Agarum

Agarum (también transliterado como Agaru o Akarum, cuneiforme: a-kà-rum o a-ga-rum) es un nombre propio de la Edad del Bronce del Cercano Oriente, probablemente un topónimo de una región o isla en Arabia Oriental y el Golfo Pérsico. Agarum se ha identificado generalmente con la isla Failaka de Kuwait, conocida como ´KR por los arameos y como Ikaros durante la época helenística. El templo Ekara de Failaka es otra ubicación probable. Agarum a veces se identifica con la ciudad medieval de Haǧar, en la región general del oasis de Al-Ahsa en Arabia Saudita y la isla de Bahréin en Bahréin.

El nombre Agarum está atestiguado en la primera mitad del segundo milenio a. C., mencionado en inscripciones de la antigua civilización Dilmun. Agarum estaba asociado con Inzak, la deidad principal del panteón Dilmunita. Varios reyes Dilmunitas se autodenominaban "sirvientes del Inzak de Agarum"; entre estos reyes se encontraban Rimum (c. siglo XVIII a. C.), Yagli-El (c. siglos XVIII y XVII a. C.) y Sumu-lêl (siglo XVI a. C.). "Inzak de Agarum" también está atestiguado en varias inscripciones de Failaka, que fue un importante centro de culto de Inzak durante la primera mitad del segundo milenio.

Se cree que Agarum es la isla de Failaka, situada cerca de la costa de Kuwait. Failaka era el centro principal del culto a Inzak. A finales del primer milenio a. C., el nombre arameo de Failaka era "KR", que probablemente significa Akar, probablemente una variante diacrónica de Akarum. El nombre arameo BL "KR" ("Bēl de Akar") puede considerarse una reinterpretación tardía del antiguo "Inzak de Agarum". Como parte de Dilmun, Failaka se convirtió en un centro de la civilización desde finales del tercer milenio a. C. hasta mediados del primer milenio a. C.

En la época helenística, Failaka era conocida como Ikaros. Según la Anábasis de Alejandro, este nombre fue dado por Alejandro Magno, en honor a una isla del Egeo del mismo nombre. El nombre griego probablemente se basaba en una etimología popular derivada de ´KR. El hecho de que tanto Failaka como la Icaria del Egeo albergaran cultos al toro habría hecho que la identificación fuera aún más tentadora.29°26′31″N 48°19′26″E / 29.442, -48.324

Akarum se parece al nombre del templo de Ekara, que estaba situado en Failaka. Los antiguos escribas mesopotámicos solían transformar palabras extranjeras para poder traducirlas satisfactoriamente a su propio sistema de escritura. E-kara tiene una etimología cuneiforme plausible; cf. sumeria é, "casa" o "templo". Se desconoce a qué dios estaba dedicado Ekara, pero la evidencia circunstancial apunta al dios del sol Shamash. Los reyes de la Agar helenística acuñaron monedas en nombre de Shamash, que puede haber sido la deidad principal del estado.

Shamash se asociaba con palmeras, lo que podría indicar que Ekara y Haǧar están relacionados etimológicamente. Sin embargo, esta conjetura se vuelve innecesaria si se acepta la etimología persa o árabe de Hagar. Además, Akarum solo está atestiguado en el segundo milenio a. C., mientras que Ekara aparece por primera vez durante el primer milenio a. C.

Otra sugerencia es que el nombre helenístico Ikaros deriva de Ekara: el nombre de E-kara habría sonado indistinguible para los helenos del de la isla egea de Ikaria. Si así fuera, ´KR era simplemente la transliteración aramea de Ikaros. Sin embargo, no hay evidencia de un templo llamado Ekara durante la época neobabilónica, lo que puede indicar que su nombre ya había caído en desuso en ese momento, siglos antes de las conquistas alejandrinas. Es más probable que Akarum, Akar, ´KR e Ikaros sean todas variantes del mismo topónimo antiguo.

Las inscripciones dilmunitas parecen considerar a Agarum como el hogar de la deidad Inzak. En 1880, sir Henry Rawlinson hizo otra interpretación: entendió que los textos reales indicaban que los propios reyes eran "de Agarum". Tradujo el título real agarita como "esclavo de [el dios] Inzak, [hombre de la tribu] de Agarum". Los estudiosos modernos no están de acuerdo con la interpretación de Rawlinson.

Otra posibilidad es que Agarum se refiera al continente árabe oriental, opuesto a la isla de Bahréin. Esta hipótesis sostiene que la civilización Dilmun se centró originalmente en la región del oasis de Al-Ahsa. Si bien el poder se trasladó más tarde a Bahréin, se mantuvo una asociación religiosa con Agarum. Según esta interpretación, Agarum se consideraba el hogar original del dios Inzak.

Existen monedas helenísticas del siglo II a. C. que contienen la inscripción ″Haritat, rey de Agar’; el nombre Agar es notablemente similar a Agarum. La Agar helenística se equipara además con la ciudad medieval de Haǧar, o Hofuf, el principal centro urbano de los oasis de Al-Ahsa. Curiosamente, Al-Ahsa es famosa por sus florecientes jardines de palmeras datileras; Inzak también se asociaba con las palmeras datileras.

Esta hipótesis ha sido criticada sobre la base de que existe una brecha de más de mil años entre las menciones dilmunitas de Agarum y el "rey de Agar" helenístico. Sólo se conocen tres monedas que mencionan a Agar, dos de Susa y una sin procedencia. Una hipótesis alternativa identifica la acuñación de Agar con Dumat al-Jandal en el norte de Arabia.

Igualmente problemática es la identificación de la Hagar helenística y la posterior Haǧar hasaítica. Según los autores árabes, Haǧar era una forma arabizada del persa Hakar. Alternativamente, Hagar y/o Haǧar pueden derivar del antiguo término árabe del sur HGR, "ciudad (fortificada)". De hecho, el historiador yemení del siglo X Abu Muhammad al-Hasan al-Hamdani menciona varias ciudades con ese nombre.

El sitio web de la Autoridad de Cultura y Antigüedades de Bahréin especula que Agarum era "de hecho el nombre que los antiguos dilmunitas usaban originalmente para Dilmun", es decir, la isla de Bahréin.

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