización del 59o año de la producción en 2011

El mostrador de madera en el vestíbulo del teatro de St Martin muestra 22.461 actuaciones de El Mousetrap (pictured in November 2006). Los asistentes suelen tomar su foto al lado.

En 1928, Michael Morton adaptó The Murder of Roger Ackroyd para el teatro bajo el título Alibi. La obra disfrutó de una presentación respetable, pero a Christie no le gustaron los cambios realizados en su trabajo y, en el futuro, prefirió escribir ella misma para el teatro. La primera de sus propias obras teatrales fue Black Coffee, que recibió buenas críticas cuando se estrenó en el West End a fines de 1930. Siguió esto con adaptaciones de sus novelas de detectives: And Then There Were None en 1943, Cita con la muerte en 1945 y The Hollow en 1951.

En la década de 1950, "el teatro... captó gran parte de la atención de Agatha." A continuación, adaptó su breve obra radiofónica a La ratonera, que se estrenó en el West End en 1952, producida por Peter Saunders y protagonizada por Richard Attenborough como el sargento detective original Trotter. Sus expectativas para la obra no eran altas; ella creía que no duraría más de ocho meses. La ratonera ha hecho historia teatral desde hace mucho tiempo como la obra de teatro de mayor duración en el mundo, presentando su representación número 27.500 en septiembre de 2018. La obra cerró temporalmente en marzo de 2020, cuando todos los teatros del Reino Unido cerraron debido a la pandemia de coronavirus, antes de su reapertura el 17 de mayo de 2021.

En 1953, siguió con Testigo de cargo, cuya producción de Broadway ganó el New York Drama Critics' Premio Circle a la mejor obra extranjera de 1954 y le valió a Christie un premio Edgar de Mystery Writers of America. Spider's Web, una obra original escrita para la actriz Margaret Lockwood a pedido de ella, se estrenó en el West End en 1954 y también fue un éxito. Christie se convirtió en la primera dramaturga en tener tres obras simultáneamente en Londres: La ratonera, Testigo de cargo y Tela de araña.. Ella dijo, "Las obras de teatro son mucho más fáciles de escribir que los libros, porque puedes ver en tu mente, no estás obstaculizado por todo. esa descripción que te atasca tan terriblemente en un libro y te impide continuar con lo que está pasando." En una carta a su hija, Christie dijo que ser dramaturga era "muy divertido!"

Como María Westmacott

Christie publicó seis novelas populares bajo el nombre de Mary Westmacott, un seudónimo que le dio la libertad de explorar "su jardín imaginativo más privado y preciado". Estos libros generalmente recibieron mejores críticas que sus novelas policíacas y de suspenso. Del primero, Giant's Bread publicado en 1930, un crítico de The New York Times escribió: "... su libro está muy por encima de la media de la ficción actual, de hecho, entra muy por debajo de la clasificación de un 'buen libro'. Y sólo una novela satisfactoria puede reclamar ese apelativo." Se hizo público desde el principio que "Mary Westmacott" era el seudónimo de un autor conocido, aunque la identidad detrás del seudónimo se mantuvo en secreto; la sobrecubierta de Giant's Bread menciona que la autora había escrito previamente "bajo su nombre real... media docena de libros que superaron la marca de los treinta mil en ventas. " (De hecho, aunque esto era técnicamente cierto, ocultaba la identidad de Christie con subestimación. Para la publicación de Giant's Bread, Christie había publicado 10 novelas y dos colecciones de cuentos, todos los cuales habían vendido considerablemente más de 30,000 copias). Después de que un periodista revelara la autoría de las primeras cuatro novelas de Westmacott en 1949, Christie escribió dos más, la última en 1956.

Los otros títulos de Westmacott son: Retrato inacabado (1934), Ausente en la primavera (1944), La rosa y el tejo (1948), Una hija es una hija (1952) y La carga (1956).

Obras de no ficción

Christie publicó pocas obras de no ficción. Come, Tell Me How You Live, sobre trabajar en una excavación arqueológica, se extrajo de su vida con Mallowan. El Gran Tour: La Vuelta al Mundo con la Reina del Misterio es una colección de correspondencia de su Gran Tour de 1922 por el imperio británico, que incluye Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda y Canadá. Agatha Christie: An Autobiography se publicó póstumamente en 1977 y recibió el premio a la Mejor Obra Crítica/Biográfica en los Premios Edgar de 1978.

Títulos

Muchas de las obras de Christie desde 1940 en adelante tienen títulos extraídos de la literatura, con el contexto original del título normalmente impreso como un epígrafe.

Las inspiraciones para algunos de los títulos de Christie incluyen:

• Las obras de William Shakespeare: Cipresa triste, Por el Pricking de My Thumbs, Hay una marea..., Absent in the Spring, y El MousetrapPor ejemplo. Osborne señala que "Shakespeare es el escritor más citado en las obras de Agatha Christie";
• La Biblia: Mal bajo el sol, El Burden, y El caballo de la pata;
• Otras obras de literatura: El Mirror Crack'd de Side a Side (de Tennyson "La Señora de Shalott"), El Dedo Moving (de la traducción de Edward FitzGerald Rubáiyát de Omar Khayyám), La Rosa y el Árbol de Yew (de T. S. Eliot's Cuatro Cuartetos), Postern of Fate (de James Elroy Flecker "Gates of Damascus"), Noche sin fin (de la "Augurios de inocencia" de William Blake) ¿N o M? (de la Libro de la Oración Común), y Ven, dime cómo vives (de Lewis Carroll's A través del Mirador).

La biógrafa de Christie, Gillian Gill, dijo: "La escritura de Christie tiene la austeridad, la franqueza, el ritmo narrativo y el atractivo universal de los cuentos de hadas, y es tal vez como los cuentos de hadas modernos para adultos". niños que las novelas de Christie triunfan." Reflejando una yuxtaposición de inocencia y horror, numerosos títulos de Christie se extrajeron de conocidas canciones infantiles: And Then There Were None (de "Ten Little Niggers"), One, Two, Buckle My Shoe (de "One, Two, Buckle My Shoe"), Five Little Pigs (de "This Little Piggy"), Crooked House (de "There Was a Crooked Man"), A Pocket Full of Rye (de " Sing a Song of Sixpence"), Hickory Dickory Dock (de "Hickory Dickory Dock") y Three Blind Mice (de "Tres ratones ciegos").

Recepción crítica

Memorial a Christie en el centro de Londres

A Christie se la conoce habitualmente como la "Reina del crimen", que ahora es una marca registrada de los herederos de Christie, o la "Reina del misterio", y se la considera una maestra del suspenso. trazado y caracterización. En 1955, se convirtió en la primera en recibir el Premio Gran Maestro de Escritores de Misterio de Estados Unidos. Fue nombrada "Mejor escritora del siglo" y la serie de libros Hercule Poirot fue nombrada "Mejor serie del siglo" en la Convención Mundial de Misterios de Bouchercon de 2000. En 2013, fue votada como "mejor escritora policiaca" en una encuesta de 600 miembros de Crime Writers' Asociación de novelistas profesionales. Sin embargo, el escritor Raymond Chandler criticó la artificialidad de sus libros, al igual que el escritor Julian Symons. El crítico literario Edmund Wilson describió su prosa como banal y sus caracterizaciones como superficiales.

En 2011, Christie fue nombrada por el canal de televisión de drama policiaco digital Alibi como la segunda escritora policiaca con mayor éxito financiero de todos los tiempos en el Reino Unido, después del autor de James Bond, Ian Fleming, con unas ganancias totales de alrededor de 100 millones de libras esterlinas. En 2012, Christie estuvo entre las personas seleccionadas por el artista Peter Blake para aparecer en una nueva versión de su obra más famosa, The Beatles' Sargento. Portada del álbum de Pepper's Lonely Hearts Club Band, "para celebrar a las figuras culturales británicas que más admira". Sobre la longevidad sin precedentes de The Mousetrap de Christie's, que marcó su 60 aniversario en 2012, Stephen Moss en The Guardian escribió, "the play y su autor son las estrellas".

En 2015, con motivo del 125.º aniversario de su cumpleaños, 25 escritores de misterio contemporáneos y un editor dieron su opinión sobre las obras de Christie. Muchos de los autores habían leído primero las novelas de Christie, antes que otros escritores de misterio, en inglés o en su idioma nativo, lo que influyó en su propia escritura, y casi todos todavía la veían como la 'Reina del crimen'. y creador de los giros argumentales utilizados por los autores de misterio. Casi todos tenían uno o más favoritos entre los misterios de Christie y encontraron que sus libros aún eran buenos para leer casi 100 años después de la publicación de su primera novela. Solo uno de los 25 autores se mantuvo con las opiniones de Wilson.

Venta de libros

En su mejor momento, Christie rara vez estaba fuera de la lista de los más vendidos. Fue la primera escritora policiaca en tener 100 000 copias de 10 de sus títulos publicados por Penguin el mismo día en 1948. A partir de 2018, Guinness World Records incluyó a Christie como la escritora de ficción más vendida de todos hora. A partir de 2020, sus novelas habían vendido más de dos mil millones de copias en 44 idiomas. La mitad de las ventas son ediciones en inglés y la otra mitad son traducciones. Según Index Translationum, a partir de 2020, fue la autora individual más traducida. Christie es una de las autoras más prestadas en las bibliotecas del Reino Unido. También es la autora de libros hablados más vendida en el Reino Unido. En 2002 se vendieron 117.696 audiolibros de Christie, frente a los 97.755 de J. K. Rowling, los 78.770 de Roald Dahl y los 75.841 de J. R. R. Tolkien. En 2015, los herederos de Christie afirmaron que And Then There Were None era "la novela policíaca más vendida de todos los tiempos", con aproximadamente 100 millones de ventas, lo que también la convierte en una de las más altas. -venta de libros de todos los tiempos. Más de dos millones de copias de sus libros se vendieron en inglés en 2020.

Legado

Placa azul conmemorativa en el West End El Mousetrap como el juego más largo del mundo

En 2016, Royal Mail marcó el centenario de la primera historia de detectives de Christie emitiendo seis sellos postales de primera clase de sus obras: The Mysterious Affair at Styles, The Murder de Roger Ackroyd, Asesinato en el Orient Express, Y luego no quedó ninguno, El cadáver en la biblioteca y Se anuncia un asesinato. The Guardian informó que, "Cada diseño incorpora microtexto, tinta UV y tinta termocrómica. Estas pistas ocultas se pueden revelar usando una lupa, luz ultravioleta o calor corporal y proporcionan indicadores de los misterios. soluciones."

Sus personajes y su rostro aparecieron en los sellos de muchos países como Dominica y la República de Somalia. En 2020, la Royal Mint conmemoró a Christie con una moneda de 2 libras esterlinas por primera vez para conmemorar el centenario de su primera novela, The Mysterious Affair at Styles.

Adaptaciones

Las obras de Christie han sido adaptadas para cine y televisión. La primera fue la película británica de 1928 The Passing of Mr. Quin. La primera aparición cinematográfica de Poirot fue en 1931 en Alibi, protagonizada por Austin Trevor como el detective de Christie. Margaret Rutherford interpretó a Marple en una serie de películas estrenadas en la década de 1960. A Christie le gustó su actuación, pero consideró la primera película 'bastante pobre'. y no pensó mejor en el resto.

Nuevas adaptaciones gráficas de los libros de Christie en varios idiomas

Opinó de manera diferente sobre la película de 1974 Asesinato en el Orient Express, dirigida por Sidney Lumet, que contó con grandes estrellas y altos valores de producción; su asistencia al estreno en Londres fue una de sus últimas salidas públicas. En 2016, se estrenó una nueva versión cinematográfica, dirigida por Kenneth Branagh, quien también protagonizó, luciendo 'el bigote más extravagante que jamás hayan visto los cinéfilos'.

La adaptación televisiva Agatha Christie's Poirot (1989–2013), con David Suchet en el papel principal, tuvo 70 episodios en 13 series. Recibió nueve nominaciones a premios BAFTA y ganó cuatro premios BAFTA en 1990-1992. La serie de televisión Miss Marple (1984-1992), con Joan Hickson como 'la incomparable Miss Marple de la BBC', adaptó las 12 novelas de Marple. La serie de televisión francesa Les Petits Meurtres d'Agatha Christie (2009–2012, 2013–2020), adaptó 36 de las historias de Christie.

Los libros de Christie también se han adaptado para BBC Radio, una serie de videojuegos y novelas gráficas.

Intereses e influencias

Farmacología

Durante la Primera Guerra Mundial, Christie se tomó un descanso de la enfermería para prepararse para el examen de Apothecaries Hall. Si bien posteriormente descubrió que la dispensación en la farmacia del hospital era monótona y, por lo tanto, menos placentera que la enfermería, su nuevo conocimiento le proporcionó una base en medicamentos potencialmente tóxicos. A principios de la Segunda Guerra Mundial, actualizó sus habilidades en el Hospital de Torquay.

Como dice Michael C. Gerald, sus "actividades como distribuidora de hospitales durante las dos guerras mundiales no solo apoyaron el esfuerzo bélico, sino que también le proporcionaron una apreciación de las drogas como agentes terapéuticos y venenos ... Estas experiencias hospitalarias probablemente también fueron responsables del papel destacado que desempeñan los médicos, las enfermeras y los farmacéuticos en sus historias." Habría muchos médicos, farmacéuticos y científicos, ingenuos o desconfiados, en el elenco de personajes de Christie; aparece en Murder in Mesopotamia, Cards on the Table, The Pale Horse y Mrs. McGinty's Dead, entre muchos otros.

Gillian Gill señala que el método de asesinato en la primera novela de detectives de Christie, The Mysterious Affair at Styles, "viene directamente del trabajo de Agatha Christie en el dispensario hospitalario". En una entrevista con la periodista Marcelle Bernstein, Christie afirmó: "No me gustan las muertes complicadas ... Estoy más interesada en las personas pacíficas que mueren en sus propias camas y nadie sabe por qué." Con su conocimiento experto, Christie no necesitaba venenos desconocidos para la ciencia, que estaban prohibidos por las 'Diez reglas para la ficción detectivesca' de Ronald Knox. El arsénico, el acónito, la estricnina, la digital, el talio y otras sustancias se utilizaron para despachar a las víctimas en las décadas siguientes.

Arqueología

En su juventud, Christie mostró poco interés por las antigüedades. Después de su matrimonio con Mallowan en 1930, lo acompañó en expediciones anuales, pasando de tres a cuatro meses en Siria e Irak en sitios de excavación en Ur, Nineveh, Tell Arpachiyah, Chagar Bazar, Tell Brak y Nimrud. Los Mallowan también realizaron viajes secundarios mientras viajaban hacia y desde los sitios de expedición, visitando Italia, Grecia, Egipto, Irán y la Unión Soviética, entre otros lugares. Sus experiencias de viajar y vivir en el extranjero se reflejan en novelas como Asesinato en el Orient Express, Muerte en el Nilo y Cita con la muerte.

Para la temporada de excavación de 1931 en Nínive, Christie compró un escritorio para continuar con su propio trabajo; a principios de la década de 1950, pagó para agregar una pequeña sala de escritura a la casa del equipo en Nimrud. También dedicó tiempo y esfuerzo cada temporada a 'hacerse útil fotografiando, limpiando y registrando hallazgos; y la restauración de cerámica, que disfrutó especialmente". También proporcionó fondos para las expediciones.

Muchos de los escenarios de los libros de Christie se inspiraron en su trabajo de campo arqueológico en Oriente Medio; esto se refleja en el detalle con el que los describe, por ejemplo, el templo de Abu Simbel como se muestra en Muerte en el Nilo, mientras que los escenarios de Llegaron a Bagdad eran lugares en los que ella y Mallowan se habían alojado recientemente. Del mismo modo, se basó en su conocimiento de la vida cotidiana en una excavación a lo largo de Asesinato en Mesopotamia. Los arqueólogos y expertos en culturas y artefactos de Oriente Medio que aparecen en sus obras incluyen al Dr. Eric Leidner en Asesinato en Mesopotamia y al Signor Richetti en Muerte en el Nilo.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Christie relató su tiempo en Siria en Come, Tell Me How You Live, que describió como "cerveza pequeña: un libro muy pequeño, lleno de experiencias cotidianas. hechos y sucesos". Del 8 de noviembre de 2001 a marzo de 2002, el Museo Británico presentó una "exposición colorida y episódica" llamado Agatha Christie and Archaeology: Mystery in Mesopotamia, que ilustra cómo se entrelazaron sus actividades como escritora y como esposa de un arqueólogo.

En la cultura popular

Algunas de las representaciones ficticias de Christie han explorado y ofrecido relatos de su desaparición en 1926. La película Agatha (1979), con Vanessa Redgrave, muestra a Christie escabulléndose para planear una venganza contra ella. marido; Los herederos de Christie presentaron una demanda sin éxito para impedir la distribución de la película. El episodio de Doctor Who 'El unicornio y la avispa' (17 de mayo de 2008) está protagonizada por Fenella Woolgar como Christie y explica su desaparición como una conexión con extraterrestres. La película Agatha and the Truth of Murder (2018) la envía encubierta para resolver el asesinato de la ahijada de Florence Nightingale, Florence Nightingale Shore. Un relato ficticio de la desaparición de Christie es también el tema central de un musical coreano, Agatha. The Christie Affair, una historia de misterio de amor y venganza al estilo de Christie de la autora Nina de Gramont, fue una novela de 2022 basada libremente en la desaparición de Christie.

Otras representaciones, como la película húngara Kojak Budapesten (1980), crean sus propios escenarios que involucran la habilidad criminal de Christie. En la obra de televisión Murder by the Book (1986), Christie (Dame Peggy Ashcroft) asesina a uno de sus personajes ficticios convertidos en reales, Poirot. Christie aparece como un personaje en Dorothy and Agatha de Gaylord Larsen y The London Blitz Murders de Max Allan Collins. El programa de televisión estadounidense Unsolved Mysteries dedicó un segmento a su famosa desaparición, con Agatha interpretada por la actriz Tessa Pritchard. Una joven Agatha aparece en la serie de televisión histórica española Gran Hotel (2011) en la que encuentra inspiración para escribir su nueva novela mientras ayuda a los detectives locales. En la película de televisión de historia alternativa Agatha and the Curse of Ishtar (2018), Christie se ve involucrada en un caso de asesinato en una excavación arqueológica en Irak. En 2019, Honeysuckle Weeks interpretó a Christie en un episodio, "No Friends Like Old Friends", en un drama canadiense, Frankie Drake Mysteries. En 2020, Heather Terrell, quien escribe bajo el seudónimo de Marie Benedict. publicó El misterio de la Sra. Christie, una reconstrucción ficticia de la desaparición de Christie en diciembre de 1926 en forma de novela. El libro fue un éxito de ventas del New York Times y del USA Today. En diciembre de 2020, Library Reads nombró a Terrell autor del Salón de la Fama del libro.