Agachadiza pintada

Los Rostratulidae, comúnmente conocidos como agachadizas pintadas, son una familia de aves zancudas que consta de dos géneros: Rostratula y Nycticryphes.

Descripción

Las agachadizas pintadas son aves de patas cortas y pico largo de forma similar a las agachadizas verdaderas, pero su plumaje es mucho más llamativo. Hay dimorfismo sexual tanto en tamaño como en plumaje, siendo los machos más apagados en general y más pequeños. Las tres especies tienen grandes ojos que apuntan hacia adelante.

Filogenética

Rostratula benghalensis con chicas

La familia Rostratulidae comprende dos géneros y cuatro especies, una de las cuales está extinta. Las agachadizas pintadas se parecen superficialmente a las agachadizas verdaderas, pero los dos taxones no están estrechamente relacionados. En cambio, la similitud se puede atribuir a la evolución convergente donde ambos grupos han estado sujetos a presiones selectivas similares, promoviendo así la evolución de características análogas como un pico y patas largas y delgadas, plumaje críptico moteado y proporciones corporales características. Si bien son menos similares en morfología general, las especies que están más estrechamente relacionadas con las agachadizas pintadas son otros miembros del suborden Thinocori: las jacanas, las agachadizas y el vagabundo de las llanuras.

La especie †Rostratula minator fue descrita en 1988 a partir de depósitos del Plioceno temprano encontrados en Langebaanweg, Sudáfrica. Este es el primer fósil atribuido a la familia Rostratulidae. Comparaciones de medidas óseas con R. minator y las especies existentes muestran que era de tamaño intermedio, aunque diferencias considerables indican que puede ser solo una especie endémica africana que se ha extinguido, en lugar de un ancestro directo de R. benghalensis.

La agachadiza pintada australiana fue descrita como Rostratula australis por John Gould en 1838, aunque más tarde se agrupó con la agachadiza pintada mayor similar, R. benghalensis como subespecie R. b. australianos. Sin embargo, las diferencias morfológicas y genéticas han hecho que la especie se haya restaurado en los últimos años. Tal similitud entre las dos especies puede explicarse por una divergencia evolutiva reciente y es un ejemplo de especiación alopátrica donde la prevención del flujo de genes por aislamiento geográfico ha resultado en una acumulación de diferencias por deriva genética y diferentes presiones selectivas.

Taxonomía

Familia Rostratulidae: agachadizas pintadas

Imagen	Genus	Especies
	Rostratula Vieillot, 1816	Rostratula benghalensis, mayor cuchillo pintado – encontrado en pantanos en África, India y Asia sudoriental. Rostratula australis, Australiana pintada-snipe – Especies raras, nómadas y declinantes encontradas sólo en Australia. †Rostratula minator – Especies extinguidas descritas en depósitos de Plioceno en Sudáfrica.
	Nycticryphes Wetmore " Peters, 1923	Nycticryphes semicollaris, naipes pintados sudamericanos – habita pantanos pastosos en el sur de América del Sur.

Comportamiento

Rostratula benghalensis huevo

Las tres especies de agachadiza pintada generalmente habitan pantanos y ciénagas llenas de juncos, generalmente en tierras bajas. Fuera de la temporada de reproducción, las agachadizas pintadas son generalmente de hábitos solitarios. Las agachadizas pintadas son crepusculares o incluso ligeramente nocturnas en sus hábitos.

Alimentación

Las agachadizas pintadas son omnívoras y se alimentan de invertebrados y semillas. Las presas animales capturadas incluyen gusanos anélidos, caracoles, insectos acuáticos y de pantanos y crustáceos. Las semillas de hierbas como el mijo y el arroz también se consumen y pueden formar una parte importante de la dieta de algunas poblaciones.

Reproducción

La biología reproductiva de las agachadizas pintadas varía según el género; las agachadizas pintadas Rostratula son generalmente poliándricas mientras que las agachadizas pintadas sudamericanas son monógamas. Las hembras del género Rostratula se unirán a varios machos durante una temporada de reproducción, pero una vez que se ponen los huevos, los machos se encargan de la incubación y el cuidado de los padres. El nido de ambas especies es una copa poco profunda, a menudo construida sobre una plataforma de vegetación. El tamaño de puesta varía de 2 a 4 huevos, que se incuban durante 15 a 21 días.

Conservación

En la actualidad, dos especies, la agachadiza pintada sudamericana y la mayor, no se consideran amenazadas por las actividades humanas; sin embargo, la agachadiza pintada australiana ha disminuido y se considera en peligro de extinción en Australia.